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夏鼎-第23部分

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陈德笑道:“正是在下。”

那女子道:“不过你倒是个好人。我父亲去广州了。”说完紧咬银牙道:“等我父亲回来,定要让这些歹人血债血偿。”

陈德感到一阵恶寒,匆匆告辞便走了出来,迎面却碰上骑马赶来的李斯。李斯翻鞍下马,大声道:“大人,神卫军以京城骚乱为名,正在调集人马大举向城中开进。”

陈德心道不好,事情演变到这一步已经相当明显,神卫军制造骚乱,以此为由企图控制全部城防,甚至以兵谏要挟李煜。立刻大声对李斯道:“你速去石头山通知天德军胡则大人,就说神卫军指挥使皇甫继勋图谋不轨,让他速速率兵入卫宫城。”又对李斯道:“即刻通知所有兄弟和街上的衙役兵丁,南宫门前虹桥集合,我们要阻止神卫军逼宫。”李斯即刻分派亲兵向各个方向去了,陈德则先向虹桥赶去,即刻进宫向李煜说明了当下情势。自从回宫后一直无法安息,等着外间情况禀报的李煜当下大惊失色,于是依陈德之计,一边派宦官宣谕神卫军退出城外,一边补了一道,命天德军迅速入卫皇城,一边传谕陈乔、徐弦等重臣,以及所有皇族都入宫商议。

陈德待李煜各道圣旨发出后,方才告退回到虹桥。一百亲兵连同三百多名衙役都已在此集合等候,陈德便让所有人列阵堵在虹桥之上,遮蔽了通往皇城正门的通路。同时皇城上的羽林军也都张弓搭箭,严阵以待。

不久,远方传来马蹄之声,陈德不由得皱皱眉头,这皇甫继勋竟敢在御道上驰马,显然已经在公然挑衅李煜的权威。未及,数百骑兵来到了虹桥之前,受阻于陈德所率领的步阵,纷纷停了下来,待后面的将领上前,正是皇甫继勋,他脸色阴沉,一见陈德便大声斥责道:“陈烽火使,怎么金陵城中闹出这么大的乱子,我听说有人趁乱劫持了陛下,特地带兵过来救驾,你且让开,不然我当你是乱臣贼子一起杀。”说完将马嚼狠狠勒住,那马儿吃痛长嘶一声,人立起来,皇甫继勋手按长枪,居高临下的盯着陈德,威势凌人。

陈德伸手从怀中取出一方黄色锦帛道:“皇甫将军,圣旨在此,所有入卫军马都只能在虹桥之前屏蔽宫门,胆敢擅闯宫门,踏过虹桥一步者,以谋反论,立斩!”他这话说得颇为大声,皇甫继勋军中许多人都听得清清楚楚,脸上的神色也变得颇为复杂。

皇甫继勋哈哈大笑,长枪凌空指着陈德道:“我怎知你手中的圣旨是真是假,即便是真的,又怎知陛下是不是受你胁迫?你这江北新来的汉儿,又如何叫人信得过?快让我入宫觐见陛下。”又对着陈德身后的兵丁大声喝道:“不相干的人快快退下,不然即刻让你等粉身碎骨。”

陈德见那些临时抓来的衙役兵丁已经萌生退意,心中暗暗着急,却只能强制镇定,大声道:“这圣旨你只需拿过去看一看遍知是真是假?你却看也不看,显然是心中有鬼。皇甫继勋,你是功臣之后,世受国恩,畏敌如虎倒还罢了,为何倒戈相向,替宋人做事,逼迫皇上投降江北!”他虽然不知皇甫继勋为何发动此次逼宫,却只能将通敌卖国的脏水尽量往他身上泼,连带着皇甫继勋多次提议与江北议和,半真半假,一方面激起本方江南兵丁同仇敌忾之气,一方面也是扰乱神卫军的军心。

皇甫继勋气得脸皮发紫,大喝:“你这江北汉儿满嘴胡言!”他回头看神卫军赶到的步卒已经有数千之众,当即枪指虹桥道:“都给我冲,将这些挡路的统统砍为肉泥。

卷二 乌衣巷口夕阳斜 第三十四章 变化

见这些士卒被皇甫继勋驱使,正待硬闯虹桥,陈德高举圣旨道:“神卫军弟兄听着,圣命我等今夜宿卫虹桥之前,只待明早陛下会亲自前来犒赏。此时冲撞宫门者视同谋反!”伴随着他的喊话,皇城城头射下数支弩箭,恰好落在神卫军冲锋士卒之前,箭尖入地数寸,粗若儿臂的尾枝犹留在地面不停的晃动,发出嗡嗡之声,一时间震慑得前面的神卫军士卒的脚步又放缓了下来。

正在皇甫继续催促亲信将校带队冲击之时,从西面忽然传来密集的脚步声,一支打着天德军旗号的军队从飞虹桥方向跑步前来,弓弩手直接攀上了御道左右石城坊与镇山坊的民居屋顶,张弓搭箭对准了正在对峙的两支唐军。

正疑惑间,大队步卒持续开近,并在虹桥西面列阵,天德军都虞侯胡则与天德军都监杜真并辔前来,胡则径自策马到陈德身边,低声道:“未见皇命不敢擅动,老哥来晚了,多包涵。”陈德点点头,表示理解,胡则又调转马头,对皇甫继勋喊道:“皇甫大人,天德军奉皇命屏蔽宫门,待明日一早,陛下将亲自犒赏今夜勤王众军,神卫军若有皇命,可与我等一道在此宿卫。”

天德军有一万之众,虽然人数较神卫军少,但驻地离皇宫近,更兼有皇命在手,名正言顺的将全军都拉了过来,而神卫军虽有十万众,但皇甫继勋敢放心带来逼宫的仅有两万余人,其余皆驻在各军营之内,因此,天德军此番突然介入,着实是将了皇甫继勋一军。正当他犹豫未定之时,突然从后方撞出一骑,那骑士衣甲不全,一见皇甫继勋便叫道:“指挥使,南门中军大营被人偷袭,打的是宋军曹彬旗号。”

皇甫继勋大惊失色,怒道:“绝无可能,曹彬还在池州与呙彦相持,怎么可能率军前来攻打我军,再说长江天险,大军怎能轻易渡过?”

那骑士哭道:“指挥使,吾亲眼所见,宋军铺天盖地杀进大营,兄弟们死伤惨重啊!”说完便昏厥在地。

他这番话甚是大声,陈德与胡则都听得清清楚楚,胡则马鞭指向皇甫继勋怒道:“皇甫继勋,亏你身为神卫军指挥使,竟然勾结宋人,葬送大军。”皇甫继勋手下众将也惊疑不定,他们虽然算是皇甫继勋的心腹,但多多少少对宋军有排斥心理,看向指挥使的眼神也就多了不少别样的意味。

皇甫继勋此次逼宫确实与密谋议和有关,但却不可能放任宋军攻打本军大营,眼下面对胡则的怒斥,他脑中一片空白,不知如何是好,只是喃喃自语道:“怎会如此?难道他竟然在骗我?”

见他如此,陈德高声叫道:“皇甫继勋,若你并未与江北勾结,卖国求荣,眼下就应当率军回援大营,整顿军队与宋军作战。”

这一语将皇甫继勋从恍惚中唤醒过来,他狠狠的盯了陈德一眼,对左右将领大喊一声“回援大营”,拨转马头便向南门驰去,原本就不想与同袍火并的神卫军士卒也迅速列队后退,沿着御街很快就消失在漆黑的夜色中。

见皇甫继勋退走,陈德对胡则道:“多谢胡兄相助。我担心宋军今夜会乘乱偷城,请天德军留下一部继续宿卫皇城,胡兄亲率其余部属上城墙防守,不到天明千万不可打开城门。我带领烽火使衙门这些衙役戒严全城,防止宋人奸细作乱。”

胡则心知事关重大,慨然应道:“就如此办,兄弟,保重。”说完回身与天德军都监杜真商量,由他带两一千军士继续驻守虹桥。

陈德则自率亲兵及衙役巡行全城。这一夜,烽火使衙门众人丝毫未曾合眼,在城中抓捕无事上街喧哗者一百三十二人,袭击巡夜军士者五十八人,企图纵火者三十七人,总算保得城中未出大事。陈德耳闻南门外喊杀声一阵一阵,却不知战况如何,因城门紧闭,也无法派军队出城了解战况,只等到到天光大亮,陈德方松了一口气,带领一队亲兵登上南门城楼了解战局。

远远望去,南门外原先神卫军大营处已是一片狼藉,一些宋军士卒正将各处的南唐士卒尸体抬出,在南门外的堆成数十个高高的京观。距离金陵南门十里外的牛首山上,原先清凉寺长老礼佛所建的一千余间精舍已成了宋军的大营所在,辕门外的旗杆上飘着升州西南面行营马步军战棹都部署曹彬的帅旗。宋军依托牛头山居高临下的构筑起大营,层层叠叠一直延伸到山下,和江边的水营连成一片,更远处的采石矶旁佛塔下,一座惊世骇俗的舟桥正在搭建,一旦建好后,宋军后援和辎重将源源不断地从江北滚滚向南,眼下正值长江的枯水期,再过一些时日江水才会暴涨,一举打掉神卫军后,金陵唐军已暂时失去反击之力,宋军有足够的时间将他们在江北的营盘经营得固若金汤。

“神卫军的人和宋军杀了一夜,晚间我们不敢开城门,许多兄弟就被射死在城门底下。”胡则望着南门下面层层叠叠的南唐士卒尸体,歉然道。陈德沉着脸问道:“皇甫继勋呢?”

“听说他带着一百多个士卒从北门逃进了城。北门守将原先是皇甫继勋的旧部,违抗军令放故主进来,我已将他斩了以正军法。不过这次神卫军主力尽墨,皇甫继勋算是完了,也许现在他正跪在宫门口向陛下请罪吧。”胡则面无表情地说道。

“昨夜若不是皇甫继勋犯上作乱,率兵逼宫,就算遭到宋军偷袭,以神卫军的实力,未必会败得如此之惨。”陈德撇撇嘴道:“清凉寺小长老建造的精舍恰好在牛首山上,为宋军大营所用,广济寺建造的佛塔正好为宋军固定舟桥,难道都只是巧合吗?”

其时南方人都虔信佛门,胡则也不例外,闻言奇道:“正是如此,难道陈兄怀疑高僧大德竟然是宋军的奸细不成?”

陈德沉声道:“胡兄焉知这些人是真心虔佛呢?既然他们做的这些事情都对宋军有利,那么就应该先把他们都抓起来再说。”

他的语气甚为坚决,胡则虽然心中不以为然,却也没有什么理由阻止于他,更何况锁拿奸细本是烽火使衙门的职责所在,他也不好干涉。

眼看形势急转直下,正当陈德思索对策之时,忽然一名亲兵上前秉道:“大人,皇甫继勋入城后径自闯入您府中,兄弟们都在外当值无人阻拦,不知他意欲何为?”

陈德嚯的挺起身来,怒道:“欺人太甚,且去看看他到底想要干什么?”当下向胡则告辞后领着亲兵队朝自家府中赶去。

回到府中,只见所有的陈府仆婢都被捆绑在大厅之内。见到陈德率人赶来,不少吓得瑟瑟发抖的婢女才敢大声哭叫求救。

“大人,皇甫将军在后院厢房中等你过去叙话。”一名皇甫继勋的心腹小校上前秉道。

“前头带路。”陈德瞪了他一眼,手按刀柄,跟在这人身后来到了原先幽禁王侁的那座小院门前。

见陈德投以疑问的目光,那小校答道:“皇甫将军就在里面等您,若是不放心,您尽可以带卫士进去。”说罢就站立在小院门旁。

陈德见他神情不似作伪,让人看守住那带路的神卫军小校。自己率领一队亲兵缓缓走入院内。

“来的可是陈烽火使大人?”想是听到了陈德进门的声音,皇甫继勋在房间内出声招呼道。

“正是在下,皇甫大人,何以作了不速之客,到鄙人府上也不打个招呼?”陈德瞧见屋中没有别人,便命亲兵守在外面,独自一人迈步入内,坐在了皇甫继勋的对面。

此时的皇甫继勋早已没有了晚间指挥上万人逼宫的那种豪气,不但衣甲破碎,狼狈不堪,而且整个人仿佛一下子老了十岁一般,他手拿着王侁平日所用的一个茶杯,笑道:“此处我已不是第一次前来,陈烽火使不知道吧?”

“哦?”陈德紧盯着他的眼睛,沉声道:“此处是我囚禁江北官员王侁的所在,你居然潜入进来,难道真的是与他密谋不成?”

皇甫继勋哑然一笑,把玩着手中的茶杯,看着陈德道:“昨夜在虹桥之前,你不是言之凿凿的说我里通宋国吗?怎么这会儿我亲口承认,你倒不信了。”

陈德有些厌恶的看着他,道:“我只是想像不出,一个大军统帅,居然会出卖跟随自己多年的兄弟,任由他们被敌人屠杀。”

皇甫继勋眼神忽然一闪,似乎流露出一丝痛意,右手将茶杯捏的咯咯作响,恨声道:“王侁答应我,若我能兵谏江南国主请降,宋国便封我为节度使,金陵满城百姓也可免去一场兵灾。可是我没有想到这个小人居然背信弃义,趁我将精锐都带入城之际偷袭我城南大营。”

陈德丝毫不带同情的叹道:“江北虎狼之师,千里而来,你若是真能兵谏成功,那岂不是比曹彬、潘美之辈功劳还大?你怎会做此与虎谋皮之事?”

皇甫继勋脸现悔恨道:“这些事情我现在已经想明白了。这次你立下大功,宋军又兵临城下,陛下一定会以你重新为将,我死之后神卫军无主,我的旧部和家眷,就烦劳你照顾一二。”说完将手中之茶一饮而尽,片刻后便口吐鲜血而死。

陈德招呼亲兵入内,望着皇甫继勋的尸体道:“将他好生安葬,此人生前虽然未必做了多少好事,死的时候总算像条汉子。”伸手拿起早已放在桌上的一张白纸,上面有淡淡的笔墨写着四句诗:

“伤弓未息新惊鸟,

得水难留久卧龙。

我正退藏君变化,

一杯可易得相逢。”

正是王侁的笔迹。

这么多天终于有评论了,元吉热泪盈眶中,感谢阿歌和正牌杨飞云。

卷二 乌衣巷口夕阳斜 第三十五章 降将

在城头上的南唐军人看来气势恢宏的宋军大营,其实现在正乱得好像一个马蜂窝一样。在过去的一个月里,行营左厢战棹都监田钦祚奉命调集战船沿江而下作为掩护,曹彬亲帅五万大军沿长江北岸昼伏夜行,一路折腾下来,病倒的士卒不下七八千人,抵达后休整不过三日,五千精锐便趁夜渡过采石偷袭神卫军城南大营。幸好细作情报准确无比,神卫军指挥使连同主要将校都不在大营之内,遭受到偷袭的南唐军卒几乎没有组织起有意义的反击。到了后半夜,当皇甫继勋率军匆忙回援大营之时,在半路又遭到骁武军指挥使董遵诲率领的骑兵伏击,反复冲杀之下,来不及列阵的神卫军精锐最终溃散,仅余一百多人跟随皇甫继勋逃入城内。

绕是取得了如此大胜,宋军自己也是疲惫不堪,赵匡胤杯酒释兵权以后,将兵不知的弊端已经开始有些显现了,经过一夜战斗,东西班直、殿前御龙直、龙捷军、骁雄军、控鹤军、虎捷军、雄威军,各部禁军都已乱成一团,各个指挥尚未聚全军卒,更找不着自己的主将。若此时有一只如黑云都般的精锐军队逆袭宋军大营,恐怕宋军立刻便要被赶下长江,是以曹彬也顾不得士卒疲惫,一方面严令各部不得在营中休息,而是分为数十队在大营各门往复出入,造成渡江的宋军人数众多的假象,另一方面让还留在江北的军队尽快渡过长江,加强江南的实力,同时让八作使郝守溶速速搭建浮桥,以便过江大军的后勤补给。

而曹彬帅帐之外,此刻更是人声鼎沸,各部将领顾不得整顿混乱不堪的部属,先来到主帅的大营前听候吩咐。

“老田,听说昨天你们干的不错啊,三百骑硬是冲散了五千大军。”一名面貌粗豪的将领,东西班直都指挥使李怀忠大咧咧的拍着骁武副指挥使田绍斌的肩膀,两人身上的盔甲都抖得咣啷作响。

“哪里哪里,都是曹大帅神机妙算,董大人指挥有方罢了。”被称赞这人显得颇为谦逊,甚至有些谄媚的看着拍他肩头的军将,“李大人率五百勇士为先锋袭破敌军大营,此役当居首功。”

“论功行赏自有都部署大人处分,你这太原降将也敢饶舌么?”一名面目阴冷的老将正等得气闷,一拍身上之剑,便对那姓田的武将喝道,那人似乎颇为害怕他,被这般训斥也只得低头不再做声。

“好了,钦祚,绍斌好歹是我骁武军的人,看在你老哥的面上,不要与他计较了吧。”骁武军指挥使
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