明末行-第181部分

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第三百五十五章　往哪发展

接到了官兵要退兵消息的李自成喜不自胜，拉着李双喜就往回赶，俩人上了马走了大半个时辰的路来到了一个峡谷里，一名年纪和李双喜差不多大，长着一张圆脸的年轻人匆匆迎了出来。

他来到李自成的身边面带喜色的说道：“爹爹，您回来了，一路上没有遇到官兵吧，您再不回来娘可是要派孩儿去找您了。”

这名年轻人也是李自成的义子，名叫张鼐，和李双喜一样，都是以作战勇猛著称的年轻一辈，甚得李自成夫妇的喜爱。

此刻的李自成心情很好，拍着义子的肩膀笑道：“你看爹爹像是有事的样子么，你现在回去告诉你娘，让她不要为我担心，用不了几天咱们就可以出去，届时咱们又可以吃香喝辣了。”

“诶，好咧！”张鼐闻言兴奋的向后跑了。

“这孩子，还是这般冒冒失失的，也不知啥时才能长大。”李自成看着张鼐的背影笑着摇了摇头，眼中露出一丝慈爱的神色。

李自成和李双喜等人沿着一道峡谷前进。谷中很幽暗，散乱着大大小小的石头。有时，马铁掌在石头上碰得太重，会迸出几点火星。大约走了两里远，才离开峡谷往一座小山上走去。走到山腰，重新望见月光。一会儿，他们走进一片松树林中，月光只能从松树的枝叶间漏下来水银似的花花点点。松涛很响。尽管是夏季。但毕竟露水很重，深夜还是有些凉。大约有一两千名将士露宿在这座松林中，到处是火堆，有的人正在火上煮东西，有的人已经躺在火堆边睡熟了，李自成在这里停了一下，回头对他的李双喜说道：“双喜，你不用跟我一起啦。赶快先回老营去，把几位大将请来议事！”

“诶！”李双喜正要离去，随即又问道：“爹爹。在哪议事啊？”

“在这……不，就去老营那吧，我也顺道去看看你娘。”

“好咧！”李双喜带着十多骑上马飞奔而去，李自成也带人往老营的驻地赶去。

老营驻扎的地方是一个叫做杜家寨的老山寨。大部分坐落在向阳的半山坡上。它原来是一个大寨，有两百多户，现在剩下的房屋还不到十分之一。寨门楼也给烧毁了，在月光下还可以看见寨门上边的一块青石匾上刻着“潼南锁钥”四个大字。寨里的房屋差不多都毁了，显得很空旷，到处长满灌木和荒草，把有些小路和井口都封了。寨外，向左是悬崖、深谷；向右是森林，一直伸展到山脚下；寨的背后也是树林，连着一座高山。但有些地方被大火烧焦了。

老营驻扎的一座四合头院子是全村惟一比较完整的宅院，但门窗和家具也破坏很重。宅院周围，安设十几座帐篷，驻着老营的一部分骑兵，在几个路口都布着岗哨，戒备严密。

李自成来到杜家寨的时，许多人迎了出来，为首的是一名三十多岁的中年妇女，这名女子长着苗条而矫健的身材，身上带着一丝风尘、透露着青春红润的。线条爽利的椭圆脸孔，大眼睛，长睫毛，眉宇间带着一股勃勃的英气，他就是李自成的夫人高桂英。也是已故流寇首领高迎祥的女儿。

常年的戎马生涯和她的特殊地位，养成她举止老练、大方。明辨是非，遇事果决而又心细如发。在这个时代，一个三十岁的少妇能够具备这样的德行，应该说是很少有。对此高桂英最常说的一句话就是：“这还不是被逼的，一个女人家要不是走投无路，只好跟着男人造反，还不是一辈子围着锅台、磨台转？”

和李自成多了多年夫妻的高桂英一眼就看出了丈夫的心情很好，她笑着迎了上去，“闯王回来了，看你满脸喜色的想必是有了什么好消息了。”

李自成下马后随手将马缰交给了身后的随从，向高桂英走去，边走边说道：“夫人啊，确实是有好消息啊，若果这个消息没有错的话，咱们很快就可以离开这个鬼地方了。”

“真的吗？”高夫人吃了一惊。

“嗯，估计八九不离十！”俩人边说便向前边的屋子走去……半个时辰以后，在这个四合院最大的一间屋子里，李自成、高夫人、高一功、李过、刘宗敏以及李自成手下所有重要的将领都聚集在了一起。

只是所有人的神情都像是看到了太阳从西边升起似的，流露出一股迷茫、不可置信以及欢喜的神情。

李自成正在做最后的总结：“好了，事情就是这样，诸位兄弟还有什么要说的吗？”

“闯王，这……这是真的嘛，不会是官兵设下的圈套吧，天底下还有这么好的事？”

说这话的人是李自成手下的大将刘宗敏，这是一位约三十年纪，身材魁梧，骨棱棱的宽脸、双目炯炯、神态慓悍，内穿铁甲、外披半旧八团花紫缎旧斗篷，头戴铜盔、腰挂双刀的汉子。

性格粗鲁、作战勇猛的他深得李自成的信任，因此他在李自成的面前说话向来是肆无忌惮。

李自成沉吟了半晌才到：“我估计很有可能是真的，你们想啊，现在那些官兵已经把咱们牢牢的包围了起来，用不了十天半月就能把咱们全给兜住，他们犯得着用这种手段来骗咱们吗？”

众人赞同的点头，李自成说得不错，现在的他们已经不值得官兵对他们使用什么阴谋诡计了，他们的周围全部都布满了官兵，孙传庭和洪承畴二人只需把这个包围圈牢牢的扎住即可，犯不着玩弄小手段。

“哈哈……”刘宗敏笑了起来，大声笑道：“没想到这次反倒是鞑子帮了咱们一把，若非鞑子将官府逼得不得不将洪承畴和孙传庭调走，咱们这关可就难过了，本来俺老刘就想着再享受个十天半月的就与那狗官兵来个同归于尽，现在看起来却是不用了。”

李自成也微笑了起来，对于这位自己手下的第一骁将，坐武将第一把交椅的兄弟他总是很包容的，因此对于刘宗敏这番丧气话他也没有多说什么。

一旁的高一功却取笑道：“刘总哨，我听说你这些日子都在和那几名你抢来的富家小姐厮混在一起，若非今日闯王相邀，你恐怕在赖在床上吧！”

“哈哈哈……”周围几名将领都笑了起来，笑得是那么的恶形恶状。

刘宗敏也笑道：“反正都要死了，人活一世总不能亏待了自己吧，老子就是要把那些富家小姐都屌……”

刘宗敏本来还要骂一句粗话才能发泄出自己的情绪，但是一扭头看见一旁坐着的高夫人的那两位才十七八岁的女兵，正立在门口冷眼望他，才不得不将另一句粗话咽下肚里，朝火堆上吐了口唾沫，冷笑几声。

这时，高夫人从里间走出来，坐在了丈夫旁边，皱着眉头道：“捷轩，咱们虽然被官兵成为流寇，但都是穷苦人家出身，你把那些富家小姐抢来糟蹋完后又人给手下的弟兄，这也未免太过份了，你回头还是给她们一个名份好好安置为好。”

对于刘宗敏这位丈夫的好兄弟，高夫人是很了解的，虽然他作战很勇猛，号称闯王手下第一悍将，但刘宗敏却有一个最大的弱点，那就是好色如命。

这些年来，被他糟蹋过的富家小姐和官宦人家的女子不小于百名，这让同样身为女子的高夫人十分的看不惯，但碍于丈夫的面子高夫人却又不好多说，仅此趁着这个机会他不禁唠叨了几句。

刘宗敏没有说话，李自成却发话了，“夫人，这些富家小姐平日里吃的喝的全都是咱们穷人的血汗，如今受点教训那也是她们自找的，捷轩这么做也无可厚非。”

高夫人轻叹一声就不言语了，自己丈夫和刘宗敏的兄弟情深，是绝不会在这种事情上责怪他的。

看到气氛有些沉闷，刘宗敏对于高夫人还是比较敬畏的，他转移的话题道：“闯王，若是官兵撤走，咱们该往哪里进发为好？”

一提到这个问题，众人就有了精神头，把目光都瞧向了李自成，李自成笑道：“这个问题我在来时就已经想过，官兵走后山西自然成了咱们的天下，但陕西的情形大伙也知道，经过多年战乱，陕西地贫民穷，已经不适合咱们的发展，我建议啊，咱们还是往河南进发，快速壮大咱们的实力。”

“对，河南好，那里号称中原腹地，无论是人口还是富户都比陕西这个穷疙瘩强得太多了，不过我听说山东那块地方近些年来比河南更好，尤其是青州，听说那里可是遍地是黄金啊！”

一提到去那里抢掠，刘宗敏的性质一下子高了起来，眉飞色舞的样子看得李自成笑了起来。

突然一个声音响了起来，“闯王，咱们去河南自然是好的，可是若要往山东发展，我认为还是要谨慎才行啊！”

第三百五十六章　巨额的军费

这个突π的声音一响，周围的人都纷纷看了过来，原来是李过。

李过看到众人的眼神都紧紧的盯着自己，脸上一红，咬着牙道：“闯王要往河南发展我没意见，但若是向山东进发的话那可就要三思才行。”

“为什么？”李自成好奇的看着李过，好奇的问道：“难道山东有老虎，咱们不能碰吗？”

“哈哈哈……就算是山东有老虎，那咱们就是打虎的武松。”刘宗敏粗豪的笑声响了起来，“对了，高爷，我记得上次你和李过不是奉闯王之命前往青州举事吗？好像还吃了亏，是不是有这回事？”

刘宗敏是哪壶不开提哪壶，提起青州举事的事情，李过和高一功的脸色顿时就难看起来，说起来那件事一直以来都俩人视为奇耻大辱，尤其是高一功，总想着带兵杀回青州报那一箭之仇。

现在乍一被刘宗敏捅了出来，他的脸色自然好看不了。

高一功豁的站了起来铁青着脸对刘宗敏道：“刘总哨，兄弟我上次在青州是载了，可你也不用拿这件事来戳兄弟的心窝子吧”

众人在一旁都看傻了，谁也没想到高一功的反应会这么强烈，高夫人连忙站起来打圆场道：“一功，你发什么火，刘总哨也不是有意的，大家都是多年的老兄弟了，他绝不是有意拿这件事来笑话你，你说不是啊。捷轩！”高夫人边说边给刘宗敏打了个眼色。

高一功是李自成妻子高挂英的弟弟。本名高国勋，表字一功，不过因为打仗凶猛，常常立下功劳，所以闯军中便称其为高一功，本名倒很少人叫了。他在流寇中的威望还是挺高的，虽然不及刘宗敏，但也算是一个很重要角色。

看到高复的颜色，刘宗敏会意，赶紧站了起来对高一功和李过抱拳道：“高爷、李爷。适才是兄弟我失言了，你大人大量，千万别放在心上，兄弟给你赔不是了。”

看到刘宗敏站起来给自己赔罪。高一功的脸色才好了些，重新坐了下来气哼哼的道：“其实刚才李过说的还是有些道理的，崇祯八年的时候我和李过奉了闯王之命前往青州举事，却败在了一名千户的手里，这件事我和李过兄弟已经向闯王请了罪。适才李过说过最好暂时不要往山东发展我是赞同的，毕竟咱们现在人马折损得非常厉害，现在若想要凭借着咱们区区数千老营弟兄就往山东闯，那无疑是去送死。”

李自成怀疑的问道：“一功，难道山东是龙潭虎穴不成，你不就是败了一次嘛。怎么就怕成这样？”

高一功摇摇头道：“闯王，自从上次我和李过在青州走了麦城之后，我们就不时留意山东的情形，你们知道上次打败我和李过的那名千户叫何名字，先担任何职吗？”

“不知道！”李自成等人疑惑的摇摇头，不得不说，流寇的情报系统确实不太好，若非对他们而言很重要的事他们一般都是漠不关心的。

高一功对李过使了个眼色，李过才叹了口气道：“上次在青州将我和高爷打败的那名千户名叫庞刚，现在官居南京右都督、山东总兵、定国将军的。可以这么说，现在的山东已经他的天下了，此人不同于朝廷一般的官员，他可是相当的厉害，日后若碰上了他大伙可千万要小心。”

“哼！”听到这里。刘宗敏轻哼了一声，大大咧咧的说道：“有什么好怕的。这个庞刚再厉害难道比孙传庭和洪承畴还要厉害不成？等日后到了山东，看我不把他的牛黄狗宝都捏出来下酒。”

在李自成领导的这支流寇中，刘宗敏在军中的威信和地位都在诸将之上，经常担任类似总指挥这样的重要工作。那时候没有“总指挥”这个名词，所以人们习惯地称呼他为“总哨刘爷”，这“哨”字在当时也是队的意思。

李自成看着豪气干云的刘宗敏，不禁捻须微笑，他就是欣赏刘宗敏那种什么也不放在心上的态度。

“对！”李自成很支持刘宗敏的想法：“捷轩说的有道理，想那庞刚再厉害难道还能比洪承畴和孙传庭更厉害不成？等官兵撤走后咱们立即向河南进发，只要能占领河南一半的地盘，咱们就能凑出数十万大军，届时咱们不但要攻下洛阳，还要向山东进发，攻下济南和青州，我要让朝廷看看，咱们这些他们眼中的贼寇是杀不绝的！”

“对！咱们也要让那些狗官瞧瞧咱们的厉害。”听了李自成的话，众人纷纷叫嚷了起来，气氛十分的热烈……就在李自成等人正在为跳出朝廷的包围圈而做准备的时候，庞刚一行人也回到了青州。

庞刚回到青州后的第一件事就是将阵亡将士的遗骸迁入了忠烈祠，并责令华严将阵亡将士的抚恤尽快发给他们的家属。

“大人，此次我军共阵亡将士两千九百七十三人，需要拨发抚恤银两三十三万伍仟四百七十八两银子，还有三百六十七名士卒因伤无法继续呆在军队，这些士卒也需要拨发银两三万五千六百七十二两银子，还有此次出征共耗费银两……”

华严站在庞刚的面前逐一的念了下来，这一脸串的数字听得庞刚头痛不已，庞刚伸手打断而来华严的话，“好了，华经历，我已经知道了，你就把此次出征的损耗和花费的银两都算好，给我一个总数就可以了。”

“是的，大人！”华严很干脆的说道：“此次出征共耗费银两九十七万八千六百七十两银子。”

“靠！”庞刚忍不住爆了一句粗口，这哪是打仗啊，这简直是在砸银子啊。

庞刚不禁问道：“华经历，怎么会花这么银子的？抚恤银子不是才三十多万两吗？”

华严苦笑道：“我的大人啊，您以为那些弹药不要钱啊，出征的将士不用奖赏吗？您知道光是那些开花弹就花去多少银子吗，告诉您，那些开花弹的造价可是每枚五两银子，五两银子啊！这还没算上那些步枪的弹药以及各种辎重的开销呢。”

“这么贵！”庞刚呆住了，原先他从那本《近代兵器百科》中兑现开花弹时就是因为兑现这些开花弹总是花费他那本来就不多的钨矿，因而下令让灵山卫的兵器作坊也开始试着制作，可没想到制作开花弹的费用竟然那么高，看来后世说的大炮一响黄金万两还真是有道理啊！一想起自己一路和清兵作战时把那开花弹如同流水般使用的情形，庞刚就感觉额头上开始渗出了汗水。

“娘的，一定要将开花弹的制作成本给降下来。”

庞刚心里暗暗下了决心，他很清楚，任何东西只要开始了大规模的制造后，随着军功作坊制作流程的熟练度上升，成本自然就会降下来。

“大人，大人！”

看着有些发呆的庞刚，华严忍不住劝道：“大人，虽然咱们的花销是大了点，但相比起收获那还是值得的。”

“对了，咱们可是在辽东弄回了不少好东西呢。”提起收获，庞刚不禁来了兴致。

华严笑道：“大人，不得不说您这次在辽东可是弄回了不少的好东西啊，比如您弄回的四千多匹战马那可是数十万两的银子，还有那些牛羊以及金银器物也值不少银子，七七八八加起来足有六十多万两