权臣-第351部分

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萧万长是萧太师的亲侄子，更是户部侍郎萧同光的亲儿子，在萧氏家族中，可说是一位颇有才干的人物。

比起其父萧同光，萧万长的能力要强出不少，远胜其父，如今他暂代尚书之职，却是比他父亲还要高上一些，这内朝议会，其父没有资格到场，他却是有了机会。

出身刑部，萧万长的身上也带着一股子阴霾的气息，特别是那一双细小的三角眼，一般人被这双眼睛盯上，还真是感觉身上泛凉意，很不舒服。

见韩玄昌和胡雪辛对萧太师进行指责，萧万长自然是毫不犹豫地跳出来。

韩玄昌听萧万长这样一说，立刻道：“萧大人，世事无常，如今魏庆两国刀兵相对，但是战争在没有正式开打之前，谁能确定这一仗真要打起来？本官倒是听说，魏庆两国国内也都有不少人不愿意开打这一战，正在做着各样努力，想要罢息刀兵，虽然未必会成功，但是……万一庆国人竭尽全力与魏国人达成停战之议，却不是没有可能反过头来对我大燕用兵的。”顿了顿，叹道：“虽说大将军神威盖世，不惧庆国人的进攻，但是……若因为太师所提出的谈判条件致使庆国人对我大燕心存敌意，甚至有发起刀兵的可能，那便是得不偿失了！”

“那韩大人的意思是？”萧太师兵不动怒，甚至带着一丝微笑，和蔼地看着韩玄昌。

韩玄昌拱手道：“还是望太师与庆国人谈判时，条件不要太过苛刻，就算对方真的不是诚心谈判，我大燕也无需开出让对方割地的要求……咱们大燕，总要是尽心去谈，尽心去索要我们切实能够得到的好处！”

萧太师尚未说话，一直在萧太师下首未说话的工部尚书萧怀金终于冷笑道：“说的好听，你们这都是站着说话不腰疼。家父一心为国，竭尽心思，想出这些为国谋福的谈判条件，那是几日几夜都不曾合眼，如今却成了你们口中的苛刻。正如家父所说，一旦与魏国联手攻庆，所得到的土地，那是如今提出各地面积的好几倍，庆国人难道脑袋都被驴踢了，想不明白这一点？”他说这话的时候，将“脑袋被驴踢了”几字说的极重，那倒不像是说庆国人，反倒是像在恶狠狠地回击韩玄昌等人对萧太师的指责。

这乾心殿中的人，哪一个不是心思如电，萧怀金这指桑骂槐的粗语，众人又如何听不出来，胡雪辛和韩玄昌顿时都是皱起眉头来，胡雪辛眼中甚至划过愤怒之色。

皇帝靠坐在椅子上，神情淡定地看着臣子们的争论，眼眸子的最深处，那是蕴藏着旁人难以察觉的兴奋之色。

而韩玄道、苏观涯还有范云傲几人，都如老僧入眠一般，静静地站在一旁，并不言语。

“莫只在这里说太师提出的条件苛刻！”萧万长声音低沉，三角眼冷芒闪动，直视韩玄道，淡淡道：“下官听说，与魏国人的谈判，条件也不简单，至若割地……似乎也是对魏国人用上了！”

韩玄道神情冷漠，缓缓转头，盯住了萧万长。

乾心殿内，字里行间，杀机四起，阴云密布，殿内的空气，仿佛凝固一般，更如同凝结成冰，散发着阴冷的气息。

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第五五二章　　　　圣心似海

乾心殿微微沉寂了一下，韩玄道才平静道：“本官与魏国人所提的割地，与太师所提，那是不同的。”

“都是割地，有何不同？”萧万长冷然道。

虽然他只是今日才主持刑部，这种高级别的会议也是头一次参加，但是毕竟是萧家的核心人物，世面见得多了，这种场合他极其适应，对于韩玄道，那也是毫无忌惮之心。

韩玄道向皇帝拱了拱手，才缓缓道：“启禀圣上，臣向魏国提出，一旦结盟，合力攻庆，无论南阳郡是由谁攻下，整个南阳郡，都必须纳入我大燕属地。臣并非要求割让魏国本土的土地，与太师要求庆国割让的土地，大不相同！”

南阳郡介于魏燕之间，魏燕并不接壤，便是因为中间有南阳郡横亘其中。

一直以来，无论是魏国还是燕国，对庆国南阳郡都是虎视眈眈，道理也很简单，南阳郡土地肥沃，周边环山，但是内陆却是大平原，阡陌纵横，水土相交，郡内良田无数，而且产粮极丰，纵观各国，没有任何一郡的产粮数量高过南阳郡，而庆国虽然坐拥十一郡，但是仅仅南阳郡一郡所产之粮，便占庆国总产量数的三分之一。

周边有险山环绕，可作防御，内陆又是产粮沃土，如此重郡，自然是魏庆两国垂涎已久的地方。

皇帝微微颔首，真要论起来，韩玄道对魏国人提出的这种要求，那还真是直接关系到燕国的大利益，对于燕国来说，这样的条件，那自然是要极力去争取的。

“臣担心魏国人即使现在口头答应，到时候万一不履行，那谈判拟定的条款，也就成了一纸空文……所以臣提出，不但要魏国人签下协议，而且由他们率先进军庆国南阳郡，若是打下南阳郡，由我燕国将士迅速接手南阳郡的防务，尔后我燕国自南阳郡挥军北上，而魏军自绥定郡出兵，两路兵马再合攻庆国……！”韩玄道神情淡定，慢条斯理地道：“若是魏国人真的有心与我大燕结盟，这项条件，自然是要答应的！”

萧怀金嘿嘿笑道：“韩大人还真是提出的好条件。让魏国人去打南阳郡，然后让他们将辛苦攻打下来的南阳郡拱手让给我大燕……你说他们能答应吗？”冷哼一声，直呼其名道：“韩玄道，我看你不是在与魏国人谈判，而是在故意破坏结盟，你究竟存的是什么心思？”

韩玄道淡定自若地瞥了萧怀金一眼，缓缓道：“圣上委派臣下与魏国人谈判，臣殚尽竭虑，不敢有丝毫差错。若是确有差错，自有圣上裁决……萧大人也用不着这么急！”

皇帝沉吟着，扫视了众人一眼，才缓缓道：“太师与韩爱卿都是尽心职守，所提要求虽然苛刻，但也是为我大燕着想！”

“圣上英明！”萧太师和韩玄道一齐躬身道。

皇帝又道：“此事，总要有个结果……这样一直拖下去，对我大燕也并无太多的好处。”他将目光投向吏部尚书苏观涯，带着一丝笑意问道：“苏爱卿，如今的局面，你也是见到的，心里也有数，依你之见，该当如何？”

一时间，众人的目光都投向了苏观涯。

朝中隐然三派分立，如今韩派萧派各有目标，苏派却是模棱两可，谁也弄不清苏观涯心中究竟是干什么打算。

此时皇帝动问，众人顿时都是精神集中，想听听苏观涯的见解。

此时苏观涯倒向任何一方，都有可能影响燕国的结盟决定，所以韩玄道和萧太师面上虽然都显得极其镇定，但是心中却急切地想知道苏观涯的立场。

苏观涯躬身一礼，笑容优雅，平静道：“一切全凭圣上做主！”

众人先是愣了一下，随即都是心中冷笑，知道苏观涯这一次是有心要坐山观虎斗，躲在后面看韩萧两派相争。

皇帝不置可否，也不再问，只是向萧太师道：“太师，今明两日，暂罢谈判，这连日来你们也是辛苦得很，歇一两日，顺便内阁再议一议，看看有没有好的法子取决。朕也好好想一想……！”

“是！”

皇帝挥了挥手，“先都下去吧，朕有些倦了！”

众人互相看了看，本以为今日乾心殿召见，皇帝总要与众人议出一个结果来，谁知道在这里还是僵住了。

韩家有范胡两家在旁相助，这一次与萧家在谈判事宜上针锋相对，竟然打成了平手，谁也奈何不了谁，只是这样僵持下去，何时才能有一个结果？

……

臣子们退出乾心殿，太监总管易空霆便端着盛有燕窝粥的玉盘从侧门进来，亲自奉上道：“圣上这几日吃得少，可要保重龙体，这是淑妃娘娘亲自熬的粥，派人送来，让老奴一定要伺候圣上喝下去！”

皇帝一直冷淡的脸上此时终于露出难得的笑容，接过粥碗，叹道：“还是她知冷知热……！”看了易空霆一眼，笑道：“老易，朕今日见过他们，心情很好，肚子还真是饿了！”也不多说，拿起玉勺，很快便吃了大半碗，这才将碗递过去，拿起黄绢擦拭嘴角。

易空霆令人将玉盘端下去，转身过去将铜鹤嘴中的檀香换了一块燃上，这才过来道：“圣上，那帮人至今都没有拿出一个结果来……圣上却为何如此龙心大悦？”

皇帝哈哈一笑，道：“老易，朕总是觉得你是朕身边最聪慧的人，怎地今日却变得糊涂了！”

“老奴年纪大了，脑子不灵光，还要圣上赐教！”易空霆躬身在皇帝身边含笑道。

皇帝唇边带着冷笑，轻声道：“为了谈判，萧家与韩家那是争的不亦悦乎……如今尚未出来结果，那就证明韩族一党还是能够与萧家相抗的，这是朕希望看到的！”

“圣上一直扶助韩家，韩玄道也确实是个聪明人，顺风而上，如今虽然实力尚不及萧家，但是有些事情，倒也真的能与萧太师分庭抗礼，这是圣上希望看到的局面……！”易空霆微笑道：“圣上运筹帷幄之中，老奴钦佩万分！”

皇帝呵呵一笑，眼神随即犀利起来：“这一次谈判，萧韩两家已经是公然对峙起来……这更是朕想要的结果。朕扶助韩家，不是想让他们悄无声息地坐大，更不是让他们在一旁坐山观虎斗，朕是要让他们韩家成为一头老虎，与其他两头虎相争……坐山观虎斗的，只能是朕！”

“韩玄道做事素来深藏不漏，这一次……却是表现的深合圣上的心意！”易空霆道：“老奴还真是很少见到韩玄道做事如此地外显！”

“这才是韩玄道的聪明之处！”皇帝捋须道：“一来这一次他不得不争，他并不想看到萧家借开战之机，将他们韩家打压下去。另外他也知道，朕扶助他们，不是让他们看戏，他若一直按兵不动，依然如从前一样行事低调……他担心朕会不满意，将赐给他们的东西收回来，所以……他不得不争！”

“圣上英明！”

“至若他们没有争出结果，那更是朕要看到的。”皇帝含笑道：“若真的被他们分出胜负，争出了结果，朕会很不高兴！”

“圣上的意思是？”

“朕要的就是他们僵持不下，朕要的就是他们不分伯仲。”皇帝冷笑道：“苏观涯置身事外，冷眼旁观，自以为很高明，他或许想不到，这恰恰也是真最想看到的。若他真的表明立场，插手这次谈判，无论他倒向哪一边，这次谈判也就会出来结果，而朕最不希望看到的，就是这次谈判结果由他们来定……这一次何去何从，必须要有朕来定！”

易空霆若有所思，眼睛里很快亮起来，嘴角泛起笑意，似乎明白了什么。

皇帝也看到了易空霆嘴角的笑意，道：“朕就知道，你这老家伙，总是会明白朕的心思！”

“圣上思虑周密，老奴……老奴佩服！”

“如今萧韩两族僵持不下，苏观涯置身事外，这种僵局自然会要人来打破。”皇帝神情威严无比：“打破僵局的人，只能是朕！”他凝视着易空霆，缓缓道：“朕一直耗到现在，就是要他们陷入这样的死局，让他们筋疲力尽……此时此刻，朕再出面，那便是顺其自然的事情……若是朕打一开始便拿主意，这帮奴才必定会跳出来阻挡朕的意思……但是到了如今这个份上，他们无计可施，而且朕也确实是将谈判的权力交到他们的手中，他们却一直没有拿出一个结果给朕，还将局面闹得如此僵硬，那么朕这个时候再出面处理谈判事务，无论做出什么决定，他们都是无话可说的！”

易空霆叹道：“圣上所思，非凡人可比，天子睿智，英明无比！”

皇帝笑道：“如今魏庆两国只怕是心中都存有怨意……不过话说回来，若是一早便确定与谁结盟，结盟的太过容易，两国使臣反倒没有什么感觉。但是如今这样的情况，两国使臣在谈判上都无进展，一筹莫展，朕这个时候出面做主，无论与谁联合，都会让他国生出感激之心……如此一来，只怕会给我大燕带来更大的益处！”

“一箭三雕，后发制人！”易空霆眼中满是敬畏之色。

便在此时，一名小太监匆匆入殿，禀道：“圣上，太师求见！”

皇帝和易空霆对视一眼，都皱起眉头来。

“他去而复返，想做什么？”皇帝嘟囔一句，但还是挥手道：“让太师进来吧！”

萧太师很快就进来，拜见过后，才颤巍巍地站起身道：“圣上，老臣方才离宫，忽地想到一事，特来奏明圣上！”

“易总管，给太师赐座！”

等易总管扶着颤巍巍的萧太师坐下，皇帝才问道：“太师有何事要奏？”

“启奏圣上，老臣最近闻报，如今东海之上，海匪之势大弱，东海镇抚军编制却依然有近万人，而且自西门一族叛乱被诛之后，吴郡水师也纳入东海镇抚军编制之内，加起来已经有一万五千人，无论是军饷开始还是战船补给修缮，军费开支都是极大……！”萧太师神色淡定，苍老的声音缓缓道：“所以老臣请奏，是否着兵部商议，裁撤部分军兵，保留三千人左右便已足矣！”

第五五三章　　　　毒招

萧太师真要发起难来，那简直是雷厉风行，他刚一落座，就毫不犹豫地提出要让东海镇抚军裁军，干脆利落，便是皇帝和易总管，那也是微微有些吃惊。

老太师的神色依然是一如既往地平静，但是所说的话，那却是一把锋利的刀子，直插韩族腹部。

皇帝眼中划过一丝异彩，含笑道：“太师……为何有此一奏？”

“回禀圣上，如今魏庆两国刀兵相争，不管我大燕与谁联手，都需要往边关调派大批的物资，无论是攻还是防，钱粮装备必不可少。”老太师正色道：“宜春大灾，若是再按往年收税，宜春百姓连衣食都成问题，拿什么来交？逼的急了，甚至会有民变。所以宜春今年的税收不但没有指望，朝廷甚至还要从户部拔出大批的银子去安抚。户部本就很是紧张，韩玄道韩大人也是几次在内阁哭穷，各衙门想要办事，欲从户部调出银子来也是极为困难……如此情况，只能削减不必要的开支，来支援边关的西北军才成！”

皇帝凝视着萧太师，微微颔首。

对于西北军方面，皇帝素来还是极为重视的，无论如何，那是边关雄师，更是燕国太平的根本，没有边关十万儿郎，燕国从上到下可不会有如今的安稳。

所以往西北军的物资供应，燕国朝廷向来也是不敢有丝毫马虎的。

“想要削减大笔开支，最佳的途径，自然是裁军，节省军费。”萧太师肃然道：“老臣想来想去，西北军，御林军与各郡城守军是不能动弹的，倒是东海镇抚军，却是可以裁军压缩军费开支了。”咳嗽了一阵，才继续道：“圣上，东海镇抚军当年是为了应对东海的海匪，亦是为了防止庆国水师涉足我大燕水域，这才编制了庞大的东海水师……只是据臣所知，东海的海匪，如今却都被韩漠招安，进行海上的商贸经营……海上的匪类，十成中去了八成，剩下的两成，那是根本不敢侵扰我大燕东海海域，所以若是继续保留庞大的水师吃军饷，已经没有了必要。保留那样大的一支水师，非但坐吃军饷，装备补给已经战船的整修，那也是每年要耗费巨大的财力，一旦裁撤水师，那么每年便能省出一大笔银子来……！”

皇帝沉吟片刻，才道：“庆国水师怎么办？东海镇抚军不是还要防范庆国水师吗？”

“庆国人的水师，早已是荒废