武林帝国-第123部分

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元封拱手道：“来了一阵了，不敢惊扰大人。”

周子卿点点头：“想必你已经知道了，宿卫军把你的部属全都抓了。”

元封道：“我所以来见大人，正是为了此事，我等并未做那作奸犯科之事，为何被官兵缉拿。”

周子卿道：“老夫执掌的是户部又不是刑部，你来找老夫作甚？”

“我们住的是大人借的房子，出了如此大事大人定然不会不管不问，再者说，既然是被陷害，我怎么可能去找官府要说法，被他们拿住还不屈打成招，我们死了倒没什么，牵连了范总督，周大人才是大事。”

“嗯，你也是个有心计的人，进来吧。”

进了书房，分宾主落座，茶水已经凉了，周子卿亲自拿了一把壶，扫了些雪花进去，放在炉子上炖着，元封帮他将炉火投开，火烧得更旺了些，屋子里也温暖了许多。

“老夫记得你，十八里堡人，芦阳县快班捕头，兼营着盐铁茶马的生意，年纪轻轻就有如此成就，也算是个能人了，若不是你，范良辰也没有今日之成就。”

听了周子卿的话，元封暗暗佩服他的记忆力之好，也不解释什么，只是淡淡的说：“都是过去的事情了。”

“范良臣以你为使，其实是个谬误，他本以为你能帮他在京中打点关系，理清人脉，但却忽略了一点。”

“哪一点？”元封心中一动，以为周子卿洞悉了自己的真实身份。

“你为人太过耿直，或许这种性格和羌人打交道会有优势，但是在大周京城却行不通，这样的人不是碰壁就是被人阴，我的话你明白么？”

元封道：“我明白了，周大人，您也知道这是陷害。”

“五日前，太子车驾在皇宫外遇刺，据说刺客来自西北，你不要说这件事你不知情。”

“这件事和我们无关，我们是被栽赃的，而唯一的知情者，詹事府洗马罗天强已经死了，我来找周大人，就是想请教，是谁在害我们。”

周子卿无奈的笑了笑：“我只是户部尚书，一介文官，并不参与那些斗争，到底是谁害你我不知道，但我知道宿卫军中有太子的人，而太子又是个睚眦必报的人。”

“明白了，多谢周大人，告辞了。”元封知道从周子卿这里得不到太多情报了，便起身告辞。

……

回来的路上，元封仔细想了周子卿的话，或许自己一直都在误判，对方根本不是冲着范良臣来的，而是直接对付自己，这样一想问题就简单多了，自己久在西北，京城可没有什么仇家，唯一的线索是路过河南的时候杀了当地一个恶霸，难道是这个原因？

回到馆驿，元封立刻将草根叫来询问：“草根，你可知道刘坏水为什么那么坏？”

“知道，刘坏人家有靠山，连知县老爷都怕他。”草根年龄不大，倒是挺机灵的。

“那他的靠山是谁，你知道么？”

“全县人都知道，刘坏水的叔叔是京里的刘公公。”

“公公？”

“嗯，刘公公，比知县老爷，知府老爷都要大的大官。”

恍然大悟，搞了半天是小人作祟，怪不得盯紧陕甘总督的部属，原来是想替自家侄子报仇，身为皇宫内廷走狗，自然无法亲自动手，所以只能栽赃嫁祸，把谋刺太子的罪名加在自己身上，这些阉人，当真狠毒。

能联系上詹事府的人，能知道太子的具体行程，能调动一批人马，说明这个太监很可能在东宫供职，身份不会太低，心念一转，继续问道：“草根，你知道这个刘公公的名字么？”

“不知道。”

一个小孩子不可能知道的那么多，不过这已经足够了。

……

皇城根，凄风冷雨，昨天的小雪下到今天已经变成了雨加雪，清冷清冷的天，冻得人直流清水鼻涕，午门前负责守卫的御林军们缩在木板子搭建的小房子里，烤着火，喝着茶，有一搭没一搭的聊着天。

外面是空荡荡的广场，太庙和社稷坛分布左右，青石条铺就的广场上一个人都没有，只有无边的冷雨，到了这个时间，递牌子进宫的大臣也不会来了，出外办事的宫人也差不多该回了，再过一阵子就该换岗了，就能回家守着老婆孩子吃酒去了，这鬼天气，都快过年了怎么也不放个晴天。

又过了一阵子，天色更黑了，交班的伙计们也来了，正交接着，忽然一辆驴车逶迤而来，御林军们看看车头插的小旗子，不禁骂道：“御膳房的这帮狗才，到这个点才回来，肯定在外面没少吃孝敬，灌黄汤。”

不多时，驴车来到近前，赶车的小太监脸色苍白，鼻子下面挂着两条鼻涕，身子还直哆嗦，看样子冷的够呛，几个军士围上来踢踢车轮：“小五子，海公公呢？”

“海公公喝多了，睡着了。”小太监战战兢兢的说，车内又一阵没一阵的鼾声验证着小太监的话。

“我就说了，这狗才肯定没少喝。”一个军士说着，就要过来掀帘子。

“老王，海公公正做梦娶媳妇呢，这回刚摸上床还没解裤子，就被你吵醒，他不得和你拼命。”另一个士兵调笑道。

“也是，扰人清梦，不好。”被称作老王的军士一挥手。“进去吧。”

老王却不知道，自己刚才已经在鬼门关前走了一遭。

第12章　太子回宫

驴车从侧门进了皇宫，沿着宫墙过了金水河，皇宫的格局是前朝后寝，前半部分是皇帝上朝，百官议政的地方，乾清门后面才是真正意义上的后宫，作为御膳房的中等职司太监，海公公还没有资格进后宫伺候。

驴车吱吱呀呀来到宫城西侧，这里叫西六局，归内务府管，皇宫里面各种杂事，吃喝拉撒，采买物品，洗衣扫撒这些低等工作都是由西六局负责，大周朝开国也有二十年了，太监宫女淘汰了好几拨，那些无家可归的人就住在这里，还有那些先宫里有点小权势的太监，也喜欢住在这边，不图别的，图个无拘无束。

海公公在宫里当差也有些年头了，算是老资格，在西六局这里有自己的住所，当年也有过对食的宫女，不过现在老了，不好这一口了，就喜欢捞银子，喝两盅，天色有些晚了，采买来的酒水用不着往御膳房送，先搁在自家门口就成，谅也没人敢偷。

驴车停在门口，小太监战战兢兢还是不敢动，车帘子掀开，下来的居然不是海公公，还是一个身材瘦长的男子，带着斗笠，看不清眉眼，随后下来的才是海公公，老人家受了惊吓，走路都不大稳了，跳下车来的时候差点一个踉跄摔倒。

一只手伸过来，搀住了海公公：“站稳。”

海公公下意识的抬眼一看，没看见那年轻人斗笠下的面孔，只看见黑漆漆一团，心中没来由的一颤，差点坐地上。

“海公公，多谢你把我带进来，你侄子家的生意我一定会关照的，现在还得再麻烦你，找一身衣服来，你也知道，穿这个不方便在宫里行走。”

此时天色已经擦黑，依旧下着雨加雪，外面根本没人，海公公哭道：“爷爷，你害我还不够惨啊，私自带人进宫就是杀头的大罪，你还想在宫里行走行走，这要查出来还不诛我的九族啊。”

“你不帮我，朝廷杀你，我也要杀你，你横竖是逃不掉，你若帮我，朝廷杀你，我却能救你，所以你还是帮我的好。”那人阴森森的说道，语气柔和，却是丝毫不给海公公犹豫的机会。

“你让我怎么相信你？”海公公都快哭了。

“你有选择么？”依然是冷冰冰的口气。

想到侄子一家人还在对方的刀口威胁下，海公公只得屈服，看到赶车小太监还在傻呼呼的坐在车辕上，气得一扬手：“猴崽子，还不把驴拉去喂料！”

小太监忙不迭的拉着驴走了，时不时回头偷看，海公公苦着脸道：“好汉随我来。”

进了海公公的卧房，老太监从衣柜里翻出一件袍子来，还是海公公年轻时候的服装，那时候海公公不像现在这样身躯佝偻，所以袍子很是宽大，元封将这件还带着折痕的太监袍服罩在身上，倒也合适。

元封将斗笠摘下，带上纱帽，系上腰带，昏黄的烛光下，俨然出现了一个唇红齿白器宇轩昂的年轻太监，海公公老眼昏花，拿起烛台看了又看，似乎不敢相信自己的眼睛：“你是……”

元封沉下脸：“你认识我？”

“你是……你是……老奴不认识。”海公公眼中闪起的火焰忽然又黯淡下去，但随即从腰带上解下一块铜牌：“这是出入后宫重地的腰牌，除了皇上和太后那里不能擅自去，其余宫室都可以通行，你拿去吧。”

元封有些狐疑，接过腰牌一看，上面分明有御膳房的字样，还有编码，想必后宫中各位娘娘总要吃宵夜，劳烦御膳房的公公们跑来跑去，特地预备腰牌方便进出，不过这腰牌上有编码，只要出事就能查到海公公，这老阉奴怎么忽然转变了，主动帮助自己。

元封没有迟疑，将腰牌系在腰间，海公公又交代道：“这里有个食盒，你拿着比较好，侍卫看见你手里有这个就不会查问，乾清门那里不要去，侍卫最严格，你身上的服饰品级低，见到侍卫、太监，宫女都要避让，低着头别看人家，问起来就说自己叫三德子，是御膳房新来的，专门给各宫的娘娘送宵夜的。”

海公公的突然转变让元封有些不适应，不过看他的样子不像是在害自己，这时候小太监也回来了，怯生生看着元封，海公公一把将他扯过来：“还不快去挺觉，敢乱说话，仔细你的小命。”

小太监吓得跑进内室去了，海公公又从门后拿了一件蓑衣，一个灯笼，点亮了连同食盒交在元封手里道：“老奴只能做到这些了。”

元封掂一掂手里的东西，没说什么，披上蓑衣，打起灯笼，提着食盒，转身出门去了，外面的雨雾纷纷扬扬的，寒冷彻骨，四下里黑洞洞一片，元封走出几步忽然转头，看到海公公正站在门口恭送自己。

“谢了。”元封低声道，然后头也不回的去了。

海公公身子一颤，望着暗夜中那个伟岸的背影，忍不住泪流满面。

“二十年了，太子爷您终于回来了。”

……

从西六局出来，径直往东走，就是西宫，皇宫的格局泾渭分明，横平竖直，左右对称，只要掌握了诀窍，不会迷路。

侯门一入深似海，更何况是皇宫大内，浩如烟海的宫室，雕栏玉砌，翘脊飞檐，宫灯明亮，角楼上还有御林军甲士执戟执勤，这一切在从没来过皇宫的元封眼里，是那么的陌生，又是那么的熟悉。

小时候，叔叔曾经强逼自己牢牢记住一张地图，上面画了无数宫殿，每座宫殿上都标注了名字，什么太和殿，交泰殿，乾清宫，坤宁宫，现在再看这些宫室，虽然名称有改变，但是大体布局依然如故。

强记于心的地图终于派上了用场，元封一边走一边在心中梳理着整个皇宫的布局，辨别着自己的方位，同时他也按照海公公的交代，走路溜边，见人就让路，低眉顺眼的不引起注意，一路之上倒也没人查问他。

夜晚的皇宫，寂静如水，元封独自走在长长的巷道中，两侧高大的红墙形成强大的威压，让他感觉有些喘不过来气，脑海中电光火石的闪过一个念头，我似乎来过这里，他停下脚步，仰面朝天，任凭冬雨淋在脸上，当初在羌地频临死亡的时候他做过一个梦，一名男子怀抱婴儿在无边无尽的宫廷内竭力奔走，到处是追兵，到处是嗖嗖的羽箭……

忽然一个激灵，元封醒了过来，前面就是东宫了，太子居住的地方，穿越大半个皇宫已经耗费了不少时间，已经二更天了，手里的灯笼已经灭了，皇宫中除了值夜的侍卫，已经没有人走动了，但是雨却更大了，天色漆黑，正是杀人越货的好天气。

元封将食盒藏起，灯笼丢了，看看眼前高高的宫墙，退后几步，深吸一口气，疾步上前踩着宫墙就上去了，力道衰减之时，双手已经能搭上墙头了，双臂一用力，整个人上了墙头，往下瞧了一眼，然后飘然落地，一点声息都没有。

东宫，是位于皇宫东部的奉先殿，太子殿下就居住在这里，但是此番元封并不是来找太子的，而是找奉先殿的首领太监刘锦。

其实在京城想查一件事并没有那么难，身为太子殿下身边的红人，刘锦的大名谁人不知，谁人不晓，甚至连这位公公的祖宗八代籍贯履历都清楚的很呢，刘锦是河南杞县人氏，自幼游手好闲，因为欠了赌债无法偿还，愤而自宫，然后进宫当了太监，后来时来运转成了东宫的首领太监，将来储君登位，他就是内务府之首了，这样有前途的红人，谁不想结识，谁不想巴结啊。

军统司办不妥的事情，反倒是户部转运司给办好了，很快查清楚刘家庄的那位刘坏水正是刘锦的儿子，这可不是过继的侄子，而是真正的亲生儿子，刘锦进宫前曾经在村里奸污了一个村妇，儿子就是这样来了，元封路过刘家庄的时候，为民除害宰了这个畜生，没想到竟然得罪了刘锦，人家可是太监，没法再生儿子的，这个仇恨之深就可想而知了。

杀了东宫大太监的儿子，得罪储君最信任的宦官，就算是当地督抚也不敢玩这一手，要知道刘锦的未来不可限量，自古以来，皇帝信任宦官，他们虽然身份低微，但说话分量很重，随便来几句就能决定一个官员的政治生命，谁敢得罪他们？谁也不敢！

元封却不同，他一丁点的后悔都没有，刘坏水该杀，刘锦也该死，不就是个阉奴么，有什么可拽的，老子杀得就是你。

趁着漆黑的雨夜，元封摸进了刘锦居住的偏殿。

大太监刘锦睡的正迷糊，忽然感觉床前站了一个人，还以为是太子派人来传，小太监看自己睡着了不敢喊呢，虽然他在太子面前唯唯诺诺的，在下面人眼里可是个吃人不吐骨头的笑面虎。

刘锦忽地坐起，尖着声音说道：“小六子，是殿下有事么？”

那黑影却不答话，此时刘锦才发现，这人身量甚高，根本不是小六子，他心中一寒，暗道不好。

第13章　刺客进宫

烛光亮起，屋里亮堂了许多，那个黑影点亮蜡烛之后，并未作出任何有威胁性的动作，反而将烛台放在桌上，回身坐下了。

烛光昏暗，但是依然能看见那人的袍服，蓝色的长袍，牙色腰带，是低等太监的装扮，但此人的做派可不像是低等太监，深更半夜跑到刘锦的卧房中，一言不发故弄玄虚，很不对劲。

刘锦的脑子在迅速的转动着，判断着这黑影背后的人，他不说话，对方也不说话，终究还是刘锦忍不住了，颤声问道：“你是谁？”

“你说呢？”那人反问道，语气轻松，漫不经心。

“你是谁派来的？”

“你说呢？”还是同样的回答。

那人大马金刀的坐在椅子上，沉着冷静，气定神闲，要知道这可是太子东宫，只要有个风吹草动，就有大批侍卫蜂拥而来，此人竟然丝毫不怕，那只有一个可能，他有恃无恐。

“你要做什么？”

“你说呢？”

刘锦就要疯了，在这样一个下着冷雨的冬夜，本应缩在温暖的被窝里听着外面的雨声睡安稳觉，哪知道床前竟然坐了这样一个来历不明的家伙，阴森森冷冰冰，不怀好意。

皇宫是最安全的地方，也是最危险的地方，深宫大内，宫殿鳞次栉比，外人连门都摸不清，更别说混进来行刺了，外人不能进，危险就全都来自内部，自古以来皇宫就是个血腥的所在，逼宫、兵变、谋杀、行刺，历朝历代都少不了。

眼前这个人，肯定不是来自宫外，这一点刘锦已经确定无疑，那么，唯一的可能性就是……

“您是西边的人？”刘锦小心翼翼的问。

来人不说话了，刘锦心里有了底，苦着脸说：“上回的事情