武林帝国-第81部分

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幕，都感叹不已，人人心中郁结，忽然领头一人高声大叫道：“甘州！我回来了！”

元封终于率兵收复了甘州，此时河西走廊已经打成了一锅粥，羌藏联军、帖木儿的儿子侄子，再加上凉州军，五股势力往来冲突，杀戮不停，凉州军最精明，一直躲在帖木儿大军的背后捡便宜，时值春季，到处饥荒，各路大军都没有粮食，唯有三王子的军队能吃饱饭，所以战斗力相对强些，一路往西撵，打的马黑麻和优素福招架不住。

谁也不知道，三王子米兰沙的军粮竟然是往日的死敌凉州军提供的，元封和楚键早已达成秘密协议，暗中支持楚键一方，利用突厥人的内讧获得最大收益。

战场渐渐西移，甘州成为凉州军的重要中转基地，大批粮秣辎重在这里集结，然后发往前线，在尉迟家的大力支持下，西凉军的后勤不成问题，甘肃官场剧变，朝廷暂时没精力理会西域的事情，元封等人更加可以放心的去干。

从中原来的后备兵员陆陆续续的抵达，这些人都是被马致远忽悠来的，大批读书人的加入，让西凉军的素质得到了大大的加强。

和突厥军，羌藏军有所不同的是，西凉军是先进的技术型军队，炮兵占了相当大的比例，火器在军队中的普及率也达到了八成以上，再加上补给线短，士气高涨，战斗力比游牧民族军队高出不少。

一个月后，西凉军开进了肃州，时值初夏，到处一片葱绿，遮掩了战争留下的凄凉痕迹，这里已经是汉人掌控下最西的地方了，从城池到民居都能看出浓浓的异族风情。

“肃州乃番人入贡之要路，河西保障之咽喉，古为西戎地，秦属乌孙，汉初为匈奴所占，南北朝为前凉、西凉、北凉、西魏所据，唐属酒泉县，宋被吐蕃、回鹘、西夏占领，元属肃州路，汉人已经许久没有踏上这块土地了。”军中一名饱学之士叹道。

元封养了不少诗人在军中，也不用他们打仗出力，每人给个参军的虚职，每天写诗撰文就可以了，历史总是需要有人铭记的，军人们没有这个闲情雅致，也没有这个文采，就交给这些“战地记者”好了。

“此处建一城池，可阻西面之敌入侵。”元封用马鞭子在地图上画了一个圈，此处是河西走廊中极为狭窄之处，南北只有三十里，以城池，敌台据守之，一夫当关万夫莫开。

但是现在不忙着建城池，所有的人力物力都要用在西征上，把敌人赶的远远的，让他们永远都没机会来犯边就是最好的防御手段，在肃州建立兵站之后，大军继续前行，向着下一个目标进发。

越往西走，天地越是开阔，碧蓝的天空，一望无际的戈壁，沙丘起伏，黄土夯成的废弃古城墙绵延在天地之间，大军停止前行，扎营休息。

元封领着一帮将弁来到城门下，黄土的墙体已经被流沙掩埋了一些，历经无数次的战火，垛口和敌楼已经不复存在，只有锈迹斑斑的箭镞向人们诉说着无尽的往事。

城门上有一块石牌，两个斑驳的隶书字隐约可见“阳关”，原来这里就是阳关。一座被流沙掩埋的城池，一座被历代文人墨客传唱的城池，参军们的情绪立刻激动起来，有人大声吟诵出千古流传的绝句“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”

千古绝唱啊，边塞诗人们魂牵梦萦的地方就是这里，荒凉的古堡，壮丽的大漠，金戈铁马将军豪强，诗人们跪在黄沙里泪流满面，抓起沙子捧在脸上，神情陶醉不已，似乎能从沙中嗅出千年悲壮的故事黄沙从指缝中流出，眼泪大滴的留下，诗人们豪情满怀，忍不住诗兴大发，一个个摇头晃脑，如同疯癫了一般，而军官们却三五成群凑在一起研究着如何重建城池，设立兵站的问题。

忽然，城墙上有人大喊道：“看！”。电子书下载

众人赶紧爬上土墙放眼望去，只见一望无尽的戈壁上，一副壮丽的画卷正在展开，隐隐约约的雾霭之中，旌旗招展，兵甲如林，两军正在对战，骑兵往来冲突，步兵徐徐推进，这一切似幻似真，仿佛就在眼前，又好像远在天边。

所有的人都看呆了，赫敏和李明雪两位女将手挽着手，瞪着眼张着嘴一动不动，直到这一幕突然消失，才拉着元封的衣角问道：“这是什么啊？”

“是海市蜃楼，上天恩赐的景象，看画中的军队应该是两支突厥军。”元封解释道，回头大喊道：“斥候出发，附近百里之内应有战事。”

军队在阳关遗址附近扎营，严阵以待，到了半夜时分，忽闻远处人喊马嘶，一阵枪响过后恢复了平静，士兵来报：“抓获突厥俘虏一队，好像身份比较特殊，小的们不敢擅自处置，请大帅亲自查问。”

元封亲自来到现场，一队西凉军枪骑兵正围着一辆马车，周围散落着十几具尸体，枪骑兵队长跑过来禀报道：“大帅，这伙突厥人从北面过来的，听见号令也不停，卑职就下令开枪了，打死了一些人，俘虏了十几个。”

夜色中，枪骑兵队长黝黑的脸上露出一丝骄傲，元封拍拍他的肩膀：“吴冬青，都当上枪骑兵的队长了，不错啊！”

昔日的火枪队装弹手吴冬青自豪的挺了挺胸膛：“谢大帅夸奖。”

元封点点头，下马走向那辆马车，一把扯开帘子，一个奄奄一息的老人正躺在车里。

第69章　帖木儿之死

马车用料考究，装饰精美，打开车门，一具尸体倒了出来，头部被火枪命中，脑袋都炸开了，脑浆喷在车顶棚上，尸体的盔甲上，煞是骇人，元封注意到尸体手中的短弓异常精致，绝不像是普通士兵能装备的。

那老人微闭着眼睛，呼吸粗重，肺部有锣音，脸色更是难看，白色的包头布上，一颗翠绿的宝石晶莹闪烁，上面还插着一根漂亮的孔雀翎，老人身上的袍子也很精美，蓝色的丝绸，金线绣的花纹，纯金的扣子，腰间还悬着一把镶嵌宝石的弯刀，光看刀鞘就价值连城了。

老人似乎已经昏迷，元封特意看了看他的两条腿，然后回身问道：“问清楚身份了么？”

“回大帅，俘虏说这个人是他们的阿訇，已经身染重病快不行了，请我们放他们一马。”

“阿訇，有这样打扮得阿訇么，说谎都不会。”

“卑职再审他们。”吴冬青转身朝俘虏走去。

“不用了，吴队长，这次被你逮到大鱼了，这个人就是瘸子帖木儿。”元封淡淡的说。

“什么！”吴冬青瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。枪骑兵们更是目瞪口呆，谁能想得到，帖木儿帝国的开国君主，征服了万里江山的大汗竟然会被这样一队平凡的枪骑兵俘虏。

此时马车内传出一声呼唤，跪在地上的俘虏立刻想起身去伺候，却被枪骑兵们用火枪逼住，元封带着王金标和吴冬青走过去，只见那老人已经醒了，正用突厥语说着什么。

“他要喝水。”王金标翻译道。

“给他水。”元封说。

吴冬青在马车里翻了一通，找出一个金质的水壶，打开盖子一看，里面是喷香的奶茶，他便将细长的壶嘴放进老人的嘴里，老人吃力的喝了一会，终于缓过来一口气，眼睛睁开缓缓扫过面前这三个西凉军打扮的人，眼中却没有任何的惊恐，他声音微弱但异常清晰的说道：“我是帖木儿。”

元封望着自己的俘虏，并没有表现出任何的震惊和无措，平静的答道：“我是凉州的捍卫者元封，现在你是我的俘虏了。”

帖木儿轻轻的笑了：“你就是那位新出炉的凉州王？后生可畏，看到你让我想起自己年轻的时候，年轻人，陪一个快要去见真主的老人喝一杯茶吧。”

荒凉的戈壁上，夜凉如水，篝火熊熊的燃烧着，孤单的马车旁，地上铺着一张波斯毛毯，两人盘腿而坐，中间摆着一个矮桌，桌上放着一壶奶茶，两个金杯。

漫天繁星，月如钩，远处的地上还横着几十具尸体，十几个俘虏抱着头蹲在一边，枪骑兵们在战马上警惕的望着四周，西域的天气温差特别大，战马嘴里呵出一团团的白气，王金标和吴冬青手扶着刀柄远远的站着，不敢打扰大帅和帖木儿的倾谈。

元封会一些突厥语，帖木儿也会一些汉语，两人的交流不成问题，隔着小桌子，一位突厥大汗和一位汉人诸侯如同最亲切的朋友一样交谈着。

“今天这个场面，让我想起三十年前和表兄侯赛因在波斯的时日，那时候我和你一样是个天不怕地不怕的小伙子，只因得罪了当权者，被迫流亡，在波斯我受尽了欺凌，还断了一条腿，要不是侯赛因，我可能早就死在波利斯了，后来我俩终于历经千辛万苦回到了撒马尔罕，打败了敌人，建立了国家。又过了十年，我打回了波斯，征服了这个国家，人生就是这样，起起落落，飘忽不定，这一切都是万能的真主在安排。”

“确实如此，谁又能想得到，帖木儿大汗最终会陨落在东方呢，这一切都是冥冥中注定的，正所谓盛极必衰，这是亘古不变的道理。”元封说道。

帖木儿道：“我老了，病了，但我的帝国并没有老，她依然生机勃勃，现在论输赢还未免过早。”

“你错了，你的时代已经过去，你的帝国虽然时日年轻，但已经千疮百孔，不堪一击，未来，终究不属于你们！”

帖木儿笑了，“未来，谁又能知道呢，年轻人，帮我一个忙可以么？”

“什么？”

帖木儿艰难的站起来：“战死是帖木儿最好的归宿，年轻人，拔出你的刀，来和我战吧。”

说着，帖木儿缓缓拔出腰间的弯刀，刀锋在月色中闪烁着寒光，花纹错综复杂，一看就知道是极其名贵的宝刀。

见帖木儿拔刀，王金标和吴冬青刚想赶过来，元封伸出一只手掌拦住他们，面向帖木儿，神情庄重的拔出自己的佩刀。

“顺便问一下，那位陪你在波斯受苦受难的表兄侯赛因最后怎么样了？”元封忽然提出一个奇怪的问题。

“后来侯赛因与我为敌，被我杀了。”帖木儿道。

沉默，长时间的沉默，虽然是一个垂死的老人，但他带来的那种威压依然让人喘不过气来，仿佛年迈的雄狮，面对强敌依然散发着威严，他是一个时代的王者，但他只属于他的时代，仅此而已。

帖木儿踉跄着向前冲去，元封也迎了上去，两人交错，然后背对背站着，风呜呜的吹着，篝火忽明忽暗，帖木儿高大的身躯晃了晃，终于倒了下去。

一个帝国倒了下去。

大地是如此宽厚，躺在上面让人感到如此踏实，在这一刻，帖木儿仿佛回到了年轻时候，回到了撒马尔罕，回到了大马士革，回到印度河畔，幼发拉底河边，高加索的草原，波斯湾碧蓝的海边……

夜色如水，风停了，所有人都沉默的站着，他们都是历史的见证者，一代伟大帝王的生命在他们的注视下终结……

“将帖木儿葬于此地，石碑上就写——帖木儿东征战死于此”，元封说完，转身离去。

大周十年，西历1405年，帖木儿帝国君主死于敦煌西南的阳关，并葬于此地。

第70章　敦煌

阳关古城墙下，一座高大的石碑立起，上面简简单单刻了一行字“帖木儿东征战死于此”，一人见方的墓穴里，帖木儿安详的躺着，身下垫着从马车上拆下的木板，身上穿着他那件蓝色的金丝绸缎袍子，但宝刀已经不在身边了，而是作为战利品留在了新的主人那里。

“生前拥有万里江山，到死不过是几尺墓穴罢了。”元封感慨道，对吴冬青点头示意，一旁七十二名火枪手在队长吴冬青的口令声中整齐的举枪，射击，七十二名声枪响，久久回荡在戈壁滩上。

简单而又庄严的葬礼，是元封给予帖木儿这个伟大对手的尊重，鸣枪致敬之后，两个士兵将裁成长方形的波斯毛毯盖在帖木儿身上，元封上前洒了第一把土，然上马离去，其余的将官也都陆续上前撒一把土。

西凉大军向北开拔，每个士兵都往帖木儿的坟墓上洒了一把土，竟然垒成了一座小山，自始至终，那十几个突厥俘虏都跪在一旁，注视着这一切，元封释放了这些俘虏，让他们为帖木儿在此守灵。

向北数十里便是另一座著名关隘，玉门关。

黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。这首脍炙人口的《凉州词》所透露出的那种悲壮苍凉的情怀，不知道吸引了多少文人墨客的向往，昔日汉武帝在河西设置四群两关，阳关和玉门关同时成为确保丝绸之路安全与畅通的重要关隘。

和阳关一样，玉门关也是破败久矣，实际上从宋朝时候这座关隘就已经雄风不再，只剩下一座是一座孤零零的四方形小城堡，耸立在东西走向戈壁滩狭长地带中的砂石岗上，显得格外寂寥。

昨日在玉门关一带发生了一场恶战，到今日战场还未打扫，远远望去，漫天都是老鹰在盘旋，大地之上一片狼藉，烧成灰烬的战车和帐篷依旧余烟袅袅，遍地伏尸，惨烈之际。

元封让大军暂停，亲自带了一队骑兵向北去了，碧波荡漾的疏勒河畔，已经有一队蒙古人等在这里，元封蹁腿下马，对方也有一人下马，两人走到一处，四只手握到了一起。

“向您致意，我的王。”

“许久不见了，可汗。”

随即两人哈哈大笑起来，面朝疏勒河坐下，侃侃而谈，两队骑兵却隔得远远，静静地站着。

“马黑麻和优素福的军队逃亡哈密了，三王子带队紧追下去，再这样打下去，突厥人自己就内耗光了，我已经联络了其他部族的汗，随时可以发动起义。”楚键说。

“不错，兵器盔甲我们可以提供，但天下没有免费的午餐，西域，我已经决定要经略此地。”元封拿起树枝在地上划了一个圈道，“从阿尔泰山到天山，再到昆仑山，上万里江山，数不尽的财富，都将是我们的。”

“可是，天山南北的疆域原本是东察合台汗国的，如果这样的话……难免会发生战争。”楚键双目炯炯看着元封。

元封一笑：“难道没有双赢的可能么？”

楚键捡起一块小石头抛入疏勒河中，惊起一片涟漪。

“四王子的军队虽然不是最强的，但他的个性最像帖木儿，将来还有很多恶仗要打，谁胜谁负还很难预料，咱们是好兄弟，我不想骗你，现在察合台和西凉可以是盟友，将来不好说。”

“将来再说将来的事情，现在让我们携起手来扫清一切敌人吧。”

……

四只手又握到了一起，两人达成共识，握手话别，元封走出十几步远，忽听楚键喊道：“你那把腰刀很面熟，哪里弄的？”

元封扶住刀柄一转身：“帖木儿的，我把他杀了。”说罢翻身上马，呼啸而去。

……

玉门关上，十几位饱学之士正在感慨万千，元封远远的过来，看见他们在吟诗作对便凑了过去，参军们看到大帅来到，便聒噪着让大帅评判一下他们谁做的诗词最好，听了几首，都觉得不咋地，元封便笑道：“列位，本帅赋一首给你们凑趣吧。”

众人两眼放光都说好，元封素来以武人身份出现，大家都知道他出身微寒，或许大字不识一个，没想到居然能赋诗，不免让人惊叹。

元封道：“王之涣的凉州词珠玉在前，后人极难超越，今日我就讨个巧，也赋一首凉州词，大家听好。黄河远上白云，一片孤城万仞山，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”

只是断句改变，就成由诗变成了词，虽然仔细考究起来也没啥惊人之处，充其量不过是文字游戏罢了，但是从一个半文盲的武夫嘴里说出来的感觉就大不一样了，难得人家大帅在百忙之中还有闲心还