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中国皇帝全传-第172部分

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和李景隆,见燕兵杀来,便开门迎降,京师遂破。惠帝去向不明,建文朝亡,历时3年之久的朱姓皇族内的夺权之战,终于以朱棣的胜利而告终。

建文四年(公元1402年),43岁的燕王朱棣终于在文武群臣的拥戴下登上了皇帝的御座,以明年为永乐元年。

二、整顿国政传扬国威

靖难之役告捷,朱棣终于登上皇帝宝座,是为明成祖。即位初,全国上下局势严峻,成祖审时度势,采取了镇压和怀柔并用的两手政策,以稳定动荡危急的政治局势,巩固皇位。

成祖将朱允炆时的旧臣陆续捕获后,稍有不屈,就备受残害。不是击齿,就是割舌。甚至截断手足,有的被杀死后,还要诛灭三族。

左佥都御史景清,平时倜傥尚大节。成祖即位后,令他继续旧任,景清也受命不辞。有人见他这般行为,说他偷生怕死,有愧先帝。对此,他毫不介意。两月后的一天,他偷藏匕首上朝,刺杀成祖未成。成祖将他剥皮,悬于城门。事发后不仅景清全家被诛杀,而且顺藤摸瓜,株连左邻右舍,甚至连他出生的村子也都斩尽杀绝。这种空前绝后的大清洗,史书称之为“瓜蔓抄”,先后被杀的人达数万之多。

成祖在严厉镇压建文朝部分反抗的旧臣的同时,对跟随他“靖难”夺位的文武功臣,都给予提拔重用,并给予丰厚的奖赏;对战死的将士,也尽行追封。周、齐、代、岷四王,全予恢复原爵,各令归国。对朱允炆的故吏,只要能够真心归附新朝,成祖也有选择地量才施用。

郑赐原是建文朝燕王手下的北平参议。后被朱允炆调升为工部尚书,并曾任督师讨伐过朱棣,因此也被列入奸臣的名册而遭逮捕。成祖审问他:“你到底为何背叛于我呢?”郑赐回答:“我不过是对皇上竭尽臣职罢了。”成祖闻言大喜,遂任命他为刑部尚书。这样一来,原先朱允炆的故吏就渐渐归附,一心一意帮助成祖治理大明江山了。

为了尽快改变成祖即位初滥杀故臣所造成的恐怖紧张局面,在处理了建文旧臣后,成祖多次叮嘱司法机关各大臣,办理案件一定要依法办事,宁缓勿急。有一次,刑部送上判处死刑的300多人名单,请他审批。他看后说:“给这300多人所定的罪,恐怕未必个个都确实,你们再仔细地复审一遍,一定不能叫任何一个蒙冤受屈。”刑部按照成祖的旨令重新复审后,果然发现错案,有20多人无罪获得释放。

成祖是以藩王起兵“靖难”而夺取皇权的,他自然深知藩王拥兵过重对中央皇权所造成的威胁。他当了皇帝之后,为掩人耳目,稳定当时的局势,曾一度恢复了周、齐、代、岷四位亲王的封蕃。但几个月之后,他就寻找罪名,首先削夺了代王和岷王的护卫军队。接着他又将齐王废为庶人。永乐十年(公元1412年),辽王的护卫军队被削除;拥有护卫军队最多的宁王,也早于永乐二年被改封南昌。永乐十八年,周王被指控企图谋反。成祖召他入京,把揭发他的纸状拿给他看。周王慌忙跪下请罪,并主动献出了自己的护卫兵。

这样经过几年的努力,威胁最大的几位塞王的护卫军全部都被解除了,如此进一步加强了中央集权的封建统治。

削藩之后,继之而来的问题是如何加强北方的军事力量,以防外寇入侵。成祖经过深思熟虑,决定迁都北平。北平是成祖的发家之地,且距北面边防很近,又屯集有重兵。天子居中,正所谓可以居重御轻。

永乐四年,成祖在不惜杀掉反对迁都的某大臣后,下令修建北京宫殿,并重新改造北平旧城。

永乐十八年工程竣工。就在这一年,成祖宣布自明年起,以北平为京师,改南京为留都。永乐十九年春,成祖正式车驾北迁。

首都北迁后,南京为留都,并称南北两直隶。这样南京除了没有皇帝外,其他各种官僚机构以及设置和首都北京几乎完全一样。成祖任命自己的亲信驻守留都,掌管着南京的一切留守、防护事务。

其实,成祖夺位之初,即打定了要迁都的主意。永乐元年,他钦定了北平为北京,并着手组织力量修浚京杭大运河,以沟通北京与南方各地的联系。永乐九年,朱棣又命令工部尚书宋礼疏浚会通河。并沿运河建闸38座,以提高水位。至此,京杭大运河开始真正畅通。使南方的粮米和丝帛等物资通过漕运源源输往北京,北方物产也通过运河南下,大大增强了南北经济的交流,为迁都北京准备了条件。

成祖即位后,在加强皇权,创造安定团结的政治局面的同时,在经济上继续推行明太祖休养生息,移民屯田和奖励垦荒的政策,努力恢复和发展遭受战争破坏的社会生产。

长达3年的“靖难”之役,致使淮河以北的广大田地,杂草丛生,荒凉衰败。再加上发生蝗虫灾害,刚刚发展起来的农业生产,开始出现大幅度的滑坡。朱棣对此采取了一系列措施,努力振兴农业经济。首先是迁移苏州等10郡和浙江等9省的灾民充实这一地区。不久又先后迁移山西、山东、湖广等地少地的农民和无业流民到北京及北方地区屯垦。在“靖难”战争中遭受破坏严重的地区,政府还发给耕牛、农具,帮助他们尽快恢复生产。同时,成祖还采取严厉措施,惩处贪官污吏,限制僧道发展,赈济灾民。

由于这些措施得到了有力的推行,使永乐朝的农业经济比洪武时代又有了新的发展。各地每年上缴京师的赋粮达数百万石以上。全国府县的仓库里还积存着大量的粮食,陈陈相因,以至红腐不可食。

随着农业的繁荣,手工业和商业也有了长足的进步和发展,遵化冶铁厂是明永乐时所建的全国最大的手工业工厂。山场分布在蓟州(今天津蓟县)、遵化、丰润、玉田、滦州(今河北滦县)、迁安等地,占地面积4500多亩。厂内有民夫、工匠、军夫达2500多人。永乐时代的造船业也有了相当大的发展,所修造的航海宝船,最大的长44丈,宽18丈,可乘载1000多人,并备有航海图和罗盘针等先进航海设备,我国成为当时世界上最先进的造船国家。

在长期的实践中,成祖渐渐体会到,金玉之利是有限的,而书籍之利则是无穷的。所以在他执政期间,特别重视科学文化事业的发展,注意文化典籍的搜集整理工作。

永乐元年(公元1403年)七月,成祖授命解缙组织编纂《永乐大典》。他要求书的内容要务求详备,凡有文字以来的经、史、子、集百家之言,以至天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言都要收罗进去,毋厌繁浩。根据成祖的旨令,解缙于永乐二年十一月将类书初稿编纂好。成祖审阅后,认为取材不够完备,下令重修。同时加派人员与解缙一起监修。同时降旨礼部,选拔内外官员、全国宿学老儒及著名学者充任纂修,选派生员充当缮抄员。这样,先后调集了3000多人,用了4年的时间,终于完成了这部拥有22937卷,约3亿7千万字的当时世界最大的类书的编纂任务。成祖审阅后十分满意,赐名《永乐大典》,并亲自作序,命人抄写了两部。可惜1900年八国联军入侵北京时,此书大部遭焚毁,剩下的也多被劫走。

在对外关系上,成祖一面广泛吸引外国使臣来中国贸易,一面派出自己的使团走出国门,出访外国。永乐年间,郑和七下西洋的伟大壮举,就是在成祖亲自授命下的一项规模最大、影响最深远的外交活动。

对这次大规模的外交活动,成祖做了多方面的周密的准备工作。永乐五年,成祖下令在翰林院开设“八馆”,训练培养通晓外国语言和国内少数民族语言的人才,同时成祖还命令福建沿海修造大批海船,仅永乐元年,福建造船厂就建造海船137艘,永乐五年又改造海运船249艘。同时,考察选拔了一批忠于职守,才貌出众,能够执行外交政策的人才。

永乐三年,成祖经过多方考察,终于选定了宫廷内官兼太监郑和为出使西洋各国的外交使节。郑和是明朝初年云南昆阳(今昆明市普宁县)回族人。原姓马,后因随燕王朱棣参加靖难之役有功,赐姓郑。明洪武十五年(公元1382年),12岁的郑和被明军俘获至军营,因他的祖父和父亲生前都先后到麦加朝拜过克尔白(一块被称为伊斯兰教圣物的黑色陨石),郑和从小就了解一些西洋的风土人情。

永乐三年七月,郑和率领近3万多人的远航队伍,带着大量的丝织品、瓷器、铁器、布帛和充足的口粮,日用品等,分乘62艘宝船,自刘家港(今江苏太仓浏河镇)集合启航。

郑和的船队首航直抵占城(今越南),然后往南到达爪哇、苏门答腊(今印度尼西亚),再往西航行到满刺加(今马来西亚)、古里(今印度南部)等国。

自此之后,郑和历经永乐、洪熙、宣德三朝,先后29年,7次下西洋,行踪遍及今东南亚、印度洋沿岸和非洲东海岸等30几个国家和地区。他们每到一个国家,都以明朝使节的身份,向当地的国王或首脑赠送皇帝朱棣的礼品,表示建立邦交,发展两国友好关系的诚意,并邀请他们来中国访向。并同当地官府进行贸易,从各国收购了许多象牙、珍珠、珊瑚、香料等物品,受到当地人们的热情欢迎,人们称大明船队为“宝船”。

郑和遵照成祖的命令,远航西洋,不仅大大促进了我国和亚洲、非洲国家的政治、经济、文化交流,增进了各国人民的友谊,而且把我国古代的航海事业推向了一个新的高峰。

在郑和下西洋之后,许多国家的国王、首脑或使臣,纷纷来到中国访问,与中国建立了邦交和贸易关系。中国到东南亚去的侨民也迅速增加,他们带去了先进生产技术和文化知识,为南洋的开发做出了重大的贡献。

三、发展生产巩固边防

成祖虽是以非传统方式登上皇帝御座的皇帝,但他确是一位治国安邦的民族英雄。当他雄心勃勃从朱允炆手中夺过大明御玺的时候,面临的不仅是前朝旧臣的激烈反抗,而且还要对明朝周边少数民族的侵扰作出及时的恰如其分的反应。成祖即位后,继承父亲朱元璋的未竟之业,以通好和防御两种策略巩固和发展了大明朝多民族国家的统一事业。自古以来就居住在白山黑水之间的女真族,是一个古老的民族,为我国满族人民的祖先。在秦以前,女真叫肃慎,隋唐又叫靺鞨,辽代后始称女真。永乐元年(公元1403年),成祖即派邢枢等使臣前往奴儿干地区诏谕。女真各部的首领相继归附,甚至连一些元朝故臣也入京,进贡马匹。对此,成祖下令,在开原设立马市,同海西、建州两部进行交易。同时,发给女真酋长许可证,每年都可到指定的地点做买卖。对于前来参加马市贸易的女真族首领,成祖还命当地官员赏以猪羊酒席,以资鼓励。因此,在整个永乐朝,女真族都按时入贡,奉职惟谨。明朝有所征调,每调必赴。各族人民和睦相处,友好往来。

后来,成祖继太祖在辽阳建立了辽东都指挥使司后,又下令设立了奴儿干都指挥使司,在当地先后设置了370卫,20所,任命当地部族酋长担任卫所官员,且代代承袭。建州卫指挥阿哈出还以军功被成祖赐姓名李思诚,其兄弟子侄也个个当上了明朝的官。

为了便利运输军需、贡赋物品和传递公文,成祖下令在元代驿站的基础上,扩建、新建驿站,延长或新辟线路。当时从辽东通往东北各地区有6条交通干线,开原为6条干线的起点。这些干线东至朝鲜,西达今蒙古,东北抵达满泾站,西北通向今满州里以北,形成了四通八达的交通网。

奴儿干都司设置后,宦官亦失哈等人曾多次奉命到此地,对当地少数民族进行宣谕抚慰。永乐十一年,亦失哈第三次到奴儿干时,在都司城的西南,黑龙江河口对岸的山上建永宁寺,记述设置奴儿干都司的经过和亦失哈等屡次宣谕镇抚其地的情况。它记载了我国各族人民共同开发黑龙江、乌苏里江流域的历史业绩。

尽管成祖在发展大明同周边各民族关系中做出了积极的贡献,但真正展示成祖雄才大略的是5次远征漠北的战绩。

元顺帝逃往漠北以后,于洪武三年(公元1370年)死于应昌(今内蒙多伦县东北)。春去秋来,几代逝去,蒙古贵族内部逐步分裂成鞑靼、瓦剌和兀良哈三部。其中鞑靼部最为强盛。三部之间经常仇杀,但更时常南下侵扰明朝边境。成祖仍然采取父亲朱元璋“威德兼施”的对蒙政策。一面与之修好,封各蒙古部落酋长为王,赐予金银、布帛、粮食等物品;另一方面积极防御,从嘉峪关起沿着长城进入辽东至鸭绿江一线,先后建立了9个边防重镇,即所谓九边。这9个军事要塞都配有精锐军队,以抵御蒙古贵族的南下侵扰。

永乐七年(公元1409年)四月,成祖遣都督指挥金塔卜歹、给事中郭骥带着大量绢币前往蒙古各部招抚。其中,瓦剌接受招抚,成祖即敕封其首领马哈木、太平、把秃孛罗为顺宁王、贤义王和安乐王。而鞑靼可汗本雅失里,不仅拒不归附,还杀了使臣郭骥,发兵进攻明朝边境。

成祖闻讯即授淇国公邱福为征虏大将军,统兵10万,北征鞑靼。临行前,成祖叮嘱邱福:“毋失机,毋轻犯,毋为所殆。一举未捷,俟再举,尔等慎之。”但邱福却有负众望,轻敌妄进,全军覆没于胪朐河(今蒙古人民共和国境内的克鲁伦河)。噩耗传到京师,成祖怒不可遏,追夺邱福的封爵,以书谕皇太子监国,决意立即选练兵马,来春亲征。

永乐八年春,成祖率师北征,命户部尚书夏元吉留守北京,接运军饷。自领武将文官,督师50万出塞。五月,人马行至胪朐河,本雅失里不敢接战,北逃斡难河。成祖挥师追杀,两军遂大战于斡难河畔。明军大败敌众。本雅失里丢弃辎重牲畜,只带着7骑渡河逃走。

成祖首次北征鞑靼告捷后,又先后于永乐十二年、永乐二十年、永乐二十一年,4次亲征漠北。成祖数次发动对蒙古贵族的征战,一方面有效地防御和打击了其侵扰,但也确实耗费了大量的人财物力。第三次出征,仅运输粮草一项,就用驴34万匹,车177500辆,民伕235000多人,计运粮37000石。户部尚书夏元吉、兵部尚书方宾等廷臣力谏罢兵,休养兵民,严敕边将守备。但成祖不听,且把反对北征的朝臣逮捕入狱,有的被迫害致死。成祖在群臣异议的情势下,于永乐二十二年,又发动了第5次亲征阿鲁台的战争。

征伐大军在漫漫荒漠日夜兼程,但放眼百里不见敌人的踪影。以后根据闻报又多次扑空,将士死伤疲惫,劳而无功。成祖方知边报不实,心里不免怅然。他望着漠漠荒沙,懊恼不已。但终因军粮将尽,不敢久呆,只好下令班师回京。大军行至一处叫清水源的地方,成祖见路旁有一陡峭石崖高数十丈,便命大学士杨荣、金幼孜刻石纪功,刻石纪功后,成祖突感身体略有不适,几日之后,病情猛然加重,永乐二十二年七月下旬,成祖率师达到榆木川(今内蒙古乌珠穆沁附近)已是气息奄奄,不可救药。他知道自己不能再亲理朝政了,便召英国公张辅入内,嘱咐后命:传位皇太子朱高炽,丧礼一律照太祖的遗制办理。言毕,当即与世长辞。

张辅、杨荣、金幼孜含泪议定,六师在外,不便发丧,便严密封锁消息,载着遗体,仍然是翠华宝盖,亲兵侍臣拥护前行。暗中派太监海寿驰赴京师急报太子。太子朱高炽闻报,含恸迎入仁智殿,加殓纳棺,举丧如仪。葬于长陵。

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