小说月报 2013年第10期-第18部分

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　　潘家婶婶道，房子不怎样，二十年前的集资房，七十多平米，花了三万多块。　
　　老伴恨声啧啧，七十多平，才三万多块，还在市里，那是万恶的旧社会吧！去年，我们在博罗老家买的一套房，六十多平，十七八万哇！　
　　潘家婶婶哦了一声，你们也买房了，以后就可以告别船上生活了？！　
　　自知讲漏了嘴，老伴道，不瞒你讲，两个儿子一个女儿，加上我们两个老骨头，七拼八凑，没凑到十万，其他八九万，都是借的。借钱那个滋味，你潘家婶婶从头到尾吃的一碗公家饭，没尝过哇！　
　　潘家婶婶同情道，我晓得的，我也过过困难时期，我老家在安徽，1960年饿死过爷爷、小姑和两个表叔，那时候我才四五岁……早晓得，买房子我也可以借点给你，多了没有，两三万的下数哇。　
　　老伴道，那就好啊！认识你潘家婶婶，真是天上落下来一颗福星！早晓得有这等好事，我就不用厚起脸皮，走东串西，落下一大堆人情哇！　
　　老伴的声音尖利起来，老桂怎么听都有些夸张。老伴道，你晓得，岸上没有房子，两个崽讨媳妇都千难万险，哪家的媳妇肯作践嫁到一条破船上来哇！　
　　这确实是实情，所幸，阿刚阿勇都将媳妇娶进了门，还各生了仔女。阿刚娶的媳妇是两年前在东莞虎门打工认识，媳妇是贵州人，起先并没有坦白告诉人家，父母是渔民，全家住在船上。待得带媳妇过门，真相大白，媳妇一张大饼子脸，一个礼拜都没有拨云见过晴。　
　　起完一张百米长的网子，只不过拣起二十几条鱼，大不了十几斤，老伴发泄不满，跺了一脚堆积的空网，骂道，狗肏的，也不晓得都躲到那个阴间里去了，不得吃网子哇！　
　　潘家婶婶安慰道，不是还有两张网子吗？不要急，西边塌了东边补！　
　　老伴不悦道，这一向天气好，一张网子起个五六十斤，稀松平常的！　
　　老桂驾船掉头，朝对岸开去。下网子，必须在东枝江两侧，太岸边了没有大鱼；太中间，必定会受往来船只影响。　
　　第二只网子才刚提取十来米，就接二连三地见到收获，有鲤鱼、鲢鱼，鲫鱼，还有一两条白鲳。可是，好景不长，接下来网子沉沉提不动，潘家婶婶上前助力，道，碰到大鱼了吧？老伴道，碰到大鬼了！　
　　老桂摇头，心里默念道，不要是卷了网子？　
　　果然，一张墨绿色的网子徐徐拖上来，早已卷成了长长一团麻花！　
　　老伴破口大骂，吃干饭，拉稀屎的家伙，做的鬼事三岁毛伢子都会不齿！　
　　潘家婶婶疑惑不解，转眼望着老桂。　
　　老桂舔舔干涩的嘴唇，他没有气力大声讲话，让背风另一头的潘家婶婶听见，只能做两个手势。恰恰一艘运煤船劈波斩浪而来，老桂举起两只手，着势翻滚；又垂下两只手，着势包抄。　
　　潘家婶婶笑了，她晓得了，那是因为网子下得太近航道了，或许是运输船只带过的浪花，将网子翻转了，一天工夫便白费了，难怪老桂家的要骂娘！　
　　老桂摇头，又点头。　
　　潘家婶婶也看懂了。摇头是他无辜，这几天他都没有出船，不是他的错；点头，是表示对儿子的原谅，儿子是贪心也是好心，想靠近江心多网鱼，网大鱼。　
　　起了两张网子，老伴已然掏出手机在看时辰了。日头当空，老伴下身一条雨裤，上身剥得剩下一领黑色的男式汗衫，还浑身冒汗。老桂呢，灰色的旧夹克里面是一件V字领的毛衣，依然双手不温。俩人身上的穿着，都是潘家婶婶年前送的，她的话语很委婉，家里有些男人的衣物，放也是放，丢也是丢，给你们看看，能不能做工作服哇？　
　　工作服三个字，几多熨帖，几多念想。三四十年前，做了回乡知青的年月，多么想去城里当工人，那时节，穿工作服就是一生的盼头，无上的荣光。　
　　却终究要在船上终老了。　
　　老伴站在船头，叉开两脚，手才一挥，突突突，突突突，小船得令朝上游开去。这是第三张网了，最后一张牌，不要再出岔了。老伴双眉紧蹙，一脸凝重。老桂在默默祷念。潘家婶婶抱着双膝坐着，别着脑袋朝大桥那边望去，那里有她的日月星辰，春华秋实。她的侧影很耐看，麻灰色的发髻高高梳拢，一双眼睫毛挂满太阳的辉光，厚实而殷红的嘴唇，像女孩子那样俏皮地微微嘬起。女人是要男人疼怜的，她是猝然遭受疾病的重挫，所以形单影只吗？那是疾病，疾病的偷袭，不是她的错哇。大桥下面和两侧一丘一丘的菜地，是她一锨一锄的开辟，是她跟岁月拉力的倔强。她以病弱之躯，一己之力捧出了那么多可口的翠生翠绿，蛮有成就，蛮怀高兴。　
　　今日是她头一回上船来看收鱼，不到平日三分之一的贫瘠的收获，是不是叫她失望了？老桂感到了内疚。就是为了叫这个善良而能干的潘家婶婶看得舒心惬意，他觉得今日的贫瘠也该跟平日的丰腴，调一个个儿。　
　　最后一网，起到一半了，收获跟第一网差不多，裤脚滴水的老伴满脸晒得紫红，怕是累了，不再吭声。　
　　老桂觉得五心烦热，早都想尿尿了，若是平日，对着江心就是一泡洒扫。今日却得憋着，当着潘家婶婶，他不能做出如此无礼之举。他当然想不到，半个钟头之后回到大船，他会因为一泡憋尿，昏倒在厕所里。　
　　潘家婶婶一边从网眼里抠出巴掌大的鲤鱼，鲫鱼、鲢鱼和草鱼，一边宽慰老伴道，像是荔枝、桂圆，都分大年小年的；你们上次收获不错吧？这次不好，下次一定好哇。　
　　好一个心思熨帖、善解人意的女人！　
　　老伴啐道，倒霉人家吃水都塞牙，养猫生出个老鼠仔，打鸟打死个苍蝇——不够火药钱哇！　
　　正说着，老伴手里一抖，赶紧闭了嘴。　
　　几乎同时，老桂也感觉到了，躬身从脚边摸出一根丈把长的篙子，拈着朝后，斜斜地入水无波，稳稳地夹住船帮。
　　潘家婶婶感受到了紧张气氛，前后看看，她看到的是前头老桂家的叉开双脚，一把接一把拔河一般，慢慢拖拽，大气不敢出；她看到后面老桂浮肿的面庞，刀錾斧凿一般，凝滞僵硬如同地狱里的判官。　
　　随着老伴手里拖曳的渔网，沉沉若停，再猛地一抖，一道刺目的亮光腾空跃起，一大片渔网包砰然张开，水花四溅，带动得小船都剧烈摇晃起来。　
　　一条硕大的白鱼刚刚落在船头，便触电一般翻跳起来，那是生死的最后搏击，也是不甘束手就擒的本能反抗。　
　　老伴张开臂膀，母狮一般扑了上去，大白鱼尾巴一扇，重重扇在老伴的嘴上，几乎将老伴击倒，老伴惨叫一声，头一偏，冷不防整个身子压将上去。　
　　这一切都在刹那间发生，潘家婶婶看得目瞪口呆，这才慌慌张张地跨上船头，伸手紧紧摁住鱼头，两只玻璃球大小的鱼眼，顿时迸射出骇人而绝望的凶光。　
　　潘家婶婶狐疑地问，这是一条……　
　　老伴呜呜道，好大的一条翘嘴巴鱼！　
　　潘家婶婶两眼发亮，这就是翘嘴巴鱼？才见过这么大的翘嘴巴鱼哇！　
　　老桂已经笨重地跨过来，刚操起一把剪子，又放下了，怕割伤了一条自打渔以来都没见过的巨大的翘嘴巴鱼！三人仔细撕开渔网，三双手将长长的一条鱼展示在船头上。　
　　岸上三三两两的钓鱼人也发现了船上史无前例的收获，一起站起来鼓掌、哄叫。　
　　老桂轻轻拍了拍翘嘴巴鱼的头，翘嘴巴鱼眼里还夹杂着几丝惊恐，更浓郁的，却是无奈。它身材修长，宛如一枚无限放大的丰腴的柳叶，银亮平直的头部锋利如刀如戟，浅棕色的背部是一道起伏的峰峦，一张鲜红的突吻，娇艳滴滴，哪里是一只网中之物哇！　
　　如此这般的翘嘴巴鱼，是雄与雌，阳与阴的结合，讲是壮美却柔婉，到底旷放还忧伤。　
　　老桂抬起头来，瞥见潘家婶婶兴奋之余，也在叹息，这么漂亮又雄壮的鱼，我真是头一回见到！　
　　老伴刚要搭腔，却猝然喷出一口猩红，哇哇地张嘴，才见嘴角一抹血涎，嘴中露出一眼黑洞，一颗门牙不见了！　
　　潘家婶婶赶紧掏出纸巾递过去，问，哪里磕掉了牙？　
　　老伴连连啐出几口血痰，指着手下垂死挣扎的翘嘴巴鱼，着势要捶，拳头却终于轻轻落下。三人抬起硕大的翘嘴巴鱼，朝水槽里扔去，扑通一声，溅起四散的水花。　
　　岸上又是一片乱叫。　
　　赶紧将网盖蒙上，再压上长短不一两块厚实的松木板材。　
　　有了这一条鱼，今日就不算歉收！　
　　老伴两腿半蹲半跨，立在船头，一头白发被风吹得飞张，任凭嘴角还在流血，却俨然一个班师回营的将军。　
　　小船回家了，缓缓靠近大船，潘家婶婶怜惜道，即刻就要送去码头卖么？　
　　老伴拽住船缆，纵身上去道，我去取秤，换衣裳，越快越好！这里去码头还有两三里路，小船要走二十分钟。　
　　待得老伴匆匆换了衣裳，提了一只硕大的盘秤下来，却听得小船一声怪响。老桂站起来，拍拍锈迹斑斑的发动机壳，无奈摇头。　
　　老伴和潘家婶婶一起发问，坏了哇？　
　　老桂点头。　
　　老伴疑问，怎么坏了呢？刚刚回来还好好的。　
　　老桂忽然双手搂着肚子，蹲下了，满脸蜡黄。　
　　阿珍早已挺着大肚子过来，放下梯子，大声叫道，阿爸！潘家婶婶见了，赶紧回头过来，拖扶住老桂笨重的身子送上去。　
　　老爸喘息着进去了，不多时，厕所那边传来阿珍的哭喊，不好了，阿爸跌跤了！　
　　老伴和潘家婶婶赶紧冲进来，却见老桂蜷昏倒在厕所边，额头汩汩沁出血来，潘家婶婶拔出手机就召唤，平时备用，她存了几个的士司机的电话。　
　　老桂倚着门框，慢慢睁开眼，阿珍倒了一杯水给阿爸，他只饮了一小口，就推开了。众人扶他到床边躺下。　
　　不多时，船头狗叫，一辆绿的悄然驶停在岸边。　
　　潘家婶婶催促道，起来吧，去三医院，那里有一个熟人！　
　　老伴不以为意问，要去医院哇？　
　　潘家婶婶急道，人都昏倒了，不去哪行啊！　
　　老伴喃喃问，哪个去卖鱼哇？　
　　阿珍不容分说道，鱼明天送去餐馆好了，快过年了，餐馆价格比码头高哇！　
　　老伴想了想道，那也做得。　
　　阿珍大肚子，只能看家。潘家婶婶和老伴，一边一个，搀起老桂几乎是拖行的步子，行到船头，一颠一颠下竹跳板，上岸，绿的司机早已打开车门恭候在侧。潘家婶婶进了前面副驾位，带路，进三医院，她让老桂家的，搀着老桂在电梯口候着，她很快挂了号出来，一道上了三楼。　
　　潘家婶婶似乎人头很熟，一路上不停地点头，问好，也不晓得是不是都认识的。　
　　三楼一间屋里的医生，显然是潘家婶婶的熟人，戴着口罩，眼神是微笑的。医生问了病史，量了血压，一看血压计，几乎不相信，再量了一遍，摇头；听诊器伸进老桂的毛衣，隔着衬衣，听了前胸和后背；让他捋起裤脚，按按，复摇头。许久，说要抽血化验肾功能。潘家婶婶问要不要空腹，医生道，现在就可以做，以后住院的话，空腹再做一次。　
　　老伴张大嘴道，还要住院哇？　
　　医生白她一眼，看着潘家婶婶道，今天可以先做化验，明天上午来取化验单再决定吧。　
　　潘家婶婶谢过，道，明天我来取吧，我也要开一些药哇。　
　　下得楼来，依旧是打车回到船上。　
　　累了一天，老桂居然毫无胃口，阿珍前些日听潘家婶婶讲过，阿爸要多吃一点清热解毒的东西，给他熬了大大一碗绿豆粥，也只淡淡吃了几口。入夜，阿珍讲阿刚阿勇都不在家，老爸就在大船上困觉吧。老爸执意下小船。老伴叮嘱，下去困也好，那条大鱼也怕小偷哇！阿珍不屑道，这时节哪有小偷来偷鱼的！姆妈道，那条翘嘴巴鱼，三四十斤，卖得千多块钱哇！　
　　老桂笨重地下了船，蜷进小船舱，月光泻在船头，岸上虫声唧唧。间或，水槽里有一声嘹亮的扑剌。　
　　老桂倾听着，一夜不曾闭眼。
　　第二天一早，天刚放亮，就听得老伴霍霍的尿声。之后，是她大声唤阿珍，叫她赶紧找出几个平时送过鱼的酒店电话，饭后就要打哇。　
　　这时节，小船上传来急促的梆梆声，母女两人探出头来，老桂蹲在那里，指指水槽，一脸沮丧。　
　　老伴一惊，赶紧下来，这才见水槽的网子破了，两块松木板落在一边。她蹲下去两手乱捞，只有一些鲤鱼，鲫鱼，哪里还有翘嘴巴鱼的影子！　
　　老伴两脚一蹬，坐在船板上号啕大哭，哭自己命苦，好不容易打上一条大鱼，却是跑了；哭老桂无能，一个大男人守夜，困得贼死，连一条鱼都守不住；哭翘嘴巴鱼不忠不慈不孝不仁不义，她劳累一天，就是这一条的收成，到头来还是脚巴骨上贴门神——人走神搬家。　
　　阿珍立在大船边，默默垂泪，好一阵，劝姆妈和阿爸上来吃饭。老爸精神不济，在里间躺下了。　
　　上午，潘家婶婶风风火火地取了化验单过来，老伴眼圈还是一溜通红。潘家婶婶促忙促急道，医生讲，要赶紧住院；跟阿珍咬耳朵道，你阿爸得的是尿毒症，要紧马上住院做透析。　
　　阿珍没忍住，咬着唇哭了出来。　
　　老伴听到了，支棱起脖颈道，住院？先前住一天就是过千，到哪里去找这么多钱！　
　　潘家婶婶将化验单一摊，又一起塞到阿珍兜里，道，要不，我先借点给你们。　
　　老伴摇头道，借的哪里不要还哇？再讲，你也是一点工资吃饭、看病！　
　　阿珍抽泣道，姆妈，要不把老家的房子……？　
　　姆妈一愣，醒过神了，着势要抽她，却转过巴掌来，打了自己一个耳光道，老家那座房子，打得了主意哇！一条一条鱼十几年摞起来的砖和壁哇！没有那个房子，你们桂家哪里有根哇？阿刚阿勇的媳妇不会都跑掉哇？那就是一根风筝线，牵到了桂家的前世今生哇！说着也哭了。　
　　门环一响，老爸摸索着门框两脚里外，站在门口，艰难吐出两个字，她们从口型辨出那是：不住！　
　　老桂终于没有挺过这年夏天，他死在破败的大船上，死于肾功能衰竭。　
　　入秋的一天，南方的天气依然燠热，师范学院历史系的向老师又带了一拨学生来到东枝江边，指着一堆横七竖八的破败渔船跟学生讲解……疍家人，清光绪《崖州志》称为疍民。史载：“疍民，世居大蛋港、保平港、望楼港濒海诸处。男女罕事农桑，惟辑麻为网罟，以鱼为生。子孙世守其业，税办渔课。间亦有置产耕种者。妇女则兼织纺为业。”　
　　疍民即水上居民，因像浮于饱和盐溶液之上的鸡蛋，长年累月浮于海上，故得名为疍民。疍民据人类学家考察分析，证实不属于一个独立民族，而是我国沿海地区水上居民的一个统称，属于汉族。疍民祖籍多为阳江、番禺、顺德、南海等县的水上人家。现在主要分布在广东的阳江、番禺、顺德、南海，广西的北海、防城港，海南三亚等沿海地区。　
　　向老师接过学生递过的乐扣杯，喝了两口，继续道，在我们城里东枝江生活的疍民，或许算不得真正意义上的疍民，我发现，他们有两个特点，一、不是世代的捕鱼者，多半来自内地，甚至客家；二、他们没有大型捕鱼工具，包括船只，无法远航，基本去不了海里，就在附近江河凭小船拦网下笼，捕些鱼虾。他们在岸上无居所