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农民帝国-第16部分
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雪珍和玉梅两个人住到了一起，不光有许多话说，还有一些事要干。她们第一个举动，是去挖河工地探望丈夫和哥哥。雪珍跟婆婆讲天冷了，想给存先送床厚被子去，还有棉袄、绒裤。孙月清高兴，这才是做媳妇应该干的，也跟她想到一块儿去了。选了个没风的下午，朱雪珍和刘玉梅一人提着个大包袱，兴冲冲地直奔新东河大堤。顺着大道一直走下去，远远就看到挑河的人了，黑压压愣是拉出了一字长蛇阵，连天接地般横挡在大洼里，两边都看不到头……这让她们心头一颤，不觉加快了步子。
河工们看见有两个女的款款走来，便停下了手里的活，铲土的停了锨，推车的停了车，眼睛直勾勾地就光盯着她们。看着看着有人觉得光用眼睛不过瘾了，开始吱呀乱叫：“大伙快看，送包袱来的是什么人？”
一大群河工抢着呼应：“是咱河工的媳妇！”
“谁的媳妇？”
“咱的！”
有人又问：“有媳妇好不好？”
“好！”
“不好，有媳妇心里老惦记着！”
“你们可别吓着俩嫂子，学了这么长时间了，谁给来一段诗？”
工地上的大喇叭里天天念诗说快板，河工们听都听会了，有人张嘴就能诌两句。再加上几个月见不到女人，好不容易有长头发的送到跟前来了，有胆大色大的先出头了：我先来，听好了：“蓝天当被泥当床，冷风呼啸好乘凉；就是不见媳妇面，想扁脑袋盼断肠。”
河堤上哇哇地一片叫好声，“下边谁接着……听我的：红旗招展干劲有，想和嫂子拉个手；挖河挑泥累死人，送被不如送壶酒。”
有人叫好，有人骂街，“你他妈的可真是个酒鬼，有媳妇还要酒做嘛。看咱的：下等人来修河堤，冬天穿着夏天衣。一阵大汗一身冰，终于盼来孟姜女。只送寒衣不许哭，哭倒河堤咱赔不起……”
两个女人这才看清，河工们确实还都穿着单裤单褂，有的只穿个背心，还有个别的光着膀子……她们被戏弄得脸涨心跳，也不敢上前去打听，扭头就走，后来干脆小跑起来。惹得河工们在后面哈哈大笑，可着嗓子呼喊：别跑哇，正事还没干哪！
直跑到听不见后面的喊叫声了，她俩才停下来，雪珍说，这帮坏蛋！玉梅也刚把气喘匀称了：要不人家都说出河工的没好人……她忽然意识到自己的哥哥和雪珍的丈夫也都在这帮人里，难道他们也跟这些河工一样？她想象不出自小受歧视、一向老实巴交的二哥，能说出刚才河工们扔出的那些脏话，会像他们一样地冲着女人乱喊乱叫……
说也怪，刚才的这番惊扰让雪珍想见到丈夫的念头更强烈、更急切了。一时找不到郭家店包的河段，就先回家，晚饭后让小叔子郭存志领路。存志往河堤上送过东西，路清道熟，晚上带着她和玉梅直奔郭家店的河段。
心急的人走夜路总是很快的，瞄着灯光他们逐渐接近了河堤，存志领她们来到离郭家店窝棚不远的料场子上，这里存放着伙房做饭用的柴火，挖河用的竹笆、翘板，推车等物件，他让嫂子和玉梅在一个背风的柴垛后面等候，自己去把大哥和刘玉成叫来。工地的大喇叭里播放着自选或自编的文艺节目，一会儿气势雄壮地唱歌，一会儿干巴巴地朗诵诗歌，玉梅听得身上发冷，直往雪珍身上靠。天黑乎乎的任嘛也看不清，过了好一会儿，就听到有杂沓的脚步声冲这边来了，凭着一个大概齐的轮廓，或是走路发出的声音，郭存先和朱雪珍隔着老远就相互认出了对方。存先人还没到话先飘过来了：“你们怎来了？这大冷的天，黑灯瞎火的！”雪珍搂着包袱就迎了上去。玉梅一个人害怕，也像尾巴似的跟在雪珍后边走去。
两个人碰了面，郭存先眼睛看着妻子，嘴上却跟后边的玉梅说话：“一早一晚的你哥还真冻得够呛。”
刘玉成也紧赶几步来了，说我是沾了大嫂子的光了，没有你我妹子晚上是不敢出门的。两个女人还没有空插嘴，郭存先在黑影里忽然笑了，说你们两个搞得还真跟探监似的。雪珍说，工地离村这么近也不让回家，不是监狱还能是嘛？把你们这些人管得也跟犯人差不离儿了。
玉梅拉着哥哥躲到一边去了。存先凑上来接过雪珍怀里的包袱，放到地上，说存志这会儿在窝棚里暖和呢。雪珍用冻得哆嗦的手摸着丈夫的脸，仿佛是在探测他瘦了多少，在寻求他的温暖，他的力量。存先顺从地伸过头任由她摸。摸着摸着她突然哭了，一下子扑到他的身上。
存先一把将她抱起来，让她感到自己的身子就像一跟秫秸那么轻，后背顶到了松软的柴火垛上。他的脸贴上来，胡乱亲吮着她脸上的泪，她闻到了丈夫身上的土腥味，心里随即便有了一种奇异的感动。存先的大嘴越来越猛烈，就像要生吞活吃了她。她的身子开始变暖，里面涌起了浪头，热乎乎地一波接一波。他一只手摸索到下面，胡拉硬扯地扒开她的腰带，裤子竟呼啦一下就全掉了。原来她是有准备的，为了他的方便特意空身只穿了条肥大的夹裤。他的下面早就像挺起了一根火棍子，此时搬起她的一条腿，进入了雪珍正在等着他的那个地方。烫烫的，滑滑的，搅起了惊天风暴，直刮得她魂儿没啦，人也没啦……
没想到在这个漆黑一团的柴垛上，她获得了一种自结婚以来还从没有过的感觉，真正知道了做一个女人的好滋味。
８火烧蛤蟆窝
人算不如天算，老东乡一带又连涝了两年。
原说一年就能挖好的新东河，却哩哩啦啦干了两年多，到上冻前才总算收工。这两年可把郭存先给拖惨了，有自留地撑着能凑合吃上饭，虽说吃不大饱，倒也饿不死。但举家过日子一点钱没有怎么行呢？特别是家里添人进口，花销大了用钱的地方就多。
雪珍为他生了儿子，却奶水不足，需要搭配别的东西。这年头有钱想买点孩子能吃的东西都难，更别说还没有钱。妹妹存珠过了年要出门子，男的是她的初中同学，不仅不能要彩礼，还不能让妹妹走得太寒碜。太寒碜了从老娘那儿就过不去。这两年老娘的头发白了一大半，操心哪！
最让老人操心的还是老二存志，越大心性越怯，不爱说话，没事不出屋门，就在那间小南屋的炕上一栽歪，瞪着俩眼珠子不是瞅窗户，就是看房梁。没人知道他脑子里在转什么轴，谁问什么也不吱声，这不得急死老娘吗？农村的男人年龄一大出现这副痴呆相，合理的解释只有一个，就是想媳妇了，家里有条件的就得赶紧张罗着给他成亲。郭家再穷总还不至于在全村是收底的，说嘛也不会让郭存志打光棍，于是从哥到娘都拉开架势撒出话去，真杀实砍地开始操持存志的婚事。先托人提亲，一动真格的麻烦又来了，让所有人都没有想到，存志他根本就不想成亲。每次去相亲都得让老娘磨破嘴皮子，好说歹说还不行就又闹又骂，逼他硬挺着头皮去了，也是耷拉着脑袋不说话，人家问十句不定能回一句。你说谁家闺女如果没有大毛病，愿意找这么个肉头？再说你又不是干部，不是城里工人，身上没一点降人的玩意儿。所以为他张罗了两三个，都是见一面就镲了。
郭存先心里清楚，老娘觉得是存志这几年在南屋里睡觉受了二叔的影响，一老一少两辈儿的光棍，天天睡在一个炕上能有个好吗？这一年多全家人都明显地感觉出来，他平时的性格越来越像二叔……郭存先认为是存志那次偷吃红薯秧子挨打罚跪留下的病根，自那儿以后他的性格就发生了变化，前几年不明显，年纪一大到了该说亲的时候就显出来了。村上有许多光棍是因为说不起媳妇，他却是压根就不想说媳妇，这能不让老娘愁白了头发！
但说了归齐还是钱的问题。如果他郭存先手里有钱，就可以直接从南边给兄弟买个媳妇。把媳妇给他送进洞房，来上个生米煮成熟饭，他即使爱不爱说话还不都得过日子。所以郭存先下狠心，趁这个冬天必须抓挠一点钱。明年打发妹妹出阁以后，尽可能地再盖起两间新房。该自己做的全做好，老娘就省心了。说不定用新房子就能给存志换个媳妇。
可到哪里去抓挠钱呢？又怎么个抓挠法呢？
再想出去耍手艺是不大可能了，从上边贯下来一个新名词，管农民私自外出”擀毡“叫“盲流”，抓住要按重罪论处。重到什么程度？罚掉个人乃至全家的粮食指标。这个年月扣了指标就等于不给饭吃，不跟判死刑一样吗？如果不想当“盲流”被抓，就得有证明信，想要出公社，得带着村上的证明到公社开信。想要出县，就得带着村里和公社的两级证明到县里换信……现在这种状况村里不可能给他开信。即便村里肯开恩，上边的两关他也过不去。
一过了年又要修水库，他就更动不了啦。能想辙的就是年前年后这一个多月，既然出不去就得想出不去的办法。其实家里眼下也离不开他，雪珍带着孩子，老娘年岁越来越大，存志又是这个样子……难道就真的被活活憋死？
郭存先可不是那种能被尿憋死的人，越难他就越有主意。找到办法后先给王顺写了封信。他选了一个辛店有集的日子，并约了欧广明、刘玉成、金来喜分头到辛店集上碰头。郭家店的人都喜欢到近便的老东乡赶集，不习惯走十几里地赶辛店的集，郭存先选择辛店就是不想碰上熟人。
他们在集上碰面后找了个清静好说话的地方，郭存先要了五个锅饼，外饶了五大碗热水，金来喜急赤白脸地抢着替他付了钱。待大家都稳住了神儿后，郭存先把王顺介绍给大伙，说这是我兄弟，我跟他是过命的。前些年大家都正饿得不行的时候，我在外边挣的粮食和钱，都是王顺兄弟给我往家里送，没少过一把棒子一分钱。今儿个找了你们哥儿几个，也是可以跟我换命的，就想跟你们商量一件能赚钱的事，我说完之后愿意干的就干，不愿意干的也没关系。
其他几个人心里早就猜到了会有好事，个个兴奋异常，都催他快说出到底是嘛买卖？
郭存先却不像别人那般兴奋冲动，反而显得格外严肃，他说两天我一直在蛤蟆窝里转悠，里面长了满洼的好苇子。明年一修水库这些苇子就白糟蹋了，也许还嫌它取土方碍事，先放一把火烧了它。这么多年来蛤蟆窝的苇子也都是自生自烂，谁要盖房去割一点，或者弄点回家烧火，这没人管，可是你真要拉开架式割了去换钱，那就是个事了。这种事说大可大，说小可小，现在的农民都穷疯了嘛。不疯怎么叫真穷？没有主儿的苇子割点活命能犯什么法！但凡是没主儿的东西就是国家的，有时候国家的东西还真就是不拿白不拿。我想干的就是这件事，王顺兄弟已经找好了大车，他负责运送，也找好了买主。我们只管割，割完打成捆，装到车上就不管了，第二天装苇子的时候拿钱，三一三十一有一个人算一份，大家平分。一车少说也卖个百八十的，干上几次明年的日子就不愁了……郭存先突然停下不讲了，就着热水大口咬锅饼。
其他人也都不吭声，只管低头啃自己手里的锅饼，心里却都在掂掇这件事的分量，想的也可能是同一个问题，万一犯了事怎么办？郭存先有意给大家时间，就是要让每一个人都在肚子里打好自己的小九九，免得将来真出了事后悔。等到锅饼快吃完了，郭存先才宣布纪律：现在谁也不许说话，无论你心里想干或不想干都别说出来，不想干的就当是赶趟集，我嘛也没说，你嘛没听见。想干的今儿个晚上十点钟到蛤蟆窝北道找我，带一把大镰，磨快了。记住，只带一把大镰就行。大车就停在北道上，我是一准儿会去的，就我一个人也要干。还有一条，无论你干不干，都不要跟家里人说，只许咱们几个知道就行啦。
他这一不让大伙当场表态，那几个人立刻都松了一口气。回到家还有时间可从长再考虑这件事。但每个人心里都为郭存先这一招儿叫绝：不许大家说话，谁干谁不干相互就都不知道了。用不着相互商量，谁也不影响谁，不管选择哪一种都纯粹是自己的决定，将来不落埋怨。几个汉子从心里宾服郭存先，这才是当头儿的料，以后一准儿能干成点事。再看他找的这几个人，只论交情不管成分，成分高的人只会更感激他的信任。这年头能交下几个过心的朋友也是一种依靠，一种安全。其实成分越高的人嘴越严实，越靠得住，因为一旦出了事，什么罪责都要扣到他们身上。
临收场的时候郭存先还想再啰嗦几句：“我最后再讲个小故事，咱们就散伙回家。那是隋唐演义上的事，单雄信被唐太宗抓住后要砍头，他的好朋友徐世勣向唐太宗求情，唐王不准。徐世勣知道单雄信必死无疑了，就到刑场为朋友送行，他见了单雄信二话不说，撩开衣服抽出刀，噌的就是一下子，从自己身上割下一块肉，双手举到单雄信眼前。兄弟，我没能救下你，但你我兄弟一场，应该同死，可你走后我还有事要办，就请你先把我的肉吞了，表明我跟着你一块死了，还会一起化成土。将来要转世再做人，还在一起做好兄弟！”
整个蛤蟆窝没有一点光亮，大东洼里的深夜黑得瓷实。连续三年大涝，蛤蟆窝水足，成全了这一洼好苇子，在夜风中摇荡，发出沙喇喇、沙喇喇令人毛骨悚然的响声。对于割芦苇的四五个汉子来说，这黑夜却像白天一样透亮，他们仿佛什么都看得见，丝毫不影响干活的节奏和速度。做贼就要有贼眼，或者说他们根本不必用眼，靠的是心，是胆儿。夜越黑，蛤蟆窝苇荡里的响声越耍切睦锓炊教な担值紫乱苍嚼鳎笫终饷匆晦叮沂终饷匆涣А⑧В︵辍畈欢嗑偷扔谝唤乔绞至恕�
他们已经干过四个夜晚了，运气不错正赶上风大云暗的阴沉夜，老北风像刀片一样划着他们的脸，他们却全无感觉，身上还热得冒汗。只有那个负责打捆的人，头发梢儿老是挓挲着，耳朵支楞着，格外警觉，时不时地要拿眼扫一下四周，塌下心听一听。
忽然，他们中的一个发现南边有光亮朝这儿动弹，便小声惊叫起来：“不好！存先，村里有人来了。”
刷拉——镰刀全停住了。他们向郭家店的方向仔细张望。
“这会是谁？”
“除去蓝守坤没别人，这两天他好像闻到点味儿，私下打听过。”
“不对，有两三把手电呐，来的人不少……”
郭存先低声吩咐大家：“听着，都带好各自的家伙儿，可别丢下让他们拿到证据。咱们从蛤蟆窝的后边绕个大弯子回家，回家后把钱藏好了，这段时间谁也不能花钱，死也不许透了风，其他的事都由我顶着。”
一阵沙沙啦啦，汉子们拿着镰刀，提着扁担，抽身钻进了苇荡。有个人紧张得挪不动腿，想抽根烟壮壮胆，哧拉划着了火柴，郭存先怒吼一声：“你想干嘛？”那人手一哆嗦火柴掉到干苇子上，“嘭”的一声火苗子就起来了……
待那些想抓偷割芦苇的人赶到，蛤蟆窝已经变成了火海。早已干透的苇荡顺风烧起来了，噼噼剥剥像放鞭炮，他们喊叫着奔过来，又被火焰逼得不得不掉头往回退……为首的果然是郭家店治保主任蓝守坤，还带来五个民兵。这时候就带来一个团也没有用了，干苇子着了火，干瞪眼看着没法救……
蓝守坤跺着脚地骂呀，“这帮狗日的，准是郭大斧子干的，别人没这个胆儿！”
有人嘟囔：“可怎么证明呢？偷苇子的人连个影儿都没看到，蛤蟆窝只剩下一窝苇子灰，他们
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