巴比伦大帝的后宫作者:赫斯辛-第40部分

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　　　　☆、王的脚踝１５

　　而远在巴比伦北方军事重镇的东得城，这几天却是不得安宁，除了国王谕旨要准备五万战车兵马，加上他的到来，让东得城将军艾西帕斯忙坏了，幸亏他不算是个生性紧张，自我要求过高的将领，在尼布到来之前他整顿好了战车，但是步兵的部份则放著等国王来时要调度。
　　不过，国王尼布甲尼撒的计画却是完全超出他预期。
　　首先，他来时候一身轻便，毫无甲胄或戎装，神清气爽，好像根本不是要出外征战，而且还带著一只少壮的小狮子在旁边。
　　「陛下。」
　　艾西帕斯在城墙上见了国王，原本以为他会隔天出兵，至少等到步兵调度好，来个小宴会之後才出发，可是尼布紧接著就要他立刻出兵。
　　「咦？」连艾西帕斯都疑惑的看著尼布。
　　「不过，陛下。。。。。。步兵还有弓箭队都还要等您调度－－」
　　「不用。」把趴在地上的哈佛谢抱了起来，尼布拍拍它的头说道。
　　「什麽意思。。。。。。」
　　「不用，我只要战车队。」尼布说道。「艾西帕斯，战车队各分成一万，然後分别走沙迦四方的道路，如果经过任何城池，只要在那里扎营一日就好。」
　　这是要做什麽。。。。。。？
　　不只艾西帕斯，就连其他旁边的众将士都面面相觑。
　　「那麽，您要带往沙迦去的那一军吗？」
　　「没有战车队要往沙迦，艾西帕斯，五军战车都走沙迦四方的道路，看到城池就停下扎营一日，十五日以前停下，等待军令就好。」
　　这是尼布的计谋，说穿了他就是要让沙迦跟北方诸国的谣言四起，一下在东有巴比伦军队，一下西边又有上万战车，这种走向、意图不明的情况会让他们不战溃败。
　　这绝对比带著大军攻到沙迦城下，然後打好几月的封城战要快上许多。
　　「那麽，我帮您准备在城东的寝宫休息，这样的安排可以吗？」
　　「陛下也要去沙迦。」一旁将军阿卡德说道，这一次艾西帕斯再也无法掩饰满肚子的疑惑。
　　「可是，您不是说五个战车队只要在沙迦四方扎营吗？」
　　把小狮子放下後尼布走到城墙边才说道。
　　「没错，艾西帕斯，我要你带这些战车队让所有北方的诸国看到，然後在沙迦，谣言会让我们军队变成十万，你负责这件事，但是真正要进沙迦的，只有一艘船。」
　　「。。。。。。？」这一次艾西帕斯看著其他将领的眼神很明显是在求救：陛下是疯了吧，啊？
　　「船，船是？」
　　阿卡德接口道。「从沙迦南方的瑞底斯城边界进去，一艘普通商船，然後人数不用多，六七十个精兵就可以，不过，要让他们都换上商人的便服。」
　　「好的，所以是由阿卡德将军指挥吗？」艾西帕斯问道，但尼布挑起眉毛。
　　「当然是我。」
　　「您？」
　　尼布抱起手臂时看著北方，一会儿才又笑了笑，这次是有点使坏的笑容，但足以让艾西帕斯起了一阵不祥的预感。
　　「这艘船由我指挥。」
　　　　
　　　　☆、王的脚踝１６

　　沙迦王城的深夜，原本睡在床上的伯提沙听到远处隐隐的人声跟脚步声而起了身。
　　虽然已经是夜晚，可是王城还是点著火炬，黑暗中可以看见一楼的王城门口，毫不间断的士兵人马正往路上移动。
　　「为什麽。。。。。。？」
　　突然在晚上调动人马本来就奇怪，加上之前泰坦利的警告，伯提沙不敢掉以轻心，看了一阵他就走到门边，因为外头总是有守卫的关系，伯提沙对外面交谈的声音已经习惯，不过这一次他把耳朵贴在两道厚重的木门中间，却可以听到哈特坎的声音。
　　「。。。。。。？」
　　又是贴得更近，伯提沙才能依稀听到，似乎是五六个守卫在跟哈特坎交谈。
　　「是陛下的旨意吗？」
　　「如果无法确定，你们可以再去陛下寝宫确认一次：他已经同意我可以把男孩带走。」哈特坎低沉的声音说道。
　　显然因为之前就知道他们看守的少年是多麽重要的俘虏，几个卫兵就连看到哈特坎拿著沙迦国王谕旨也不敢立刻放人。
　　把有国王印鉴的信看了又看，他们还是宁愿慎重起见，其中一个较资深的比对了印鉴之後，还是让另一个卫兵去通报，才答应哈特坎可以进去。
　　「。。。。。。！」听到推开门的声音，伯提沙立刻把手上的手环拿了下，可是却太迟，尽管他已经站到阳台边，但哈特坎进来後他还是不得不停下动作。
　　「你在那里干什麽？」哈特坎眼神锐利的一眯。他本以为伯提沙应该在睡，可是站在阳台边让他更是起疑。
　　「我只是想看看外头为什麽那麽吵。。。。。。」本来要怒目相视，但想到泰坦利交代那些，伯提沙还是低声说道。
　　「跟我走，伯提沙。」
　　「要去哪里？」原本想神不知鬼不觉的後退丢下手环，可是哈特坎随即靠了上来，一把连他两只手都抓住，痛得他一喊。
　　「你要带我去哪？」
　　「哼。」拿过他手里的手环，本以为是武器的哈特坎冷笑一声，这才把那东西丢到地上。「离开沙迦。别告诉我你喜欢上这里了。」
　　「我不想走。」伯提沙为了拖延时间，只得摇摇头。「我很累，哪里都不去不了。」
　　「。。。。。。？」因为之前泰坦利的叮咛，伯提沙只能皱起眉头，虚弱的看著哈特坎，但他没想到这竟然能起作用－－一向冷面的哈特坎这一次眉头一皱，被他突然贴近吻住双唇的伯提沙下意识要反抗，但一念之差还是停下。
　　「。。。。。。。」
　　被压著靠上阳台的扶手，伯提沙皱著眉头还是没推开强吻的哈特坎，对方在他嘴里探索一阵，这才放了开。
　　「你这麽温顺。。。。。。看来是真的虚弱了不少。。。」哈特坎像在自言自语的说道。「要往西去，这次我会安排好，不会让你受苦的。」
　　看伯提沙又是摇摇头，哈特坎笑了笑。「你觉得在这里待下去就会等到尼布甲尼撒？你不会见到他的。过来吧，披个外襟，我们还得赶路。」
　　这一次伯提沙没有犹豫太久，反倒是哈特坎为他的乖顺感到满意，帮他披上罩衫时动作温柔不少。
　　不过伯提沙虽然跟著哈特坎走到门口，但大门关上前他还是忍不住看了阳台的方向一眼。
　　－－露台上空无一物，因为在被哈特坎强吻时，伯提沙早就把那手环踢了下。
　　　　
　　　　☆、王的脚踝１７

　　「但以理，如果你一直这麽听话，到时我不会绑著你。」
　　一楼的矮树林里，把伯提沙拉上马之後哈特坎拿了他的罩衫帮他盖住头，在他手上绑上绳子後看他皱起眉头说道。
　　「等等别出声，知道吗？」
　　「为什麽我们可以走了？」一会儿伯提沙问道。
　　「因为那个沙迦笨蛋被尼布甲尼撒吓坏了，现在他只想把你脱手，看能不能救自己一命。」
　　哈特坎开始驾马後冷笑一声。
　　原本以为哈特坎是擅自带走自己，可是现在这说法表示，哈特坎要把他弄出沙迦是完全无碍了，那让伯提沙感到害怕。
　　已经这麽久没出那房间，吹著外头的凉风他却一点也不舒服，本以为至少留在沙迦，尼布很外就会到，或者至少能在泰坦利帮助下逃出去，可是。。。。。。
　　「谁？」
　　察觉小径远处的接近的火光，哈特坎慢下马匹，但是眼里闪过一丝警戒的光芒。
　　－－好几个卫队一看到他们的马匹就围了上来，哈特坎虽然表面不动声色，但是把马停下时紧盯著靠上来的几个人。
　　「哈特坎公子？」
　　中间的泰坦利面无表情的开口。「抱歉，不过你得缓一缓了。」
　　「什麽意思？」
　　「陛下下令，让我们把男孩带回去。」泰坦利亮出一枚戒指说道，虽然是昏暗的夜晚，但上面的沙迦王室刻印还是清晰可见。
　　虽然因为泰坦利出现，伯提沙松了一口气，但是身後哈特坎却没放松。
　　「那就奇怪了，我手上这封信是陛下谕旨，他让我把男孩带出城。」
　　「看来是他反悔了。」泰坦利轻松的一笑。「是不是给你这封信时正好是下午，那时他总会喝点药酒，现在头痛好了。。。。。。」
　　哈特坎见对方转了转戒指隐隐咬牙。「让我直接带著男孩去见陛下。」
　　「请你别为难我们吧。」泰坦利表情毫无松动。
　　「如果你跟陛下对他的处置意见不一，你应该明天再见陛下一趟，而不是用信来反对这只戒指。」
　　「。。。。。。。」
　　这一次哈特坎显然耐性全失，但最後还是只能放伯提沙下马，泰坦利拉著伯提沙手上的绳子把他弄上马才开口。
　　「然後，哈特坎公子，请你暂时回房里待著吧。沙迦已经封城了，所以依照命令，每个人都不能出门，你请回吧。」
　　这次哈特坎倒是一言不发，但策马回头前又看了泰坦利一眼。
　　「跟著他。」
　　泰坦利待哈特坎稍微走远说道，而其他两名卫队也立刻策马跟上。
　　「伯提沙，下马。」泰坦利一会儿把马匹停在树林间，把他手上绳子解开後说道。
　　「时间不多了，现在要封城，如果不趁现在出去，就没机会了。」
　　伯提沙都没时间点头，就被泰坦利拉著穿过树林，明明是幽黑的地方，可是他却毫不迟疑，也没撞上任何东西，伯提沙几乎只能感觉到枝叶从自己身体划过。
　　好一阵他几乎觉得自己可以闭上眼，因为树丛跟黑暗几乎融为一体，可是随即，泰坦利就停了下，整个幽暗里只剩他们两个的喘息声。
　　「这里。」
　　泰坦利又抓紧伯提沙的手往右，一会儿他才知道，泰坦利是在听声音，而远处矮林边的确有隐隐的水声。
　　「河？」
　　在林後，掩在一道茂密草边有一道比溪水还宽的河面，要不是泰坦利停下，伯提沙很有可能一脚踏下去。
　　「幼发拉底河的旁支。」泰坦利边脱下衣服说道。「顺著这个会经过下水道，然後可以出王宫，要快点，否则到时下水道都封闭了就来不及。。。。。。把衣服脱下，不然很难涉水。」
　　「涉水？」
　　听到伯提沙虽然脱下外衣，但是一丝犹豫声音让泰坦利抬起头。
　　「你会游泳吗？」
　　「不会。」伯提沙摇摇头，本来还留著的内里罩衫立刻被泰坦依扯下。
　　「那麽等等你抓著我，把衣服全都脱掉，鞋子留著。」
　　对方动作俐落的把所有衣物绑在一起，包著大石头丢到水里，然後踏下水後才把自己手指上那个沙迦王的戒指拿下。
　　「这里没有一个东西是真的。」他看著戒指一笑便丢进水里，对伯提沙伸出手。
　　「来吧。」
　　作家的话：
　　　　
　　　　☆、王的脚踝１８

　　「呜。。。。。。」
　　在寒冷的河水里泡久了，虽然不停在前进，但伯提沙还是冷得发抖。
　　「用脚踢水，伯提沙。」为了不被发现，泰坦利潜得很深，整个身子只剩头露在水面上，他让伯提沙抓著他颈子，一会儿似乎也感觉到他瑟缩的身子说道。
　　「这样会暖和些。过了树林就是下水道，还没到满月，所以水道的水会很高。」
　　「水道？」
　　果然，又是在黑暗中游了一阵，前方就出现窄小的宫墙桥，下方跟水面的确有点空隙，可是原本还不算急的河水，到了那处却是发出流汐的声音，加上下水道的回音，让伯提沙有些害怕，而且河面的确还很高，正确说起来进入下水道之後，可能仰起头跟水道的顶只剩一点点空间。
　　「下水道比较窄，所以水流更急。」泰坦利抓住一旁宫墙把伯提沙拉到自己前面。
　　「你抓紧我，不要被冲开了。」
　　「不。」本以为他会点头，伯提沙说道。「我可以自己走，一直攀著你，这样你会太累，而且我们也会走得慢。」
　　明明水里的肩膀都因为寒冷与恐惧而紧绷，但蓝色眼睛却是一动不动的说道，让泰坦利挑起眉毛。
　　「我怕水深要潜下去时你呛到水，你不会闭气吧？」
　　「就不要呼吸吗？」伯提沙瞪大双眼点点头。
　　泰坦利笑了笑。「试试看吧，不过你还是得抓著我。」
　　－－的确，两个人都用行走的是快了点，可是伯提沙一跟著泰坦利钻进下水道，立刻可以感受到那里的水流的确更急了，而且阴暗的什麽也看不到。
　　狭窄的水道水位高到他脸颊，一个不小心就呛几口水，伯提沙垫起脚尖，最後还是泰坦利叫他仰起头，脸颊几乎贴到水道上缘潮湿的壁面，让他忍不住闭上眼。
　　「才走不到三分之一，伯提沙，等等水会更深，我们可能需要潜下去。」
　　就连泰坦利也因为困难的行走而呼吸不稳，他看了看水道说，声音几乎都被水声淹过。
　　「。。。。。。。」
　　其实伯提沙有一瞬间还想回头，漫长无止尽的水道让他疲惫不堪，好几次滑倒喝进的水让他胸口疼痛，而且这些都还比不上恐惧－－尤其，自从泰坦利不再背他之後，在水里吃力的往前，他总觉得自己脚边偶尔会游过什麽滑溜溜的东西。
　　「水里有鱼吗？」
　　「咦？」泰坦利被一问瞪大双眼，把他拉了近。「有啊，有鱼。。。。。。有时候还有水蛇。」
　　「水蛇。。。。。。！」伯提沙这次拉住泰坦利的同时忍住想大喊的冲动。
　　「没事，它们不会怎样的。」泰坦利笑了笑。「怕的话攀著我。」
　　「不，不用。。。。。。。」伯提沙忍不住微微低下头，可是光是想看一眼水面，一低头他鼻子就碰到水。
　　水位果然更高了。。。。。。。
　　因为下水道地势的关系，只要一低头鼻子就会进到水里，而且水流也更急，伯提沙除了按著泰坦利肩膀，自己根本无法前进。
　　「我要用游的了，你到我肩上来。」
　　「游？」
　　伯提沙从未看过有人这麽做，攀在泰坦利背上他潜进水中，手脚动著时立刻前进的快了些，就像动物在水里游泳一样，而且彷佛不用呼吸，泰坦利好久之後才又出了水面。
　　「伯提沙。」
　　到了没关上的水闸门一处，他才抓住门一处停了下说道。
　　「那里一定得游过去，水太高了，照我刚刚说的，不要呼吸，抓著我，好吗？」
　　「嗯。。。。。。嗯！」湍急的水流让伯提沙只得抓著对方脖子，而且几乎听不清楚他的声音，因为难得看到泰坦利有些急躁的样子，让他更是紧张。
　　「还有一段，我会尽量快的，你能忍多久就忍多久，如果不行－－」
　　他最後话声还是一断，又看了闸门口一头一眼。
　　「总之，吸口气，大口一点。」
　　伯提沙是照做了，可是才刚闭上嘴，就被泰坦利一拉，两个人进了水里时伯提沙只得闭上双眼。
　　之前身子在水里还好，可是现在连头顶都被冰冷包围，耳朵再也听不到任何声音，伯提沙的恐惧加剧，泰坦利不停游著，加上水的推力更快了，但是。。。。。。
　　无法呼吸的痛苦让他胸口一阵紧缩，稍稍一张嘴只有水灌了进来，什麽也看不到让那对呼吸的欲求更是激烈。
　　「唔。。。。。。！」
　　之前早就呛了好几口水的伯提沙知道他什麽也吸不到，可是痛苦万分的他最後还是没办法，挣扎想出水面，放开泰坦利之後，不管怎麽动都踩不到地面，越是往上还是水，他手碰到顶头的壁面，但那中间根本没有一丝空隙，连让他呼吸的空间也没有。
　　「不。。。。。。！」
　　感觉到身子又被往下拉，伯提沙猛地挣扎，嘴里，鼻腔里涌进的水让他痛苦万分，用力推著泰坦利，但对方还是毫不放松。