神行机甲-第2部分

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雷欧慢条斯理地说著唐纳的现况。

唐纳点点头：“你说得都对。财政部稽查队的情报能力一直很强，毕竟是皇帝陛下的黄金导盲犬啊，连贵族每年的收入，你们都能够查得一清二楚，何况我一个小小的平民？”

财政部稽查队，本来是财政部调查偷税、漏税的小组织。後来皇帝陛下在雷欧的影响下，也疯狂爱上了黄金，对贵族的黄金拥有量作了一系列的限制、查察，也因而赋予了稽查队更大的权限。

财政部稽查队开始调查各大贵族家里的黄金制品，一时间怨声载道，雷欧也因此获得了“黄金导盲犬”的“美名”。

雷欧似乎没有听见唐纳的冷嘲热讽，停顿了片刻，面带冷笑看著他，并没有得意之色。这时候，雷欧才发现，大概是因为童年时的贫困生活，十八岁的唐纳要比贵族的同龄人成熟很多，脸上的稚气所剩无几。

也许是上学後生活条件好转，他的气色不错，长得也算英俊，那种与年龄不相称的沧桑感，加上偶而露出的孩子气，确实对女性有著不可忽视的杀伤力。

唐纳被雷欧盯著看了几分钟，终於不耐烦地说：“我还要去打工，如果您没别的事情，我就先走了。”

“开个价吧。”雷欧语气突然转冷。

“什麽意思？”

“你想要什麽？只要你离开莎朗，只要我拿得出，你要什麽，我给你什麽。要金钱，我可以让你舒舒服服过一辈子。要美女，全城平民当中的女孩你随便挑选，我帮你下聘金。

“不想打仗的话，我可以把你调到最安全、最轻松的军队去。除了无法给你爵位，你要什麽都可以。”

雷欧的语气很真诚，没有一点炫耀的意思，因为他确实有这样的实力。

唐纳深深吸了一口气。

他动心了。

莎朗并不是他的第一个女人。贫民区的女孩们没有把贞洁看得那麽重，她们中有不少人在十五、六岁就要嫁出去，换来一些聘金改善家里的生活。更贫穷一些的家庭，还得要依靠家中的女孩出卖自己的肉体，来维持一家人的生活。

面对无力改变的未来，女孩们能够作主的唯一事情，就是在出卖自己之前，把第一次给了喜欢的人。

在那些女孩子们看来，唐纳长得比那些贵族还帅，又知书达礼〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃，在他十四岁的时候，就经常接到女孩的红纸条了。等他去了皇家机甲学院这个“贵族摇篮”上学，前途一片光明，更有不少女孩把唐纳当成了脱离苦海的最佳选择。

殊不知，唐纳自己还把遇到莎朗当成难得的机会。

雷欧伯爵的影响力，比他女儿要强上千百倍，他开出的价码，也要比莎朗能够做到的强上千百倍。

唐纳怎麽能够不动心？

正犹豫不决的时候，唐纳无意中看了雷欧伯爵一眼。伯爵毫不掩饰自己对唐纳的鄙视，他甚至懒得再正眼看对方一眼。不知道为什麽，一股热血冲到了年轻人的脑子里：“不。”

“你说什麽？”雷欧已经打算在答应唐纳的条件之後，狠狠的羞辱他一番，谁知道唐纳说出了意料之外的回答。

“我拒绝您的提议。也许是老人家和年轻人的思维模式不同，在我看来，爱情是神圣而纯洁的，是朱庇特大神给予人类最美好的事物，她不能用一切世俗的标准来衡量。

“金钱、权力、爵位，这些固然都是人们渴求的东西，但是和爱情比起来，这一切又算得了什麽呢？要是把我们真挚的爱情，拿来和它们相提并论，那简直是一种亵渎。

“伯爵大人，我看得出来您很爱您的女儿，难道有人给您金钱、权力、爵位，您就舍得放弃她的幸福吗？我和您的心情是一样的。”唐纳口若悬河，滔滔不绝的说了起来。

“我和你不一样。”雷欧冷笑著说道：“听说你们平民有一种很浪漫的游戏。女孩如果送给男孩一张写著自己名字的红色纸条，就意味著她爱慕这个男孩，并愿意和他上床。

“唐纳先生，看在你可能成为骑士的分上，我叫你一声先生，请你告诉我，你家里收藏著多少张红色纸条？如果你记不清楚，我可以让你所说的黄金导盲犬，用查账的认真态度帮你计算一下。”

唐纳的脸色变了，他这才发现，他还是低估了雷欧伯爵的能力，或者说，低估了一个担心女儿的父亲。不过，他依然不肯轻易服输：“那只代表了我的过去。自从认识了莎朗，并被她的魅力所俘虏之後，我就放弃了过去的生活方式，并且经常为自己年少时的轻浮而忏悔。”

“这麽说，你对这段爱情是当真的？”

“是的。您的睿智堪比天上的群星。”

“贵族不能与平民通婚，这是宪法中明文规定的。”

“我会成为贵族的。”这句话，唐纳说得信心十足，完全没有方才胡说八道时的心虚。

“你要怎麽成为贵族？王国允许建立功勋的平民成为高级将领，却从不轻易给他们爵位。如果你在都林城附近的防区，或者西部集团军，即使到退役也不一定遇得到战争。”

“我会让莎朗帮我找一个有战争的地方。”不加思索地脱口而出。刚刚说完这句话，唐纳就後悔了。

“原来是这样！”雷欧恍然大悟。“还不是让我把你的真正目的套出来了！年轻人，还是没有经验啊。”

这一刻，唐纳觉得雷欧的绰号，实在不应该叫做黄金狮子，他该叫作黄金狐狸才对。

“天底下所有的人，都希望能在战场上升官发财，但是有绝大部分人，在战争打响的第一天就尸骨无存，你怎麽能够保证，活下来的会是你？”

“因为我是最强的！”唐纳信心十足：“只要给我机会，我会让您、让莎朗见证一个神话的诞生！”

“这麽说，你要的不是金钱和权势，而是一个机会？”雷欧若有所思。

唐纳大义凛然地说道：“当然，唾手可得的东西有什麽意思？用双手挣来的，才是真正属於我自己的。”

雷欧有些无力地挥了挥手：“你走吧。本来今天你不能活著出去的，但是我决定给你一个机会。不过，能不能做好，就要看你自己的了。”

唐纳意外的看著雷欧：“让我走？”

“别等我改了主意，快滚！”雷欧咆哮起来。

不知道雷欧是不是真的要给他一个机会，也不知道以後能不能再见到莎朗，虽然度过了这一关，但是唐纳并没有丝毫轻松的感觉。

他更不知道的是，当唐纳离开时，雷欧脸上浮现出残忍的冷笑：“低贱的平民，我才不杀你，免得让我的女儿伤心，伤害我和女儿之间的感情，但是，别人是不会放过你的。难道你不知道，莎朗有很多狂热的追求者吗？等你活到毕业，再给我吹嘘吧。”

第二章自由骑士

以後的几天，莎朗没有在学校出现过，也没有和唐纳联系。自然，唐纳也没有勇气溜到莎朗的小楼去找她了。

第五天的傍晚，处理完学校的事情，唐纳准备回自己打工的机甲修配店时，突然有三个人在路上拦住了他。

三个人都穿著在贵族青年中很流行的红色骑士服，腰间用棕红色的牛皮腰带紧紧绑住。棕色披肩，黑色骑士裤的裤腿束在长筒马靴当中，手上戴著雪白的手套，显得格外干练。

为首那人，腰间挂著细长的骑士刺剑，刺剑护手和披肩的束环上，都有一枚金光闪闪的贵族家徽。

金色的盾形家徽，中间用锯齿状的花纹隔开，花纹下方是一朵盛开的花朵，惹人注目的是，在家徽的右上角，有个马的图腾。

虽然说骏马的线条简单，面积也不大，但是设计家徽的人显然是一个高手，只用了寥寥几笔线条，仰首奋蹄的怒马形象，便栩栩如生地跃於家徽之上。

唐纳深深地躬身，行了一个平民礼。

奥匈利亚王朝统治了六百多年，等级制度已经相当严密，平民遇到贵族，应当行礼後让开道路，这是其中最简单的条款。

唐纳平时也未必对贵族这样恭敬，但是从眼前的这个家徽当中，他看出了很多东西。

家徽中间的锯齿状花纹，代表“坚实的大陆”，说明这个家族拥有古老的传统，是奥匈利亚王国的开国元勋之一。

右上角的图案是荣誉的象徵，这是在立下相当大的功勋之後，由皇帝陛下特别赐予的荣耀。骏马的涵义是“随时随地为了皇帝陛下的命令而效劳”，只有最忠诚的贵族，才能够准许使用。拥有这类强大家徽的贵族，即使在贵族多如狗的都林城，也屈指可数。

维里斯侯爵家族，奥匈利亚王国第一任皇帝，手下十六位重臣之一，这个家族已经和王国一起延续了六百年。

现在的家长扎尔托。达。维里斯侯爵是王国的军务尚书，统帅王国三十万军队以及四万五千部各类机甲步兵的总司令，毫无疑问是位於王国贵族顶层、权力巅峰的人物之一。

更夸张的是，他有四个儿子，都在军队当中服役。凭藉著高超的技术和显赫的战功，这四个儿子全部升为著名的骑士步兵。

而且，全都是依靠自己的实力，获得了爵位─他们甚至懒得继承家族的侯爵爵位！

不凭藉父亲的权力谋取私利，不用自己的地位悠閒度日，而是在战场第一线真刀真枪的拼命，这样的人，成为年轻一代，尤其是皇家机甲学院里学生们的偶像，毫不稀奇。

作为皇家机甲学院的学生，并一心想到军队发展的唐纳，怎可能不知道这个家徽和它所代表的意义呢？

不知道对方是维里斯侯爵的哪个儿子，但不管是谁，来皇家机甲学院视察都是件很隆重的事情，学院至少也要提前通知学生们打扫一下啊。

唐纳心里纳闷，却不影响他心甘情愿的行平民礼。

低著头，唐纳准备退到一旁，却听到面前那人说道：“请问，你是不是唐纳先生？”

唐纳惊讶地抬起头：“是的，我是。”

不得不承认，对面这个年轻男人，是那种让女人看一眼就会情不自禁、心跳加速的类型。

二十一、二岁年龄，只比唐纳略大，他有著修长而挺拔的身躯，金黄色的长发用发带束在身後，脸形如同用刀片精心修饰过般，呈现出完美的弧线，湛蓝色的眼睛，清澈透亮地注视著唐纳。

如果不是紧闭的嘴唇，显露出一些杀气，谁又能看得出，他是一名久经战场的老兵呢？

“我是布鲁斯，布鲁斯。达。维里斯子爵。听说你获得了莎朗的芳心？”布鲁斯眼睛中居然水汪汪的，好像有泪花闪烁：“我要和你决斗！”说著话，布鲁斯开始用力拔他的手套。

“等等─”唐纳举起双手。

布鲁斯。达。维里斯，维里斯家族的小儿子，这个名字唐纳很熟悉。

三年前，在亚平宁格，那场与法兰斯王国殖民军进行的战役中，十九岁的布鲁斯以中尉连长的身分，在重装步兵队伍中出战，两次大败仗下来，他的连队是损失最少的一个，很快被提拔到了少校军衔。

按照规定，少校军衔或者男爵以上的贵族，才可以使用非制式武器，也就是说，所有的格斗步兵或者说骑士步兵，都是少校或贵族。

布鲁斯在那时还没满二十岁，自然没有获得爵位，然而他在成为少校的第二天，就退出了重装步兵部队，宣誓成为骑士步兵，驾驶家族机甲“勇者无畏”参加了更残酷的单兵格斗战斗。

他是第四十二个，挑战法兰斯殖民军司令史泰龙的骑士，当然，他输了，但是他的机甲并没有多少损伤，几乎完好地逃回了自己的队伍。

一个十九岁的少年，在成为骑士步兵的第二天参战，就能够在“自由屠刀”下全身而退，布鲁斯有如此值得骄傲的本钱，在战後被皇帝陛下封为子爵，那也就不足为奇了。

只是，成为战场英雄的布鲁斯始终在南方集团军效力，怎麽会回到都林城？又怎麽会跑来皇家机甲学院，专程向唐纳发出决斗的挑战？

“尊敬的布鲁斯。达。维里斯子爵阁下，请允许我提醒您，我是平民，而且是整备师。按照《王国治安管理法》的规定，只有机甲驾驶员才有资格驾驶机甲。”唐纳恭恭敬敬地回答。

决斗─不是开玩笑吧？

唐纳对自己的实力很有信心，但是，他贫穷的家里只有勉强凑来的一些零件，根本凑不齐一套基础机甲。

而布鲁斯的座驾，却是维里斯家族精心打造的完美机甲─“勇者无畏”。

同样是完美机甲，封印卡中武器装备的素质也并不完全相同。

像法兰斯殖民军司令史泰龙的“自由屠刀”，虽然也是完美级机甲，但全身装备都是制式的重装步兵装备，只有那对“死神镰刀”，是由著名工匠所特别打造的“名器”。

和史泰龙这样的新晋贵族不同，维里斯家族把持奥匈利亚王国的军务，已经三十多年，即便家长扎尔托侯爵刚正不阿，没有做过什麽以权谋私的事情，还是会有不少军火商人以“试用”、“鉴赏”的名义，献上各种优质的封印卡。

作为侯爵夫人最疼爱的小儿子，布鲁斯的机甲“勇者无畏”身上全都是“名器”，甚至还有一件“圣器”─盾牌“叹息之墙”。

可以说，布鲁斯在三年前成名的那一战中，没有受到损害，“叹息之墙”功不可没。

这是超完美的机甲，和他决斗，开玩笑！唐纳才不肯答应呢。

“对不起。”布鲁斯点了一下头，算是道歉。他彬彬有礼地说道：“我忘记了，你只是一个平民。平民唐纳，请你跪下。”

有关等级制度的法律汗牛充栋，其中有这样一条─如果贵族有恰当的理由，他可以命令平民向他下跪，而不是行平民礼。

“难道说，因为无法和我决斗，就要用这种方式来羞辱我吗？”唐纳这样想著，脸一下子涨得通红：“阁下，您能否按照法律规定，给我一个恰当的理由呢？平民也有自己的尊严。”

“我会尊重你的尊严，给你一个无法反驳的理由，现在，请你跪下。”年轻的子爵很客气，语气却坚定不可动摇。

唐纳无奈地单膝跪下，垂下头，他不想看布鲁斯高高在上的样子。

十八岁的唐纳已经不那麽痛恨贵族等级制度了，他只是不愿意跪在地上的这个人是自己。

贵族制度已经存在了有几百年，想必也一定还会再存续几百年。就算等唐纳站到等级金字塔顶端的那一天，他一定也会大声疾呼：“让贵族等级制度永恒地存在下去吧！”

从布鲁斯的位置发出的声音，还是让唐纳抬起了头。他听出，那是取下骑士刺剑时，剑身和挂环碰撞的声音。

“难道说，他要这样杀掉我？”

唐纳暗下决心，他不会坐以待毙的，如果布鲁斯露出对他动手的意思，他就马上跳起来反击。

在唐纳警觉的目光下，年轻的贵族神情肃穆，把刺剑搭在了他的肩头：“我，布鲁斯。达。维里斯，王国子爵，依照朱庇特大神的意旨和王国法律，授予平民唐纳以骑士之剑。

“你将光荣地成为自由骑士。持我给予你的剑，遵循朱庇特大神已制定的最高秩序：骑士制度的秩序，它永远没有污点。

“你应当用你的鲜血和生命，誓死捍卫骑士的尊严。勇敢的骑士，为了朱庇特大神的威严和王国的荣誉，搭乘著大神授与人类的机甲，在大地上驰骋吧。”

“这是怎麽回事？”

一时间，唐纳觉得自己如在梦中。

成为一名骑士，意味著摆脱了平民身分，成为一名贵族，意味著唐纳将有机会和很多著名的骑士机甲并肩作战，在王国的辉煌历史上留下印记。

意味著没有背景、没有经历过骑士和贵族训练的唐纳，可以少奋斗了十几年。

意味著唐纳的血统，将进入中央资料库，可以随意使用各种高等封印卡。

意味著……

等等，是自由骑士？

唐纳从精神恍