罗德斯岛传说-第10部分

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　　“……那么神圣王国有什么动作？至高神的教团呢？”
　　“他们什么都没做。毕竟瓦利斯至今还是和平的……”
　　（是这样的吗。）
　　纳协鲁不禁有些丧气。
　　即使传闻在庶民之间众所皆知，也很难传到骑士或圣职者等有力人士的耳中，而要传到国王身边大概就是一个月以后的事情了。
　　所以随时巡视领土，与人民相互交谈是非常重要的。当初告诉他这件事的便是宫廷魔术师渥特。
　　“神圣王国瓦利斯将会有什么动作？”
　　纳协鲁在心中如此自问着。
　　根据至高神的教义，魔神属于邪恶的存在，是绝对不能饶恕的敌人。然而对同为邪恶的暗黑之岛马莫，瓦利斯王国却从来没有出兵。如果其中的原因是来自于实力不足，那么他们或许会对魔神采取一样的态度。
　　何况摩斯与瓦利斯之间并不友好，神圣王国甚至会对威诺的某些态度或行动露骨地表达不悦。
　　在五年前，两国便曾经为了通行税以及瓦利斯领民的问题，演变成两国骑士团在国境对峙的状态。
　　当时神圣王国由于忌惮“龙之盟约”的发动而退兵，但之后两国便停止交流，商人的往来也不热络了。
　　这也是这条街道如此冷清的原因之一。
　　属于繁荣农业国的瓦利斯停止谷物与家畜的输入，使得摩斯一度陷入了粮食不足的危机。
　　虽然边境的农村不会被影响，然而各大都市却受到了相当的打击。史卡德本身虽能自给自足，但石之王国却仍然陷入了困境，因此父王布鲁克特地为此而派遣骑士，千里迢迢绕路经过莱丁将瓦利斯的粮食运入石之王国。虽然如此必须付出相当的代价，但是为了获得矮人族的信赖，史卡德将这些差额全部负担了下来。
　　之后因为经由海路与卡诺王国进行贸易，才解决了摩斯粮食不足的问题。
　　然而却有不少摩斯地方的居民对瓦利斯的行动感到不满，甚至还发生过至高神神殿遭人纵火的事件。
　　其实要追究原因的话应该是威诺王国的责任，不过人类大多会将气发泄在比较直接的对手身上。
　　纳协鲁不知道瓦利斯的贵族或人民如何看待这件事情，然而即使魔神进攻威诺，他们派遣骑士团的可能性仍然不高。
　　因为出兵对他们并没有任何利益，而且也可能因此牺牲了宝贵的战力。
　　“如果摩斯战败了，接下来还不就是瓦利斯……”
　　纳协鲁握着店主给他的果汁杯，就这么陷入了自己的思绪之中。
　　他希望能得到谒见瓦利斯国王或是法利斯教团大司祭的机会，如此一来他便能转述石之王国的悲剧，以及魔神即将带来的威胁。
　　然而他是个抛弃自己国家的王子，即使真的获得接见，他们大概也听不进去的。
　　因此必须透过有心的圣骑士或圣职者，藉由他们使王国及教团有所动作。
　　他一口气喝下这杯果汁，对主人道谢之后回到了二楼的房间。
　　踩着阶梯的纳协鲁对如此无力的自己感到十分懊悔。舍弃王子这个地位的现在，他开始担心自己再也无法拥有任何力量。
　　“不过我不会放弃的。只要还活着就会有希望，只要不舍弃希望就会有未来。”
　　纳协鲁如此轻声鼓励着自己，并且决定明天天亮之前便动身出发。
　　前往神圣王国瓦利斯……
　　　　　　　　　Ⅱ
　　“您听说了吗？”
　　突然有人打开门如此说着。
　　在书斋里看书的圣骑士法恩转过头来，朝门口露出了笑容。
　　站在门口的是芙劳丝。
　　这位侍奉至高神的女神官战士，如今穿着一件黑色的丧服。服装的黯淡颜色也将她金色的短发衬托得更为亮丽。
　　法恩的右臂上也别着黑色的丧章。
　　这并不是为了那只沙洲宫殿里的牛头鬼，而是为了悼念十年前便丧生的年幼王子。因为真正的王子不只没有被好好安葬，甚至没有人能为他的死而哀悼。但在讨伐牛头鬼成功的现在，他们已经无法隐瞒王子过世的真相了。
　　宫廷对外宣布王子因病逝世。
　　听到自己儿子的噩耗，瓦利斯国王当场失去了意识而一病不起。
　　宫廷司祭暗中透露国王的生命大概只剩下一个月，因此法利斯大神殿也将在最近召开下任国王的选拔会议。
　　“魔神出现的消息吗？”
　　芙劳丝点头回应了法恩的回答。
　　“这是昨天晚上一位侍从告诉我的。如果传闻是真的，这将是个必须重视的事件。”
　　“我不认为过于夸张的谣言会流传得如此广泛。”
　　“……你说得对。”
　　法恩的表情为之一暗。
　　他很希望这个消息是假的。然而正如她所说的，光是谣言应该不会流传得如此广泛。
　　所以他从昨天晚上便来到书斋，调查所有记载魔神的书籍。
　　而到目前为止他所知道的，就是魔神属于邪恶的异世界种族，在肉体以及精神上都拥有极为恐怖的能力。
　　“那么杰纳特司祭的看法呢？”
　　“他说光凭传闻我们无法采取任何措施，必须先派遣可信赖的人前往摩斯，收集关于魔神的详细情报……”
　　“而你就志愿接下任务了是吧？”
　　听到法恩这句话，芙劳丝露出了微笑点点头。
　　“您愿意协助我吗？”
　　“乐意之至。”
　　法恩走到芙劳丝的面前，就像是邀舞般牵起她的手低下头来。她的手白皙得令人赞叹，可惜因为累积了战斗的训练，而在手掌上留下了许多的硬茧。
　　“这或许将是严格的考验。然而如果能通过这样的试练，未来一定将十分令人期待。”
　　“未来……吗？”
　　“以魔神这个共通的敌人为对手，罗德斯岛或许将因此合而为一，超越国家以及种族的界限。”
　　“原来如此……”
　　法恩如此应和着芙劳丝所说的。
　　不过说实话，他仍然对罗德斯岛的统一抱持着怀疑的态度。
　　即使岛上有许多个王国，有和平交流的机会就不至于发生战乱。只要诸国国王举行圆桌会议，针对王国之间的问题进行讨论的话，一些小争执就不会发展成为战端了。
　　何况要改变现今的体制，就一定会牺牲许多人的生命。
　　不过如果真如芙劳丝所得到的启示，出现了一位可说是救世主的英雄王的话，或许真的可以和平地建立一个理想的王国。在即将与魔神这强大敌人作战的现在，罗德斯团结一致的可能性并不低。
　　如果这位圣女的梦想实现了，那将是非常棒的一件事情。
　　“我已经跟大臣们谈过，他们也认同我担任瓦利斯王国的正规使者，可以的话我希望藉此谒见威诺国王，改善两国彼此之间的关系。”
　　法恩也很直觉的认为，要与魔神这样的强敌对决，瓦利斯就一定要跟摩斯诸国共同作战。
　　“威诺国王是吗……关于他的传闻并不太好，听说最近他才并吞了一个邻国，还将他们的王子驱逐出境。”
　　“要说邻国的话应该就是史卡德了。那个小国因为与石之王国同盟才得以保持独立，在石之王国灭亡的现在，这也是他们无法避免的命运。不过如果考虑到魔神出没这件事的话，纳入威诺的保护或许还比较幸福喔。”
　　“……法恩您真像是位政治家。”
　　“骑士也负有参与政治的使命啊。”
　　虽然法恩如此肯定地回答，不过芙劳丝却露出了复杂的表情。
　　“我要回神殿准备一下，毕竟这可是能脱下丧服的好机会呢。”
　　“记得礼服以及武装都要准备喔。”
　　“我知道！”
　　芙劳丝微笑着离开了法恩的房间。
　　在芙劳丝离开之后，法恩马上便做好准备前往王城。
　　瓦利斯的王城建筑在圣河法格的流域，由于大多以白色大理石为石材，使得这座美丽的王城常被比喻为展开双翅的大白鸟。
　　从法恩的住处骑马前往王城，并不需要很长的时间。
　　抵达城内法恩便马上前往国王所在的谒见大厅。城内的骑士平常都位于这个大厅之中，国王也是在此地听取人民的陈情，或是召开王国的施政会议。
　　近年来由于任用许多文官，大部分的工作都交给了他们，因此只有重要的问题会在谒见大厅进行讨论，平常这里则像是宴会厅般热络。
　　不过今天看起来却不大一样。
　　圣骑士们的表情十分严肃，连平常爱说话的宫廷妇人都只敢凑耳小声交谈。
　　“喔，原来是法恩先生，欢迎你来。”
　　法恩一走进大厅，满脸通红的宰相盖萨克便朝他跑了过来。
　　“发生了什么事情吗？”
　　法恩深深低下头来对这位老骑士表示敬意。
　　“鲁迪耶村遭到袭击，据说领主达尔康以及许多的村民都被杀害了。”
　　“这是……”
　　法恩本想问是谁干的，不过看来并没有人知道凶手。
　　“鲁迪耶村就位于洛依德近郊，这个事件将会影响我国的威信。”
　　“的确如此。”
　　盖萨克的额头上冒出了汗。
　　“我们正在讨论应该如何处置。”
　　“现在已经没有讨论的时间了，应该马上派遣骑士前往调查才对！”
　　法恩的脑海中浮现了不好的预感。
　　出现在摩斯的魔神，或许已经将侵略之手伸向了瓦利斯。然而目前并没有摩斯诸国败给魔神的消息，那么他们是怎么进攻瓦利斯的？
　　既然魔神是暗黑神法拉利斯的仆人，或许他们也将神圣王国瓦利斯视为最大的敌人吧……
　　“在尚未确认敌方人数之前，我们不知道应该派遣多少骑士，而且如果派遣人数过多的话，王都的守备将会变得薄弱……”
　　“所以应该先派最少的兵力前往侦查，如果敌方占优势的话马上回报，再派遣适当的兵力前往讨伐就可以了。”
　　“可是这样的话会有损骑士的名誉……”
　　法恩不禁变得愕然。
　　在场的骑士竟然忘记了问题的本质，而执着于这些鸡毛蒜皮的小事。
　　“如果害怕名誉受损的话，你们要怎么保护人民！”
　　法恩毅然决然地说着。
　　“就由我去鲁迪耶吧。我想要确认某些事情。”
　　“您愿意去吗？如果是法恩先生的话我就能安心了。”
　　盖萨克露出安心的表情并擦去额上的汗。
　　这位老骑士出身于拥有亚当这块领地的名门家系，身为优秀实务家的他负责统管所有文官，维持着瓦利斯所有的内政运作，而他唯一的缺点便是欠缺了决断的能力。由于目前卧病在床的瓦连国王是个决断力强的人物，因此当初君臣之间的责任分担可说是相当的完美。
　　然而在瓦连国王病倒的现在，身为国王代理人的盖萨克，便常常被逼得为一些重要的事情做出决定。
　　因此他常常说要早点让新的国王就位，而这位宰相也对法恩抱持着极大的期待。
　　法恩悄悄看了看同僚，圣骑士们的表情都相当的复杂。
　　“难道我真的是个政治家吗？”
　　法恩不禁想起了先前芙劳丝所说的那番话。
　　在国王寿命将尽的现在，下任国王将会由在场的某位圣骑士继承。而无论是剑技或是马术，法恩都远远凌驾于其他骑士之上，加上前往三角洲讨伐牛头鬼的也是他，可见法利斯教团中的有力人士杰纳特司祭也相当的支持他。
　　因此现在最接近国王宝座的无疑便是法恩。
　　对于有野心的骑士来说，这次法恩的出动肯定使他们感到相当的不安。然而他们并不想积极的立功或是予以毁谤，大概只会静待法恩自己踩到绊脚石吧。
　　法恩自己并没有成为国王的意思，然而他也不会让一个不够资格的人接下王位。
　　高洁的人物大多缺乏霸气，但有野心的人却也大多阴险，在选任瓦利斯国王的时候总是会碰到类似的问题。
　　这次的选帝会议大概也会有一番纠纷的。
　　如果真的被选上了话法恩并不会拒绝，但他不会为此而忘记了身为骑士的本分。
　　总之先前往鲁迪耶村进行侦查，之后再按照预定行程前往摩斯，以确认魔神出现的传闻是否是真的。
　　比起下任国王的问题，这些事情来得更为重大而紧急。
　　因为如果这个神圣王国走向灭亡，国王将由谁来担任就根本没有意义。
　　“请您召集所有驻扎在王都的骑士，巩固王宫以及城镇的警戒。另外由于对方可能会是海盗，因此也必须派出军船巩固海上的守备。”
　　“知道了，我马上就去处理。”
　　盖萨克有力地点了点头。只要决定了方向，这位老骑士便能迅速确实地付诸实行。
　　之后法恩对谒见大厅的同僚告别，离开了这个大厅。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　回到住处，芙劳丝已经全副武装作好准备了。
　　法恩将刚刚发生的事情告诉了芙劳丝。
　　法恩这番话使她的脸色变得苍白，并且轻声咏唱着法利斯之名。
　　“请带我一起去。”
　　芙劳丝如此恳求着，而法恩当然也没有拒绝。
　　存活下来的村人一定陷入了极度的恐怖，而且也会有人受伤，要让他们的内心恢复平静，或是治疗他们的伤势，这都是圣职者的工作。
　　法恩在自己队上的骑士跟士兵中挑选出了五人，随即便朝着鲁迪耶村出发，加上芙劳丝总共是七个人。
　　据说袭击村庄的敌人已经离开了，不过法恩将在调查村庄之后在周围进行搜索，因为敌人或许还躲在附近，而且法恩也希望能够确认对方的真正身分。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　他们在半天之内便抵达了鲁迪耶。
　　“好残忍……”
　　看到村中的情景，芙劳丝满怀悲伤与愤怒地如此说着。
　　法恩也不禁握紧了腰间的剑。金属剑鞘发出了摩擦的声音。
　　村中的情形十分凄惨。
　　屋子被烧毁，村人的尸体散落在各处，而仅存的少数村民则是连埋葬他们的力气都失去了，只能小声地啜泣或是呆呆地跪坐在地上。
　　“我去治疗他们的伤势。”
　　芙劳丝下马朝身边的村人走了过去。
　　“集合村人的尸体，去找白布为他们盖上。”
　　法恩对其他人如此下令，自己也亲自下马调查村中的惨状。
　　村人中有人被武器杀害，有人被牙齿或利爪杀害，也有人被恐怖的力量撕裂而死。
　　家畜们不是被抢走就是逃到了别的地方，但村中的财产似乎并没有被抢走。
　　怎么看都不是强盗干的。
　　“果然是魔神……”
　　法恩几乎将嘴唇咬到出血。
　　之后他寻找还算正常的村人，询问他村中被袭击的经过。
　　据他表示，这场袭击是昨天深夜的事情。
　　房子都被放了火，村人就在惊慌地逃出家门时惨遭杀害。
　　这个村人连对方是谁都不知道。
　　不过他大概也是因此才能活下来的。然而他仍颤抖地说，他一生都忘不了那双在黑暗中的血红视线。
　　村人们看到身为圣骑士的法恩开始感到安心，经由至高神司祭芙劳丝的鼓励，也比较能够面对现实了。
　　开始有回过神来的人大声地哭泣，也有人起身收拾被烧得残破的家园。法恩就这么看着他们，走进了村庄领主达尔康的住处。
　　因为他察觉他没看到领主家人的遗体。
　　达尔康住处的大门被打坏，马厩也已经空空如也。而走上玄关的阶梯上则留下了骇人的血迹。
　　是这个房子的主人留下来的。达尔康的遗体已经被移到村庄广场上了。
　　根据发现尸体的现场判断，达尔康应该是在冲出门外准备迎击来袭的敌人时，被棍棒之类的钝器重击致死。那时的他只