罗德斯岛传说-第7部分

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　　这个怪物竟然跟骑在马上的纳协鲁一样高。黑色的体毛从头顶覆盖到了腹部，赤铜色的身体只以一块布裹在腰间，而且一看就知道十分的孔武有力。
　　虽然很想一口气决胜负，然而纳协鲁马上就取消了这个想法。
　　因为他感觉到了魔物身上所放出的邪恶杀气。这股杀气就像是变成了一道墙，使得所有人都无法前进一步。
　　“请下命令吧！”
　　一位骑士候补如此说着。他似乎已经因为战斗而使得全身的血液沸腾。
　　“慢着！”
　　纳协鲁马上以有力的声音制止了这个骑士候补。
　　即使这么多人一起攻击也不会容易获胜的，不只会付出不少的牺牲，甚至有可能会全灭。
　　“给我离开！”
　　纳协鲁如此对魔物说着。
　　魔物一动也不动。
　　不过却微微张开了口，咏唱像是语言般的句子。
　　“我命令你快走！”
　　纳协鲁再度重复了一次，而且这次并不是使用罗德斯岛上的共通语，而是被称为下位古代语的古代王国生活用语。
　　魔物只像是在吼叫般说了一句话。
　　“是上位古代语！”
　　纳协鲁反射性地低下了头。
　　他集中起精神准备抵抗魔物所咏唱的魔法。所有的生物体内都蕴含着魔力，因为魔力便是万物的根源。让体内的魔力活性化以对抗魔法，是宫廷魔术师渥特当初教他的一种防御方式。
　　他以为魔物要咏唱破坏之魔法。
　　因此他就这么低着头，将剑尖直指前方往魔物的方向冲了过去。
　　他打算在挡下魔法之后，对毫无防备的魔物给予全力的一击。
　　然而他却没有被破坏之魔法打中。
　　纳协鲁缓缓地抬起头来。
　　魔物消失了。
　　“原来是瞬间移动的魔法……”
　　纳协鲁深深吐了口气，全身也猛然冒出了冷汗。
　　“被它逃走了。”
　　一个比较年长的骑士，如此惋惜地对纳协鲁说着。
　　“其实只要您一个命令，我马上就可以一剑制服它了。”
　　纳协鲁瞄了那个骑士一眼。
　　“看来你还是永远不要再上战场比较好。”
　　纳协鲁毒辣地说着。
　　如果无法掌握自己以及对手的力量，那就绝对不可能在战场上存活下来，这是佣兵队长贝鲁特告诉他的铁则。
　　纳协鲁如今因为魔物逃跑而松了口气。如果真的打起来的话，或许自己以及许多的骑士都会因此丧生了。
　　“啊？”
　　不过那个骑士似乎不了解纳协鲁这番话的含意，只是露出了不知所措的表情，并以求助的眼神看着旁边的骑士。
　　那些骑士也只是耸了耸肩。
　　“把那位矮人战士送回王城。看来他已经相当疲倦了，一定要小心一点。”
　　矮人战士就这么握着武器倒在地上。
　　他并不是在战斗中被打倒，而是在魔物消失的瞬间，原本紧绷的身体也随即失去了力量。
　　“遵命。”
　　两位骑士候补走到了后面。
　　“马上为受伤的人处理伤势，长时间留在这里是很危险的，我们要尽快回到城里。另外找传令通知路边的村庄，马上严加戒备魔物的袭击，或者先离开村庄逃到城里。最后记得把这些魔物的尸体一起带回去。”
　　随着纳协鲁开始下达命令，骑士们也一个个展开了行动，看来他们已经体会到事情的严重性，或许也是为率先决定巡逻的纳协鲁感到敬佩吧。
　　纳协鲁走下马来，缓缓朝倒在地上的矮人战士走了过去。
　　周围没有其他矮人的尸体，看来这位矮人是独自与这些魔物作战的，而且在战斗结束之后因为过度的疲劳而倒下。
　　这位战士真是十分的了不起。
　　纳协鲁跪在地上低下头，表达自己对这位战士的敬意。
　　然而拥有这样强大战士的矮人族，如今却败给了这样丑陋的魔物……
　　纳协鲁不禁咬紧了嘴唇，凝视着前方巨大地下道的入口。
　　他没有进入石之王国进行调查的意思。想到刚刚的魔物很可能躲在黑暗之中，纳协鲁就感到全身发寒。
　　这时候有人把马车开了过来。
　　车上已经以麦杆及旗帜做了个临时床铺。对这位实行命令的骑士候补，纳协鲁十分肯定他的表现。确实地把握命令的含意并付诸实行，是件看来简单但不容易达成的工作。
　　四个骑士将像是铁块的这位矮人战士抬上车，并且缓缓为他脱下了头盔。
　　看到了战士的真面目，所有人都不禁咽了口气。
　　“铁之王！”
　　骑士之间出现了惊讶的声音。
　　纳协鲁也不禁愕然。
　　人类很难辨认矮人的长相，然而只有这位战士他们绝对不会看错，他正是南方矮人族的族长，石之王国的“铁之王”弗雷贝。
　　“石之王国被攻陷了吗……”
　　如今纳协鲁才真正对此有了实感。
　　而且继石之王国之后将与这些魔物作战的，无疑将会是史卡德王国。
　　“马上回到城内，路上千万别松懈了戒备！”
　　纳协鲁虽然如此下令，但声音却小了许多，就像是害怕被那些魔物听见似地。
　　在回到史卡德的归途中，纳协鲁一直都没有说话。
　　他满脑子所想的，都是今后史卡德应该采取的行动。
　　　　　　　　　Ⅲ
　　从石之王国回来至今已经三天了。
　　不过每天都是精神紧绷的日子。
　　南方国境的警卫并没有烧起烽火，看来那些魔物还没有对史卡德展开攻势。
　　然而即使昨天没来，今天也有可能会来。即使今天没来，或许明天马上就来了。
　　如今的纳协鲁已经知道，毁灭石之王国的魔物是被称为“魔神”的异世界生物。
　　因为在回到城内的同时，他便开始不断翻阅着渥特留下来关于魔物的文献报告，调查所有外型相似的魔物。
　　魔神们居住在跟人类的世界－－物质界不同次元的一个世界。
　　但是并不是精灵们栖息的“精灵界”，也不是妖精的故乡“妖精界”，而是被称为“魔界”的一个没有被分类的异世界。
　　发现魔界的是古代王国的召唤魔术师。这个发现纯粹是个偶然，然而成果却是非常的伟大。
　　魔神们是强力的魔法使，同时也拥有跟古代王国不同的魔法文明。最重要的是魔神的肉体拥有超乎人类想像的能力，因此古代王国的魔法师们使唤魔神作为优秀的劳工、技术者，并且组织成为强力的军团。
　　魔神之军团毁灭了与古代王国敌对的巨人族，并建设了巨大的都市。由于十分的有用，因此魔术师们没有把它们送回自己的故乡。
　　那时候魔术师们在物质界创造出特殊的空间，将所有的魔神幽禁在里面。
　　这种像是魔神专用监狱的地方在世界上有好几处，而其中一个似乎就位于罗德斯岛，毕竟摩斯地方的古代王国遗迹可是有名的多。
　　大概是因为某种突发的理由使得幽禁魔神的封印被解除，也可能是有人主动解除了这个封印。只不过纳协鲁并不愿意去多想，因为一想就会害他的思绪极度混乱。
　　父亲布鲁克出国之后就没有回来，魔神也在这段时间出现。
　　如果是关于魔神的事情，宫廷魔术师渥特一定了解得更多，然而渥特却已经逃离史卡德的监狱，而且再也不会回来了，因为监禁他的就是父亲。
　　“……魔神真的进攻过来的话，我国将会化为灰烬。”
　　这句话像是从很远的地方传过来似的。
　　发言的是休洛宰相。
　　这位中年骑士在这几天之中似乎又老了十岁。
　　“所以我要问该怎么办啊。”
　　纳协鲁坐在大厅的王位上。
　　父亲至今都生死不明，本来纳协鲁不应该坐在王位上的。
　　然而在他的判断中，如果现在不以这种方式宣布自己是国王的话，根本就无法渡过这个非常时期。因此即使知道有可能背负罪名，纳协鲁仍然自称是王位的主人。
　　从石之王国回来之后纳协鲁就几乎没有睡过。他一边调查渥特留下的资料，一边连日召开会议讨论对抗魔神的方针。
　　“宰相的意见十分正确，他对于现况的体认足以获得极为正面的评价，但是我想知道的是，我们现在究竟应该要怎么做。”
　　“只能向威诺王国请求支援了。威诺王国是史卡德的盟主，他们一定会出兵支援的。”
　　纳协鲁听到这番话之后点了点头。
　　听起来这样的意见十分妥当，然而并没有经过审慎的考量。
　　纳协鲁已经看到了大局，同时也否定了这样的建议。如果就这么报告实情的话，威诺绝对不可能会派兵支援。显而易见的在石之王国灭亡的现在，拯救史卡德根本就不会有任何的利益，但是如果隐瞒事情的真相，他们也决不可能会出兵的。
　　“各位还有其他的意见吗……”
　　纳协鲁看着大厅内露出忧郁表情的骑士们。
　　然而骑士们都只是期望其他人会有不同的意见。
　　（看来没什么希望了。）
　　纳协鲁泄气地站了起来。
　　“休洛宰相，请您继续主持这个会议，我想调查一下渥特老师留下来的古书。”
　　纳协鲁留下这句话之后离开了谒见大厅。
　　虽然说要去调查古书，不过渥特的藏书中有记载魔神的部份，他都早已经全部看过了一遍，然而纳协鲁只获得了关于魔神的一般性知识，没有任何他最想知道的讯息。例如罗德斯岛上到底有多少魔神、魔神被监禁的地点、以及是否有将它们送回去的方法等等。
　　渥特他一定知道得更多，前往亚拉尼亚的贤者之学院也应该可以得到情报，然而问题是他已经没有这么多时间了。
　　为了拯救史卡德，必须马上采取一些因应的措施。纳协鲁之所以想一个人独处，就是为了要冷静下来好好思考这件事情。
　　然而事实上他并没有任何妙计。
　　威诺王国不可能支援史卡德这个小国，何况对手是能瞬间攻下石之王国，强力无比的魔神军团。
　　要跟这些价值观完全不同的魔神交涉也是不可能的。
　　如果统治魔神的是人类的话，或许还会有一些交涉的余地，然而这样的人一定掌握了极大的权力，无论他出什么条件史卡德都只能默默接受。
　　大概只有服从或是死这两个选择。
　　只有无条件投降，或是全部遭到杀害。
　　无论如何，这个王国的命运都已经走到尽头了。
　　“如果能以我的生命作为代价……”
　　在王城走廊前进的纳协鲁小声说着。
　　他当然也害怕死亡。
　　然而身为一个王族，他不可能坐视人民惨遭杀害。贵族们平时统治人民并征收税金，而拥有这个特权的代价，就是在遭遇亡国危机时赌上生命来保护人民的生命财产。
　　宫廷魔术师渥特也大致说过同样的话。
　　或许时机已经来临了。
　　魔神们已经将石之王国的矮人们全部杀害。
　　而纳协鲁在之前的远征中好不容易救回了铁之王弗雷贝的生命。然而这位矮人王很明显的绝对想不到自己会被他们救回来。
　　在战斗中胜利之后找寻下一个敌人，然后又在下一场战斗中胜利。他只是在这样的反覆过程中偶然被纳协鲁发现的。
　　这位铁之王弗雷贝至今都没有恢复意识。
　　以他的伤势以及疲劳程度来看，能够活着简直是不可思议的事情。连宫廷药草师塔图斯也为矮人族强韧的生命力感到啧啧称奇。
　　如果矮人族拥有如此强韧的生命力，或许有可能会有其他的生还者，逃到了东方或西方的深山中。
　　然而从大地妖精族的性格来看的话，他们肯定会为了守护石之王国而战斗到最后。
　　纳协鲁也曾经这么想过。
　　他想过让所有的骑士与人民坚守王城战到最后。只要多打倒一只魔神，都可以稍微减少罗德斯岛被魔神支配的机会。
　　然而他却根本不可能期待所有人都有这种牺牲奉献的精神，骑士之中大概只有一半会这么做，而其他人肯定会为了自保而逃走的。没有人能为此责怪他们，因为所有的人都不想死。
　　再怎么绞尽脑汁，都无法发现一丝的光明。
　　如今的纳协鲁彻底体验了“绝望”这两个字的意义。
　　　　※　　　　※　　　　※
　　回过神来，纳协鲁发现他走到了弗雷贝休养的房间。
　　大概是自己的内心期待着恢复意识之后的他，能给予一些有用的建议吧。
　　门是打开的。药草师塔图斯与三位侍女照顾着这位矮人王。
　　“纳协鲁殿下……”
　　一位侍女察觉到纳协鲁的来访，并恭敬地低下了头。
　　“现在怎么样了？”
　　纳协鲁走进房间注视着矮人王的脸。
　　“并不大好。不过跟刚来到这里比起来已经恢复不少了。”
　　“你说这样？”
　　纳协鲁十分的惊讶。因为在他的眼中，这个矮人仍像是个濒死的病人。
　　弗雷贝国王只有一百多岁，在拥有两百多年寿命的矮人族中还算是壮年时期，之所以看起来像个老人，是因为他拥有苍白的胡子以及满头白发。
　　白发与胡子并不是矮人衰老的证明，这是他们天生的发色。
　　如今他的肌肤是红砖色的。虽然矮人跟人类的肤色也有些差异，但怎么看都应该是身体衰弱所造成的。另外他的眼窝也已经下陷，令人不禁联想起了骸骨。
　　“虽然还没有恢复意识，不过昨天已经可以喝药水了。不过将药草混在水中的话他会吐出来，必须要跟酒混合他才会喝。我知道矮人很喜欢喝酒没错，不过真想不到会喜欢到这种地步呢……”
　　“对矮人来说酒不但是生命之水，而且也是灵魂之水吧。”
　　纳协鲁微微一笑坐在旁边的椅子上。
　　“说得也是。好啦，难得有机会遇见殿下，所以也请您吃一些药吧，不过您只可以和着水喝喔。”
　　“吃药？我？”
　　纳协鲁惊讶地看着药草师。
　　“我又不是病人，并没有受什么伤，而且手腕的烫伤也已经不痛了啊……”
　　“您还是跟以前一样讨厌吃药耶，还是要加一些黑砂糖一起喝？”
　　“……知道了，我还是吃吧。”
　　说到这里纳协鲁也只能认了。
　　从小时候这位药草师就负责照顾自己的身体，一说到当年的往事，纳协鲁就不可能说得过他了。
　　塔图斯真心露出了相当高兴的表情，随后拿出好几种药草以及矿物作为材料，将它们放进钵内磨碎之后倒进银杯，并且注入了温热的开水。
　　杯里的东西一看就感觉十分的难喝。然而他所调和的药却拥有不输给魔法的效果。
　　如果是关于药学的知识，连“荒野之贤者”渥特都对这位药草师刮目相看。虽然只是要治病的话，由司祭藉助神的力量引发奇迹或许比较确实，然而神圣魔法中并没有可以维持健康，或是改善体质的咒文。
　　只要不会生病的话就不用治病了，这就是塔图斯的论点，而他说的也一点都没错。
　　银杯里满满装着一种说不上是绿色或灰色的液体，连冒出来的蒸汽都像被染上颜色。
　　凑近过去传来一种像是腐臭积水的味道，水面还一直冒着细小的泡沫。
　　“真没想到药竟然可以做得这么难喝。”
　　纳协鲁与其说泄气倒不如说是有点感动。
　　小时候会以黑砂糖或蜂蜜调得比较甜，所以什么药都还喝得进去。
　　不过在味觉成熟的现在可不能这么做。如果在这里面加入了黑砂糖，那种味道大概一个礼拜之内都不会散去吧。
　　纳协鲁屏住呼吸一饮而尽。要吞入喉咙的那一刻可说是最难熬的。
　　侍女也另外拿来了清水，让纳协鲁洗净残留在