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暗之书-第4部分
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“如果不是为了让你这个恶魔的帮凶付出代价，我绝对不会踏上这个肮脏的地方半步。”
“但你最终还是没做到。”
“这次，你休想逃掉！”
赏金猎人把右手的两根手指放在三把刀中中等大小那把的刀柄上，弹了两下，握紧。剑者手持双手重剑略一凝气，间不容发的瞬间，锋刃已划出一道如飞鸟滑翔起飞的弧线，挟着摄人心魄的风啸袭向对手的胸膛！
“噢。”
这个简短的语气词还未在空气中扩散开去，赏金猎人的身形已然从原地消散；双手重剑在最后一刻失去了目标，澎湃的剑气重重击打在地面上，卷起一股小范围的狂飙。
被这阵锐利如刀的气流一激，在一边意识不清的女子却悠悠醒转。她先是茫然地看着恶斗在一起的两个男人，随即想起什么，顿时眉头紧皱，惶惶四顾。但是当她发现房间对面光束旁边的婴孩时，所有的茫然与仓惶都瞬间转为一声惊喜交集的尖叫。
“露妮！”
这声音让剑者的心绪不由一乱，手中重剑慢了一拍，再次被赏金猎人鬼魅般的身法远远甩开。维尔的武器不过是一把二尺余长的短刀，虽然正面无法与那把双手重剑相抗，但却胜在轻捷，剑者的武器也从未沾到过他的衣角。
“瑞德尔，这已经不是当年了。”一边躲闪着剑者的攻击，赏金猎人一边揶揄着对手。“你现在会为了赏金去劫夺女人和孩子，还有什么是你不能做的？”
“那是个骗局！”剑者面孔扭曲，吼声压抑。“瓦尔基莉的祭司们，我就是因为相信他们才会犯下这错误！”
“想说你是被骗的？”赏金猎人用短刀轻轻一格，双手剑略微偏了一个角度。“只有小孩子才会相信。你我都知道，你已经没法回到两年前了，光明裁决的前将军，瑞德尔殿下。”
“的确不一样。”剑者收回武器，略微喘息。“我现在的生命只为了杀掉你而存在。现在……感受我的怒火吧，黑暗中的蛆虫！”
吼出这咒语般的一句，瑞德尔手中的长剑上骤然有淡蓝的火花燃烧膨胀，霎时覆盖了整个剑身，重剑的光芒顿时有如神裁的利刃般让人无法逼视！
随着一记凌厉的横斩，火焰猛然暴涨燃烧，赏金猎人从容不迫地避开，却突然瞳孔一缩！原来莎多尔却一直等在一边，刚刚趁着两人武器短暂停歇的空间扑向自己的孩子，此时背后刚好暴露在剑者的锋刃之下！
重重一声沉闷的震响，女子只觉背后被人重击，她的身体在金属的震鸣中猛然前扑！纵然身体躲过了剑锋，她的衣角还是被重剑沾到，淡蓝色的炽焰迅速向上蔓延，却被赏金猎人一刀斩断；那截着火的衣料就像一面胜利的旗帜般被他用短刀挑起，逐渐燃成灰烬。
“没想到我能格住你的剑吧。为了杀我甚至连无辜者都不放过，这就是你的正义，嗯？”
剑者双目尽赤，再次怒吼一声攻上前来，重剑的速度忽而快了数倍，几乎被舞成了一团模糊的淡蓝色光影罩向对方！赏金猎人不敢怠慢，全力应敌；至于另一边，莎多尔紧紧把孩子保护在怀，内容复杂的目光一刻不离维尔的面孔。
拆了十几招，剑者的体力明显下降了不少，重剑凌厉的剑势也随之一缓；就在他气息不继的一瞬，赏金猎人突然用短刀压住剑刃，身形倏忽出现在他背后！重剑有灵性般向后横扫，短刀却如一道暗红的闪电般突出，一缕金灰色的头发就由剑者耳后断离，飘然落地。趁着对手惊愕的瞬间，维尔再次迅速绕到他身后狠狠一脚，剑者几个踉跄稳住身形，赏金猎人却已在十码开外，稳稳从背后抽出枪，瞄准。
剑者很清楚这种武器的威力，并不打算给对手足够的时间，何况这么短的距离，一个冲锋就已经足够！
让过瞄准区了！
重剑挟着翻卷的气流横扫，即将得手的喜悦让瑞德尔将军的手微微有些颤抖。在如此近的距离上枪械无法瞄准，只要一剑！
枪响了。
耳边还残留着火药震响的嗡鸣，剑者摇摇头，却无法让眼前的一切再次清晰起来。剑在手中似乎也不太听话，总是一沉一沉地往地面坠去。
有什么不对……似乎没有听到子弹划过空气的嗡鸣声。
“麻醉气雾，一个朋友配出的新货。”赏金猎人耸耸肩，捏着鼻子解释。“不过我改善了一下用法。”
“该……该死……”
“我倒是很好奇，瓦尔基莉的祭司们用了什么手段才能骗倒你，而不是被你砍爆头。”
“你……不能……带走她……”
“为了崭新的世界？”维尔翻个白眼，嘲弄地学舌。“真不该再在你身上浪费时间，顽固的家伙。”
“你会……后悔的……不能把她交给……”
“嗯？”赏金猎人总算有了点兴趣，可对方却已神志不清了。再强的信念也抵挡不住麻醉剂的效用，剑者双眼一翻，很没面子地流着口水仰倒在地。
“噢。”
厌恶地踢了踢倒在地上不省人事的男人，赏金猎人有些懊丧地转向正沉浸在重逢喜悦中的母女俩。
“怀特迈恩小姐？我为我至今的冒犯道歉，不过现在，我的任务已经完成了，似乎应该是领取报酬的时间了。”
再次看到了女子那近乎杀人的目光，维尔不置可否地耸耸肩。
“只不过是笔交易而已。”
*
一天后，腐骨酒酿。
维尔从房檐上翻下来，习惯性地一脚把门踢开，刚想抬脚向里走却一下子愣住了。
那个正抱着一个襁褓坐在吧台前，面红耳赤地与老板争论什么的女子，不是莎多尔又是谁？至于老板弗丁，则是一副头痛不已的表情，仿佛遇上了天大的麻烦。听到门响，两人同时扭头把目光转向他，维尔只觉的脸上的肌肉不受控制地开始扭曲。
“维尔！我不知道你什么时候欠下了这种风流债，快给我解释清楚，我好做生意！”
“我想说我不认识她，你相信吗？”
“得了维尔，人家都找上门了，赶快把她领走随便你怎么办，别在这儿给我添麻烦了。”
“只不过是个雇主，没有你想的那层关系。”
在他们两人对话的时候，女子却一言不发地坐在一边，脸上浮现了一抹阴谋得逞的淡淡笑意。
“但她说这孩子是你的。我想你也不会把亲生孩子卖给卢卡斯领主，这么说是这小妮子骗我？”
“没错。”赏金猎人面无表情，跟女子保持距离坐下。
“噢。”弗丁厌恶地挥挥手，“随便你怎么处置，我可不想管你们这些乱七八糟的事情。快把她带走，那小鬼会把我这里弄得一团糟的。”
“我们走吧。”女子突然说话了。
“去哪儿。”赏金猎人面部的肌肉有些抽搐。
“当然是去你家。”
“为什么？”
“难道昨天你在领主馆，临走的时候看我那一眼，不是告诉我不管结果如何都可以来找你吗？所以我就来了。”
“你理解力有些过强了。”
女子换个姿势轻轻摇着襁褓。“总之我现在身无分文，你不会就这么丢下我们母女不管吧。”
“我真的会那么干。”
盯着他的眼睛看了片刻，莎多尔忽而一声轻笑。
“你不会的，维尔。”
“我是达卡芙的流/氓，无赖，光明的敌人，唯利是图的赏金猎人。”
“但你是个好人。”
“啊，好一顶高帽子。我可不敢当，怀特迈恩小姐。”
说完这句话，赏金猎人转身就走，女子抱起孩子紧随其后。老板则幸灾乐祸地耸耸肩，回头去忙他自己的事情了。
一路跟到达卡芙城外，下水道的入口处，莎多尔才打破了沉默。
“你想甩开我轻而易举，但我没说错，你是个好人。”
“或者我是想把你带到一个僻静的地方杀掉呢？”
“但这儿是你家啊。”莎多尔把目光转向巨大管道侧面一处毫不显眼的红色铭文。
建金斯。
赏金猎人脚步一顿，随即大步跨入了散发着令人不快气味的宽敞通道中。
“你是怎么把孩子要回来的？”
“一个小谎言。”
“卢卡斯领主可是很痛快地付了我五倍酬金，他很在意这孩子，虽然我也不知道是为了什么。”
“可能是为了躲避瓦尔基莉的追究，此外，他巴不得摆脱露妮。”
“你这么想？”
“如果他铁了心要露妮，我的谎言是不会奏效的。”
“你说了什么？”
“我说我是个妓女，这孩子的父亲不知道是谁，而且我在生下她之前就得了‘那种’病，她或许生下来就被传染了。如果露妮对他很重要，他至多会找个医生为她检查一下身体吧。”
“你不在乎自己的名声？”
“这儿谁都不认识我。况且我现在只剩下露妮了，还有什么能比她更重要？”
“你确定要跟我走？我对你的宝贝女儿可不会起什么好影响的。”
“我还能去哪儿？”女子略微湿润的目光躲开了维尔的眼睛。
“好吧，我有什么好处？”
“女佣，雇工，或者……妓女，随你喜欢。反正我现在除了自己和露妮，就一无所有了。”
赏金猎人沉默一会，吐出一口气：“不许随便乱走，想找我麻烦的人不少。不准抱怨吃住，我知道费伦的祭司有多养尊处优。还有，我让你离开的时候不许多留。”
“谢谢。”女子屈身行礼，看不出半丝之前的无理取闹与胡搅蛮缠，只有温婉与真诚的感激。“谢谢。”
“这孩子……”赏金猎人顿了顿，没有回头。“她的父亲是谁？现在在哪儿？”
“他没有父亲。”莎多尔的表情一冷。“她是我一个人的孩子。”
还没等赏金猎人再问，女子的声调忽而转为乞求。
“别问了，求求你。或许以后我会告诉你，但现在别，好吗？”
维尔皱皱眉，什么都没说，向通道最幽深的岔道中走去。
女子犹豫了一下，抱着孩子追了上去。赏金猎人走得很快，她必须小跑才能跟上。
此刻她或许并没意识到。正在前方等待着她的，并非如她所望是一段平静的日子。不过就算这样又能如何呢？不论是怎样的困苦、流离，抑或是尊崇、荣耀，都没什么不同。
只要能好好地活下去，就已经足够了。
第二章 晦暗的过往 与自由的双翼（1）
噩梦——不，这并不能算是个噩梦。
只能说是某些令人不快的回忆，莎多尔想。她曾无数次试图把这些用时间彻底掩埋，不过至少在自己的梦境中，她无能为力。
神殿的雨夜，逐日暗淡的神光。那些闯入者——不，并不是闯入者，一切皆起源于她的善良，以及愚蠢。
淫邪的面孔，粗壮丑恶的肢体。如刀锋般锐利的疼痛，在白色衣裙上点点蔓延的殷红鲜血。
那件华美的祭司长袍，那是她最后一次把它穿在身上。黑色的潮水退去之后，那些人并没遭到什么严重的惩罚；正相反，她却因可笑的“纯洁”而失去了祭司的身份。或许也不是什么坏事，与其就那么一生在神坛上腐烂，倒不如……
莎多尔抬手捂住自己的嘴，打断了信马由缰的思绪。这些想法本不是她该有的，或许是达卡芙的一切正在潜移默化地改变自己？
头脑一昏。连日来的惊恐、操劳以及担忧不可避免地让她大病一场，这已经是第三天——或者第四天了。她按住额头，昏昏沉沉地撑着床沿坐起身子，露妮就在身边。
所幸一切都已经好转了。
略微清醒了一些，莎多尔把目光投向房间的另一端。昏暗的烛光中赏金猎人的床铺上空空如也，时间还早，但是维尔－建金斯——这个让她捉摸不透的男人已经出门了。
这几天隐隐约约感到一直有人在照顾自己，是他吗？
还能是谁。莎多尔掩面，无声地笑了。虽然有些粗手粗脚，但是这种感觉——久违，而且温暖。
这个隐秘的藏身处现在只剩下她们母女两人，食物饮水一切都已准备周全。但总得干点什么，莎多尔想。
环视一周，她的目光投到了那扇从未打开过的窗子上。拖着有些发软的双腿起身，她摸到窗前，用力——铸铁制的窗框纹丝不动，看来已经锈死了。莎多尔无名火起，几乎是不假思索地转身到墙角捞起一根看上去像撬杠的东西，气势汹汹地回去对付那两扇不听话的家伙——忙活了好一阵子，终于在屋子中浓烈的铁锈味道几乎让人无法忍受的时候，它们终于有松动的迹象了。女子大受鼓舞，握紧撬杠再一用力——轰然一声巨响，铁锈成片地四处飞溅，两扇窗户中的一扇竟被她生生撬了下来，她也跌倒在地几乎被那根沉重的铁棍砸伤。
厚厚的灰尘腾了起来，铁窗后显露出一面灰色翻板；打开来，成堆的灰黑色泥土簌簌抖落，初升的阳光探头探脑地挤进屋子。室内的气味混杂上积年灰土的香味，闻起来更奇怪了。另一边的小床上，露妮被那一声大响惊醒了，咿咿呀呀地哭出声来。
“有窗子居然不打开，真是个奇怪的家伙。”
默默做出这样的评论，莎多尔转回身想去安抚越哭越大声的孩子；但当这间布满尘网污垢、尘土飞扬的房间毫无保留地呈现在她面前时，她却停住脚步，皱了皱眉，几乎一瞬间就决定了自己该干些什么。
“该死的邋遢男人，他们就不能学得勤快一点吗？”
*
赏金猎人鼻子一痒，打了个大大的喷嚏。
这儿是整座城市的中心所在，瓦尔基莉神殿的一座后厅。清脆的响声在空荡幽暗的大厅中回荡，若有若无的回声无端的让人觉得不安。维尔揉揉鼻子，旁若无人地继续向前，黑衣的祭司们装作对他视而不见；直到他拐进一道窄小的拱门，他们才像是重新活了起来，三三两两地窃窃私语，有人对着赏金猎人离去的方向投去厌恶的目光。
维尔刚刚走进的这条长廊长得近乎看不到尽头。走道两边的墙壁上罩着黑色的布幔，他不用看也知道那后面是什么——无数以自由为主题的浮雕和壁画，其中也不乏尺度颇大的欢爱场景。他几乎已经不记得自己第一次看到它们时的心境了，那时这里还在充当瓦尔基莉神殿中的“神启之所”，所有心存疑惑的人都可以在这里的某一尊浮雕前冥想以求神启；至于现在，很少有人还能记得旧时代的传统，而这里也已顺理成章地近乎荒废了。
随着赏金猎人一路前行，通道两侧的阴影越发浓重，而黑幔后的浮雕们似乎也都活了起来，躲在阴影中对他指指点点，小声议论或者掩口轻笑，幔帐则像是她们黑色的面纱。如果按照直线距离计算，维尔现在所处的位置早已离开了神殿的范围，不过由于某种力量的干扰，这里的空间乃至于感知都遭到了不同程度的扭曲。
黑影逐渐包围上来，而赏金猎人不为所动——他右手上的伤疤产生了某种异变，结硬的棕黄色疤块开始变得透明，一点点透射出如水纯净的光芒，暗影随之退散。
一路前行，直到面前出现一道黑色的闸门，他才停住脚步。这扇门乍看平平无奇，不过仔细端详就可以发现其上隐约盘绕的银色细线；再细看下去，这些银光闪烁的线条竟勾勒出无数形态各异的鬼魅，而居中的则是一个形容妖异的女子——或者说是魅魔。
一切如常，除了地板上那团瘫成人形的衣物。这是一位高阶祭司的套装长袍，不知为何却出现在这里。
维尔叹口气，从那团衣服上踩过，轻轻敲门。
“开门，瓦莉。是我。”
闸门应声而开，大团的黑雾从中翻滚着倾泻而出，却在赏金猎人手背上散发的光芒之中冰消雪融。他没有半点迟疑，大步跨入门内，宽敞的空间顿时被黯淡的光明照亮了。
这是一间装饰华美的卧房，房中的诸般摆设极奢尽侈，�
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