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烈火魔尘-灰烬-第22部分
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我本想回骂几句的，可还是控制住了自己的嘴巴。相反地，我问他说：“你真的能闻出我身上灰尘的味道？”
“差不多是这样，”加诺回答道，“我必须得说，在一天里我会闻到腐烂尸体的恶臭、一千种河水污染物的气味、吸入化学防腐剂……可没有什么比你外衣散发出来的味道更恶心的了。”他朝我斜靠过来，翕张的鼻腔直往我外套上凑。随后他肯定地嗯了一声说：“没错，完全是恶心的腐臭味。”
亚斯敏紧绷着下巴，幽幽地叹道：“你是一个感觉者，是不是，加诺？”
“是的，我的确有感觉会成员的敏锐洞察力。有什么问题吗？”
“不，不。”她的声音里有种宿命的语调，“布特林，难道你们之间不来一次接头握手什么的？”
“握手？”我哼了一声，“感觉者的一般问候形式可比握手强烈多了。”
“事实上，”加诺说，“这得要一百二十七步繁复的准备工作，要花一天半的时间，此外只有在资深会员的引导下才能进行。”
“我试过两次。”我告诉亚斯敏，“还记得昨晚我给你看的伤疤吗？那该死的鸭子正好出了差池。”
“你也是？”加诺有些同情地问我，“ 现在只要一有鸭子胆敢拦在我的船前，我就往上撞。当然了，所有的河滨人都喜欢撞鸭子玩——这是我们的小传统。可对我来说，它有着不同的个人意义。”
“是吗？那下次你也帮我撞一只。”我说
要是人类和邪恶生物之间能发展什么友谊的话，现在我和加诺恐怕就是明证。
* * *
我们达成了一个简单的交易：我帮加诺的船画画，他在影怪有机会把我们宰了之前载我们逃出村庄。冥河遍布下层位面，通过它人们可以到达任何一个地狱。不过它也通向一些传送门，加诺保证他可以把我们送到相对安全的地方。唉，没什么能比一条直接通向印记城的路更让我们感到安全了。然而目前我们能去的最和平的地方就是所谓的门城，它们是下层位面和中立的外域之间的中继站。据父亲说，通向下层位面的门城受地狱的邪恶所影响，往往以一己之利为重。不过只要那里还残存一丝中立性，就比目前我们所处的地方要安全得多。在门城里，我们可以先联系我们组织在当地的分会，向他们寻求帮助，随后再操心下一步行动。
不久我就拿到了画笔，开始勾勒那些哀伤的脸。它们一共有十六张，最多只要花去一天的时间：估计当影怪晚上回各自的小屋休息的时候，我就能完成。加诺对我们担保，那时他会悄悄地把我们带出村子。
“我们能信任他吗？”我在画一个高大精灵伤心的脸庞时，亚斯敏悄悄地问我。
“这倒是个问题，不是吗？”我喃喃道，“他出卖我们没什么好处，而且我们相处得还不错。但也不能排除他坑害我们的可能性。另一方面，他是我们感觉会的人，此外我想他会对我的作品有所好感的。”
“或许你应该留一张脸，到我们安全的时候再给他画上。”
“好主意。”我点头，“这能激励加诺履行他那一份诺言。”
亚斯敏看着我画了几划，然后问：“我们要去哪个门城？”
“我不知道。你以前有没有去过？”
“没有。”她耸了耸肩，“或许其他人去过。”
“那为什么不去问问呢？”我建议道，“我在这儿不会有事的。”
她盯着我看了一会，显然是在做心理斗争，看把我独自留下是不是真的安全。“好，”最后她说，“反正我不想看你画这些，太压抑了。”
“是因为这些脸很悲哀，还是因为这份抄袭的差事？”
她没有回答。我看着她走开。
* * *
过了一会，我画完了精灵，加诺也看够了。他漫不经心地离开，逛进了村子。我认为这是一种信任的标志。他接受了我表现出来的绘画天赋，并且认为没有他的监督，我也能完成任务。影怪们也不是完全置身事外的——我能感觉他们躲在树下，空洞的眼睛窥视着我，不可辨别的话语隐约伴着沙沙的耳语。可后来他们也为了各自的事情逐渐离去。只留下我一个人画着悲哀的脸孔。
不管这些画的原作是谁，他都非常了不起：在技巧手法上并没有什么难度，却真实地刻画出了每个感伤的主题，很容易使人误以为这些是写生出来的。然而我却不愿意对此作进一步的想象。十六个悲痛的人，被赶在一起强迫为不认识的画家摆出造型……实在是不敢想象。
可我又不能不想。加诺的前任画家在肖像的眼睛上使了个老花招，把它们的眼睛处理得很平坦。这样一来不管我怎么动，这些画像就好象一直盯着我似的。在这些悲哀而疯狂的目光注视下，还要进行长时间的工作，真是叫人受不了。
其中有一张是男性人类的脸，浅色的头发，浓密的胡子，一点也不象我那整洁黝黑的父亲。可那张脸越是看着我，我越感觉它就是尼耳斯·卡文迪许：他还没有死，也没有失踪十五年，而是仍然活在下层位面的某个地方，忍受着莫大的痛苦折磨。我再次放下笔凝视着画画。这不是我的父亲，它一点也不象他——和我最后一次看见他时的样子一点也不象。然而，每当我转过头去看者其他的脸庞时，却总是不经意地从眼角里瞥见它。我的父亲。爸爸。
“是魔法，”我用自己才能听见的声音说，“该死的魔法。”它一定附着在船上的颜料里，或者悬浮在四周的空气中。每个位面都会影响你的心智，怂恿你与其保持同步。卡瑟利就想把我拉进它那强大的绝望中去，但它为什么不干脆制造一个尼耳斯·卡文迪许的幻象呢？这画中的男人不是我的父亲……正如我不是我父亲一样。
这就是问题所在：我不是我父亲。他是个英雄，而我不过是个抄袭他人作品的。就象亚斯敏所说的那样，一个仿画师。她那样鄙视我有多长时间了？她知道我是尼耳斯·卡文迪许的儿子，我是昨天晚上我们……我们没好好值勤之后告诉她的。或许父亲是她还关心着我的唯一理由；或许她认为我象他那样，是个会在危机时刻挺身而出的剑客。自打她知道了后，我一想起他就浑身不舒服……她会不会失望地走开，寻找一个真正的男人，一段真正的生活，和画布上那份真正的情感……
“又在画画了，是吗？”一个稚气在我身边响起，“你还真是敬业啊——一有机会就操持本行。托比叔叔说艺术家就是这个样子。”
我回过头，看见哈泽坎站在后面。不知为什么，他忽然不象是个讨厌的笨主位面佬了，看上去很惹人喜欢的样子。“我不知道什么该死的艺术家，”我说，“我该死的什么都不知道。只知道这鬼地方在糊弄我的意识。在那个树墩上坐下来，好让我保持理智。”
“我该怎么做？”
“让我感受智慧，让我感受真实，让我感受生存的秘密。要不然就和我说说你的家，你抛下的姑娘，还有你那见鬼的托比叔叔。”
他照办了。
* * *
就和所有人的家一样，哈泽坎的故乡有着露水莹莹的黎明、优哉游哉的马匹、以及多元宇宙气味最重的奶酪。理发师傅总是少一根手指，而且知道的笑话比历史上的所有人都要多；卖衣服的裁缝一年至少有一次要挂出“关门大吉”的牌子；那儿总是有两个铁匠，一个聪明能干、一个笨手笨脚，而且门庭若市的前者总是会接济门可罗雀的后者。当然，这里夜不闭户路不拾遗；当然，这里的冬天人人都在河面上溜冰；当然，这里总有一间据说闹鬼的老房子，一个据说出卖自己肉体的女人，以及一个据说在猪肉里掺猫肉的屠夫。
尽管生长在印记城，我还是了解哈泽坎的老家。我没有去过……或许没有人去过，包括哈泽坎。在现实世界里，酗酒行为令人烦恼叫人害怕，而不是无害的消遣；在现实世界里，隔壁家的姑娘有着自己的生活，绝不会是你的附属和陪衬；在现实世界里，婚姻既不是无休止的欢乐也不是无止境的灾难，而是界于两者之间的；同样在现实世界里，孩子们也不仅仅象故事里的天使和恶魔那样单纯。然而我们没人来自现实世界，我们来自各自的故乡。在那里人人都是一个“人物角色”，我们的故事、我们的喜怒哀乐，都由三原色绘成。
说起来，我倒是挺喜欢三原色的：看着眼前的调色板里顺从地出现棕褐来，真叫人高兴。所以我让哈泽坎大谈鼻涕虫的包裹仓里的舞会、三年前埋到房梁的那场暴风雪什么的。春天的小溪里是不是到处游着鳟鱼？可不是。收获季节时树叶是否会变成金黄或是深红？可不是。祖母一定比印记城最棒的厨子还会做菜，而祖父削的一手好木头连最出名的雕刻家都自愧不如。当然了，还有猎狗都能在十里之外嗅到鹧鸪的味道……
那么托比叔叔呢？
“关于托比叔叔你想知道些什么？”哈泽坎问。
“是他养大你的？”
“是的。”
“而且还教会了你用意志改变事物的伎俩？”
“那当然。他教会了我很多东西，不过……”哈泽坎的声音低了下去，装模做样地叹了口气。
“怎么了？”我问。
“好吧，”男孩说，“我想托比叔叔在教我的时候有所保留。”
“是吗？”
“他从不……嗯，你瞧，托比叔叔是个博学之士。他了解多元宇宙，了解神祗，了解精神力量，可他从来不谈起这些。”
哈泽坎棕色的眼眸忧郁地看了看我。我知道他想了解些什么，作为感觉者，我有足够的经验来指导他。花招是不能熄灭他对知识的狂热渴望的。
“你想知道些什么呢？”我问。
“好吧……就是……嗯，是……我想米丽亚姆喜欢我。”说着他抬起了眼睛，随即又低下头去，“我可能大错特错，可……”
“可你或许是对的，”我替他说道，“我想是你在蜘蛛里使的那招——让自己看起来很吓人——吸引住了她。”
“那个？可那是……她喜欢那样？”
我抬起手耸耸肩：“我所要说的是，这吸引住了她。我相信她早就知道你那恐怖形象是我们叫你装出来的，可她还是在这儿，不是吗？你对她怎么想？”
“我不知道……”
“你想不想她离开，或者是困在这儿？”
“噢，我不要她离开。”
“这就够了。”我告诉他，“你想和她在一起，看看以后会发生什么，是不是？”
“是的。”
“那么就别再瞎担心了。”我对他笑了笑，“你和她认识才不到两天，为未来着想是应该的。但是现在，最好是着眼于目前的情况。”
“谢谢你，布特林。”哈泽坎真诚地回答道，好象我没有老生常谈，而是真的给了他忠告一般。“我一直都很迷惑……哦，嗨！尤斯泰斯，你怎么在这儿？”
“尤斯泰斯？”我重复着。男孩的眼睛看着我身后的什么东西。“尤斯泰斯？”我哽了一下，猛地跳了起来。就在那一刹那，一只尖锐的腐尸爪子刚好从我原先待的地方一劈而下。
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第二章里说道尼耳斯·卡文迪许失踪了十二年，这里的十五年疑为笔误。落叶城&食物链顶端
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叶焚
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发短消息 加为好友 13楼 大 中 小 发表于 2006…12…29 11：40 只看该作者
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13。三分钟的差别
一个人佩带着宝剑的时候是无法顺利作画的，所以我把自己的剑解了下来，放在几步远的地方。可现在腐尸恰好站在我和我的武器之间。它生前可能是个人类，家族中的一两代人还具有巨人的血统，所以这个生物近乎七英尺高，肩膀同独轮手推车那样宽。它看上去有点眼熟。就在它再次发动进攻的时候，我突然想起自己在哪儿见过它。
它就是在玻璃蜘蛛里和瑞薇在一起的那些腐尸之一。
“她发现我们了！”我朝哈泽坎叫道。话音刚落，十根尖利的手爪子朝我胸前猛劈过来，我不得不就地打个滚避开它们。
“它不是尤斯泰斯，对不对？”哈泽坎还在琢磨。
男孩依旧悠闲地坐在树墩上，眼瞧着腐尸一次又一次地对我展开攻击。所幸这回它用力过猛，爪子陷进泥巴里拔不出来了。我乘机赶快站起来。腐尸终于抽出手腕，手指上的烂泥飞溅到我的脸颊上，差点没把我的一只眼睛迷住。不一会，它就又向我冲了过来，企图趁我分心的时候干掉我。还好我及时跳过那条小艇，沿着滑溜的泥地一路飞奔，这才没让它得逞。
“我的剑！”我对哈泽坎叫道，“把我的剑给我！”
腐尸压根就没费那劲越过小艇，它轻松地弯下身，双手扶住船帮，象木匠在木板上推刨子那样把小船全力向前推去。龙骨刮起了一堆烂泥，但这丝毫没有阻挡住腐尸。不消片刻，船身就狠狠地撞上了我，把我朝河滩推去。身上的青肿倒是小事，问题是再有五步我就要径直掉进冥河里去了。从腐尸燃烧着怒火的眼睛里看得出来，这正中它的下怀。
我的脚后跟抵着地面，看能不能把船往回推。不幸的是，腐尸的脚爪可以紧紧地扣住地面，而我光洁的皮靴底则只能在上面打滑。腐尸一寸寸地推进，我一寸寸地后退，根本没有机会站起来或是沿着船舷爬开。从船帮上翻进去倒是可以的，不过那样做无非是让我落进腐尸那吸取生命的手爪中而已。
“哈泽坎！”我叫着，耳朵里听见的冥河水声都和我的叫声一般大了。
腐尸开心地咝咝叫着。河水离我只有几英寸，只要再推上一下，我就得游在水里……可能也就是一两秒的事情，因为到时候消除记忆的河水会让我彻底忘记该怎么游泳。腐尸的手臂曲了起来，准备给我来最后的一下……
然而它却忽然停下来转过身，脸上充满了莫名其妙的表情。
在它身后，哈泽坎双手握着我长剑的剑柄。是男孩劈了腐尸一剑，或许他认为只要全力一击就能把这生物的脑袋砍下来。然而这是在浪费时间，他根本就没有掌握好角度，所以只有平坦的剑身轻轻地打在腐尸身上。对它来说，这一下连挠痒痒都算不上。那怪物做出一个类似冷笑的表情，一步步朝哈泽坎逼近，随时都有可能把他的脑袋捏扁。
就在这时，我用尽全身的力气把小船朝它的膝盖窝推去。
小艇成功地撞上了那怪物的腿，它摇晃着向后倒去。与此同时，哈泽坎镇定自若地刺出了长剑。虽然他出剑的时候手腕没有伸直，所以宝剑也没有完全刺穿腐尸的胸膛，但剑尖还是扎断了它的胸骨，并加大了它跌倒时的冲劲。腐尸摔下来的时候，我伸出手去抓住它破烂的衣服，全力往下拉去。
当时，腐尸的手臂挥舞着，它腐烂的脸朝着我，尖锐的牙齿紧紧咬
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