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风之名-第21部分
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我从来没问过，虽然后续几个月我常顺道去他的地下室，我再也没听过查比斯讲起其他的故事。
第二十四章 黑影
我在塔宾的期间持续学习，虽然学到的大多是痛苦、不快的教训。
我学会如何乞讨，那是很实际的演技应用，只不过是面对难缠的观众罢了。我表现得很好，但海滨一带本来就穷，讨不到钱就得挨饿受冻一整晚。
透过危险的不断摸索尝试，我发现巧妙割开皮夹与扒窃的方法，扒窃方面我尤其擅长，各种锁和门栓都可以迅速破解，我把敏捷的手指应用到双亲或阿本希永远也想不到的地方。
我也学会躲开微笑时露出的牙齿异常洁白的人，玳能树脂会渐渐漂白牙齿，所以吸食玳能树脂上瘾的人如果活得够久，久到足以让牙齿变成全白，那表示他们已经卖光值得卖的东西。塔宾到处都是危险人物，但是没有比吸食玳能树脂上瘾的人更危险的了，他们满脑子只想取得更多的树脂，为了抢你两分钱，都可能要你的命。
我也学会用破布捆绑成鞋子凑合着用，有双真正的鞋子变成我的梦想。最初两年，我的脚似乎永远都是冰冷或受伤的，有时是又冰又痛。但第三年，我的脚已经如老皮一般，可以赤脚在街头的粗糙石地上跑好几个小时，也没什么感觉。
我学会不对他人的协助抱有任何期待，在塔宾的危险地带，呼唤求助反而会吸引见猎心喜的掠夺者。
◇◇◇◇
我睡在屋顶上，舒适地窝在那三个屋顶交会的秘密基地。楼下巷道传来刺耳的笑声与砰然的脚步声，让我从沉沉的睡梦中醒来。
那啪嗒啪嗒的脚步声停了下来，撕布声之后又传来更多的笑声。我偷偷移到屋顶边缘，窥探下方的巷道。我看到几个将近成年的大男孩。他们穿得跟我一样，又破又脏，约有五、六人。他们出入阴影中，就像影子一样，因为跑来跑去而胸膛明显起伏，我在屋顶上都可以听到他们的喘息声。
他们追逐的目标在巷道中央：一个小男孩，顶多八岁，一个年纪较大的男孩押着他。那小男孩裸露的皮肤在月光下显得苍白。接着又传出撕布声，小男孩微弱地叫了一声，抽咽了起来。
其他人在一旁观望，交头接耳，露出冷酷贪婪的笑容。
我也曾在夜里被追赶过好几次，几个月前也被抓过。我往下看，意外发现自己手中竟然握着沉甸甸的红砖，准备往下丢。
我停住手，回头看我的秘密基地，那里有条破毯子和半条面包，藏了一点急用金（为时运不济而预存的八分铁币），还有最重要的：阿本的书。我在这里很安全，万一我用砖头打中他们其中一人，其他人在两分钟内就会冲上屋顶，即使我逃离了，也没地方去。
我放下砖头，回到已经变成我家的秘密基地，蜷缩在突出屋顶底下的掩蔽处，我搓着毯子，咬紧牙关，试着忽视下方传来的低语声，以及不时穿插其间的刺耳笑声与无助啜泣。
第二十五章 插曲：渴求理由
克沃思示意编史家停笔，他伸伸懒腰，手指交错，放在头上。「我好久没想起那件事了。」他说，「如果你很想知道我为什么会变成大家口中传述的克沃思，我想，你可以从那儿看。」
编史家皱起前额，「你这么说是什么意思？」
克沃思停了很久，低头看着自己的手，「你知道我这辈子被痛扁过几次吗？」
编史家摇头。
克沃思抬起头，露齿而笑，无所谓地耸耸肩，「我也不知道，你可能会觉得那种事情应该会深植在我脑中，觉得我应该会记得自己断过多少根骨头，缝过多少针，包过多少绷带。」他摇头，「其实我都不记得了，但我记得那个在黑暗中啜泣的小男孩，这么多年来还是记得一清二楚。」
编史家皱眉，「你自己也说你束手无策。」
「我可能有，」克沃思认真地说，「但我没去想。我做出选择，后悔到今天。骨头会愈合，悔恨却会恒久留在你心里。」
克沃思把身体推离桌子，「我想，关于塔宾的黑暗面，我已经说得够多了。」他起身，把手往头顶一伸，大大伸了一个懒腰。
「瑞希，为什么？」巴斯特突发一问，「为什么那么糟，你还待在那里？」
克沃思自顾自点头，仿佛他早就预期到这个问题，「巴斯特，我还能去哪呢？我认识的人都死了。」
「不是每个人，」巴斯特坚称，「还有阿本，你可以去找他的。」
「巴斯特，哈洛斐在几百里外。」克沃思疲累地说，一边往屋内的另一端漫步，移至吧台的后方。「几百里，没有父亲的地图指引；几百里，没有马车可搭或睡在里头。没人帮忙，没有钱，没有鞋，我想，不是不可能走到，但是对一个顿失双亲而不知所措的孩子来说……」
克沃思摇头，「在塔宾，至少我还可以行乞或偷窃，夏天我设法在森林里生存，勉强活了下来，但冬天怎么办？」他摇头，「我会饿死或冻死。」
克沃思站在吧台边，装满杯子，开始从几个小容器里抓取一小撮香料，然后走向大石砌成的壁炉，脸上一副深思的表情，「当然，你说的没错，任何地方都会比塔宾好。」
他耸耸肩，面向炉火。「但我们都是容易习以为常的生物，太容易就深陷于窠臼中，或许我还觉得那样的际遇是公平的，那是祁德林人来袭时，我没能在场帮忙的惩罚；是我该和全家人一起死、却苟活下来的惩罚。」
巴斯特张开嘴巴，又闭上嘴，皱着眉头，低头看着桌面。
克沃思往肩后看，浅浅一笑，「巴斯特，我没有说那是理性的。情绪本身就不是理性的东西，我现在不会那样想了，但我当时是那么想的，我还记得。」他回头面向炉火，「阿本把我的记忆训练得又清楚又鲜明，有时我得格外小心，才不会伤了自己。」
克沃思从炉火中拿了一颗烫热的石子，放进他的木杯里，传出嘶嘶声，屋内洋溢着烧灼丁香与肉豆蔻的味道。
克沃思用长柄汤匙搅拌着苹果酒，一边走回桌边。「你们也必须记得，当时的我脑子不太正常，大多仍处于震惊的状态，也可以说是沉睡着。我需要有某件事或某人把我唤醒。」
他对编史家点头，编史家不经意地甩了一下写字的那只手，放松肌肉，接着扭开墨水瓶。
克沃思往座位后方一靠，「我需要有人提醒我忘却的事，需要离开那里的理由，过了几年我才遇到有人那么做，」他笑着看向编史家，「那就是我遇上史卡皮的时候。」
第二十六章 蓝瑞的背叛
这时我已经在塔宾住好几年了，三次生日都在不注意下错过，这时我刚满十五岁。我知道如何在海滨区生存，已经是熟练的乞丐与窃贼。手轻轻一碰，锁链与口袋就为我而开。我知道哪个当铺会在只字不问下收买「叔叔给的」东西。
我还是穿得破破烂烂的，常常饿肚子，但已经摆脱饿死的危机。我渐渐累积急用金，即使严冬常迫使我花钱找温暖的地方入睡，我已经存了二十几分的铁币，那就像我的宝库一样。
我住得愈来愈习惯，但除了多存点急用金外，我的生活毫无目标，毫无驱动力。没什么值得我期待的。我整天就只是在寻找偷窃的目标和自我娱乐的方式。
不过，几天前，这状况在查比斯的地下室里有了变化。我听到一位小女孩以惊叹的语气说，有个说书人一直待在坞滨一家名叫「半旗」的酒吧里。他似乎每天六点都会讲一个故事，你点什么故事，他都知道。她还说，他会让人下注，如果他不知道你点的故事，他会给你一银币。
我当天一直思索着那女孩的话，我不太相信，却又忍不住思考获得一银币可以做什么。我可以买鞋，或许买把小刀，给查比斯一点钱，剩下的还够让我的急用金倍增。
即使下注的部分是骗人的，我还是很感兴趣，毕竟街上娱乐难求，我只能偶尔看流浪剧团在街角演默剧，或是在酒馆边听到有人拉小提琴，多数真正的娱乐都需要花钱，那些得来不易的钱币都太宝贵了，不能这样挥霍。
不过还有一个问题，坞滨一带对我来说并不安全。
我应该解释一下，一年多前，我看到派克在街上走，那是我到塔宾的第一天在巷子里遭受他和朋友的袭击、弄坏我父亲的鲁特琴后，第一次见到他。
那天，我大多时候都小心翼翼地跟在他身后，保持距离，潜伏在暗处。最后他回到坞滨的死巷里，一个类似我秘密基地之处。他的秘密基地是他自己用破板条箱拼凑起来抵挡风雨的。
我整晚都伏在屋顶上，等待他隔天早上离开。后来我进到他的窝里，环顾四周，里面很舒适，充满几年累积下来的小东西。他有一瓶啤酒，我把它喝了。还有半块奶酪，我也吃了。我还偷了一件上衣，因为那件没我的破烂。
进一步翻找后，我又看到许多零碎的物品，有蜡烛、一球线绳、一些弹珠。最令人惊讶的是几块帆布，上面有女人脸孔的炭笔画。我得搜寻近十分钟，才找到我真正想找的东西。藏在这一切之后的是一个小木盒，看来摸过无数回的样子，里面有一束白色缎带绑好的干燥紫罗兰，一只鬃毛快掉光的玩具马，以及一缕金色卷发。
我花了好几分钟才用打火用具升起火，紫罗兰是不错的易燃物，没多久浓浓的烟雾就窜向空中，我站在一旁，看着派克挚爱的东西化为乌有。
但我沉浸在当下太久了，派克和朋友因为看到冒烟，冲进死巷里，我被逮得正着。愤怒的派克攻击我，他比我高六寸，比我重五十磅。更糟的是，他用细绳缠住玻璃碎片的一端，做成土制小刀，拿在手里。
他用刀刺我的右大腿一次，我把他的手压到铺石上，碎毁那把土制小刀。他又给了我一个黑眼圈，打断我几根肋骨，后来我才设法踢中他的鼠蹊部，成功脱逃。我迅速离开时，他在我后方跛行，大吼他会为了我做的事杀了我。
我相信他会的。包扎好大腿后，我拿了所有的急用金，去买浓到足以让嘴巴长水泡的五品脱便宜劣酒。跛行到坞滨，等着让派克及他的朋友发现我。
没多久他们就看到我了，我让他和两位朋友跟踪我半里，穿过裁缝巷，进入蜡油区。我一直走在大马路上，知道他们不敢在光天化日、众目睽睽下攻击我。
但是我冲进边巷时，他们怀疑我要逃走，连忙跟上，只是他们一拐弯，却发现巷里没人。
派克想抬头时，我正好从上方低矮的屋顶边缘，把整瓶劣酒倒在他身上，那酒淋湿了他，溅满他的脸与胸膛。他大叫，抓着眼睛跪倒在地。我点燃偷来的火柴，朝他丢下，看着它劈啪燃烧，亮起火光。
我内心充满小孩特有的极度恨意，希望他着火变成一支火柱。他没有，不过他的确着火了。他再次尖叫，身体摇摇晃晃，朋友猛拍着他，想帮他把火扑灭。我趁他们忙着灭火时离开。
那次之后，我已经一年没见过派克。他没试着找我，我也远离坞滨一带，有时还会特地多走好几里路，绕过当地，而不是从那附近穿过。那是一种休战，不过我相信派克和他的朋友都记得我的长相，万一他们发现我，一定会想报这个仇。
我考虑再三，觉得还是太危险了，即使可以免费听故事又有机会获得银币，还是不值得再和派克牵扯上，自找麻烦。此外，我会点什么故事？
后续几天，这问题一直在我的脑子里打转，我会点什么故事？我挤向码头工人，还没把手伸进他的口袋深处就被掴了一巴掌。点什么故事？我在泰伦教教堂的对面街角行乞。点什么故事？我偷了三条面包，拿两条去送给查比斯。点什么故事？
我在屋顶的秘密基地躺下来，快要睡着时突然想到了，蓝瑞！我当然可以请他讲蓝瑞的真正故事，那个父亲一直……
我的心怦怦跳，突然想起回避多年的事情：父亲漫不经心地在车上拨着鲁特琴，母亲坐在他身边唱歌。我反射性的开始抽离那记忆，有如手碰到火时马上抽离。
但我意外发现，这些记忆仅留下一点痛楚，而不是我预期的深沉悲痛。一想到可以听到父亲寻找的故事，那个他原本可能亲自讲述的故事，我的内心反而萌发出一股小小的兴奋之情。
不过，我还是觉得为了听故事而冒险到坞滨很荒唐，这些年我在塔宾辛苦学到的教训，都叫我待在这世界熟悉的角落，这里才安全。
◇◇◇◇
我进入半旗酒吧时，第一眼见到的就是史卡皮。他年纪颇大，坐在吧台边的高凳上，眼睛如钻石一般，身体像个浮木稻草人。他身型削瘦，饱经风霜，手上、脸上、头上都有浓密的白色毛发。那毛发的白色和他黝黑的皮肤形成强烈的对比，感觉好像身上溅满浪花一样。
他脚边围着二十个小孩，少数几位年纪跟我差不多，大部分都比我小。他们是形形色色的奇怪组合，有像我一样脏兮兮、没穿鞋的街童，也有穿得还算体面、打扮得干干净净的小孩，他们可能还有爸妈和自己的家。
他们看起来都不太面熟，但我也不知道谁可能是派克的朋友。我在门边找到一个可以倚着墙的地方，坐了下来。
史卡皮清清喉咙一两次，那声音让我听了都渴了。接着他就像举行仪式一般，忧郁地往面前的陶杯里望，小心翼翼把杯子倒叩在吧台上。
孩子们一拥而上，把钱币放上吧台，我迅速数了一下：两个半分铁钱、九个铁板儿、一个铁币，以联邦币来算，总共是三分铁钱多一点。或许他已经没让人赌银币了。很有可能我听到的谣传是假的。
老人微微对店主人点点头，几乎看不太出来，「费罗斯红酒。」他的声音粗犷深沉，几乎有催眠的效果。吧台后的秃头收起铜板，熟练地往史卡皮的大陶杯斟酒。
「大家今天想听什么故事？」史卡皮沉声说，听起来像远方的隆隆雷声。
突然一阵安静，我又觉得那像是一种近乎恭敬的仪式，接着所有小孩突然你一言我一语地争着发言。
「我想听妖精的故事！」
「……奥伦以及曼纳特之战……」
「对，奥伦·菲尔希特！有男爵出现的那个故事……」
「拉坦……」
「密尔塔雷尼尔！」
「伊利恩与熊！」
「蓝瑞。」我说，几乎是无意间脱口而出。
屋内再次静了下来，史卡皮喝了一口酒，孩子们以我不太确定在哪看过的熟悉专注神情看着他。
史卡皮冷静地坐在一片寂静中，「我刚刚是不是听到有人说蓝瑞？」他的声音如深色的蜜糖般缓缓流出。他直视着我，蓝色的双眼明晰而锐利。
我点头，不知道接下来会怎样。
「我想听史东瓦旱地的故事。」一位小女孩抱怨，「还有像鲨鱼一样钻出土的沙蛇，躲在沙丘底下、不喝水只喝血的旱人，还有……」她周边的孩子从十几个不同的方向拍她，她马上静了下来。
史卡皮又喝了一口酒，室内又迅速安静下来。我看着小孩望着史卡皮的神情，突然明白他们让我想起什么了：不安地盯着钟瞧的人。我猜，老人喝完酒时，他的故事也就讲完了吧。
史卡皮又啜饮了一小口，放下酒杯，转过凳子面向我们。「谁想听一个人失去一只眼，视力却变得更好的故事？」
他的语气或其他小孩的反应让我觉得，这其实是个无须回答的反问句。「所以，我们就来讲蓝瑞和创始之战吧，这是个很老很老的故事。」他的眼神扫过小孩，「坐好听仔细啰，因为我要讲一个曾经光芒耀
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