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龙骑士-第102部分
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吃了他的食物而感到恼火。
“她还非常小。”劳伦斯抚摸着泰米艾尔的鼻子说。
“我肯定从来没有这么愚蠢，甚至是在我刚出生的时候。”泰米艾尔说。听到这些话，劳伦斯谨慎地没有作答。
一个小时后，太阳下山了，他们顺风向山坡前行，发动隐秘的攻击。但由于伊斯克伊尔卡相当兴奋，无法通过竖钩皮带控制住她，她飞过篱笆，扑到一个熟睡的、没有警惕心的牛背上。牛发出令人恐怖地吼叫，剩下的牛群都冲了出去，小龙紧贴在上面，朝各个方面喷出火，但方向不正确，因此混乱的形势让事情看上去更像是抢劫。房子里的灯亮了，农夫拿着火把和老式滑膛枪冲了出来，以为可能是狐狸或者狼。后来，他们在篱笆前停了下来，吃惊地看着他们，他们也一样。牛疯狂地顶撞着，但伊斯克伊尔卡将爪子深深地抓住一头肥牛的脖子，兴奋地发出尖叫声，用仍然很小的下颌咬着牛背，却没有产生什么效果。
“只要现在看看她做了些什么。”泰米艾尔自觉公正地说，然后跳到高空，一只爪子抓住小龙和她的牛，另一只爪子抓住第二头牛。“对不起，我们正在拿你们的牛，但这不是偷，因为我们在打仗。”他升到高空，对脸色苍白而冷酷的一小群人说道，这些人正吃惊地盯着他巨大而可怕的身形，当然是由于惊吓而不是因为他的话，因为他们好像没有理解他的话的意思。
由于极度内疚，劳伦斯迅速摸出钱包，扔给他们几枚金币。“泰米艾尔，你拿到她了吗？看在上帝的分儿上，我们现在走吧，他们可能会让整个村庄追我们。”
泰米艾尔已经拿到了她，作为证明，在空中，她那被抑制住但仍然可以听到的叫声从下面传了出来，“这是我的牛！这是我的！我的第一头牛！”这并不能改善他们隐藏的机会。劳伦斯向后看了看，黑暗中，整个村庄灯火通明，房子的灯光一个接一个都亮起来了，当然，几英里外都能看到。
他们绝望地飞了一段路，便停下来，让伊斯克伊尔卡吃点东西，希望这样能让她安静下来。开始，她拒绝放下牛，现在牛被泰米艾尔的爪子刺穿了，已经死了。尽管她无法穿透它的皮，但已经开始吃起来。“它是我的。”她继续咕哝着，直到最后泰米艾尔说：“安静点！他们只是想给你切开，现在让开，无论如何，如果我想要你的牛，我会拿走。”
“我倒想让你试试看！”她说。他挥动脑袋，朝她咆哮着，把她吓得吱吱叫，直接跳到了格兰比身边，意想不到地落在他的胳膊上，把格兰比弄了个人仰马翻。“噢，一点也不和蔼！”她愤怒地说，然后绕在格兰比的肩膀上，“只是因为我还小！”
泰米艾尔体面地停了下来，有点羞愧地看了看自己，小声安慰似的说道：“嗯，我不会拿你的牛，我有自己的牛，但你应该礼貌点，你还这么小。”
“我现在就想长大。”她乖戾地说。
“如果你不让我们正确地喂你，你就不会变大。”格兰比说，这话引起了她的注意，“来，你看我们为你准备的，如何去做？”
“我想。”她犹豫地说，他把她转向了牛的尸体。苏刚把牛的腹部切开，首先把心脏和肝拿出来，用正式的礼节递给她，说道：“最好的第一顿饭，希望小龙能够快快长大。”她说：“噢，那是什么？”然后用两只爪子抓住它们，高兴地吃了起来。当她一点点地撕开，吃完一个又吃另一个时，血从她的下颌两侧流了出来。
尽管伊斯克伊尔卡十分努力地控制着自己的腿关节，她还是昏睡过去。泰米艾尔吞下了自己剩下的那头牛，苏刚又快速地把第二头牛剩下的部分做了一下，收在他的罐子里。二十分钟后，他们又返回高空，小龙正躺在格兰比的胳膊上睡着了，整个世界都陷入了沉寂中。
但是现在，远处仍有龙在灯火通明的村庄上空盘旋着，当他们升起来时，一条龙转头看到了他们，发光的白眼睛闪烁着。这是一条“夜之花”龙，品种很少的夜间龙之一。“向北飞。”劳伦斯沮丧地说，“尽力直接向北飞，泰米艾尔，向海边飞。”
晚上剩下的时间，他们一直在逃跑，“夜之花”龙奇怪的叫声总是跟在他们身后，像一道诡计多端的黄铜纸币，中间龙都高声回应，跟在他身后。泰米艾尔的负重远比追赶者要重得多，不但携带着所有的地勤人员和供给，还有伊斯克伊尔卡。在劳伦斯看来，她已经明显长了。泰米艾尔继续前行，尽管如此，仍然没有希望摆脱他们。夜晚冰冷空寂，月光洒满大地。
他们飞了一英里又一英里，维斯瓦河蜿蜒流向大海，黑色的河水上波光闪闪。他们把所有的枪支装上弹药，准备好闪光弹，弗勒维斯和鞍具管理员沿着泰米艾尔的两侧，用空的正方形的链网将伊斯克伊尔卡保护起来。她没有醒，嘴里不停地咕哝着。当他们用帘子盖上她的身体，钩住小鞍具上的环扣的时候，她更加紧紧地偎依在格兰比身上。
劳伦斯开始认为敌人开始从远处向他们射击，接着枪声又响了起来，他辨别出这不是枪声，而是远处的炮声。泰米艾尔立刻转过身向西方去。在他们前面，就是波罗的海巨大完整的黑色口子，枪是正在保卫着但泽城墙的普鲁士人的枪。
17 希望
“对不起，你把自己和我们一起关到了这个哨所里。”卡尔克劳斯将军说，然后递给他一瓶正宗的港口烈酒。经过了过去一个月喝淡茶和甜酒的时光之后，劳伦斯清楚地知道他的上颌浪费了这种美酒。
接下来的几个小时里，就是吃饭和睡觉，更令他宽慰的是对泰米艾尔没有定量供应，想吃多少就能吃多少。城镇的仓库里是满的，城墙筑起了防御工事，驻军众多，训练良好。他们不会轻易地被打败或者不会轻易地就锐气全无地投降。围攻可能持续了很长时间，事实上，法国人看上去对于围攻并不显得匆忙着急。
“你看我们是一个便利的捕鼠器。”卡尔克劳斯带劳伦斯到面南的窗户旁，说道。夕阳西下，劳伦斯看到法国人驻扎在城市周围，建筑了一圈松散的营地，中间隔着河流和道路，完全处于炮火范围之外。“每天，我看到我们的人从南方过来，兰斯特克师的残部干净利落地落入他们的手中，他们至少抓到了五千名俘虏。从这些人手中，他们得到了滑膛枪和士兵的誓言，然后打发他们回家，因为他们没有更多的粮食去喂养他们，不过他们留下了军官。”
“他们有多少人？”劳伦斯一边点数帐篷，一边问道。
“你在考虑突围，就像我以前一样。”卡尔克劳斯说，“但他们离得太远了，能够切断来自城市的军事力量。当他们认真地决定围攻我们，想靠得近一点时，我们可以采取某种行动。因为那样对我们有好处，既然俄国人已经讲和了。”
“噢，是的。”看到劳伦斯的吃惊，他说，“沙皇最终决定不会损失了一支糟糕的军队后再扔掉一支好的军队，或许他不想余生成为法国人的俘虏。两国休战了，两个帝国在华沙签订了和约，成为了最好的朋友。”他大笑道：“所以你明白，他们不会阻拦我们出去，到这个月末，我可成为一个公民。”
他只是逃避了霍亨洛希军团最终的毁灭，通过送信龙被派往但泽保护要塞的安全，抵抗这样一次围攻。“一周前，他们首次出现在我的门口，没有任何预警。”他说，“但自从那时，我拥有了我想要的所有消息。那个该死的马歇尔不断向我送快信，所有的信都厚颜无耻，因为我自己的送信龙无法过去，所以我甚至不能把信丢到他的脸上。”
泰米艾尔几乎无法跃过墙，大部分执行封锁任务的法国龙正在城镇的对面，阻止他们到达大海，吃惊让他们避开了下面的炮火。然而，他们现在正处于困境中：自从那天早上，更多的胡椒枪出现在法国枪中间，长距离的迫击炮也被拖了出来，到处都是。
墙内的大本营离海港有五英里远，从卡尔克劳斯的窗户，劳伦斯看到了维斯瓦河最后波光闪闪的曲线。当它涌入大海时，入海口突然扩张开来。波罗的海冰冷的暗蓝色上点缀着英国海军的白色船只。劳伦斯甚至可以通过望远镜点数他们：两艘六十四支枪，一艘七十四支枪，上面挂着一个明显的三角小旗，两艘小一点的三帆快速战舰正在执行护卫的任务，所有的船只都在离海岸不远的地方。港口里面，军舰的枪支保护着一艘巨大的运输船，正在等着去城市里接普鲁士的援军。然而，五英里却像千里之外，法国炮火和空军就耸立在中间。
“现在，他们肯定知道我们到达了这里，却无法到达他们那里。”劳伦斯放下望远镜说，“昨天，他们不可能没有看到我们进来，法国人总是那么小题大做。”
“那是‘夜之花’龙，他把我们追到了这里，这是最大的麻烦。”格兰比说，“否则的话，我们可以等到夜色来临，然后冲过去，但那个家伙肯定就等着我们这样做呢，在我们还没有越过城墙时，他就让剩余的龙都对我们发动进攻了。”事实上，那天晚上，他们确实看到了那条巨大的深蓝色龙，在月光普照的大海上，像一个幽灵一样，警觉地坐在法国营地里，巨大暗淡的眼睛一眨不眨地盯着城墙。
“你是一个好主人。”马歇尔勒菲弗愉快地说，然后根本没有拒绝另一只小鸽子，放在盘子里，动手吃了起来，还高兴地喝了很多煮沸的马铃薯汤，这种风格可能更适合一个军士，而不是法国的元帅。不过这样并不令人吃惊，他是磨坊主的儿子，后来才开始了军事生涯。“这两周来，我们一直在吃煮的青草，把乌鸦当做点心。”
他头发卷曲灰白，一张圆圆的农夫脸上丝毫没有活力。他派特使前往城市里试图公开谈判，丝毫没有犹豫地、真诚地接受了卡尔克劳斯刻薄的回应：邀请他到城市中吃饭，讨论投降事件。他只带了一群骑兵护送，到达了门口。“我冒险像这样来吃饭。”当一个普鲁士军官没有礼貌地表扬他的勇气时，他大笑着说道，“因为把我放进地牢，除了让我可怜的妻子大哭大闹以外，你们得不到想要的任何东西。皇帝的篮子里有一堆剑。”
他彻底清理完每个盘子，又用面包擦干净盘子里的最后一滴橘汁，很快在椅子上打起瞌睡来，而枪支就在周围。当咖啡送到他面前时，他醒了过来。“啊，这让一个男人有了生命。”他连续喝完三杯后说道，“现在，那么。”他没有停顿地快速说，“你看上去像是一个明智的人，一个好士兵，你打算把所有这些都拖出去吗？”
悔恨的卡尔克劳斯一点也没有想到他会真的来建议投降，只是冷冰冰地说：“我希望我能用荣誉保住自己的位置，直到我从国王那里接到命令。”
“嗯，你不会接到他的命令。”勒菲弗平淡地说，“因为他被关在了肯尼士堡，就像你被关在了这里一样。我相信这对你来说不是什么羞辱的事情。我不会假装我是拿破仑，但我希望自己能够拿下一两个城市，获得围攻时需要的枪支。我宁愿保住这些人的性命，你的人和我的人的性命。”
“我不是因格斯利本团长。”卡尔克劳斯说，他指的是那个很快就把斯德丁的要塞交给法国人的绅士，“不经过交火就投降，你会发现我们是一个更加坚硬的硬果，远比你想象得要难消化。”
“我们会让你载誉离开。”勒菲弗说，拒绝提出这个诱饵，“只要你发誓1一年不和法国战斗，你和你的军官可以获得自由。当然，你的手下人也是，但这仍然比被杀死或者被俘虏要好看得多。”
“谢谢你的善意。”卡尔克劳斯站起来说，“我的回答是不。”
“太糟糕了。”勒菲弗并没有沮丧地说着，也站了起来，带上他随手放在椅背上的剑，“我不说它将永远向您敞开大门。但我希望我们走时，你会记住它。”他停下来，转身看了看劳伦斯。此时，劳伦斯正坐在桌子下方和他们有点距离的位置上，然后他又补充道：“尽管有点遗憾，但我现在仍然不得不说，任何英国士兵都不适合待在这里，对不起。”他向劳伦斯道歉说，“皇帝对你这个英国人有特定的指示，如果你是那个和从我们头顶飞过的另一条中国龙在一起的人的话，我们已经获取了专门处理你的命令！毫无疑问，你让我们坐在了罐子上。”
最后，他又笑了笑，吹着口哨走了出去，集合起护卫队，骑马走出了城墙，他的好心情让所有人都感到非常沮丧。劳伦斯花费了一晚上时间想象莲劝说拿破仑可能给予泰米艾尔相关命运的最为可怕的命令。
“我希望我不需要告诉你，上校，我从来没有想到接受这样的提议。”第二天早上，卡尔克劳斯把他召唤过来，吃早饭时，对他说，以便让他安心。
“先生。”劳伦斯平静地说，“我有很好的理由担心自己成为法国的俘虏，但您要知道，我不想用一万五千人的生命作为代价使我免遭这样的命运，上帝知道多少平民也被杀掉了。如果他们得到了足够枪支，组建起了炮兵连，我不知道你如何能够阻止它，这个城市肯定会被包围，或者被击溃，然后我们就会被杀或者被抓。”
“在这之前，我们还有很长的路要走。”卡尔克劳斯说，“他们正在缓慢地进行着围攻工事，地面已经结冰，门外是一个冰冷、对健康不利的冬天。你听说了他们关于供给的情况，我发誓，他们不会在3月前开始行动，在这么长的时间里，可以发生很多事情。”
开始时，他的估计听起来不错。通过劳伦斯的望远镜，他们看到法国士兵正兴致索然地用锈迹斑斑的破旧工具在坚硬的地上挖掘着，进展非常缓慢。由于河就在附近，初冬时地面已经冻透了。每天黎明前，风从海洋上带来冰雪，霜会爬上了窗户格和洗脸的脸盆。勒菲弗本人看上去并不匆忙，他们偶尔能看到他在开挖不久，还很浅的壕沟里走来走去，身后跟着一群副官，嘴中不时吹着口哨，好像并没有对他们的工作表示不满。
然而，其他人并不满意这个缓慢的进程。在莲到达之前，劳伦斯和泰米艾尔已经在这个城市里待了接近两星期了。
那天下午晚点的时间，莲从南方飞了过来。她的身上没有人，只是身后跟着两条中型龙和一条送信龙的护卫队，从冬天的大风最先刮起的地方过来，她着陆后几乎不到半小时，暴风雪便袭击了这个城市和营地。他们只是通过城市的瞭望台看到了她，因为两天的暴风雪，大雪已经把法国营地遮挡起来，视线非常模糊。接着第二天，她的心怦怦地跳着醒了过来，这是晴朗的一天，到处都回荡着她可怕的咆哮声的渐渐减弱的回音。
他穿着衬衫式长睡衣跑了出去，天气很冷，栏杆上脚踝深的雪还没有清扫。太阳照射出苍白的黄色光线，在白色的田野上和莲大理石般苍白的皮肤上发出耀眼的光芒，她正站在法国前线的边缘上，密切注视着地面。当他和胆战心惊的士兵观察时，她再次深深地吸了一口气，升到高空，对着冰冷的地面大声咆哮着。
雪从暴风雪云中降落下来，灰泥块四处飞扬，但直到后来，当法国士兵警惕地返回继续用鹤嘴锄和铁铲挖壕沟时，他们才意识到这声吼叫带来的真正的损害。此时，她的吼叫声让几英尺深的土地变得松软无比，甚至已经到了冰冻线以下，这样，他们的工作速度大大加快。一周后，法国人的工事已经超过了他们之前的进度。由于大白龙的出现，他们受到了极大的鼓励，劳动也变得有劲�
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