大明女书商-第15部分

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扶正Ⅱ

林云浦这一拍桌子，不仅乔莺儿，其他人也都吓了一跳。忆茗、若茗赶紧站起来，垂首侍立，不敢吭声，其他几个人面面相觑，不知所措。黄杏娘刚要劝解，已经听见乔莺儿带着哭腔说：“谁无法无天了？我说什么了？你犯得着跟我这么凶吗？”

林云浦更加生气了。自从那天在街头偶遇那个女子，往事一幕幕重上心头，多少久不曾提起的愁绪、恨意重又绕住他，让他再次陷入懊恼、自责的深渊。偏偏又不能说给任何人。

这几天他心情不快，一直独宿，生意上的事情也无心打理，好在有若茗分担，倒也能偷些清闲，也就是冲着若茗，他才强打精神召集家人宣布黄杏娘扶正的事，没想到没眼色的乔莺儿居然赶在这个节骨眼上闹别扭。

如今他再也控制不住压抑了多日的情绪，“哐当”一声踢翻了桌子，厉声喝道：“贱妇，你给我闭嘴！别在我跟前找打！”

这一声暴喝如同晴天霹雳，忆茗本来就柔弱胆小，吓得心里怦怦乱跳，手也颤了，若茗见势头不对，赶紧扶住她，半拉半搀拖到屋外，隔着窗户偷偷往里头瞧着。

黄杏娘心惊肉跳，不知道林云浦为什么发这么大火，然而又不能不管，只得大着胆子上前对乔莺儿说：“妹妹，你赶紧给老爷认个错。”

乔莺儿的眼泪早从脸上流到了脖子里，当着众人的面，她几时受过这种训斥？又是委屈又是不服又是莫名其妙，听见黄杏娘来劝，火气全撒在她头上，尖着嗓子叫道：“这下你高兴了吧？从今以后你最大！谁都得听你的！”

黄杏娘有点懵，这是怎么说？幸亏她一向隐忍惯了，仍然温温柔柔劝她：“妹妹先消消气，有什么话以后再说。”

“你别管她！都不知道你怎么当的家，这些人一个二个让你管成什么样了！简直无法无天！你瞧她还有点温柔贤淑的模样吗？”林云浦见乔莺儿还敢还口，越发大怒。

“老爷，你消消气……”黄杏娘苦苦相劝。

她话还没说完，乔莺儿已经忿忿接口：“我怎么了？又怎么不温柔贤淑了？非得要我忍气吞声，随便你们怎么折腾都认了你才满意是不是？”

林云浦自打发迹以后什么时候见过人拗着他？勃然大怒，站起来紧走两步，扬起大手就要往她脸上搧去，闵柔两个早惊呆了，黄杏娘见已经来不及拦，只好一咬牙一闭眼，合身挡在乔莺儿身前，“啪”一声脆响，五个清清楚楚的指头印落在了她白皙的脸上。

“娘！”若茗惊呼着抢了进来。

“你……”林云浦暴怒的神经一下子松弛了下来。

“老爷……”乔莺儿吓的紧闭起来的眼睛战战兢兢睁开一条缝。

“老爷，别生气了。”黄杏娘又羞又疼，眼泪在眼眶里团团打转，还得强忍着继续劝解，“乔妹妹年轻气盛，偶尔言语触犯了，您看在她多年服侍的份上，别跟她较真儿，再者生大气，｜Qī…shu…ωang｜对您的身子骨儿也不好。”

“娘，疼吗？”若茗心疼的掉下了眼泪，一双小手捂在黄杏娘脸上，又不能当着长辈的面跟林云浦吵嚷，哽咽着说，“你别操这么多心了，这么多年受的委屈有几个人心疼？”

一句话说到了黄杏娘心坎上，眼泪啪地夺眶而出。

闵柔看见了，没来由一阵心酸，她是正头夫人尚且要受这种气，自己不知能落到什么下场？

刘桃儿嫁过来几年从没见过这阵仗，也有些慌神，大气儿不敢出一声，抱着茶盏踌躇不语。

林云浦一巴掌拍下去，气儿消了大半，又见打到了黄杏娘，心里也有些愧疚，又见若茗说的凄楚，不禁有几分伤感，长叹一声道：“你这是何苦……唉，算了，由着你们闹吧。”

乔莺儿本来在掉眼泪，给这一巴掌吓的忘了哭，又见是黄杏娘挨了打，心里隐隐有几分解气，不觉把满腔的委屈、别扭都抛到了一边，素日的伶俐劲儿又回想起来了，抽答着说：“老爷你消消气，我以后再不敢顶撞你了。”

林云浦此时只觉得万事皆休，懒懒踱回去坐下，懒懒开口道：“乱七八糟，真是乱七八糟……杏娘，我不该误打了你，你回去歇着吧。今天就说到这儿，补办仪式的事，你看哪天合适就哪天办了吧。”

黄杏娘心中的酸楚又加深几分。这个正头夫人的礼，原来还得自己想着操办。原来，原来一切不过如此。

若茗扶着黄杏娘回到了厢房。闵柔和忆茗一直送到房内，见她娘儿俩紧紧靠着坐在一起，一脸黯然，都觉得不方便打扰她们，不多会儿便都走了。

若茗遣走了丫头，屋里静悄悄的只剩下母女两个，若茗鼻子一酸，眼泪又掉下来了：“娘，还疼吗？”

“不疼。”黄杏娘木然地摇头。

“娘，你太委屈了……”若茗一句话没说完，嗓子又哽住了。是呀，今天是娘的好日子，不多会儿前她还在为娘有了名分欢喜，谁知道片刻功夫就成了闹剧，新夫人挨了打，五姨太出风头，父亲还是那么无情，连句和软的话都没有。

黄杏娘木了半天，忽然笑了：“我这是何苦？你爹爹他，到底能有几分在乎我……”

“娘……”

“自打我嫁过来，一心一意跟着他，服侍他，做妾做小我都认了，可是，茗儿，你不知道，你爹他心里根本没有我……”

“娘，不是这样的。”若茗又是着急又是心酸，虽然她明知道林云浦对娘并不见得多好，却又生怕娘更加消沉，仍然劝慰道，“爹爹说了将你扶正，他最看重的就是娘。”

“别哄我，我最清楚了。”黄杏娘惨然一笑，“你爹是为了你，他怕委屈了你，这才施舍给我一个名分。若茗，你爹他，心里根本没有我……”

一语未了，早听见林云浦在帘外咳嗽一声，低声道：“杏娘，你还好吧？”　

扶正Ⅲ

若茗听见父亲的声音，虽然有气，还是站起来迎接，只见林云浦背抄着手，一脸郁郁寡欢的神色，慢慢踱了进来。

黄杏娘默默坐着，并不像平时一样忙东忙西地迎接他。林云浦觉得没意思，自己动手倒了一杯茶，坐下来道：“茗儿，你先出去，我跟你娘说说话。”

若茗担心地看了黄杏娘一眼，低声道：“爹，娘今天受委屈了……”

“我知道。”林云浦打断她，“你先出去。”

若茗不敢再拗着他，只得慢慢走出去，到门口时不放心地回头，林云浦不耐烦地冲她摆摆手，若茗只得揣着一肚子犹疑出了门。

林云浦见左右无人，这才柔声说：“还在难受？”

黄杏娘低垂眼帘，轻声道：“我不敢。”

林云浦被这不冷不热的回答刺了一下，讪讪地喝一口茶，又道：“我是失了手，你也知道我不是打你的。”

“我知道。我不敢怨你。”

林云浦觉得无趣，只好又喝了一口茶，道：“老五那人狂惯了，其实你犯不着替她受过，现在还疼吗？”

“不疼，多谢老爷关心。”黄杏娘依旧面无表情。

林云浦这次过来，本来是想劝慰她一番，大事化小，以后依旧和气过日子。在他想来，黄杏娘必然受宠若惊，连声谢罪，哪里想到会碰见这种冷淡态度？本来有五分愧疚，慢慢却变成淡淡怒意，沉声道：“我已经说了是失手，你也该适可而止了。”

黄杏娘依旧淡淡的：“我知道了。”

“啪”一声，林云浦再次一巴掌拍到桌上，怒道：“你这是什么态度？我放下架子来俯就你，你倒拿糖作醋起来了？”

“我不敢。”

“你！”林云浦气的手都抖了，“好，好，好！连你也跟我闹不痛快，成心让我过不下去是不是？我告诉你，我还真不稀罕你闹，大不了以后不进你这屋！”

心里的痛再也抑制不住，眼泪扑簌簌掉下来，黄杏娘哽咽着说：“老爷仔细想想，您这一年里头统共踏进这屋里几次？”

一句话说的林云浦哑口无言。他想起来，自从刘桃儿两个陆续进门以后，黄杏娘这西厢房，一年中能来够二十回，就是稀罕事了。

一时间两个人都没了话。相对而坐，相对无语。

片刻后，林云浦低声道：“我知道，这些年委屈你了。”

黄杏娘的眼泪掉的更快了，不多会儿就打湿了淡青色的衣袖。

林云浦把椅子拉近了一些，好看清楚眼前的人。眼角已经有不少浅浅的纹路了，额头上也是，想当年桃花树下惊艳一瞥的时候，她正是如桃花一般娇艳的年纪——她那时的神情，像极了她。

只是，岁月，或者还有忧闷，已将红颜变成了黄发，许多细致入微的情感，永远消失在了多年前的春日。

或许，对她曾经有几分真心喜爱，只是琐事太多，诱惑太多，柴米油盐消磨下来，再深厚的情感也变成浅淡。更何况，他所有的喜爱无非因为她与她相似的神情——如今，连这点也不复存在。

林云浦忽然觉得愧疚，不是因为打了她，不是因为当着众人的面让她没脸，而是作为丈夫的内疚，他意识到，这么多年来自己并未好好待她。

他轻轻抚着她的头发，柔声道：“杏娘，别伤心了，是我不好，我过去对你太差了。”

黄杏娘听见这句，无声的哭泣顿时变成抽噎，断断续续说：“不怪你，不怪……你，是我……不懂事。”

“别说了。”林云浦拦住她，“今后我留心，多替你想想。”

“别，老爷，你是做大事的，不用跟我一般见识。”

这大约要算是十几年来夫妻俩最亲密的一次谈话。黄杏娘伤心过后，反倒生出无限欢喜：如果一时的伤心能换来此刻的幸福，他就是多打几巴掌又有什么关系呢？

等两人情绪渐渐平复，黄杏娘起身给林云浦打了热毛巾把子，擦了脸，又重新换了茶，林云浦呷了一口，觉得味道与以往不同，便问：“茶里头加了什么？”

“老爷一到热天背上不是老长红斑吗？大夫说是因为湿热毒气闷在五脏里头出不来，你又不爱吃凉药，我就弄了莲子、百合这些温凉的东西，煎了汤给你泡茶，我想着药补不如食补，长久喝下去，应该会好些吧。”

林云浦点点头，道：“有劳你了。这些事情交给下人就行了，你别累着了。”

“不累。”黄杏娘微笑着回答，“只要你好，怎么都行。”

林云浦有点感动，这些妻妾里头，要算杨月娥和她对自己最好，这些年，真是对她太不上心了。

正想着，又听见她说：“老爷以后别太急躁了，身子重要，心平气和的才能把身体调养好。再者老爷一生气，家里就乱了套，像今天的事，两个女儿都吓的够呛。”

一句话提醒了林云浦，便说：“我刚才也正想说，以后你扶了正，凡事不能像现在这样忍让，得做出个夫人的样子，不然她们几个越来越跳脱，你这个家就更难管了。”

黄杏娘有些为难，低声道：“可是，都是这么多年的姐妹，怎么好拉下脸子来……我忍让一步也就罢了，都不是小孩子了，凡事都有分寸。”

林云浦叹道：“你呀，就是心软。你越忍让，她们越肆无忌惮，我都替你担心。”

“应该不会吧，这么些年都过来了，她们不是不明事理的人。”

林云浦摇头道：“你还是过于心软。罢了，家里的事千头万绪，我也操不过来这份心，你看着办吧，别太委屈自己就行。”

“不委屈，老爷不用担心。”黄杏娘赶紧回答。

这样说着话，不觉已经入夜，黄杏娘正在忐忑，不知他今晚到哪屋去歇，忽然听见他说：“杏娘，叫丫头打热水洗漱吧。”

黄杏娘这才知道他今晚是要留宿，又惊又喜，赶紧收拾了床褥，端正了香炉，房中高烧红烛，黄杏娘对镜卸妆，漆黑长发一窝丝般拖在腰间，林云浦亲自拿起梳篦替她梳头，铜镜光可鉴人，映出两张不再年轻，却依然有幸福洋溢的脸庞。

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十二　论辩Ⅰ

林若茗近几天心情不坏。《喻世明言》的雕版部分进行顺利，巾箱本的版子也确定了尺寸，开始动工，全书的绣像完成了差不多三分之一，虽然饾饤套色版还没有眉目，但是以林家书坊的实力，若要动手，也不过是一个月的功夫。

当然，诸多喜事中最让她高兴的还是黄杏娘扶正。

因为是妾变妻，不宜大肆铺排的，况且林云浦父母双亡，又无亲眷，黄杏娘也是一身伶仃，故而那日并没有大肆操办，请了杨月娥的远房哥哥主持，亲眷里头唯有刘桃儿的兄弟们来吃了酒，余下便都是自家人。

吉时到时，黄杏娘穿着杨月娥留下的喜服，戴着赤金冠子，由两个喜娘搀着，喜忧参半走出来。彼时林云浦也穿着大红吉服，两人对面而望，十几年相濡以沫的光阴就在眼光交错时一闪而过，一时都是感慨万千。

林云浦不计较礼数，原想着这么办完就算了，但是叶水心切切嘱咐过不能太过草率，一定要告祭祖先，因此林云浦请人做了祭文，杨家的舅老爷引着新人拜完先祖，跟着一板一眼念起了祭文，若茗一边听着，不由得眼睛就湿了。

宴席摆了将近十桌，舅老爷与新夫妇一桌，自家人一桌，刘桃儿娘家人一桌——这几桌是在正厅里，余下都在花厅，密密匝匝坐着家里使唤的人。因为每人都分到了一份喜钱，因此个个欢天喜地，都在夸说老爷、夫人体恤下情。

这已经是几天前的事了。仪式结束，生活照旧，黄杏娘还是整天忙来忙去，林云浦又开始到乔莺儿那里留宿，几个姨娘对黄杏娘也并不见得多几分尊敬，只是若茗看得出，母亲心情极好。

她不知道那天她走后父母两个单独说了些什么，也不知道黄杏娘早从心底原谅了丈夫多年来的冷遇，更不知道端卿的母亲黄夫人在得知此事后只说了一句：“这样最好，不然庶出的女儿怎么能嫁入叶家？”

饶是她千伶百俐，彼时却并不知道，一个简单的嫡庶之别曾经误了多少女子的终身。若不是林云浦一直钟爱，为她做好了一切打算，叶家的大门，她这辈子也休想坐着轿子进去。

这天若茗检查了巾箱本的雕版，又将新出的几幅绣像带着，信步到叶家别院探望冯梦龙。

未进门就听见有人说笑，听声音又不是端卿，走进去一看，大吃一惊，居然是余天锡。

余天锡见到她也是一惊，随即反应过来，大笑着说：“冯兄，你说的精干女子原来是她！”

若茗没来得及想他为何在此，先对“精干女子”这句话琢磨起来。冯梦龙觉得自己精干，似乎不是坏事，可是这个评价，听起来冷冰冰的没有一点感**彩，难道他对自己的印象仅止于此吗？

冯梦龙笑道：“你的话里似乎有话呀，难道你们认识？”

“我们最近刚刚认识，林若茗林小姐，对吧？”

“奇也怪哉，怎么你刚到昆山就认识她了呢？莫非你也有书稿交给她做？”

“书稿我倒没有，小弟不才，前些天刚刚输给了林小姐。”余天锡连说带笑，把之前打赌的事和之后登门“挑衅”的事都告诉了冯梦龙，冯梦龙抚掌大笑：“妙哉，妙哉！原来你栽在了她手里！”

若茗看出余天锡与冯梦龙极为相熟，因道：“真是无巧不成书，原来你们是老朋友。”

余天锡点头道：“不仅认识，还是好友。你说有多巧，刚才冯兄正在说他东家的女儿如何精明能干，我正在说最近碰见了一个才情极好的女子，你就进来了，更想不到我俩说的居然都是你！”

“还有更有趣的呢，林小姐，前些天我跟你说的帮我构思《占花魁》的好友，就是这位天锡兄弟。”冯梦龙笑道。

“是他？”若茗一惊，�