桦鬼-第61部分

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这是响意料不到的话。那悲切的话语中包含着思春期少女特有的——能称之为陈腐的梦想，她愚蠢的想法让响反思。

当他问要怎么处理江岛四季子时，桃子毫不犹豫地做了消灭她的选择。他以为桃子是个厉害的女人，现在看来是高估她了。

这个女人还是不知世事，追逐所谓的梦想。

“把烙印抹去！没必要那样做！”

“——真的要痛击她，烙印就是必须的。”

“我说不要！”

“你有否决的权利吗？”

“响……！”

“所有能利用的都要应用。这就是我的做法。即使是你违反规则，我也不会宽恕。”

“我是你的搭档啊，我手里握有情报。”

尽管不认为这足以成为自己的优势，桃子还是勇敢地与之对峙。他以金黄色的眼眸盯着脆弱得经不起一击的少女。

“把神无的烙印抹去。”

响以冷笑回应桃子的怒火，轻蔑地睨视她。

“无论怎么做，那都是无法消除的。”

“烙印时你刻上的吧？说得那么伟大，结果还是无能为力？”

“……你是不是搞错什么了？”

“我没有！”

“你有。新娘的烙印不代表求爱。”

一开始就不是那样的含义——响很久前就这样想了。尤其在自己烙印后，那想法更加强烈。

烙印本来的用途就不是求爱。不过是一个标识罢了。为了不让融入自己细胞、能孕育自己孩子的肉体走丢而烙下的印记。烙印部分的皮肤会变薄，近似于粘膜的状态。打上烙印，不过是为了把自己的细胞送入对方体内。所以作为挑衅手段，烙印非常有效果，鬼们讨厌自己的新娘身上有他人的烙印。

鬼本能上认为拥有多个烙印的新娘已经被玷污。

自己的所有物，不能相让。

“……不是求爱……？”

不明所以的桃子惊讶地问。

“嗯，不是。那只是普通的印记。跟动物一样，骄傲地证明那是自己的所有物。你知道吗？烙印能让鬼知道自己的新娘身处何地——很方便吧？”

桃子双眼圆瞪。她震惊的模样取悦了体内欠缺爱情因子的男子，他大笑。

“给小猫系上铃铛，烙印的作用仅是如此。”

为了让庇护翼轻易找到主人的新娘，也为了让烙印的鬼能本能地找出自己的新娘。那是在鬼世界生存不可缺少的能力。

但之于响却是可有可无。

烙印能利用。

机关算尽，响在神无皮肤上打下印记。

“对鬼来说，新娘不过是一个工具，以前是，现在也是。让种族繁衍下去的工具。”

【四】

踢开皮革造的长椅子，看到桌面上摆放着马克杯的一捆文件。

桦鬼瞥了一眼坐在眼前的少女。少女的美貌依旧惊人，因为心情不愉快，使得她的魅力变得尖锐。对此不感兴趣的桦鬼马上别开脸。

“既然来到办公室就工作一下吧，会长？”

“随便。”

“……鬼之里祭典的预算报表都在这里。不是给执行部，而是学生会。我不希望把预算都用在娱乐上。”

“那就直接报呈好了。”

“木藤同学。”

银铃般的声音霎时尖锐起来。一般在人前隐藏情绪的她——鬼之里高中学生会副会长须泽梓，在学生会办公室中表情可丰富了。

“预算管理是整个学生会的课题。一般来说……”

桦鬼想说自己比较喜欢日本菜，但最终没说出口，左耳进右耳出地听着她的抱怨，拿起桌上的茶杯就喝。

神无会到二楼或者其他房间去吧。这样一点都不好。

冒着风雪回宿舍太累了，所以决定继续留在校舍，但似乎没办法一直留在学生会。还是到学校四处转转，找出选定委员吧。尽管不知道遇到了他们要如何做，但内心确实很焦躁，觉得必须找到他们。

桦鬼沉默不语地思考。也许是他的表现太可以了吧，梓皱起柳眉。探视他的脸。桦鬼别开视线，看到窗外的情景，迅速站起来。

“我回去。”

他推开梓，拿起书包和外套奔向门外。

“木藤同学！？喂，我还没说完——！”

门啪唰一声关上，截断了梓的声音。桦鬼边穿上外套边下楼梯，移动到校舍出口。换好鞋子，推开玻璃门，刺骨的冷气扑面而来，呼出的气息变成白雾。白天时持续飘落的大雪现在已经停了，四周被厚厚白雪覆盖着。黑暗中，教务员们忙着铲雪，清除链接学校，宿舍、教员宿舍道路的路障。

往前踏出一步，伴随着嘎啦的声响，白雪往下沉。每往没人气的雪白道路踏出一步，脚尖就越发冰冷。但桦鬼毫不在意地往职员宿舍别栋走去。好不容易来到宿舍玄关，他脱下鞋子，拍拍黏在裤子上的雪花，走入建筑物中。然后目不斜视地钻进电梯。

很焦急。焦躁地盯着楼层键。终于轻盈的电子声响起，电梯门打开，他快步离开，推开了自己屋子的门。开阔的玄关上整齐地放着女性上学用鞋子，走廊深处传来节拍整齐的声音。偶尔空气中还飘来香味，可以想象她在准备食物。

想不到她回来了。

桦鬼本以为神无暂时不会回来。看到屋子里亮灯时还不敢相信，脑子还在思考如何是好时，身体已经擅自采取行动了。华贵转过身子。回校舍去吧，不，还是到别墅去——握着门把的他思绪紊乱，些微的香味飘入他的鼻腔，桦鬼静止不动。

想到响那炫耀胜利的笑容，桦鬼整个人的神经都要冒火了。

他放开门把，换上拖鞋，踏上走廊。

越接近厨房，轻快的声音越大。桦鬼静止不动，想到什么似的，直接走进浴室。他神绪复杂地坐到浴缸中。之所以在学生会办公室消磨时间，因为觉得如果自己先回去，神无就不会回四楼了。现在她回来就好——他认真地想。

他感觉到热气往头脑涌去，在热水中缓缓伸展开冻麻的四肢，闭上眼。响的脸自然而然浮现在眼前。从以前开始他就不断找自己麻烦，但这次性质明显不同。他没有采取直接攻击，而是采取间接迂回的方式。

混乱的思绪带动感情波浪，排山倒海地向他压来。一半是愤怒，其余都是些不知名的情绪，使得他神经紧绷。

闭上金黄色的双眸，他缓缓吸口气。

远处传来陶器碰撞的清脆声音，啪嗒啪嗒来回踱步的脚步声，锅子热起来的声音，这些声音意外地叫人舒服，温柔地安抚着他尖锐的神经。喀嗒，是木头敲击的声音。桦鬼从浴缸中起来，穿好衣服走向厨房。

打开门，一如所料，神无坐在椅子上，饭桌中央放着热腾腾的砂锅和两组食器。尽管感觉到她的紧张，桦鬼还是装作不知道地接过碗筷夹菜。她放心似的舒口气。

一股安然的感觉叫他皱眉，他决定无视，继续吃饭。

在别墅时就有所觉悟了，神无做的饭菜适合自己胃口，暗自赞叹一句好吃，无言地吃完。过后边眺望神无收拾餐具的样子边啜饮日本茶。任谁看来都是非常和平的用餐情景。

桦鬼离席，准备睡觉。

跟平常一样，钻进被子中，只亮着床头边的小灯，拿起上头的报纸。只浏览了自己在意的报道，看看时钟然后关灯。过了一个多小时，神无进入寝室。往寝室靠近的脚步声谨慎而缓慢，她小心推开寝室的门，然后是一阵衣物摩擦的声音。压抑的呼吸声、蹑手蹑脚靠近的气息，还有很熟悉的她独有的“芳香”。

“芳香”中混合着前所未有的气味，勾起了桦鬼心底的不快。他静止不动，等待她下一步行动。站了好一会儿的她，下定决心似的钻进被铺中。下一刻，桦鬼伸手把神无冰冷的身体拉近怀中。跟为自己无意识行为感到困惑的桦鬼相对，神无只是身体僵硬了一下，然后就踌躇地往他靠过来。

心脏剧烈跳动，她不抗拒的举动表明了她的心意，叫他心神荡漾。潜藏在心底的感情，跟之前的疑惑完全不同。不快，焦躁不安，让他不由自主屏息。他不知所措，神无却没有感到他的担心，很快就发出安稳的鼾声。想不到她会在异性怀抱中如此轻易地安稳入睡的他，桦鬼罕见地不安起来，凝视着她想，毫无防备真的好吗。

他撑起上半身，眯起眼打量那张充满信赖神色的睡脸。她脸上有着疲倦的黑影，近来肯定不好过吧。凝视那张让他回想起刚相遇情景的脸，轻轻地以手指梳理她的头发。她身上独特的香气钻进鼻腔，融化了他的思维。被什么吸引般凑近她，感觉到她的呼吸，动作停顿。他疑惑地继续梳理神无柔顺的长发，慎重地吻住了睡眠中的她。

柔软的触感意想不到的舒服。唇才离开她的就忍不住再次覆上，某种情绪汹涌而上。狂暴的破坏欲——比起在浴室时的怒火更加甜蜜、让人疼痛的冲击。

却，又有所不同。

不是想伤害她，而是一种不可解不可思议的东西。

重复吻了好几次，他移开身体。手指落在她唇上，缓缓移动至下颚，抚摸着她白皙纤细的喉咙，往下解开睡衣的纽扣。

一颗，两颗，突然他动作静止。

柔嫩的肌肤上残留着众多伤痕。大部分都是旧伤，但也有刚造成的新伤，上头还弥漫着鲜血的气味。桦鬼拨开覆盖她肌肤的布料，皱眉看着那些微的伤口和充血的瘀痕。

伤口比较集中，伤口中央的不是桦鬼或三翼的烙印，而是另一朵大得惊人的花。

“这——”

怒火宛如被浇上汽油一般，膨胀燃烧。

第一个烙下的印记将成为基盘。随后烙印的桦鬼如果比第一个鬼弱，花儿也会小小的，相反如果随后的鬼比前者要强，烙印就会包裹住第一个烙印，夸耀该鬼的力量。花朵的大小根据鬼的力量不同而变化。

神无身上新的花朵，跟桦鬼的面积相约，灿然盛放。

激昂的愤怒甚至让桦鬼产生炫目的感觉，他恨恨地咬牙。

为什么——桦鬼自问。

为什么，一直敌视自己的响会对神无烙印？鬼族的男人不可能不知道烙印所代表的含义。既然不可能不知道，那这道烙印的意义——任由愤怒主宰理智，桦鬼吻住赤色的花儿。

独占欲急剧膨胀。

自己的新娘被他人觊觎并不是什么有趣的事情。

被触碰是当然的——更别论伤害她了。桦鬼极端愤怒。

无法抑制的怒火驱策他的理智，桦鬼仿佛如爱抚自己烙印似的亲吻神无的肌肤，然后用力抱住睡眠中的她。

倾听着她安稳的呼吸声，任由心底那汹涌的感情澎湃。他用力闭上金色的双眸。

第三章　泡沫恋人

【一】

早晨指导课过后，老师坐在教室一角的椅子上，翻开随身携带的小本子。平常老师都会回到教师办公室去，今天留下来算比较特殊。同学们议论纷纷。其中一个学生踏着悠然的步调走上讲坛。

银框眼镜闪过一束光芒，班长转向同学们。他把文件放在讲坛上，托了托眼镜，拿起一张纸，咳嗽一声，终于开口。

“我想大家都知道了，学校要举行鬼之里祭典。因此现在召开紧急会议。举办日期是十二月十一日，主办单位是执行部。从前夜祭到设置免费小摊——听说今年还有舞会。”

环视室内，他温和地笑了，笑声地念了一句“真是麻烦”后，又咳嗽了一下。

“当天除了指定活动还有游戏、夜晚还有营火会。……呵呵，差点忘了，不是女仆小摊，而是雪人小摊，大家别想歪了。”

班长的打诨引起哄堂大笑，一个同学怯懦地举手站起来。

“我不会跳舞。”

“现在开始加紧训练就好，别担心。不会跳舞的家伙放学后留下来。”

班长不容拒绝地宣布。无视抗议的声音，他夸张地耸耸肩，看着同学们。

“听着，主办单位是执行部。堆雪人和跳舞都要评分，最优秀班级和最差班级都会得到相应奖品。从三年级生的反应来看，肯定不是好东西。无论如何都不能成为最后一名。”

“不是好东西……但也算奖品吧？”

“免费伺候卷之类的吧？还是让我们做杂物？”

“那不就不算奖品了？”

“颁发的所谓奖品全根据执行部的见解决定。我们没有拒绝权。详情敬请期待当天。”

尽管班长的语调清爽，但从他厌恶的笑容来看就知道最抗拒本次活动的就是他。清楚很多同学都非常愤怒，他在黑板上写了几个字，然后回头说：“大家可以挑选搭档参加舞会。”

“搭档！？”

“你该不会想一个人跳舞吧？又不是小孩子，自己去找搭档吧。评分方法参照附页，一年五班和二年三班，再加上三年七班组合起来制作雪人。大家开始设计雪人的主题吧。”

一口气宣布完，班长看看手表，隔着反光的眼镜环视窗内。

“让大家讨论十五分钟。一会儿把个人提案或者喜欢的角色提交上来。听着，堆雪人的主题不能太难。”

班长对开始呱呱叫的同学怒吼。分发复印稿。班长从讲坛上下来回到座位上，马上被一群男生包围。神无重复念叨“三年七班”这个词。那是放送部部长大田原所在的班级。他豪言自夸能应付升大学考试，然而社团内的人还是担心他，认为她不出席活动也没关系，可他还是每天出现。大田原比其他成员要好说话，神无稍微松口气。

“很好玩的样子呢。”

顺着桃子的指示，神无看向外头。雪堆积出惊人的厚度，短时间内天气都不会好转。收集堆雪人所必须的雪的过程比想象中顺利，为活动的举办开了个好头。

但没有看过积雪的神无为此感到困惑。三个班一起制作雪人，规模应该相当宏大吧。没有体力、不习惯下雪天气的人能帮什么忙呢。执行部的企划本身的确很好玩，但对于她来说却问题多多。神无叹息着凝视再次下雪的学校庭院，察觉桃子在打量自己，便回过头来。

“发生什么事了？你脸色变好了……感觉也不同了。”

桃子的问题跟上学时三翼的问题如出一辙。最近这类问题特别多，多到她都不记得谁问，也无法好好回答。

今天早上三翼紧张地追问桦鬼有没有袭击她、睡得着吗、还叮嘱她最近情况有变要多加小心。从没感觉到桦鬼对自己表现异性兴趣的神无，得出一个自己没有魅力的结论，为他们的畏惧感到困扰。她要如何防范一个一上床就熟睡到天亮的人呢？

但早上发生了怪事。

神无垂下头，盯着烙印所在的地方。早上起来时，本该工整的睡衣敞开了两颗扣子，露出了大片胸口肌肤。神无睡相很好，而桦鬼一直睡得都很安稳，不会动手动脚。扣子本身的构造也不会无端松脱——这么推测下来，很自然就会　认为是桦鬼解开的。然而桦鬼是那种会揭开自己不感兴趣的对手的衣服的人吗？而且只是两颗扣子，太半吊子了。

想到早晨混乱状况的神无，再想到选定委员的事，思绪更加混乱。

吃早饭时，桦鬼跟平常一样。他是不是没发现响的烙印呢，又或是觉得没所谓呢，想着想着，神无难免悲伤起来。

“神无，你身体还没复原吗？”

桃子问，心情抑郁的神无慌忙摇头。身体状态前所未有的好。之前颜色如鲜血般殷红的烙印恢复了原本的颜色，心头不快的感觉也变得柔和。尽管响的烙印还鲜明地残留在皮肤上，但厌恶感不再像先前那么强烈。

隔着衣服按住烙印的神无，忽然有不可思议的炽热和柔软触感闪过脑海，叫她脸色一红。在床上不断重复着爱抚般的触碰——神无用力摇头。

桦鬼不可能会那样触摸自己的。

“喂，神无你怎么了？好奇怪呢，难道跟木藤前辈怎么了？”

桃子声音压得很低。神无耳根都羞红了，桃子声调更加低。

“你的样子红艳欲滴哦？大家都注意着你呢。”

桃子的话让她感觉到众多注释