世家夫人-第25部分

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齐琛说道，“约摸是。”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

孟平璋唇角勾起，笑道，“那为何中毒的却是明玉？”

齐琛看他一眼，隐约觉得这语气与其说疑问，倒不如说是质问，“那厨子送来但是云泥葱饼，他们并不知我非你，不沾那葱。明玉尝了一口，故此中毒。”

孟平璋下意识问道，“她如今可安好？”见齐琛目光直直看来，才觉失言，问人家妻子，这未免逾越了，笑笑道，“说起那饼，又嘴馋了。”

齐琛收回视线，“你较我更了解齐府下人，可有什么想法？”

孟平璋这才将东西给他，淡笑，“不必了解，但是看了这上面的，想必你也知晓到底谁是幕后人。可是这成不了证据，只能提防，当然，除非那丫鬟松嘴招供。”

齐琛伸手接过，一张张看去，看到厨娘严凤溪的家世时，扫视而下，目光定在二字：朱颜。

朱姨娘……齐杭和齐采音的母亲。

作者有话要说：=　=本来想把最后两句放下一章的，但默默觉得这么做会被扔鸡蛋的……有时悬念太过可能会招致……反感？

………………………

☆、第三十六章　螳螂捕蝉

第三十六章螳螂捕蝉

厨娘凤溪；京城人士，父母一年前相继离世，有一姐姐已远嫁。双十年华，因八字太硬相貌欠佳；尚未婚配。厨艺过人，三年招入齐府。

其他事写的甚少；看得出是个寡言少有动静的姑娘。唯有一事齐琛甚是在意；那便是凤家当年穷的无瓦遮房；凤父突患急症，无大夫愿意医治。最后有一位大夫收治；凤父才得以活命。而当年医治的那大夫，就是朱颜的父亲。

齐琛知道朱颜的父亲是大夫，寒门之后；去庙里上香被孟氏相中，与齐承山说了一番，便抬进门做了齐家姨娘。只是朱颜性子温和内敛，模样又不是生的十分标志，一直不怎么得宠。生了一双儿女后，更是不争不抢，唯孟氏马首是瞻，因此在这家中虽没齐承山疼惜，日子却也过的不差，该有的，孟氏都会给。

孟平璋摇着椅子不甚惬意，“我一直觉得朱颜比楚庄柔危险。楚姨娘什么事都藏不住，心直口快，这样的人心里藏不了针。况且她本就是大户千金，后来家道中落高嫁我爹，过惯了舒服日子哪里会冒险行事。而朱姨娘就不同了，什么话都不说，什么心思都藏在面皮子底下，往日家中寒苦，如今想借此翻身，也不无可能。”

齐琛问道，“你指的是她毒害我这嫡子，日后有益四弟？”

孟平璋笑笑，略显苦意，“大哥过世后，家中重担便落在我……落在你肩上，若你死了，那四弟分家产也多些呀。而且没了嫡子，我娘想再生也不容易。即便是从别房过继个，也亲不过亲生的。横竖受益最大的便是四弟，朱姨娘的日子也更好过。”

齐琛说道，“如今只知道我死了，受益最大的是朱颜。但是不能单凭两人有渊源就肯定幕后人是朱颜。”

孟平璋点头，“确实如此。那就严刑逼供吧。说不定连同上次的事也是她做的。”

话虽如此，可两人都知晓这种可能性不大。单是齐家不愿查清就完全可以排除了。若真是朱颜做的，以如今的背景，就算不想当众处置她坏了齐家名声，可背地里也不会留她，尤其是爱子如命的孟氏，怎还会笑颜以待。

但假设朱颜是这次投毒的幕后人，却是说得过去的，最有嫌疑的便是她。

齐琛细看其他二人的事，并无可疑的地方，与齐家也无仇恨。因是在厨房办事，更不曾挨过齐家主子打骂。唯有凤溪一事，最为显眼。说她以偏激手法报恩，也不奇怪。

回到府里，天际泛白。齐琛又让小厮去向秦先生告了假，虽然学识重要，可家宅不宁，哪个重，哪个轻，也不必多想。

想着明玉还未起身，齐琛没回房里，问了旁人他们三人可招供了。管家答三人都道自己是清白的，又小心说还是去歇会吧。

“房间搜的如何？”

“回少爷，未找到毒药，也未找到相关书信和大量钱财。”管家顿了片刻，才道，“少爷不妨对三人都施加惩罚……”

齐琛淡声，“容易屈打成招。大夫那可查出了那饼上的毒药是什么？”

管家说道，“他不知少爷回来，也无人前去询问，小的这就让他过来。”

齐琛点点头，去了书房，只消片刻，那大夫便来了。

董大夫本是宫廷御医，齐桉入宫后，与圣上说起母亲常会头疼，那时正得恩宠，皇帝便让董御医安住齐家。比起皇宫来，齐家更是安宁，所得俸禄又与在宫中无异，倒也更舒服。如今出了这大事，自然是尽心尽力，免得养兵十年，毫无建树。

齐琛见他进来，问道，“可查清了？”

董大夫一面呈上纸张一面说道，“回少爷，这毒由多种药材炼制而成，药材并非全部都有毒，但一块熬制，却成了剧毒。约摸有十几种，但无法一一辨别，又已炼制好，只辨出其中四味药。”

一旁的小厮说道，“少爷，拿了他们三人画像，去药材铺问谁去买过这些药材罢。”

齐琛拧眉，这么做费时太久，而且药铺的人未必能记得住，稍想片刻，说道，“不必，既然是这么多药熬制而成……去他们家中询问，问问他们三人近日有谁熬过药喝。”

这么多味药又杂乱，有经验的大夫也极易瞧出是毒药。那应当是东边药铺买几味道，西边药铺买几味，这样要寻更难。可要熬制毒药时，药却集中到了一处，在野外熬制太过暴露，可拿回家里，告知家人染了小病，便能瞒天过海了。

很快派去的几个机灵下人套了三人家中的话，回来一报，除了凤溪在三日前说染了风寒熬了药喝，其余两人并不曾有过。那下人还在凤家找到药渣。拿与董大夫一瞧，面色一变，果真是那毒药。

事到如今已无可狡辩，将那药渣丢到凤溪面前时，还想辩解，可抬头瞧见董大夫，默了默，没再挣扎。

姚嬷嬷一心想邀功，上前便戳她额头，“少爷少夫人不曾打骂你，为何这般歹毒！”

凤溪瞧了她一眼，甚是嫌恶，声音淡淡，“就是不痛快了。”

齐琛问道，“仅此而已？”

“是。”

齐琛默了片刻，虽然不愿做这种事，可为了齐家，到底还是狠了心，对管家说道，“让她松嘴，问是何人指使的。”

管家得了令，让人将凤溪捉住。而其余两人便放出了柴房，脸色苍白，吓的不轻。

此时水桃寻了过来，说明玉醒了。齐琛疾步回房，明玉已坐起身在喝些粥水。喝过粥，便又要喝药，所幸不用再催吐，只是解毒的，这才安下心用早食。见他过来，明玉喑哑着嗓子唤他，“三爷。”

齐琛从嬷嬷那接过碗，舀了粥要喂，看着热气蒸腾，又收回吹了两口，才送到唇边。明玉吃了一口，又道，“妾身自己来吧。”

明玉眉眼微微往旁边看看，下人都瞧着呢，让长辈知晓要夫君伺候她，喂一口还说两人伉俪情深，喂一碗就是她的过错了。

处的久了，明玉越发不跟他见外，因此每每如此，齐琛也大半了然，心有灵犀起来。将碗给了下人，等她吃完，漱了口，才重坐回床沿看她。折腾了几日，人更是憔悴。

明玉精神倒好，毕竟无伤性命也不伤进骨子里，养养就好，只是要多吃些补药罢了，“三爷的眉心又要拧出两个川字来了。”

说罢，伸手抹平。齐琛握了她的手，说道，“已找到那下毒之人。”

明玉瞳孔微缩，“谁？”

“厨娘凤溪。”

齐琛将孟平璋那查的东西说与她听，听的明玉也是蹙起长眉，末了叹道，“倒没想到会有可能是朱姨娘。”

“我也不曾想过。”看着很是温顺的人，却不想内里藏着一颗那样毒辣的心。齐琛倒不希望真是朱姨娘，齐杭毕竟真像弟弟那样待自己。仍记自己遇刺醒来后，下人当自己痴傻，等无旁人时伺候的不尽心，齐杭来了房里见状，将下人骂了一通，又去禀明孟氏，“若真是朱姨娘，会有何惩罚？”

外宅的事他已摸了个清楚，可内宅的各种规矩，他却仍不是很明白。明玉说道，“妾侍谋害嫡子的罪名……可不小。若真证实了，朱姨娘定是死路一条。”

“四弟和六妹？”

明玉轻叹，“看爹娘心思。但到底是齐家孩子，这事他们若不知还好，知道的，怕也难逃一死。”

“不知的话当如何？”

“重的，在族谱除名。轻的，留在家中，但有那么一个亲娘，日后也不会好过。至少母亲是不会善待他们。”

齐琛默了默，猜着齐杭和采音应当不知，也但愿他们不知。

管家每隔一会便过来禀报，可无一例外，都说厨娘招认自己便是凶手，背后无人。

到了第三次，齐琛才让管家别再过去，将凤溪重新押回厨房，不许旁人接近。

等姚嬷嬷送饭来，齐琛便对明玉低声说道，“已快招认时晕了过去，念着是哪个姨娘来着，待她醒了再问。”

明玉看了看他，抿嘴没答。等姚嬷嬷出去了，才问道，“三爷是故意这般说的？”

齐琛微点了头，“你不是说姚嬷嬷是忠心母亲的么？这院子里的大小事她都会偷偷跑去告诉母亲。而朱颜是倚赖母亲的，常去她院子里走动。”

明玉恍然，“三爷仍不确定是否是朱姨娘所为，因此让嬷嬷去说，母亲听后必定会震怒，当场责问朱姨娘。若朱姨娘心里有无鬼，顶多是挨一顿训斥。但若是心里有鬼……”

那以她阴毒的性子，必定不会坐以待毙，等着凤溪醒来将她供出。她如果对凤溪暗中下手，那就真的是螳螂捕蝉，黄雀在后了。

☆、第三十七章　水落石出

第三十七章水落石出

巳时；孟平璋忽然来访。

因事先未送拜帖，只说先前和齐琛约好了的，孟氏一听，拧眉，“孟二公子品德兼备，怎的这般不懂规矩了。”

齐琛去迎他时，见着他身后跟着的两个随从，不正是吴逢清雪，抿了抿嘴未说。

孟平璋与孟氏问了安，又多看了母亲几眼；心里默默有些唏嘘感慨。到底还是忍住了，随齐琛去院里时，一路景象映入眼内；闭着眼都能说出哪根柱子雕刻了什么花纹，用的是什么木材。

齐琛领他去了书房中，刚到那孟平璋便似恍然的说道，“清雪，快将那支上好的人参送去给齐少夫人。”

齐琛说道，“嬷嬷领她去少夫人房里。”

清雪立刻笑笑，抱着锦盒随嬷嬷过去，临走时还与孟平璋交换了眼神。齐琛看了两人一眼，即便对儿女情长的事再怎么不擅长，可隐约觉得，孟平璋对明玉与对其他人不同。单是上次脱口而出问了明玉安危，事后又佯装掩饰的模样就可窥一二。这么一想，心里十分不舒服。

孟平璋使了眼神让吴逢去外头看守，这才问道，“事情进展如何了？”

齐琛回了神，淡声，“已确认是凤溪下的毒，但是否是朱姨娘指使，仍不得而知。”

孟平璋笑道，“凤溪脾气倔强，恐怕严刑逼供也是无法的。不过我今日来，是想与你说一件事。那日不是说了那出现在鹿山的大汉么？那汉子找到了。”

齐琛神色一凛，“不是一直寻不见么？”

孟平璋略有不甘，到底还是开了口，“你们不是说那人为何不露脸却屡次露出有黑痣那般明显的手背么？一直以来查的方向也是那个。后来仔细一想，便撇开那束缚，转而往其他方面查，果真就查到了。”

齐琛问道，“是谁？”

“一个镖师。”孟平璋笑了笑，笑意却颇沉，“我让吴逢假意醉酒缠上他，那武功路数，可跟刺杀我的人一模一样。”

齐琛见他不继续往下说，吊人胃口的在那品茶，真想将他丢出这书房。

孟平璋见齐琛耐得住气，自己先忍不住了，正要说，吴逢已敲了门，“有人过来了。”

这一打断，齐琛倒还没什么，差点没把孟平璋憋坏。进来的是秦护院，一见他，孟平璋又生了亲切之意，见他往齐琛那抱拳，又感伤的暗叹一气。

“少爷，凤溪的饭里果真被人下了毒。”

齐琛问道，“可捉到了下毒的人？”

“仍在查。”

齐琛点点头，“不要惊动我爹娘。”

“一切都会秘密行事。”

看着秦护院对齐琛马首是瞻，孟平璋是又得意又不痛快。到底是自己招揽的人，如今被他用了，感觉微妙。瞧见桌上宣纸上的字，说不上好看，但也工整，字字认真，倒像是在练字。不由拧眉，“一直未问你，你到底是何人？”

齐琛淡声，“不是这处的人。”

孟平璋笑笑，“我瞧着也不像，字写成这般，定不会是我大燕国的人。”

齐琛瞥他一眼，没告知他自己的身份。等那秦护院回来，面上是难得一见的欣喜，“孙护院已查得那向凤溪下毒的人。”

齐琛和孟平璋同声问道，“谁？”

“朱姨娘的近婢，蓉雁。已让嬷嬷诱她到侧院擒住，挨了几鞭就招了，是朱姨娘指使。”

齐琛默了片刻，“让嬷嬷想法子将朱姨娘诱出府，不要惊动旁人。”

秦护院顿了顿，仍是应声离去。

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明玉这两日睡的腰都疼了，起身又不见齐琛，接过水桃拧干的脸帕，问道，“三爷又在书房？”

水桃答道，“回小姐，这倒不知，近日三爷不去私塾，里里外外的跑，府里都不知三爷在忙活什么。大概呀，只有几个护院知晓。”她忽然笑了笑，“小姐若是想姑爷，奴婢这就去请示。”

明玉瞪了瞪眼由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理，“胡闹。”

水桃笑笑，已有些感叹，“小姐，刚随您来这时，心底还有些不愿，瞧着姑爷冷落您，更是不痛快。还好苦尽甘来。”

明玉默了默，淡笑，“这些话说一次便好，可不能教人听了去。”

“听小姐的。”

朱姨娘听见嬷嬷说齐杭在外头犯了事，急忙随她去瞧。结果拐了几条小路，心觉不好，转身要回去，嬷嬷已拉了她的手腕，“三少爷有事寻您，还请姨娘随奴婢过去。”

朱姨娘愣了愣，面色淡淡，也不慌乱，“嬷嬷这话是什么意思？少爷在外头见他爹的姨娘，传出去可是要败坏名声的。”

这老嬷嬷是瞧着齐琛长大的，于他感情也深，忠心于他。他说带朱颜去，定不会做那种糊涂事，更何况身旁还有那品德闻名京城的孟家公子，“朱姨娘可要想清楚了。三少爷说了，您若是不在外头见，那便在家里将话摊开了说。”

朱颜怔松片刻，自知大限已到，伸手拢了拢乌云发髻，腰背挺直，毫无怯意，“嬷嬷领路吧。”

一路又过了三条小巷，直至到了一座农户小院，听着木门吱呀一声打开，朱颜抬眸看去，那窄小院落中，已等着两人。见着齐琛她不觉奇怪，但见了孟平璋，却十分意外。

缓步入了里头，嬷嬷又将门关上。

齐琛并不指望朱颜立刻就认了，孟平璋笑道，“朱颜，你如果要让人投毒，至少找的人都得像凤溪那样不松嘴的。可你却找上了榕雁，实在是太失策了。”

朱颜看了看他，这说话的语气实在耳熟，“孟二公子这话是何意？”

孟平璋冷笑，“意思便是你不该谋害你们欺负的三少爷。”

朱颜淡然道，“孟二公子的意思是，此次少奶奶中毒，那投毒的幕后人是妾身？”她笑的极淡，“妾身今日来，也知三少爷的意思。只是你们错了……凤溪的毒，不是我指使的，而是她自作主张。让榕雁去下毒确是我指使，可谁让她那血口要喷在我身上，今早可让太太好好一顿教训。我为了自己的清白让她闭嘴，倒不见得有错。”

孟平璋神色凛然，“倒瞧不出你这般嘴硬。”

齐琛见孟平璋又代入了“他”的角色，没有开口，这话谁问都一样。