足殇-第12部分

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邓玉成很高兴，向吴氏施了一礼，说道：“以后就是一家人了。妹妹这么漂亮，昨天晚上我就看上你了。以后你在这里做了，说不定我还有机会呢。”

程姐一瞪眼：“就知道贫嘴！叫你来是有事情的。”

“夫人吩咐。”邓玉成依然嬉皮笑脸。

程姐说：“你和小红马上给杏儿妹妹收拾出一个大房间来。”

邓玉成说：“得令！”就往外走。

小红冲吴氏做了一个鬼脸，也往外走。

两人刚刚走出门口，程姐又把邓玉成叫住了，说：“你去告诉西城的刘掌柜，咱们新来了一个漂亮端庄的吴杏儿，还有一个豆蔻年华的小红儿，让他带了银子快快过来。”

邓玉成和小红走了之后，程姐说：“杏儿，今儿个我陪着你出去走一走，给你扯布做一身新衣服，新鞋袜。”

吴氏说：“我包袱里带了换洗的衣服鞋袜。”

程姐说：“那不行，太土了。人靠衣裳马靠鞍，你这么漂亮，穿上时兴的衣服，然后再薄施脂粉，不把天底下男人都迷倒才怪了。”

吴氏跟着程姐在街上逛了半天，最后扯了一块水红色细花绸缎，一块翠绿色江南丝绸。水红色的是做上衣的，那翠绿色的则准备做裙子。另外还扯了鞋面布料，肚兜布料，甚至连做内衣的布料都买足了。这都是上好的布料，程姐花了许多银子。吴氏过意不去，说：“你看，让你这么破费。”

程姐笑着说：“我又不是白给你。凭你的相貌，以后不愁挣不来银子。我从你的份子钱里，几天就扣够了。我们做窑姐的，没有一身光鲜的行头，就像木匠没有利斧，庄稼人没有锄头一样，是干不好活计的。”

两人刚刚回到院子里，邓玉成就急匆匆地跑过来说：“你们俩怎么出去逛了这么久？人家西城刘掌柜已经过来了，在里屋等候呢。”

程姐说：“这小子，倒是猴急。杏儿妹妹，快一点，到我屋里，我帮你描画一下，再换上我的衣服，你马上就要接客了。”

吴氏顿时慌张起来。这么快就要接客，她还没有心理准备。

程姐一边拉着吴氏往自己房间里走，一边安慰她说：“初次接客别紧张，当初我也挺心慌。”

进了屋，程姐一边在镜子前给吴氏整理发型，涂脂抹粉，一边说：“你别把男人当人看，就把他们想象成冤大头，来给咱们送银子的。你只需拿出笑脸来迎合他，装模作样喊自己受用，装模作样夸他们威武，这样他们就会傻傻地往外掏银子，就会乐此不疲的往这里跑。”

程姐手脚麻利，只一会儿工夫，就给吴氏捯饬完了。吴氏看着镜子里的人儿，艳丽妩媚，自己都不敢认自己了。化完了妆，程姐又找出自己的衣服，连肚兜胸抹甚至内裤都翻腾出来，让吴氏换上。

吴氏说：“这些内衣就不用了吧？”

程姐说：“你家里带出来的衣服太土了，还是换上我的吧。”

吴氏说：“反正内衣穿在里面的，又看不见。”

程姐笑了，说：“我的傻妹妹，这不是让你上台演戏。要是上台演戏的话，只要外面套上戏服，里面穿什么也无所谓。可干这行的，那客人可是要把我们像剥笋一样，一层一层剥到底。你里面穿的太土了，怕倒了他们的胃口。”

程姐这么一说，吴氏开始惶惶不安了。想到一会儿要赤裸裸面对一个陌生的男人，她心跳起来，手指头开始颤抖。

换好了衣服，程姐还想安慰几句，邓玉成又在门外喊了：“好了没有？人家刘掌柜都等得不耐烦了。”

程姐一边给吴氏整理着衣服，一边回道：“好了好了，急什么？就算娶媳妇上花轿，不是还得打扮一下吗？性子这么急！你先把他领到杏儿的房间里，杏儿转眼就到。”

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程姐牵着吴氏的手，一直把她领到二楼一个房间里。花格子窗户贴上了崭新的窗户纸，窗下一桌一柜，柜子另外一侧，则有一张宽大的双人木床。床上有崭新的被褥，一个看上去五十多岁的汉子就坐在床头。这汉子肤色黝黑，大眼大嘴，满脸的络腮胡子，像无数根横七竖八的银针。见到这样的客人，吴氏心中更加慌张了。站在那里，不知所措。

那男人一双眼睛直勾勾盯着杏儿看。杏儿不敢与他对视，低下头，不自然地摆弄着衣角。

程姐笑道：“你目光咄咄像个强盗，想把人家吃了不成？”

杏儿的漂亮妩媚和青涩羞怯打动了刘掌柜，他满意地点了点头说：“嗯，不错，真不错。”

程姐说：“人家是第一次接客，你可要温柔点，不要吓着人家。”说罢，捏了吴氏的手，对着她耳边悄声说：“加油！”便出了房门，并从外边将门关上。

这位须髯如戟的刘掌柜上前拉住了吴氏的小手，笑着问道：“是不是被我的样子吓到了？”

吴氏的确被他吓到了。但她想起程姐的嘱咐，就奉承道：“没有。小女子看刘掌柜，就像戏台上的美髯公关羽。”

刘掌柜哈哈大笑起来，说道：“真会说话。不过与关羽相比，我也差不到哪里去。那关羽一把青龙偃月刀千军万马横冲直撞，我姓刘的一杆钢枪脂粉群里纵横自如。”说着，还得意的拍了拍自己的裤裆。

吴氏的脸瞬间赧红一片，心想，这个刘掌柜，那么下流。

刘掌柜忽然扑了过来，一把抱住了吴氏，双手在她的身上到处摸着，同时在她的脖颈上、脸蛋上到处亲吻。

吴氏本能的反抗了一下，忽然想到自己的身份，又放弃了挣扎，茫然无措的接受对方的亲热。他那部胡须，扎得她脖子、脸蛋火辣辣疼痛。

她浑身颤抖，如同打摆子一样。心中又是慌张，又是激动；又是惧怕，又是兴奋……心情很纠结。

她精心穿好的衣服被刘掌柜秋风扫落叶一般，片刻间剥了个干干净净。吴氏那雪白的身子，横陈在她的面前。

刘掌柜倒吸了一口气，感叹道：“老子也算脂粉堆里有经历的人了。可像你这么白嫩，这么细腻的身子，却是第一次见识。古人说什么什么肤如凝脂的，就是指你这样的吧。哈哈，老子摸一摸，这凝脂摸上去究竟什么滋味呢？”

说着，一双手就在吴氏的身体上，上上下下纵横。

“你多大了？”他突然问道。

吴氏气喘嘘嘘地说：“二十三……”

刘掌柜有些遗憾：“为什么你七年前不干这个？若是七年前，你二八娇娃，恐怕这身子比凝脂还要凝脂了。”忽然又问：“你为什么半路干了这行？”

吴氏自然不能跟他说实话，支吾道：“家里穷，没办法。”

刘掌柜喟叹道：“是啊，自古红颜多薄命。”

吴氏虽然全身赤裸，脚上的绣履到没脱掉。刘掌柜一双手抚摸到她脚上的时候，下意识的就要给她脱鞋。忽然他那双手停住了，直愣愣的盯住吴氏的脚看了好久，赞美道：“我从来没看到这么周正，这么小巧的脚儿。”

吴氏没有回声，此时她正处于恍惚之中。

刘掌柜顺手给她脱掉了绣花鞋，捏住她的足尖，问道：“你几岁开始缠足的？”

吴氏轻声说：“六岁。”

“怪不得，那么小就缠足了。”刘掌柜见到这双小脚，像发现了宝贝一样，双眼发亮，急不可待地给她解开缠脚布，接着，趴下身子，像狗觅食一样，在她的脚尖处，脚趾窝里嗅闻。

吴氏心想：男人怎么都这个德行？

刘掌柜嗅闻了一会儿，抬起头，陶醉地深吸了一口气，忽然哼起山歌小调：

佳人房内缠金莲，

才郎移步喜连连。

娘子啊，你的金莲长的小，

宛如冬天断笋尖。

又好像五月端阳三角粽，

又是香来又是甜；

又好像六月之中香佛手，

还带玲珑还带尖……

见这个满脸络腮胡子的汉子突然细声细气的唱起山野俚曲，吴氏引俊不禁，扑哧一声笑了出来。

刘掌柜伏在吴氏的身体上，双手搂住了她光滑柔嫩的肩膀，盯着她的眼睛，问道：“你笑什么？”

吴氏扑闪着那双黑溜溜的大眼睛，带着几分娇嗔说：“我又没笑……”

刘掌柜道：“你刚才明明笑了，转眼却又不承认了。你不说，不说就亲个嘴。”说着，低下头去用力地亲吻吴氏。

他那满脸的胡子扎得吴氏的脸火辣辣疼。吴氏只好求饶，说：“我是笑了。”

刘掌柜问：“你为什么笑？”

吴氏说：“我见你满脸胡子，人高马大，孔武有力，就像戏台子上演的那些武将。却不料你能细声细气唱出这样的乡间俚曲来，因此笑了一下。”

刘掌柜说：“你别以貌取人。别看我外表长得粗，其实我的内心很温柔。我刘某半辈子脂粉堆里纵横，深深领会了女人的妙处。对于女人的三寸金莲，尤其痴迷。还有，我不是个粗人，干的是那斯文的营生。云城里有名的刘记裱糊店，就是我那里。我还画得一手好画，写得一手好字。等什么时候有空了，我把你请到我那里，给你好好画一副人像……”

刘掌柜絮絮叨叨夸耀着自己，却不知不觉地给吴氏减轻了心理的压力。她那初次接客的惶恐情绪缓解了许多……

十七、嫣红放足

又是一年春来到。

半年多来，吴氏在青楼里几乎足不出户。偶尔有客人约出去，也大部分坐在轿子或者马车里，乘着夜色迎送。吴氏是从窗外那株柳树上得知了春天的信息。

有一天打开窗户，一根柳枝居然从窗外钻了进来。那柳枝上冒出绒嘟嘟的嫩芽儿，甚是可爱。吴氏随手将这根柳枝儿折了下来，在手里把玩。就在这时候程姐上楼喊她，说有贵客相见。吴氏随手就将柳枝儿扔在窗外。

往楼下走的时候吴氏忽然间有些伤感。她想，自己现在不就像那柳枝儿一样一样的吗？男人喜欢的时候折了把玩，玩够了又弃之如敝帚。

半年多的迎来送往，吴氏在业内也算小有名气了，更成了夜来香的头牌。虽然吴氏已经二十三岁，在这行当里，也算大龄粉头了。但吴氏那端庄娴雅的气质却让那些男人们感到新鲜。

一般来说，一个女人在青楼里干上一段时间，身上难免就带上一些风骚气。但吴氏却是个特例。虽然半年来接待过的男人数以百计，她却依然薄施脂粉浅淡梳妆，看上去就像邻家小媳妇一样，娇怯动人。但是，在床上接待客人的时候，她又会使出浑身解数，让花了银钱的男人们心满意足。真可谓静若处子动若脱兔。对待客人，无论穷富，无论老小，无论丑俊，都一视同仁，断不会因为心中不如意，而怠慢了客人。

更为吸引客人的，是她那双非常精美的小脚。有人说，在中国时兴缠足的那段历史时期，男人们人人都是恋足癖。这话虽然有些夸张，但在以女人小脚为美的时代里，这双尖、瘦、弯、小、正、软、香的超品小脚的确是男人们的极爱。吴氏的名声因为小脚而名噪一时，又因为她的娴雅气度、美丽漂亮、与众不同而深深地吸引住了那些寻芳客。

远近的色友们一传十，十传百，大家都想来夜来香见识一下这个小脚美妓。有一些日子，吴氏应接不暇，也很辛苦。程姐及时抬高了吴氏的身价，将一些有色心无银子的闲客挡在门外，这才让吴氏能够应付裕如。

吴氏生活在这个环境里，锦衣美食，灯红酒绿。男人们大把大把的在她身上花银子，为她争风吃醋，搂着她甜言蜜语，但是，她心中并不快活。虽然如今她阅人无数了，但是，每一次结束，她依然有一丝负罪感。虽然拿到了那一纸休书，然而，在她的潜意识里，朱循礼依然是她的丈夫。因为她知道，休了自己并不是朱循礼的本意。她想，如果朱循礼不介意的话，只要他接自己回去，她依然愿意跟他回家过那粗茶淡饭的日子。尽管朱循礼好吃懒做抽大烟，但是，那是她明媒正娶的丈夫，她只认他。

最让她揪心的还是女儿小嫣红。睡梦里，她常常会梦到嫣红被朱循礼打得头破血出，眼泪汪汪地跑向她。可是，明明近在咫尺，可她总是抓不住嫣红的双手……

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嫣红进了朱府后，就被安排与梅七巧、雨燕、俊香、云霞几个女孩一起居住。虽然嫣红是朱循礼看好的女孩，但是她还太小，因此朱循礼对她并不感兴趣。朱循礼知道，进了他朱府的女孩，就如同鸟儿进了笼子，早晚是他的菜。等这些女孩长大了，谁都逃不脱被朱循礼采补的命运。

很快就过了新年，嫣红已经能够熟练自如地缠脚了。她甚至开始了学针线活。她不喜欢朱府给她提供的尖头绣花鞋，她觉得那上面绣的花花草草粗陋难看。想起妈妈做的绣花鞋，嫣红的嘴角会发出会心的微笑。

她对梅七巧说：“这些绣花鞋上的花草是蔫吧的，蝴蝶是死的，我妈妈绣的花草蝴蝶是活的。”

她要认认真真练习做绣花鞋。她要绣出像妈妈一样活着的花草蝴蝶。有时候绣花针会刺破她的手指，血珠滴落在绣花布上。她也会学习妈妈，将那血珠绣成花蕾。

有一天早晨，梅七巧见嫣红坐在床头一丝不苟地缠足，便说：“嫣红，你干脆不要缠脚了，像我这样，又能跑又能跳，多好！”

在这帮小女孩中，要数梅七巧和嫣红的岁数最小。然而，两人却在这帮女孩中，威信最高。梅七巧敢说敢做，嫣红娇俏聪明，两人可以应付许多事情。朱府里，这群被朱允养起来的女孩，分为三个群体。十二岁以下的专门给朱允炮制大红枣；十二岁以上，十六岁以下的，专门提供原料给朱允炼制铅红丹药。那些再大一些的，就是朱允采阴补阳的活体了。

另外两帮女孩年龄比较大，常常会欺上门来。遇到这种事情，嫣红就出谋划策，梅七巧便冲锋陷阵，往往会大获全胜。因为在嫣红进朱府之前，曾有过和梅七巧并肩作战捉弄朱允的经历。所以嫣红来了后，梅七巧对嫣红就格外关照。而嫣红也是乖巧，梅七巧越发喜欢她。晚上，两人钻在一个被窝里睡觉。白天，两人也形影不离，连闯祸都约在一起。

梅七巧每天早晨缠足，要浪费大量的时间，这引起了嫣红的不满。因此她建议嫣红以后就别缠足了。

嫣红果然就听了梅七巧的，没缠足就穿上鞋子跑出去玩了。

刚刚在花园里玩了一会，嫣红就觉得不习惯。因为没缠过的脚，走起来很疼。她说：“我要回去缠脚，这样我都不会走路了。”

梅七巧便拉住了她，说：“你怎么三心二意的？说不缠了就不缠了，男子汉大丈夫说话要算话。你现在不会走了，走几天就习惯了。”

嫣红说：“我又不是男子汉大丈夫。不过我听你的。其实我刚刚被妈妈缠足的时候，也不会走的，现在不是都习惯了吗？”

梅七巧在地上蹦了一个高儿，炫耀道：“你看，不缠脚多好，能蹦这么高。”

嫣红也在地上蹦了一下，说：“你看，我也会。”接着说：“不缠脚的人，长大了没男人喜欢娶。”

梅七巧一撇嘴：“没男人喜欢更好，我讨厌男人。”

“为什么？”嫣红问道。

梅七巧说：“你看看，朱允是男人吧？那个道士也是男人吧？可是他们成天吃用尿泡出来的枣子，肮不肮脏？”

嫣红说：“可是我爸爸从来也不吃用尿泡出来的枣子。”

梅七巧说：“你爸爸是穷人，吃不起。你爸爸有钱养这么一大群小女孩吗？”

嫣红说：“我爸爸怎么吃不起？他没钱养小女孩，我可以回去给他泡枣啊。”

梅七巧说：“你爸爸买不起枣子。”

嫣红没有吭声，心想，我家里很缺银子，也许爸爸真买不起枣子。

梅七巧忽然一条腿直立着站在一块