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高德斯编年史-第12部分
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“进来。”理查德高声说道，门开了，走进来一个年轻的侍者。
“主人，有一位自称是萨姆的人求见，他还带着一个女人。”侍者恭敬的对理查德报告。
“萨姆！请他进来！他可是贵宾，我要在会客厅见他！”一听到萨姆这个名字，理查德立刻就来了精神。
“遵命，我的主人。”侍者立刻转身出去办事。
“萨姆……他居然会带女人来？”理查德自言自语道，随即走到镜面前细心的梳理着自己的头和胡，然后又整理了一下衣角，推开房门朝会客室走去。
在会客室，萨姆和玛格丽特都受到了贵宾一般的礼遇，仆人们毕恭毕敬的将他们请到了会客室，并邀请他们坐在尊贵的位置。对这一切萨姆似乎早就见怪不怪了，玛格丽特却不大不小的吃了一惊。倒不是她没有受过这般礼遇，而是吃惊为何这个侯爵会对萨姆如此礼遇。她原先听到萨姆说他认识侯爵的时候还以为他只是为侯爵效过力，但照现在的情况来看，侯爵简直把他当作重要的贵宾来看待。
“萨姆！”理查德终于出现在他们的视野中，他那张演示不住激动的脸说明了一切。
就男人而言，理查德算是相当英俊的那种了。虽然已经年近四十，但他依然高大挺拔，相貌英俊。那张充满英气的脸庞不知道让多少贵妇人为之倾倒。但玛格丽特见到他之后印象深刻的，莫过于他左边那只空荡荡的袖了。
“理查德！”萨姆见到对方也迎了上去。
理查德主动走过来和萨姆互相拥抱了一下。“老天，我们有多少年没见了？三年？”
“是四年。”萨姆的言语中充透了沧桑。
“没错，四年了。时间过得真，和你并肩战斗的日就好像是在昨天。”理查德拍着萨姆的肩膀说道。
“那时候你还是北方前线指挥官。”
“而你则已经是名满天下的‘佣兵王’了。”理查德充满敬意的说道，完全不知道自己已经说漏了嘴。知道他看见萨姆身后的玛格丽特脸上惊异的神情记起他的这位老友从来都不喜欢对别人提起这些的。
“这位是……”理查德看着玛格丽特。
“她是奥格兰的玛格丽特公主。”萨姆介绍道。
“公主！”理查德有些吃惊的说道，他不清楚这个衣着简朴的、头脏乱的农家妇女哪里像个公主。
“说来话长了，不过她的确是如假包换的公主。”萨姆解释道。
“没错，我就是奥格兰的公主——玛格丽特，也是乌普撒斯家后的一员。”玛格丽特说道，并打开油布包取出了金臂环作为证据。
“老天，你这几年都做了些什么？”理查德看着萨姆说道。
“事情有些复杂，有时间我再和你说。”萨姆说道。
“那好，你们先去洗个澡，然后换身干净的衣服，我们晚餐时再慢慢谈。”说话间理查德打了个响指招来几个侍女。
“好的。”萨姆点着头，却连句“谢谢”都没有。
“把这里当成自己家，你在比卢普斯堡永远都是受尊敬的客人。”理查德高声说道。
“我什么时候跟你客气过了？”萨姆反问道。
晚餐的时候，萨姆已经卸掉了一身的盔甲，换上了干净的贵族服侍出现在餐厅里，他那头原本蓬乱的金色卷也用一条黑丝带在脑后扎了一个马尾辫。打整干净的萨姆一改原先雇佣兵的豪放与狂野，呈现出一种难以言语的高贵与威严。在来餐厅的路上还引起了侍女和小姐们的一阵议论。
“该死，你简直比贵族还要像个贵族。”理查德开玩笑的说。
“我怎么就不觉得，这身该死的衣服紧绷绷的。”萨姆拉了拉领结说道。
“话说回来，我们公主殿下呢？”理查德四下看了看。
“女人总是需要多的时间来准备，这也算是给男人的一种考验。”萨姆开了个玩笑。
“有人在谈论我吗？”顺着声音望去，换洗一的玛格丽特所呈现出来的美丽与高贵的气质令在场所有人都大吃一惊，这当中吃惊的就要数萨姆了。
“哇哦！这简直……”他感觉自己的舌头在打结，在他所认识的单词中找不出能够与玛格丽特相配的词汇。
“美丽绝伦，不是吗？”理查德说出了萨姆没能说出来的话。
“……没错，美丽绝伦。我以前怎么就没能看出来？”萨姆再次拉了拉领口，他觉得自己的喉咙紧，说话都吃力。
“我想这种时候应该由你来。”理查德小声的在萨姆而边嘀咕着。
“又来这套，你知道我一向不喜欢这些的。”萨姆同样小声的说。
“少来，去吧你！”说话间理查德用力在萨姆后背上推了一把，萨姆一个不留神就朝前迈了一步。
眼看已经不能回头了，萨姆也只好硬着头皮走到玛格丽特面前。
“可以吗？”他伸出右手，掌心朝上，身微弯，尽量让自己看起来像个绅士，心里却不停的叫苦。
“当然。”玛格丽特收回笑意，伸出左手放在萨姆的手上。
“谢谢，这是我的荣幸。”萨姆就这样挽着玛格丽特在众人羡慕的目光中走进了厅堂。
随后理查德按照贵族礼节向玛格丽特介绍了自己的家人，还有一些问讯赶来的附近的贵族。玛格丽特娇媚的容貌、优雅的举止以及她那高贵的血统不知道迷倒了多少贵族弟，但是一看到她身边的这个“保镖”，那些平时喜爱沾花惹草的花花公们就全都抱着十二分的敬意浇灭了自己心头的冲动。
互相介绍过后，他们便开始了令人愉的晚餐，在宴席上理查德还声情并貌的向众人述说了他以前有幸和“佣兵王”共同并肩作战的日，以及他是如何断臂，如何获得“独臂战神”这个绰号，还有萨姆是怎样冲进敌阵将他救出来的。精彩的故事和感人的英勇事迹博得了全场的雷霆办的掌声，以及无数双充满了敬畏与羡慕的眼睛。
“为了‘佣兵王’！”理查德高举手中的酒杯。
“干杯！”所有人都起立喊道。
短暂而惬意的晚餐过后便是传统的舞会了，无论在任何时候，舞会在贵族的社交生活中都是必不可少的一环。贵族们都起身寻找自己的舞伴，那些单身贵族和小姐们通常会借助这样的机会相识，然后坠入爱河。而对于那些以有家世人来说，舞会便是提供他们与情人幽会，或者寻找的情人的一个绝佳场所。那些政治家以及阴谋家则正好借此机会聚集在一起，躲藏在阴暗的角落讨论着他们的计划。不过这对于萨姆来说却完全不感兴趣，他巴不得能早点离开这个到处都弥漫着**与喧嚣的地方。
“想跳舞吗？”玛格丽特先开口了。
“是很想，但我不会。”萨姆装模做样的说。
“那……我们出去透透气怎么样？”
“那就太好了。”萨姆很高兴能有机会离开这个喧嚣的场所，连想都没多想就答应了。四处闲逛了一圈后，他们终来到了一个安静的庭院。
“这样就舒服多了！”萨姆用力拉扯了几下领口，解可一两个口。
“为什么瞒着我？”玛格丽特单刀直入的问。
“不为什么，我只是觉得这样就已经很不错了。”萨姆靠在庭院的大理石围栏上说道。“在你眼里我只需要是一个无名小卒，雇佣兵萨姆，这就足够了。我完成你交给我的任务，你给我报酬，然后我们就分道扬镳，谁也不欠谁的。”
“你一直都是这么想的？”玛格丽特问道。
“没错，像我们这样靠杀人来养活自己的家伙，再怎么有名都没用，我们还是被别人唾弃。虽然他们表面上对我毕恭毕敬，但背地里不知道说了我多少坏话。我也承认，像理查德这样的和我之间的友谊是真诚的，我们是同生共死过的好兄弟，但是我不能这么对别人说，这样有损他的名誉，对你也一样。”
“所以你一直瞒着我，”玛格丽特颔思考了片刻后说道，“肖恩……他曾经对我说过，他很崇拜你……”
“他知道，他看出来了。”萨姆点了点头。
“是吗，”玛格丽特颇感欣慰的说道。
“来说说你的事情吧，虽然这不合规矩，但我还是想问，你为什么想要去伊斯特洛？”萨姆问道，虽然他已经能猜出个梗概来了。
“我要去见国王。”片刻之后玛格丽特回答道。
“好的，接下来呢？”
“说服他出兵挽救奥格兰。”
“太棒了，你拿什么做筹码？”
“……我。”玛格丽特咬着下嘴唇说出这句难以启齿的话。
“我明白了，阿德莱特是个优秀的男人，你不会后悔的。”萨姆意味深长的说道，“好了，我们回去吧，公主和佣兵王一起失踪太久可是会引起绯闻的。”
“知道吗？其实你穿这个挺帅的。”玛格丽特突然逗趣的说。
舞会一直持续到了深夜，直至所有人都散去之后，萨姆独自来到理查德的书房，并轻敲了两下门。
“进来！”理查德如同往常一样高声说道。
“我就知道你在这里。”萨姆推开门后说道。
“是你！太好了，我正等你呢。”理查德放下手中的羽毛笔说道，“你不是有事要和我说吗？”
“没错，是有些不好的事情。”萨姆随便找了个座位坐下说道，“我想你也知道我要说些什么了。”
“没错，看过你带来的那个小美人之后……我大概就能猜出一些来了，看来那些传闻是真的了？”理查德用手摸着胡说道。
“很不幸，是真的。阿曼人已经将安拜斯攻馅了。”萨姆说道，“不过这都还不是要命的，我近在那边活动的时候现他们的斥候已经越过国境线在西赛姆勒境内活动，他们在人迹罕至的深山里活动，而且数量还不小。”
“有多少？”理查德开始紧张起来。
“我不知道，不过我消灭了其中的一支，有一百多人，或许还有多这样的部队在其它地方活动。总之他们来者不善，我觉得应该通知东线的领主加强防备。”
“你是说阿曼人还想连我们也吃掉！”
“这种事情好不要生，不过提前准备一下总不是什么坏事。”
“你是想让我去通知那些领主？”
“没错，总比从我嘴里说出来可信吧，再说我还要去伊斯特洛一趟伊斯特洛，没有时间到处跑来跑去。”
“我明白了，你放心，这事我会派人去办的。你说的事情很重要，我想那些领主也不会坐视不管。”理查德捻着胡，“对了，你去伊斯特洛干什么？把事情通知国王？”
“是有这方面的打算，还有就是……护送玛格丽特去见阿德莱特。”
“所以你带着她？”
“你以为？她是我的雇主，我受命护送她见到阿德莱特。”
“我就说，你这种提起裤就不认账的家伙怎么也会带着女人。”理查德出几声下流的笑声说道。
“不说这些废话了，我想跟你借辆马车，还有护卫队去伊斯特洛。”
“哦！这是当然的，你什么时候走？”
“明天，一早就走。”
“好的，没问题，在这之前马车就会准备好。”
“那就先谢谢了。”萨姆起身说道。
“谢什么，我还欠你一条命呢，这是应该的。”理查德也无所谓的说。
第二天，萨姆重穿回了他那身护甲，背好巨剑，踏上马车，在护卫队的带领下离开了比卢普斯堡，朝着西赛姆勒的王都——伊斯特洛挺进。
第一部 佣兵王 第十五章 潜移默化的情感
四天后，经过漫长的旅途之后，玛格丽特和萨姆终于看见了王都伊斯特洛。。JtXSk。
“伊斯特洛，每次看见它都这么令人激动。”萨姆看着远处的王城说道。
“的确是很宏伟，我以前从没来过伊斯特洛。”玛格丽特也激动的说，但旋即有显出些许居丧。
“你怎么了？很你就能见到阿德莱特，高兴点！”萨姆说道，和玛格丽特同乘一辆马车是他的特权。
“我也不知道我这是怎么了，有一种说不出来的……紧张。”玛格丽特说道。
“别担心，阿德莱特并不是什么可怕的人，如果你和他相处，你会现他很有趣。在没有外人的时候他一点也不像个国王。”萨姆安慰她说道。
“我知道，谢谢。”玛格丽特尽量使自己打起精神，这几天萨姆一直在和她谈阿德莱特的一些事情，他对阿德莱特的看法，阿德莱特和他的一些奇闻逸事。除了玛格丽特关心的那场决斗以外，他谈了几乎所有他们之间的事情。其中萨姆还特别提到阿德莱特至今都还是单身的事情。
这些事情使玛格丽特坚信阿德莱特是一个值得信赖与托付的人，多少也打消了她的一些担忧，但玛格丽特心底仍有一丝隐痛，到底是什么，她自己也不知道。
“萨姆！真高兴能再见到你！”阿德莱特一看见萨姆就如同理查德一样走上来同他热情的拥抱，不同的是阿德莱特用的是两只手。
“我也一样，我们有四年没见了！”
“是啊，自从上次讨伐南方娜珈入侵者之后我们就再没见过面了。你可是大忙人啊，你的不少事迹我都听说了。说说看，你怎么会想起来看我这个朋友？”
“我给你带来一个人，”萨姆狡黠的一笑，然后冲着门外边招了招手，在几个侍女的簇拥下，玛格丽特来到了阿德莱特面前。
第一眼见到阿德莱特，玛格丽特立刻就被他的一切所吸引。他高大的身型一点也不输给萨姆，王袍加身后显得高贵威严。阿德莱特有着一头浓密卷曲的披肩银，虽然有些凌乱，但是却正好衬托出他的狂放气质。再加上他英俊面庞上的那双蓝宝石一般闪亮透人的眼睛，以及从中透射出的那种难以言语的英武气质，是令玛格丽特为之倾倒。头一次看见自己仰慕以久男人感觉竟是如此的不同凡响。
然而阿德莱特也好不到哪里去，生平阅人无数的他还从未见过如此娇媚可人的俏佳人，竟然一时失态挪不开眼睛。
“我来介绍一下，”萨姆故意拉长了嗓好让阿德莱特清醒过来。
“哦！好的，当然。”阿德莱特结结巴巴的说道，同时赶紧收回自己的目光。
“这位是来自奥格兰的玛格丽特公主，”萨姆转过身面对玛格丽特，“这位便是西赛默勒的国王阿德莱特。”
“幸会！早就听闻公主殿下的美貌、高贵与聪慧，真是百闻不如一见，果然气质非凡。” 阿德莱特极尽自己语言之所能的说道，同时两只眼睛死死的盯着对方不放。
“哪里，我对阿德莱特王也是仰慕以久，听闻您貌双全，仁政爱民，今日只感相见恨晚。”玛格丽特也恭敬的说道。
“好了，好了，既然大家都认识了，就别老站在这里，我们进去说吧。”从来就不喜欢客套的萨姆又看不下去了。
阿德莱特同样为萨姆准备了丰盛，甚至可以说是奢华的晚宴来款待他的这位特殊的朋友。其豪华程度与理查德侯爵所设的完全就不是一个档次的东西，来参加这次晚宴的客人也不是四天前的那次能比的。玛格丽特作为贵宾被安排在了阿德莱特身边的位置，而他的另一边，则不出意外的坐着萨姆，这位万人瞩目佣兵王。
晚宴依旧是按照西赛姆
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