大明官途-第28部分

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，遍请荆楚名流。”

“哦？”李维正突然有了十分的兴趣，连忙问道：“是什么时候？”

“听说好像是十天后。”

“十天？”李维正背着手走了几步，立刻回头道：“这是我们的一个机会，楚王府举行宴会必然需要大量人手，你立刻送李管事五百贯钱，让他想办法让你去楚王府做事，理由就是想在宴会上认识那些荆楚名流。”

“我明白了，这就去！”他刚走到门口，李维正又叫住了他，“顺便去把郭新给我请来，我有事求他。”

……

很快，在苦力帮的头目郭新骑马来到了李维正的住处，他的大嗓门震得耳朵嗡嗡作响，“李老弟，什么求我，有什么事尽管吩咐。”

李维正连忙将他请进屋，又把门窗关上，这才压低声音道：“郭大哥，我想做一个假路引，你能找到这方面的高手吗？”

“路引？”郭新嘿嘿一笑，“莫说是小小的路引，就算是做官府公文，我也有办法。”

他一伸手道：“十贯钱，这是最便宜的价格，我可垫不起，做好了下午我就给你送来。”

李维正给了他十贯钱，又在白纸上写下了他需要的名字和地址，郭新接过白纸，他略略识得几个字，只见纸上写着：‘严实，黄冈县阳逻镇三木村人。’

……

郭新很守信用，下午果真把路引送来了，果然是高手所做，和真的一丝不差，李维正见天色已晚，便等了一天，第二天天刚亮，他便出发了，他要去的地方去汉阳府，过了江，他进了汉阳县内，找了一家最大的客栈，他进门便道：“住店！”

“请问客官要住多久？是住上房还是中房？”店小二见他气势不凡，连忙躬身上前陪笑道。

“先住二十天，我不要什么上房、中房，给我来一个通铺。”

“通铺。”店小二的牙立刻龇了起来，脸上的陪笑瞬间无影无踪，懒洋洋道：“通铺二十文一夜，你把路引给我吧！”

李维正把路引递给了他，店小二一边走一边漫不经心看了看路引，忽然，他眼睛瞪大了，又悄悄的回头打量一眼李维正，目光中闪过一丝难以掩盖的惊喜。

……

严实在汉阳现身的消息，就仿佛一股强劲的暗流，泥沙俱起，把这塘水搅浑了。

卷二　风起云涌　第四十七章　各自出招

扁井巷的老宅里，赵大如一阵风一般跑进了中堂，他带来了赵十三最新的消息。

阴暗的房间内，赵无忌正表情凝重地查看汉阳府地图，他在昨天也得到了严实出现在汉阳的消息，尽管觉得其中有些蹊跷，但在一切都毫无头绪之际，这个消息还是令他坐不住了，无论如何他总是要试一试，汉阳府一共辖两县，汉阳县和汉川县，两个县城虽然都不大，但乡村却地域广大，极难查找，所有人都开始动手了，他必须得想一个最有利的办法，才能抢先一步。

就在他凝神思考时，门外忽然传来赵大的声音，“首领，我有十三的消息。”

赵十三当然就是赵十三郎了，他是赵无忌手下武功最高之人，现在他就像一只寄生藤，攀上了楚王这棵大树，准备享受现成楚王的收获，赵大的禀报打断了赵无忌的思路，不过赵十三的消息也很重要，他立刻命道：“进来禀报！”

赵大年纪约三十四五岁，是所有手下中的老大，他是赵十三的嫡兄，武功也仅次于赵十三，但做事十分谨慎，一直便是赵无忌的左膀右臂，前几天他奉命去搜寻李维正，但一无所获，令赵无忌略略有些不满，这使他心中很是紧张，他进屋便禀报道：“十三口述了三个消息，一是他马上随程延年赴汉阳行动，其次楚王八天后将宴请荆楚名流和湖广各地官员。”

“那第三个消息呢？”赵无忌有些失望，前两个消息都没有什么价值。

“第三个消息是程延年的私事，他看中了汉阳知府叶天明的小女儿，楚王却不肯帮他去说亲，他准备用夜偷的办法，把叶小姐偷出来，想把生米做成熟饭。”

“这种事也算消息吗？”赵无忌摇了摇头，不满地说道：“要他好好去办正事，别敷衍我。”

“是！”赵大刚要走，赵无忌却忽然反应过来，大喊一声，“等一等！”

他的眼睛忽然亮了，‘汉阳知府叶天明’，他不由狠狠地拍自己脑门一样，“我怎么这样蠢呢！”

他不由分说，立刻道：“你带上两个身手最好的弟兄，随我立即去汉阳。”

……

汉阳城，夜色昏黑，巷子里传来‘梆！梆！’的打更声，更夫拖着长长的声音，“平安无事——”

‘梆！梆梆！’

更夫走过知府衙门，又转个弯，消失在黑暗的小巷深处，忽然，两条黑影迅速跑过街道，贴着府衙一阵疾奔，很快便跑到后花园的围墙外，他们向四周看了看，互相点了点头，一纵身，顺着大树攀上的墙头，两人从怀中掏出一个钩子，远远地向花园里的一棵大树抛去，‘嚓！’地一声，两只钩子准确地挂在大树上，两个黑衣人拉了拉钩子，旋身向大树飘荡而去，但眼看要靠近大树时，树上忽然出现了一人，冷冷地笑了一声，双手同时举起两把钢弩。

‘啊！’两声凄厉的惨叫惊碎了叶府的后宅，一盏盏灯亮了起来，十几个家人拎着刀剑冲进了后花园，很快便在树下发现了两具身着夜行衣的尸体，两人的眉心被弩箭射穿了一个洞，汩汩地冒着鲜血，脸上的表情惊恐之极，众家人面面相视，皆不知发生了什么？

“老爷来了！”有人喊了一声，家人们纷纷闪开一条路，叶天明披着一件长衫匆匆走来，“发生了什么事？”

他话音刚落，却一眼看见了尸体，吓得他倒退了一步，“这、这是何故？”

众家人皆低下头，谁也不敢说话，叶天明一阵恼怒，这还了得，刺客竟到他的府上来了，他刚要大声斥责，忽然一名门房跑来，结结巴巴道：“老爷，门口有个姓赵的文士求见，说他知道刺杀之事。”

说着，递上了一张名帖，叶天明接过名帖，只见上面写着：秦王府参事赵无忌。

他眉头不由一皱，沉思了片刻，便对门房道：“好吧！请他到我书房去。”

走了几步，他又回头严厉地对家人道：“这件事谁也不准告诉夫人和小姐，明白吗？”

“是！小的们明白。”

叶天明快步向书房走去，他虽然不明白为什么秦王的幕僚会跑到汉阳来，但他也隐隐猜到和今天发生的事有关，今天有衙役禀报，汉阳城内忽然出现大批陌生人，似乎在寻找什么，他准备明天再详问此事，不料晚上就发生了这种事，叶天明心中又是吃惊又是后怕。

走进书房，只见一名文士站起来向他深施一礼道：“学生赵无忌，参见叶前辈。”

叶天明见他身着儒袍，也不由有些好感，一摆手道：“请坐！”

赵无忌坐下便开门见山地笑道：“叶知府心中一定有很多疑问，比如那两个刺客是谁？他们来做什么？又和我们有什么关系，叶知府，我说得不错吧！”

叶天明既不承认、也不否认，他沉声道：“赵先生尽管说，叶某人洗耳恭听。”

“好吧！那我就直说，如果我说这两个黑衣人是程延年想趁夜掳走令嫒，以期生米做成熟饭，叶知府相信吗？”

叶天明暗暗震惊不已，虽然有点耸人听闻，但他也不得不承认很有这个可能，楚王已经不止一次向他暗示过，都被他态度鲜明地拒绝，尽管如此，前几日女儿去武昌时还被那个花花太岁骚扰，他也曾经有过程延年会走极端的忧虑，但总觉得楚王会约束他，却没想到竟成了现实。

叶天明怒火暗生，但理智却告诉他这里面还有许多疑点，他眉头一皱又问道：“赵先生又怎么会知道这件事？还有你为什么要助我？”

赵无忌微微一笑道：“这件事说起来话长，我就简单告诉你，现在汉阳忽然出现了大批陌生人，都是为一件事，为蓝玉的一封信，我是代表秦王势力，有消息说偷信人极可能就藏在汉阳府，我因人手不够，所以前来帮助叶知府。”

此刻，叶天明的心中乱成了一团，他万万没有想到汉阳府居然会卷进王室之间的权力斗争，而这秦王幕僚更是明目张胆要求他协助，可这种事稍有疏忽就是灭族的大祸，他怎么会参与其中呢？想到这，叶天明轻轻摇了摇头，“抱歉！我不想参与此事。”

赵无忌当然知道叶天明不会答应，不过他早有应对之策，他笑了笑便语重心长道：“叶知府，那程延年一次失败，很可能还有第二次，我愿意让我的精干手下在周围护卫叶府，作为条件，我只想得到叶知府的一点点回报，当然，我绝不会让叶知府为难。”

叶天明没有说话，他确实是有点心动了，他手下衙役虽然多，但这些衙役都不是练武之人，会几招花拳绣腿，对付老百姓还可以，若对付这些江湖大盗可就差得远了，他沉思了片刻便问道：“那你想要怎么样的回报？”

“很简单，作为地方官，对本辖地内的异动当然要进行调查，这是做官者的本份，我只求叶知府能把你调查到的结果用某种方法透露给我一点点，仅次而已。”

……

就在赵无忌与叶天明商谈保镖换情报的同一时刻，在汉阳府的另一个属县，汉川县内却爆发了一场血淋淋的冲突。

在汉川县的一户民宅前，太子侍卫长俞平手执长刀，极其愤恨地盯着二十步外的几名黑影，在他对面躺着两具尸体，脖子皆被割断，正汩汩地冒着鲜血，在他身后大群侍卫皆横眉怒目，拔刀相对。

俞平之所以被朱标派来探查信件，是因为他为人谨慎忠诚，其次是朱标也没有料到事件会严重到如此境地，坦率地说，俞平武艺虽好，却不是一个能独挡一面之人，在这场风起云涌的斗争中，他始终处于被动，始终是被牵着鼻子走，昨天的汉阳消息他也是得到了蓝玉手下刘千户的通报，才匆匆赶来，两人联合在一起，撒网似的在汉川县内搜寻，不料却遭遇到了楚王的人。

在一场极短暂的冲突中，他们吃了大亏，刘千户当场死于非命，下手之人是一个身材不高的黑衣人，模样就像一个尚未长大的孩童，但他出手极为狠辣，一剑便割断了刘千户的喉咙，使得争夺信件的几派中蓝玉一系瞬间烟消云散了。

俞平眼睛里喷着怒火，但他心中却又暗暗惊骇不已，这个黑衣杀手实在太恐怖了，堂堂的千户将军竟连一个回合也抵挡不住，自己又能挡住多少呢？

好在这几个黑衣人似乎并没有决斗之心，其中一人在刘千户身上搜了一下，没有发现什么，几人低语一声，一起转身便撤离了，很快消失在沉沉的黑雾之中。

……

卷二　风起云涌　第四十八章　目光渐聚

蓝玉系刘千户之死就仿佛一颗小石子掉进池塘，荡起了几个涟漪后又平静如常了，随后的几天里无论秦王、楚王、晋王还是太子系，在汉阳府都一无所获，这几天武昌倒随着楚王府请客日子的临近，一天天热闹起来，楚王请客将惠及百姓，周围各县的乞丐都纷纷涌到武昌，准备放开肚子痛痛快快地大喝几日，一些脑筋灵光的秀才举人也趁湖广高官云集的机会跑到武昌，看看能不能寻到一条出路。

就仿佛节日效应一般，客栈酒楼的生意也渐渐好了起来，楚王府内已经忙碌了六七日，为举行这次近几年来少见的宴会，楚王府几乎是全体动员，从各地庄园调来大量的人手来帮忙，人来人往，许多人彼此都不认识，也就是这个机会，杨宁被调进了楚王府。

离王府大宴还有三天时，李维正也开始行动了，下午时分，李维正来到了湖广都指挥使司衙门重地，这里就像后世的军分区一样，戒备森严，有重重护卫把守，他来到台阶上，立刻上来两名守卫盘问，“你要做什么？若是闲人，速离开，这里不准逗留。”

李维正取出锦衣卫腰牌一晃，沉声道：“锦衣卫百户，有急事要见都指挥使大人。”

守卫不敢怠慢，说一声稍等便向衙内飞奔而去，片刻出来一名文官，拱手对李维正道：“阁下就是锦衣卫百户吗？”

“正是！”

文官见他只有一人前来，便点点头，做一个请的姿势道：“我家都指挥使李大人有请，请百户随我来。”

现任湖广省都指挥使是曹国公李景隆，他年约三十余岁，生得玉面长身、气质潇洒，是一名少见的美男子，他此刻正在衙内处理公务，忽闻锦衣卫百户到，不禁深为惊骇，李景隆是明初大将李文忠之子，前年出任湖广省都指挥使，现在蓝玉出征西番叛蛮，他则负责后勤粮草等军务，虽军务繁忙，他也极为关心朝中动向，他知道李善长已经被下狱严审，追查同党，正是人人自危之时，忽然锦衣卫来找他，怎能不令他胆颤心惊，尽管对方只是个百户，他仍不敢怠慢，先让经历出去探探口风，再带入衙内。

片刻，经历先进屋，附耳在他耳边道：“大人，只来了一人，不像是办案。”

李景隆一颗心悄然落下，便站起身对随后进来的李维正拱手笑道：“在下湖广都指挥使李景隆，百户一路辛苦…”

话没有说完，他顿时愣住了，只见对方手中出现一面金牌，一晃而过，似乎是亲王们所用的金牌，他呆了一下，立刻对房中人道：“你们都退下！”

房中人退下，李维正重新把金牌取出，仔细地给他看了看，道：“奉太子之命，特来武昌公干。”

李景隆辨认了金牌，果然是太子金牌，他心中一阵惶恐，连忙上前把门关了，又吩咐亲卫把住院门，任何人不得进院，等万无一失后，他才低声道：“太子有何吩咐？”

湖广省的三个大员中，布政使进京述职未回，提刑按察使和齐王关系极好，可惜齐王系在阳逻镇全军覆没，齐王写给提刑按察使的密信也被李维正得到，而都指挥使李景隆是太子心腹，朱标把金牌给了李维正，但他却到现在才拿出金牌来。

李维正笑道：“太子殿下请大人助我一臂之力。”

“原来是这样。”

李景隆点了点头，他也听到一点有关信件的风声，便隐隐猜到李维正就是为了此事，太子金牌既到，恐怕自己不能置身事外了，他深深吸了口气便道：“你说吧！让我怎么助你？”

李维正见他如临大敌，便微微一笑道：“我需要大人帮助的事情很简单，三天后楚王府大宴荆楚名流，我希望从大人这里得到一张请柬。”

“就为这事？”

李景隆大为惊讶，楚王发了几千张请柬出去，随便找一个人都能得到机会，为何要找自己？他一转念便明白过来，对方是想先和自己拉上关系，条件成熟时让自己协助他找信。

李景隆呵呵一笑便道：“正好呢，我这几天身体不好，正想派人向楚王致歉，既然你想去，那就代表我去，到时你留我名就行，楚王府里都是懂事之人，不会多问你。”

说到这，他便从桌上取过请柬和自己的名帖一齐递给李维正道：“凭这两样即可，另外我会派人先去打个招呼，贺礼我会另外再送，对了，你叫什么名字？”

“在下李维正。”

……

赵无忌背着手在房间里来回踱步，一连搜寻了四五天，他没有得到任何线索，叶天明每天将汉阳、汉川两县收集的情况汇总通过一个衙役告之了他，赵无忌渐渐相信了自己的判断，所谓汉阳府线索不过是有心人做的一次假消息，目的是分散其他人的注意力，那是不是说，这个放假消息之人已经找到了什么线索，所以才要把众人骗走，极有这个可能，想到这里，赵无忌一时心急如焚，就仿佛在满眼漆黑的屋子里寻找出路一般，他竟不知该从何入手？

“首领！”门外传来了赵大的声音，他是按照