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良田千顷-第63部分
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过了两日，江凌的脚已可以走路了，也到了与秦夫人相约去看田地的日子。早饭过后，秦夫人就坐着马车到了江家，接着李青荷与江凌一起到城东去。
马车驶到城门口，往东转进一条路去，便是一大片的田地。这里原来估计是一片冲积平原，地势比较平坦，土地肥沃，田里禾苗青青，还有不少佃农在田间忙来忙去。马车再驶进去一段路，远远地江凌看到高山之下，一条小河蜿蜒而过；一座座庄园依山傍水地围绕在这座山脚下，红色的飞檐起翘的屋顶，时不时从绿树丛里露了出来。
『这里是老爷们的庄园，绕过山往里走，便是大家合伙建起的狩猎场。山外面，则是各家的田地。佃农们，都集中住在再进去一里远的地方。』秦府的吴管家骑马跟在马车外面，尽心尽职地介绍着，『夫人，江夫人，将军让我问问二位，你们是想在这里一起建庄园呢，还是想如何安排？』
秦夫人望着李青荷，而李青荷却望着江凌，俱不作声。
江凌看着那些庄园，眉头微微一蹙，问道：『吴管家，我们的田地在哪里？』
『哦，还有再往里走大约半里路。』
江凌点点头：『到田地那边看看吧。』
吴管家在秦府多年，深得秦将军的信任，所以对于江凌在将军心目中的地位，那是极为清楚的。虽然知道她与少爷已退亲，但他对江凌仍不敢怠慢，此时见秦夫人并未反对，赶紧叫车夫往里驶去。
往里走，还是一大片一大片的田地。大约走了半里路后，马车停了下来。吴管家道：『二位夫人，江姑娘，咱们的田地便是此处了。』
江凌向秦夫人道：『伯母，我想下车看看。』
秦夫人笑道：『坐了这许久的车，我也有些累了，都下车走走吧。不过凌儿，来之前忆儿可交待我了，让我看好你，别让你多走路。站在下面看一看就上车，可不能累着了。否则我回到家可要被忆儿责怪了。』
『秦伯母……』江凌一听这话，嗔怪一声，赶紧转过身去，在秦夫人和李青荷一连串『小心点』的叫喊声中，羞红着脸下了车。
吴管家早已从马上下来候着了。见丫环扶着两位夫人到了车下站定，这才指着前面道：『从路边起，到前面那座小山前，便是咱们的田地。从这条小径分，东边大片的一百四十顷，是秦府的田地；西边六十顷，是江府的田地。』
江凌看到极为平坦的田地一直往里延伸，一座葱郁的小山丘，便出现在两百米远的地方。
『那条河就是刚才我们在庄园看到的小河的上游吗？怎么我看到山那边似乎还有房子？』江凌指着山丘前面的一条河和隐隐约约飞翘的屋顶问。
『是的，江姑娘，这正跟庄园同一条河流。那房子是肖家的，再往里走还有一片一百顷的土地，便是他家的。』
『走吧，咱们去看看。』江凌一听来了兴致。
『凌儿，你可不能走远路。』秦夫人顿时叫住她。
『秦伯母，您看前面没多远，我慢慢走，走一会儿歇一下，行不行？我看着前面这里风景不错，还想着在这里建一个小院子呢。好不容易来一趟，您要不让我看个明白，明儿我要是一个人跑来，您不是还得担心呢？』江凌转回身去，拉着秦夫人的胳膊就开始撒娇。这一招对付李青荷是百试百灵，也不知秦夫人吃不吃这一套。
秦夫人一辈子就只有秦忆这个儿子。到了零陵后虽说把秦心接了来，却又是个说话做事不过脑子的，只有让她头痛的份。哪里见过像江凌这般撒娇装可爱的女孩子？这娇一撒，她对江凌的怜爱之心顿时大起，原则性马上被抛到了脑后，连声应道：『行吧行吧。不过你得答应伯母，走一段就歇一会儿。到前面再让丫环背你一段。』
『好吧。』江凌点头如啄米，拉着秦夫人的胳膊就往里走。虽然这样对丫环不公平，但她此时顾不得那么多了。
李青荷见状，又好气又好笑地摇摇头，跟着她们慢慢往里走去。
『慢点慢点，小心小心。』这两百米的距离在秦夫人不停地叮咛声中终于走到了终点。几个女人跟吴管家一起站在了小河之畔。
『吴管家，山下及河边这块儿，哪里是咱们的地？』江凌看着眼前的地势问。
这山与河极为有趣。河并不宽，两岸也就两、三米远的距离。但却呈『S』形把那座小山丘围了起来。那肖家的屋舍在山丘的背面，位于『S』的外围。而在山的正面，『S』形的河流正好把山丘前面的一块足有一顷大的地方给围了起来，将其围成了一个孤岛。这孤岛看在江凌眼里，那绝对是一块好地方。只要修一座桥过去，便是一个易守难攻的绝佳之地。
她就怕这个地方不属于所买田地之列，也怕秦夫人也喜欢上这块地方。虽然这地方有那么宽，可以建两家的房子。但两家这样紧挨着，即有许多不便之处。而且她要在这岛上种菜种花种田，这么一大块地方就只能江家一家独占。
『以这座山丘为界，山阴为肖家，山阳为咱们家。』吴管家倒也会说话，直接把秦、江两家说成了一家。
江凌一听，心里大为欢喜，赶紧转过头去，可怜巴巴地望着秦夫人：『伯母，你们买了这里的田地，还要不要建房子？您想建在哪个地方？』
话是这样问，但只要有眼睛，看这小丫头那个样儿，都知道这她是相中这块地方了。慢说秦夫人没啥想法，就是有想法，这时也指定得打消念头。
她伸出头指，点点江凌的额头道：『你啊，你想选这块地方就选吧。伯母和伯伯都无所谓，反正不常住，在附近再找块地方建房子就可以了。』
江凌也不客气，把袖子一甩深深作了个揖：『如此侄女就多谢伯母和伯伯成全美意了。』
这不伦不类的礼，把秦夫人逗得一阵大笑：『行了。知道你有主意，你把你想建的院子的式样画一个图，到时我让忆儿找人帮你们建吧。你们只管等着住就是了。』
吴管家却面露犹豫之色，一副欲言又止的表情。
『吴管家，有话请讲。』江凌见状，开口道。
『姑娘选的这个地方，看似不错，但有两个缺点，小人如果不给姑娘说出来，便是失职。』吴管家道。
『有话尽管说吧。』秦夫人却不耐烦看吴管家卖关子。
『城里老爷们之所以选择在一处建庄园，就是为了一旦有什么事，彼此能互相照应，保障安全。这样即便不常住在庄子里，哪怕不派人守着，也不惧丢失东西。可如果姑娘把家安在了这里，江公子年纪小，而且过一阵便要到书院里上学了。只剩下江夫人和江姑娘两位女子，住在这里很不安全，此其一也；其二，这条河上游较宽，下游庄园处也较宽，只此中段河岸比较窄，一旦起洪涝，极容易被淹。姑娘看那肖家建房在河外，就是这个道理。即便小河涨水，他们也能迅速撤离。但如果姑娘把家安在这山丘之外小河之内，一旦小河涨水，便会被水困在里面。所以此时看着风景极好，却没人在此建房，就是这个道理。』
这话说得江凌心里一凉，不死心地问：『这小河年年涨水吗？』
『那倒不是。』吴管家道，『小人也是刚跟将军他们从边关到此地。不过因买这块田地，小人特意问过，这小河大约在十年前发过一次洪水。当时不光是此处，便是这块田地也被淹了一半。』
『每年都是五、六月份涨水吧？』江凌又问。
『是的，姑娘。』
『那这样好了。每年五、六两个月，如果天下大雨，我们就搬到青山村去住，这样可以了吧？其实涨水都是慢慢涨的，只要看水满上来，我们就可以撤离了，倒不会像吴管家所说的连撤离的时间都没有。』江凌道，『再说，正是有了这条小河，形成了一个天然防御工事，吴管家刚才所说的安全问题倒不用担心了。建一座小桥，把桥一拦，任谁都进不去。』
吴管家想了想，点点头道：『江姑娘说得在理。倒是我偏听偏信，人云亦云了。』
见吴管家也同意自己的观点，江凌心情大好。要找一块好地方，谈何容易？此地离庄园和佃农的住处都不远，又有肖家为邻，地势又宛如一个城堡，要真是为了一些原因让她不能在此建房，她不得呕死？
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第一百一十四章 佃农问题
『这事是否再商议商议？』秦夫人听了吴管家的话，倒是不大同意江凌在此建房，劝道，『我看还是让将军和忆儿他们帮着想想再决定吧，凌儿你看如何？』
『是啊是啊，吴管家说的话不无道理，咱们再考虑考虑吧。』李青荷也道。
『那好吧。那便麻烦秦伯伯帮忙看看适不适合。』见她们持否定态度，江凌也不好固执已见，只得暂且应下。
她看了看平整而肥沃的田地，又问吴管家：『这佃农之事，不知买田地的时候是如何安排的？』
『咱们买下这二百顷，是城里致仕的儒林郎杨老爷的田地。杨老爷除此之外，再往里还有三百顷。知道将军要买田地，便让出了二百顷，随着田地转让的，还有原先租种这二百顷田地的佃农五十二户。今日一早小人已去跟佃农见过面了，他们对于转让一事，并无异议。将军让小人转问姑娘，这佃农是让将军府一处管理了，还是分开管。如果分开管理，小人便让租种这六十顷田地的二十户人家家主来拜见姑娘。』
虽然秦家人挺好，但江凌还是不愿江家什么都掌控在秦府手里，想了想道：『还是分开管理吧。秦伯伯和秦公子平时都公务烦忙，什么事都让他们操心，我们一家也过意不去。再说，小涛年纪渐长，虽然专心学业，但‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’，让他有空时学着管理一下田间之事，这于他也是一种锻炼。』
『世事洞明皆学问，人情练达即文章？』吴管家品味了一下这句话，舒眉大赞道：『好句，好哲理。前几日听说姑娘在赏花会上大展才华，小人当时还遗憾没能目睹姑娘风采。今日能先听闻这句诗，小人再没遗憾了。』
江凌没想到自己随口说的一句话竟引起吴管家这么大的反应，怔了一下才想起，『世事洞明』这句话，还是曹雪芹在《红楼梦》里说的，唐朝人自然没有听说过。
心里汗了一下，江凌不好意思地笑道：『随口一句顽话，实不是什么好句。吴管家谬赞，江凌愧不再当。那日赏花会也是被逼无奈，侥幸过关，并不是江凌有什么大才。吴管家再这样说，可是愧煞江凌，此事再不必提及。』说完看吴管家还要再说，赶紧转移话题，『我们一起到佃农的农庄去看看吧，我想跟租种我家田地的二十户佃农见个面。』
见江凌真不愿再说下去，吴管家只得把反驳的话咽下，心里对江凌的好感大增。他这么些年跟着秦从毅，见过的人无数。有些人肚子里尽是草包，偏还要装着有学问的样子；有的不过是半瓶子醋，却四处展示自己有才；而侥幸碰上那么一两个有才的，更是把眼睛望到天上去。哪里像江家姑娘这般，明明极有才学，却偏偏谦虚而低调，实在令人叹服。
江凌要是知道自己不过是实话实说，就惹得吴管家对她高看一眼，心里指不得如何哭笑不得。
秦夫人在一旁看到此处，暗自点头。吴管家当年也是才高八斗之人，只是被家族所累，作为官奴拍卖，因秦从毅与之有私交，这才将他买下，托他帮忙打理家中产业。这些年他虽为下人，但眼里除了秦府三人，倒也没什么人能入得他的眼里去。没想到今日这一趟，江凌就把他折服了，这让秦夫人想要娶江凌为媳的心思更盛。只是想起江凌与秦忆婚事已退，待要再纳为媳，还不知要经过多少波折，她不禁深深叹了一口气。
几人从田里出来，再上车去行了不到一柱香的时间，就看到了稀稀落落几幢泥房。再往里走，便是一个山坡，坡上密集地住着几百户人家，俨然成了一个大村落。
『吴管家，这些佃农住得如此集中，要是有一两个有头脑的把他们的心收拢，岂不是要闹出大事来吗？』江凌看着这个景象，不禁有些奇怪。在她看来，分散居住地，就可分散人心，应该更便于管理才对。
吴管家怔了一下，看向江凌的眼睛一亮，笑着答道：『这些人虽为佃农，但实是自由之身。朝庭对佃农在租金、赋税等方面给予的条件都极为优待，所以只要不是大荒之年，一家两个壮劳力，租种一定田地便可保一家人温饱。再说，经年战乱，如今终于国泰民安。人心思定，这些人还不至会闹事。不过姑娘所虑之事，极有道理，不得不防。小人会向将军提及的。』
说完他朝前看了一下，道：『二位夫人，江姑娘，这里环境腌臜，不宜久留。你们慢慢行来，小人策马到前面通知农人来见。』
『去吧。』秦夫人点点头。
吴管家交待了车夫一句，便驾马往里急奔。
秦夫人这辆马车虽行得慢，但不一会儿，还是到了村里，停了下来。
『咦，是哪家大人来了？』大概这村里经常有田主老爷们光临，看到秦夫人这辆华丽的马车，虽有农妇和孩子驻足，也只路过轻声议论两句，便径自离去。
『吴管家来了，咱们再下车。』秦夫人也是经过大事的人，做事极为稳当。
过了一会儿，吴管事带着七、八个人过来了。这七、八个人里，大半是老头儿，小半是老、少妇人。
『小人们拜见将军夫人。』其中一个老头儿走到近前，就大声呼道，带着大家深施一礼。
秦夫人扶着丫头的手，缓缓下了车去，又转过头来看李青荷和江凌也下了车，这才回转身子，看了吴管家一眼，对那些人道：『各位不必多礼。』
吴管家被她这一眼看得苦笑了一下。既是江凌要来看佃农，他通知的这些人自然都是江家的佃农，他刚才也对这些人说明了此事。不过在这里三个女人中，秦夫人地位最高，这老头儿给她见礼倒也无可厚非。但拜见完将军夫人就没了下文，却是有一些问题。不过这些事也只得私底下再沟通，毕竟昨天接手太过匆忙，很多细节没有梳理清楚。
吴管家想到这里，对江凌施了一礼，道：『江姑娘，各家男人都下地干活去了，这几位老爷子在家也是作主的人，姑娘有什么话，尽管吩咐便是。』
他这一礼和话语，也是提醒那些老头儿，江姑娘，才是正主。
江凌把这一切都看在了眼里，见到吴管家向她施礼时，那几个老头儿看向她的眼光有些不信任时，微微笑了一下，道：『各位，新塘杨老爷那二百顷田地，其中六十顷已转让给了我江府。我现在想问一句，你们下一季是想继续租种原来的田地呢，还是另租别人的？如果有另租别家打算的，现在可回家歇着了；还想继续租种原有田地的，便留下来聊聊。我只一句话，杨老爷原先给你们什么条件，江家应允条件不变。』
几个老头儿和妇人你看我，我看你，俱都不动，也没人作声。
吴管家见状，忙把二百顷田地的分属情况再说明了一下，道：『江家公子和小姐，是秦将军的侄儿侄女，实是一家人。现在一分为二，不过是把家产分清，更好管理罢了……』
秦夫人在一旁，向吴管家摆了摆手，接过话道：『我只说一句：慢待江家，就是慢待我们秦府。刚才我家姑娘把话已说清楚了，如另有打算的，现在可以退下了。既然不说话不动弹，我就算你们已决定租种原有田地了。』
『全听将军夫人吩咐。』犹豫了一下，还是原来那位老头儿说话。
江凌摇头轻笑了一下。她没有看不起佃农的意思，原来更想着要跟他们好好相处，得闲时向他们讨教讨�
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