幽灵吉卜赛-第5部分

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丘灵问：“死鸡拿去烧毁？”

“跟我来。”

他们跟在工人身后，来到农场后边一个池塘。

丘灵又问：“呵，丢进水里？”

不错，工人把死鸡大力扔到池塘中央。

奇景出现了。

水面忽然浮起许多大木条，不住晃动，丘灵定睛一看，不由得张大了嘴，哪里是浮木，这是鳄鱼！

它们纷纷游近，张开钳子似大嘴，露出腥红舌头，狰狞白牙，向死鸡噬去，一旦得手，又迅速沉下。

丘灵战栗，不肯再走向前。

“别怕，这些鳄鱼，也专门等长肉后屠宰。”

呵，原来如此。

“鳄鱼场另有老板，现在，死鸡不但有了去路，我们还可以收取饲料费。”

“好主意，那么，养蜂场可以设在果园旁。”

“对，就是这个道理。”

伊分把她送回家。

那个冬天，他又把她带到溜冰场，教她在薄冰上平衡身子。

丘灵简直没有一刹空下来。

偶然在车程中，她也会想起生母。

不过假使在游客群中看到花衬衫，还是会像见到毒蛇一般，本能地立刻转过头去回避。

家乡不再有人与她联络，丘灵时时暗中祝福贾品庄，可是，印象也渐渐淡忘。

她到处都碰见真正相爱的一对，蒋子绍与刘自桐也一样，尽管年纪差一大截，可是心灵相通，如胶如漆。

他俩无论做什么都兴致勃勃，最最平常的小事也非常珍惜，像“今日阳光这样好，正好洗头”，或是“邻居拿了自酿的啤酒来，已放在冰箱”，“有个客人中了五十元安慰奖，真幸运”……每天都是喜悦。

生活简约简单，日出而作，日落而息，丘灵渐渐长胖。英语口音也混杂起来，她比从前肯说话，但是，仍然较其他少年沉默。

正当丘灵认为可以这样顺利到十八岁，生活又起了变化。

一日，在图书馆，有班同学围在一起做功课，丘灵走过，他们叫住她。

“丘灵，或许你可以帮忙。”

“先问丘灵可介意。”

丘灵总想讨好人的脾气已成习惯，“是什么事？”

“我们在做一项研究，有关领养家庭。”

啊，丘灵笑容比较勉强，“这题目有点深。”

有人说：“去年已经研究过鸭嘴兽及树熊了，不可重复。”

“嘘，别乱说话。”

丘灵语气转冷，“你们可以请教伊分麦冲呀。”

“麦冲，与他有什么关系？”

丘灵说：“他也是领养儿。”

有人嗤一声笑，“麦冲？我与他同年同月在同一问医院出生，他怎会是须善儿？”

丘灵怔住。

“他同他如一个印于，那头红发一样一样，哈，你被他骗了。”

“咦，麦冲来了，问他一句。”

丘灵转过头去，看到伊分站在她身后，分明已经听到了同学之间的对话，面色尴尬，简直等于承认了谎言。

丘灵不知为什么那样生气，她头也不回的走出图书馆，一直走回家去。

步行也不是很远，约三十余分钟可到家门。

性格忍耐的她自觉受了极大伤害，多月来唯一信任的朋友原来同她开了一个大玩笑。

证明了这世上你简直不能相信任何人。

回家途中，阳光普照，空气冷冽，丘灵的气消了一半，她牵牵嘴角，不值得计较，不过是普通朋友，况且，除了这个谎言，他对她很好。

还有半日课要上，丘灵想回头再走向学校。

一转身，看到伊分跟在她身后，原来他一直尾随她，丘灵没好气地看着他。

“丘灵，对不起，那是个善意的谎言，我见你初来紧张不安，想你自在一点。”

“谎言是谎言。”

“我道歉。”

丘灵不出声。

“难道这些日子来我功不只过？”

丘灵看着他，总共只得这么一个朋友。

“来，回学校去。”

丘灵却说：“我想返家。”一贯用功勤力的她还是第一次缺课。

“好，我陪你。”

两人走回杂货店。

堂店没有人，买奖券客人已在抱怨。

伊分帮着招呼人客，丘灵到处找蒋太太。

她推开后边储物室小门，发觉有个人倒在地上。

丘灵心都凉了，蹲下一看，果然是蒋太太，她额角跌破流血，昏迷不醒。

丘灵喊救命，伊分抢进来，立刻机紧急电话叫救护车，两个年轻人镇定地应付了意外。

幸亏他们忽然回来，否则蒋太太可能失救。

“蒋先生到什么地方去了？”

“到市集挑一些旧电器。”

伊分在店门张贴字条，嘱蒋先生直接到医院见面。

医生这样说：“额角只不过是皮外伤，缝了三针，已无大碍，但是，这次昏迷摔跤，是因为病人心脏有病，已在急救。”

这时，蒋子绍已经赶到，脸色煞白，额角出汗，全身颤抖。

医生连声安慰他。

他们一起进病房见蒋太太。

这时候，她的年纪更加明显了，瘦削的她虽然没有肥脂，可是皮肤却松弛地在颈项及手臂处垂下，十分苍老，她了开双眼，幸亏眸子还有精神。

“看护都同我说了，多亏两个孩子。”

蒋于绍紧紧握住妻子的手，从他的神情里，可以看得出，在他眼中，她容貌、水远不变，刘自桐永恒风华正茂，宛如当年他第一眼看到她的模样。

“只是，医生说，这次病发，影响到我腿部运作，以后，得用拐杖走路。”

丘灵黯然。

一个人不会觉得手足健全有什么幸福可言宣至失去这些天赋。

而当一个人愤慨地说“我有手有脚”，并不可笑，那的确是他至大财富。

　　第4章

蒋子绍落下泪来。

蒋太太轻轻说：“子绍，勇敢一点。”

蒋子绍别转面孔。

“总比患癌好，山额太太接受化疗后，皮膺散发惊人奇书…整理…提供下载刺鼻味，叫人呛咳，黏膜炙伤，毛发全秃，十分可怕。”

没想到她至此还有黑色幽默。

医生说：“病人需要休息，你们先回去吧二

他们一行三人离开医院，回到家，丘灵才知道害怕，双手不禁颤抖。

伊分说：“随时叫我。”

稍后，麦冲夫妇送来猪肉馅饼及水果，温言安慰蒋于绍。

丘灵听见他轻轻说：“本来夏季想到大堡礁度假。”

麦冲太太接上去：“计划不必改变呀，更应去散心。”

说得真好！丘灵觉得宽慰，她送麦冲夫妇到门口。

麦冲先生微笑说：“伊分明早来陪你。”真难得一个养鸡的农夫一点也无种族歧视。傍晚，蒋子绍一边喝啤酒一边沉默。丘灵轻轻走到他身边。“你是个好孩子，我们能够收养你真幸运。”丘灵静静坐下。“日常生活繁忙，俗务缠身，都没同你好好了解。”丘灵知道他想说一说心事。“自桐她原本在中学教英语。”丘灵一怔，呵，原来是知识分子。“她自墨尔本大学毕业，修英国文学及教育文凭，那年，她是第二年任教。”丘灵屏息聆听。蒋于绍吁出一口气，“我是她的学生，才念高三，十五岁。”甚么！蒋子绍仍然无奈，“年龄、身份，都不允许我们相爱，我未成年，她遭到控诉，丢掉教席，险些被我父母告进官里。”

丘灵到这个时候才知道这对平凡夫妇背后有一个这样奇情的故事。

“她离开墨尔本，我的功课一落千丈，生活只有一个目标，便是等自己成年。”

丘灵耸然动容。

“我一直追踪她，等到十八岁那年，我俩决定同居，廿一岁就结婚，时间过得真快，晃眼已成中年，我俩打工储蓄，开一片杂货店至今。”

丘灵深深感动。

她冲口而出：“有无后悔？”

蒋子绍一丝犹疑也无，“永不。”

丘灵松一口气。

“可是，对自桐，我相当内疚，我毁掉她的事业，使亲友远离她，二十年前，我俩所作所为算是大逆不道。”

今日，社会标准亦并无多大改变。

蒋子绍的声音低下去，“我父母始终不原谅接受自桐，一直以来，只得我与她相依为命，直至你加人我们家庭。”

丘灵点点头。

“这里没有人知道这个故事，你是个懂事的孩子，你不会耻笑我们吧。”

丘灵答：“我也是社会的畸胎。”

蒋子绍侧着头，“是命运出了什么差地，令到我们有异于平常人？”

丘灵想到贾品庄，她叹息了。

“假使我能早生十年，她这半生就不会如此苦楚。”

丘灵忽然说：“你早生那么多，又怎么碰得见她？”

蒋子绍有顿悟：“我明白了。”

到底年轻，丘灵渐渐渴睡，在沙发上盹着。

第二天清早，由伊分把她叫醒。

“睡公主，蒋先生已到医院去了，叫你如常上学。”

丘灵说：“我要管店，暂时停课，你代我告假。”

“这不大好吧。”

丘灵心平气和，“这种时候，家里最需要收人。”

伊分只得点头，“我把笔记多抄一份给你。”

蒋太太一星期后回到家中，行动不便，但是精神却不错，已经捱过那么多打击，把她磨练得忍耐坚强，这点值得丘灵学习，她暗暗佩服。

她惊异，“嘎，这些日子谁在管店？”

蒋子绍茫然抬头，“我以为一直歇业。”

丘灵笑答：“伊分帮我很多。”

“甚么，”蒋子绍这才说：“你一直独自打理小店？”

蒋太太笑：“子绍你真糊涂。”

蒋子绍急道：“丘灵，快回学校，无论如何不可耽搁功课。”

蒋太太忽然凝视他，“子绍，是我误了你的学业。”

“没有，没有。”说着，他鼻子发酸，双眼红了。

这一切都看在丘灵眼中，原来说不后悔，仍有踌躇，不是为自身不值，而是深疚误了对方，这样相爱，已经足够弥补一切。

在该刹那，当中的二十年仿佛没有经过，他俩紧紧拥抱，好像她还是廿四岁的女教师，他是那个十五岁的初中生。

丘灵为他们轻轻落泪。

接着的一段日子，他俩形影不离，蒋子绍全力投人照顾妻子，无微不至，一句怨言也无。

麦冲太太一日感慨地说：“倘若我丈夫爱我有一半那么好，我死亦瞑目。”

大概大部份妇女息劳归主的时限未至，所以她们的艮人都不似蒋子绍。

店里一切，就完全交给丘灵。

不知怎地，环境造人，丘灵把功课与工作像耍杂技的高手似，做得非常妥当，幸亏如此，生意收人不比从前差，生活不成问题。

一日，合该有事，有两个骑机车的年轻白种男子进店来买了日用品及食物，四周打量，只见丘灵一人，该付钱时反而对丘灵说：“把收银机打开，将全部现钱放人纸袋里，快。”

丘灵看着他们狰狞的面孔。

其中一人取出一把精光闪闪的猎刀，在丘灵面孔附近划来划去。

丘灵冷冷地说：“你们立刻走还来得及。”

“走？哈哈哈哈”

电光石火间，丘灵自柜台下取出一柄长枪，卡察上镗，瞄准那两名匪徒。

这一下出乎两人意料之外，他们立刻落荒而逃，机车一下子去得影纵全无。

丘灵双手簌簌地抖，喘着气，立刻上楼去报告蒋子绍。

她一走进厨房，看到蒋子绍在替妻子洗头。

刘自桐头发已经剪短，可是仍然不能自己胜任这样简单的日常任务，蒋子绍毫无怨言地服侍她。

他的手势是那样轻柔，简音像对待婴儿那样小心。

丘灵感动了。

呀，世事还与他们有什么关系？算了，她正想掉头下楼，有子绍抬头问：“什么事？”

丘灵过去帮手用乾毛巾替养母擦干头发，“没什么事。”

“今日阳光好。一会儿我们打算到公园去走走。”

丘灵点点头。

稍后，她报了警，警察听完报告，忠告说：“那可能是机车党员，偶然路过抢劫找外快，蒋小姐，你独自守店究竟危险，可否找个伴？”

丘灵答：“这是一家爸妈店，赚的，不过是一个伙计人工。”

“蒋小姐，你看上去好年轻，还在上学吧。”

丘灵含糊地答：“是，汉斯和中学高中。”

r是哈陀太太那班吗—．我女儿也在那班读。”

“不，是屈臣先生那班。”

“我们设法加紧巡逻吧。”

“谢谢警官。”

“别太晚打烊。”

“是，知道。”

伊分赶来，同丘灵说：“真想用枪呢，我教你，瞄准一点，自卫。”“请赐教。”“丘灵，没想到你胆子那样大，我们都代你捏一把汗。”丘灵不语，她会毫不犹疑把歹徒脑浆射出来，她若不保护自己，就如烛光被风吹灭。从那日开始，每日傍晚，伊分麦冲在空旷地方教丘灵练枪。他亦陪她度过十四岁生辰。“长大了。”丘灵感慨。伊分微笑，“可以放纵生活，因为所有少年都狂野。”“你呢？！”“在你之前，我也有许多女朋友。”“甚么叫在我之前？”“现在你是我女友呀。”“不不不，我不是任何人的女友。”“何用否认，大家都知道这事。”丘灵摇头，“伊分，你不认识我。”

“我十分了解你，丘灵。”

“你对我过去一无所知。”

“我认识此刻的你已经足够。”

丘灵微笑：“傻小子。”

“说你会留下来陪我，你看店，我养鸡，我们生一堆孩子，无忧无虑，在小城过活，看四季变化，春去秋来，直至耄耋。”

丘灵点头，“听上去像是理想生活。”

“说你愿意。”

丘灵敲他的头，“下星期要交的功课做妥没有？”

谁知他取出”只小小镶蛋白石的戒子，迅速套在丘灵手指上。

丘灵并没有拒绝，“是生日礼物吗，谢谢。”

伊分的心突然充满喜悦，他跳起来，双臂吊在树杆上，大声喊：“我堕入爱河，我爱上丘灵。”他想告诉全世界。

天气转暖，丘灵帮着收藏冬衣。

刘自桐坐在椅子上看少女纤细的手臂聚精会神地操作，丘灵秀丽的面孔在这年馀拉长变尖，双眼更加大，头发愈发浓密，看上去，十足一个小芙人。

刘自桐轻轻说：“美妈生美女，你生母一定很漂亮。”

丘灵自口袋里掏出皮夹子，翻出一张小照片给她看。

彩照已经褪色，但是相片中的丘雯岚堪称风姿绰约。

刘自桐也取出一张旧照片给丘灵看。

那是她与蒋子绍的合照，那年大概他们刚结婚，她清秀，他英俊，虽似姐弟，看上去却十分舒服。

“老了。”刘自桐语气悲哀。

丘灵连忙说：“不，你还年轻。”

“一个女人若果有事业有家庭，那么，五十多岁，还真的不老，大可与伴侣游山玩水，同老友谈天说地，可是你看我，这大半生都在挣扎，真累了。”

丘灵放下衣物，过去握住养母的手，她有不祥之兆。

刘自桐抬起头，心灵飞出去老远老远。

她轻轻说：“懊悔吗，是，如果给我重头开始，我一定会躲开蒋子绍。”

丘灵诧异，“但是你们那样相爱…”

“走上这条不归路，只得一直捱下去，嘘，千万不要让他知道，否则会伤透他的心。”

丘灵把一只手指放在嘴唇上。

“我一有空就想：当年我已在修读博士论文，不久可升到大学教书，如果不是为着这件事，我可实践自己理想，但是这些日子，为着照顾子绍，为着一片小店，志气都埋葬在生活里。”

丘灵蹲在她膝旁，“不，不。”她不知怎样安慰她。

“母亲去世，我都没有回去奔丧，我失去了所有。”

声音渐渐低下去。

“我们两人，牺牲实在太多。”

丘灵恻然。

“此刻健康又成问题，你一来，就成为小管家似，那样劳碌，抱歉我没有好好照顾你。”

“你已经做到最好。”

她握住丘灵的手，“抓紧护照，那是一重身份，也是我唯一给你的礼物。”

“你累了，休息一会吧。”

“不，丘灵，陪我说话。”

她与丘雯岚一样，在人生路上，不知怎地，走入暗叉小路，付