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大官人-第313部分
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“行了行了，都忙去吧，本官岂是那种不知轻重之人。”王贤挥挥手，不让二人再说下去，沉声道：“这样看来，估计本官有可能要离开一段时间。”
二人点点头，深以为然。那些大人物不可能无的放矢，既然把条子递到大人手里，大人九成九要跟此次会试扯上关系了，自然要早做准备了。
王贤寻思片刻，做出了自己不在时的一系列安排，待二人领命而去，他的一颗心非但没有安定下来，反而愈加沉重……他发现自己一旦不在，整个北镇抚司都处于不设防的状态，根本没人能抵挡纪纲的淫威！难道就任由他们摧毁自己的一番经营？不行，绝对不行！
在黑暗中寻思了片刻，王贤终于下定了决心，沉声道：“备马！”
“这么晚了，大人要去哪？”周勇一面命人备马，一面轻声问道。
“去朱六家！”
那厢间，朱六爷早已经睡下，听到管家通禀，不禁无奈道：“这家伙是夜猫子么？每次都半夜三更来叫门。”话虽如此，他还是很快披衣起身，到前厅与王贤相见。
“抱歉，又扰了六爷的清梦了。”王贤这次的姿态放得很低。
“呵呵，上了年纪没有觉，少睡一会不打紧。”朱六爷笑道：“倒是大人深更半夜还不得歇息，实在是辛苦得很。”
“惭愧，六爷还是叫我老弟吧……”王贤叹口气，借着灯光看那朱六，发现他气色比前些日子好了很多。“六爷最近可好？”
“自从卸下北镇抚司的差事，我是无官一身轻，每天早睡早起练功，尽享天伦之乐，这样的日子可真是给个神仙也不换。”朱六爷笑道：“说起来还得感谢王老弟接了我那摊子烂事儿。”说着正色道：“老弟最近做的事，我都听说了，都是我这些年想干没敢干的事儿，果然是自古英雄出少年，这份胆色实在是让人佩服！”
“我也是被逼无奈，若不趁着新官上任三把火，一开始就下决心犁庭扫穴，后面就是想做都做不成了。”王贤苦笑道：“只是道高一尺、魔高一丈，只怕我要被调虎离山了。”
“怎么讲？”朱六爷神色一凛道。
“很有可能，我要入贡院监试了。”王贤叹气道。
“这样……”朱六爷皱眉道：“北镇抚司确实没人能顶起来，老九也不行。”
“是。”王贤恳切道：“所以我来请六爷帮忙，看看有没有办法，能把这段时间撑过去。”
“这个……”朱六爷为难道：“不是我不想帮忙，实在是就算我还在北镇抚司，也一样不够分量。”
“六爷能不能请四爷帮个忙？”王贤轻声道。
“我四哥……”朱六爷没想到王贤打的这个主意，想一想，他觉着自己还是得帮王贤这个忙的，不然前面的投资便算是白费了。相反，这次若是帮了忙，不管效果如何，王贤都得承他这个情。但是想归想，能不能办到又是另一码事了：“如果纪都督不在，他说话还能管用，但纪都督在的话，怕就不行了。”说着叹气道：“而且我四哥恐怕不敢得罪纪纲。”
“也不用四爷出面，只要想办法拖上几天，等我出来就行。”王贤也实在是没辙了，他离开朱六这边，下一站是张娘娘的弟弟张永那边，眼下只能死马当活马医，寄希望于这位都督同知，能看在张娘娘的面子上，帮衬自己一二了。说着他起身施礼道：“来日必不忘四爷和六爷的恩情！”
“大人不必如此，”朱六爷忙侧身不受他的礼，道：“这样吧，我明天一早去找我四哥商量商量，看看能不能说动他。”如果不是跟纪纲正面发生冲突，只是拖延一下，朱四爷还是能办到的。而且他和朱九已经上了王贤的船，他四哥倒也不是不可能帮忙。“老弟为何不到庆寿寺求援？”
“哎，我老师不会管这些俗事的。”王贤很清楚，不到生死攸关的时候，姚广孝那个老和尚是不会出手的，所以压根就没往他身上想。
“那倒是。”朱六爷点点头道：“行了，老弟就安心进贡院吧，外面的事情我会尽力而为的。”至于结果么，只能听天由命了……
“多谢六爷仗义相助！”王贤再次施礼。
第二天一早，宫里传来旨意，命王贤火速进宫。王贤估计皇帝召见，不是为了齐大柱一案，就是为了会试的事情。当他赶到北苑，在仪天殿外等候召见时，便知道是后者了。因为他看到四十多名文武官员都候在那里，以他那不太充足的面圣经验看，大家应该是因为同一件事被皇帝叫来的，那必然不会是为了齐大柱的案子。
果然，不一会儿，太监传旨命他们进去，参见皇帝平身后，一众文武才看见，御前还立着锦衣卫都督纪纲和礼部尚书吕震。
朱棣一开口，众文武才知道皇帝让他们来做什么，原来是充当会试的帘官。按照朝廷规制，会试时的考务官员有内帘官、外帘官之分，统称为帘官。之所以称帘官者，是因为至公堂后进有门，加帘以隔之，后进在帘内，称内帘，帘外为外帘。主考及同考官居内帘，主要职务为阅卷。其助理人员为内提调等官，掌管理试卷等事，亦居内帘。外帘则人数多得多，为监临、外提调、监试、收掌、誊录、供给等官。外帘各官管理考场事务。
这会儿，会试主考官早就住进贡院好些日子了，但其余的内外帘官人选直到此刻才公布。不过王贤知道，人选已经早在昨天就拟好了，只有这样才能解释那些条子是怎么回事儿……
皇帝说完，吕震便宣布了任命，纪纲为总监试官，其余官员各有任命，至于王贤，则被派了个巡检官的差事，掌管考场考纪事宜。王贤心中暗暗苦笑，自己本以为错过的春闱，没想到会以这种方式参加进来。但他一点没有为掌握数千举子的命运而兴奋，心头反而笼罩着浓浓的乌云……因为这意味着自己要被关在贡院十多天的时间，这十多天里，完全与外界隔绝，如果纪纲的人趁机反攻倒算怎么办？而那简直是一定的！
他甚至觉着，自己的名字八成是纪纲加进去的，想到这，他瞥了一眼立在皇帝右手边的纪都督，只见纪纲也在冷冷望着自己，眼里满是猫戏老鼠的冷笑……
胡思乱想间，便见皇帝站起身来，王贤忙定定神，听朱棣沉声道：“你们应该知道，科举是国家的抡才大典，关系到人才选拔、国家兴旺和社稷安定，说是大明朝的头等大事也不为过。你们都是官声很好的官员，也是朕信任的臣子，如果不是这样，朕怎肯把国家抡才大典的重任交给你们，你们知道该怎么做吗？！”
“臣等必然严守法度，不越雷池半步！”众文武忙齐声道。
“光不越雷池半步就够了？”朱棣对这个答案却不满意，声音愈发严厉道：“不，远远不够！还得瞪起火眼金睛，要把那些妄图舞弊的败类全都揪出来！让朕的抡才大典，实实在在为国家选出一批人才，使居心不良的鼠辈无处可逃，这样才算称职！”
“臣等谨遵教诲！”大臣们赶忙低头受教。
“去吧！”朱棣挥挥衣袖，不再多说什么。
王贤跟着其他官员叩拜领旨，退出仪天殿。来到殿外，纪纲转过身来，众官员立马立定脚步，静候总监大人的训示。纪纲见王贤也老实地垂首听训，这才满意地沉声道：“如皇上训示，抡才大典事关江山社稷，而此次春闱能否公正举行，则取决于诸位是否秉承一颗公心，不越雷池半步、不放过任何一个舞弊者！”顿一下，他目光阴冷地扫过一众帘官，杀气腾腾道：“本官把丑话说在前头，谁要是敢徇私舞弊，下半辈子就等着在诏狱里过吧！”
众官员本来就让皇帝训得面色发白，此刻更是噤若寒蝉，全都唯唯诺诺应下。纪纲很满意自己所言的效果，面色稍缓道：“按规制，诸位便不能回家了，出宫便跟本官住进贡院去，至于你们的铺盖物品，会有兵士到你们家中去取！”这本是题中之意，众人自然没有异议，便跟着纪都督出了北苑，登上候在那里的数辆马车，往贡院方向去了。
第五百五十五章入贡院
为了防止舞弊，考官自接到旨意起，便要住进贡院中，外帘官直到考试结束才能出去，至于内帘官，就更要等到放榜才能重获自由了。
从北苑出来，王贤便和众帘官乘车去往位于城东的贡院。马车上，有担任同考官的文官在旁若无人说着话，通常和武官在一起，他们的话会多些，也更文绉绉，特别爱掉书袋……比如说为何贡院位于城东，是因为取东方文明之意。比如贡院与观象台相望而立，是取《易经》中‘观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下’之意……往往能把一帮武官说得自惭形秽，愈发不敢吭声。
不过今年的情况不大一样，因为武官队伍里有王贤这个举人在，武官们都希望他能说点什么，替他们挽回点颜面来。王贤却自家事自家知，就凭他那肚里的墨水，真要跟人家拽文，八成是要露馅的。好在那几个文官并不称呼他的官职，而是以表字相称，显然不想把他当成武官，话里话外还颇为推崇……
“仲德兄昨日可是大出风头！”一个担任对读官的礼部主事一脸佩服道：“胡公子那个回文诗联其实大有来头，其实并不是他们现场所作，”说着神秘兮兮地一笑道：“仲德知道出自谁的手笔么？”
“莫非胡学士？”王贤心说‘果不其然’，也很好奇道。
“不是胡学士，是解学士。胡学士学识渊博，在才气上却不如解学士，”那礼部主事笑道：“当年解学士还是《永乐大典》的总裁官呢，”他说着流露出回忆的神情：“那时候的解学士，是何等的风流倜傥、挥洒不羁，每日收工之后，必召集群僚、共饮作乐，或诗词唱和、或作文字之戏。这个上联就是有一次宴饮时，解学士想出来的，可惜以胡学士之才，也没想到下联。”
“志成兄怎么知道的这么清楚？”王贤奇怪道。上车前众人便相互见礼了，这礼部主事叫张文字志成，王贤倒没记错。
“志成兄当年也是《永乐大典》的撰修之一。”旁边的文官道。
“失敬失敬。”王贤忙肃容道。
“哪里哪里，”张主事面露骄傲之色，又有些苦涩道：“《永乐大典》自然震古烁今，但在下不过是数百名撰修官之一，实在不值一提。”他还有半句话没说，但从他的落寞表情，众人都知道他的意思……按照规制，对读官都是年四十上下，五品到七品，有行止者担任。这张文当年可是翰林出身，三十岁就官至六品，只是因为参与了编写《永乐大典》，他自然被划为解缙一党，这些年惨遭打压，到现在还是个主事。不过张主事并不怨恨解缙，反而十分感激他给自己参与《永乐大帝》编修的机会，叹口气道：“解学士泉下有知，知道仲德兄对出了下联，想必十分欣慰。”
解缙的死讯虽然并未出现在邸报上，但世上哪有不透风的墙？还是已经传遍了京城。其实这也有王贤在背后推波助澜的原因，否则消息传出来的晚了，别人会误以为是他的责任。
提起死在狱中的解缙，众人一阵欷殻В恢钡搅擞μ旃痹好徘埃挥性俑咛咐邸�
马车在贡院前广场停下，这里是数日后举子集合的地方，王贤下车后四处张望，只见广场左右两边，各有一座牌坊，左边的牌坊外面写着‘腾蛟’，右边的牌坊外面写着‘起凤’，越过牌坊则可看到，两座牌坊背面各写着‘明经取士’、‘为国求贤’四个遒劲的大字，充分点明了这里的用处。
在贡院前广场上，已经集合了数百名轿夫、差役，这是在接下来这段时间，为众考务官员服务的仆役。作为大明朝的抡才大典，会试的花费十分巨大，仅在户部账册上列支的，便有会试贡院修缮费、会试物品经办费、会试宴享供给费、会试场内供给补办家火费、会试场工匠劳务费、会试日常开销费等近百项名目。
仅会试场内用来取暖做饭的木柴，就多达六万六千六百四十斤，还有木炭三万两千七百斤，又有煤三万三千斤、秫秸一万八千斤、芦苇四千一百三十斤……会试之花费浩淼，由此便可见一斑。
至于会试的考务官员，朝廷也给予十分的荣宠优待，主考官总监官自不必说，单以王贤这个搜检官来说，便配给他皂隶马夫十六名，在会试期间照顾他的起居饮食、听他调遣差用。为首的是个叫陈老六的班头，率众向他请安，又牵过马请搜检官上马。这马是会试期间供搜检官乘用的两匹高头大马中的一匹，另有红缎马坐褥两件、白扇两把、大雨伞两把、交床两个、青绢伞两顶、红绢十六顶，皆由陈老六等人预先领了，扛在背上跟他入贡院。
这时候众官员拱手作别，在各自的仆从簇拥下开始入贡院，只见贡院大门前也有一座牌坊，题写了‘天开文运’的字样，牌坊后是辕门，辕门旁边设有木栅栏，还有兵丁日夜把守，防止闲散人员出入。进了辕门正中便是贡院大门，大门朝南分左中右三个门，正门上悬挂着太祖皇帝御笔亲体的‘贡院’匾额。
众帘官由左侧门鱼贯而入，绕过照壁后便是仪门，过了仪门就是龙门了，只见那黑漆漆的两扇大门上，分别嵌着‘龙’、‘门’两个鎏金大字，彰示着此乃读书人‘鱼跃龙门’之处。但其实入了龙门，能不能腾蛟起凤且不说，一番斯文扫地却是一定的，因为龙门里的甬道，是考生接受搜身的地方。
过去甬道便是一眼望不到边的层层号舍，那号舍密集狭小、广不容席，如蜂巢一般密密麻麻，每排有一百间，排成一条仅四尺宽的长巷，巷口有栅门，巷尾有厕所。会试期间，举子们吃喝拉撒都在这里头。
从号舍间的大道一直往北，正中的位置有一座十分威严的建筑，便是至公堂。这至公堂便是贡院外帘部分的标志性建筑，是会试时主考官监考之处，至公堂两侧的厢房，便是负责考场纪律、监考和处理试卷的外帘官办公的地方。再往后便是众帘官的居住场所。
王贤找到住处，便在陈老六的陪同下四处转悠，只见这贡院的围墙有一丈五高，布满了荆棘，而且还有高高的瞭望塔，站在塔上，贡院中的情形一览无余，竟跟他负责的诏狱有一比。
“对举子可谓是严防死守啊！”王贤不禁感叹道。
“嘿嘿……”陈老六是一名龙骧卫的小旗，并不知道这位年轻的王大人，就是北镇抚司的老大，见他言谈客气，说话也没了顾忌道：“大人没听过上有政策、下有对策之说？”
“自然听过。”王贤不动声色道：“难道此等严防之下，还有人作弊不成？”
“自然是有的，而且不是个别。”陈老六笑道：“不是小的自夸，从永乐初年起，小的就在考场当差，县试、府试、院试、乡试、会试都经历过，对这里头的歪门邪道，可以说是一清二楚。”
“不妨讲来听听，”王贤若有所悟地看他一眼，又道：“说得好重重有赏。”
“好说好说，”陈老六见这年轻的大人很上道，便如数家珍道：“说这花样百出的手段，头一条便是替考。这个主要是钻点名识认的空子，只要模样大致相仿，替考就有过关的可能。替考的人叫枪手，有人专门以此为业，他们替人家参加县试、府试、院试，一般都能顺利通过，这叫‘一条葱’。这在考秀才的时候很普遍，差不多十有三四。也有替考乡试和会试的，不过因为难度太大，要少一些，但十个人里还是能找到一个半个。”
“那也有两三百人，”王贤道：“着实不少了。”
“两三百人是乡试，会试要更少。”陈老六忙解释道：“毕竟没资格却有能力考贡士的人太不好找了。”
“这个
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