大官人-第348部分

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王贤点点头，愈发惊喜地看着周知县，想不到这貌不惊人的委琐中年人，竟还胸有锦绣呢！

周知县是越说越来劲道：“分化那些头领人物，无非就是二桃杀三士，只要有他们真正渴望的东西，稍作手段便可达成。至于那些普通信众，就得拿出点真正的东西，争取他们的心了。我想大明对普通民众，还是要以信为本的，这些教众其实就是活不下去的普通百姓，一旦欺骗他们，将使朝廷的信用破产，将来再想招降类似的叛乱军，就难上加难了。所以无论从哪方面说，都应该给他们一个妥善的安置！”

说完这长长一串话，他才感觉喉咙有些发痒，去端茶盏时才发现已经空了。准备搁下茶盏继续时，便见王贤端着茶壶要给他续水。周知县登时受宠若惊欲起，却被王贤摆手示意他坐下，只好战战兢兢欠身双手端着茶杯，小心接着亮黄色的茶汤。

待一杯茶接完，周知县竟不舍得喝了，轻轻搁下茶杯，又恢复那副委琐模样，轻声道：“下官胡言乱语，大人姑且听之……”

“哈哈哈，真是听君一席话，胜读十年书！”王贤却重重一拍他的肩膀，大笑道：“实在是没想到，盈之兄竟有如此大才，在这区区高平县实在是屈就了。”说着微笑看他一眼道：“怎么样，有没有兴趣换个地方？”

“固所愿也，不敢请尔！”周知县费尽口舌，不就等他这句么，登时起身表起忠心道：“下官全凭大人调遣！”

“太好了！”王贤笑着点头道：“等本官回京时，盈之便跟我一起上路吧。”

“啊？这个继任的问题……”周知县先是下意识一愣，旋即想到对方的身份，忙讪讪笑道：“忘了对大人来说，不过是一句话的事儿。”

“其实也是比较麻烦的，不过眼下正是用人之际，只能从权了。”王贤淡淡道：“这阵子处理下手头的事情，把该擦的屁股擦干净，我可不想你到时候有把柄落在人家手里！”

“是。”周知县激动地使劲点头，要给王贤磕头。却被王贤一把扶住道：“不用动不动就跪，我只相信路遥知马力。”

“大人放心，下官一定鞠躬尽瘁、死而后已！”周知县使劲拍着胸脯道。

“那也大可不必，大家都是混口饭吃，你要觉着跟着我不好，随时可以离开。”王贤目光一寒道：“不过记住一点，千万不要想着卖我，不然……休怪我无情！”

“大人哪里话，卑、卑职……属下是死也不会出卖大人的。”周知县没想到他翻脸如翻书，不禁打个寒战道。

“你还有差不多一个月时间做决定。”王贤又恢复了爽朗的笑容，起身一拍周知县道：“喝酒去，他们要等急了！”

“是，大人请！”周知县被王贤一揉一搓，弄得有些头晕，闻言忙抖擞精神，头前带路。

翌日一行人便离开了高平，队伍扩大到一千多骑，浩浩荡荡疾驰在三晋大地上，颇有苏子瞻千骑卷平冈的架势。

路上，唯一跟他来的帅辉奇怪问道：“大人，您为何对那严清那样小心翼翼，对这姓周的却如此简单粗暴？”

“这很简单，我给不了严清什么，只能给他尊重。”王贤笑道：“但我能给这周福满的却很多很多，像他这样的官迷，最好就是恩威并施了。”

“这种人不可靠。”帅辉嘟囔一声。

“我当然知道不可靠了，不过用上一年半载的还是没问题的。”王贤苦笑道：“和纪纲的决战在即了，哪还顾得上挑肥拣瘦！”

“怎么，军师要和纪纲开战了？”一旁的薛桓等人听到王贤的话，登时瞪起眼道：“那可少不得我们，在山西都快闷出鸟来了！”

“何止是纪纲，还有汉王呢！”帅辉添油加醋道。

“那就更不能少了我们了！”薛桓更是咬牙切齿道：“我要朱高煦血债血偿！”

“如果山西这边顺利，少不了你们的。”王贤微笑道：“按计划，你们现在就该回京城接受整编了，可惜这边事情不顺利，把你们给拖住了。”

“那不是军师没来么，军师来了就有办法了！”众人忙笑着拍马屁道。薛桓则依旧咬牙切齿道：“大不了学白起，把那四十万人坑杀了！”他这话杀气腾腾，一点不是开玩笑，听得众人齐齐打个冷战，许怀庆骂道：“你不要名声，太孙殿下还要哩！要是能杀人，还他妈费这牛劲？”

薛桓虽然急火攻心，却也没法反驳，只好愤愤地转向王贤道：“军师，你一定有办法吧！”

“我要说没有办法……”王贤苦笑道：“你是不是得拆了我？”

“……”薛桓不好意思笑笑，旋即才明白王贤的意思，登时狂喜道：“军师果然不愧是军师，您放心，属下一定全力贯彻您的计策，谁要是敢怠慢，我杀了他！”

“那我先提个要求，不要张嘴闭嘴杀杀杀。”王贤微微摇头道。

“成！”薛桓毫不犹豫地点头道：“再不这么说了。”憋了半天，才吭吭哧哧道：“那我把他们打个半死……”

“这个么……”王贤差点没噎死，但也不能要求太高，只得无奈苦笑道：“我看行。”这才把已经魔怔了的薛二郎打发了。

兄弟们一路上快马疾驰，不几日便与一队人马迎头撞上，一问乃是自己人，再一问，竟是太孙殿下出城迎接军师来了。

王贤闻言有些无语道：“离太原还有一百五十多里吧？”

“是军师来得太快，太孙本打算出城二百里迎接。”打前站的程铮禀道。

“那还等什么？”王贤忙打马疾驰而去，“快带我迎接殿下去！”

行出也就是五里路，就见远处烟尘滚滚，很快数百骑飞驰而至，打头的白马黄袍、面色黝黑的，正是大明皇太孙殿下朱瞻基！

双方相距数里时，两骑脱离各自队伍，风驰电掣相向疾驰，转眼两人便来到近前，使劲拽住马缰，两匹骏马咴咴叫着人立而起，两人在马背上激动地相对而望。

“仲德！”朱瞻基眼眶通红，目光凝视着王贤道。

“殿下！”王贤的声音也有些哽咽。说起来，两个相交莫逆的朋友已经半年没见了，还真是十分想念。

第六百一十七章开中

两兄弟一番激动场面无须细表，两人好容易才平复下心情，接着便弃了马，上马车中说话去了。

“仲德，你在京里做的事情，我都听说了。”朱瞻基激动地与王贤把臂道：“真是太为难你了！”

“其实大多数时候，纪纲都是冲我来的。”王贤抽了抽，没抽动胳膊，只好任他把着，无奈道：“我只能硬扛着了。”

“那你也是为我父子遮风挡雨，一世人两兄弟，我也不多说什么了，总之我们一生一世都是亲兄弟。”朱瞻基动情道。

“呵呵，殿下……”王贤真不知该怎么接，干咳两声道：“太子殿下和太子妃娘娘都很好，殿下不用挂念。”

“嗯，那太好了。”朱瞻基笑道，因为自幼跟在皇帝身边长大，他与父母的感情反而不如跟祖父的感情深，不过去年的事情让他深切明白了，自己与父亲是命运共同体，所以听说父亲很好，他也很高兴。顿一下，他又小声问道：“银铃……可还好？”

“好，好是好……”王贤登时松了口气，却又有些尴尬道：“就是有些好过头了……”

“怎么？”朱瞻基一下就猜到了：“莫非那于谦又缠上来了？”

“是。”王贤有些艰难地点点头。

“他不是没中进士么？怎么还有脸缠着银铃？”朱瞻基忍不住讥讽道。

“这个么……”王贤挠挠头道：“这种事儿，谁能说得准？”

王贤心说我这话都说到这份上了，太孙殿下也该知难而退了吧？谁知道朱瞻基竟通情达理道：“也对，都怪我离京太久，让那姓于的乘虚而入了。”说着拉着王贤的手求告道：“兄弟，你得赶紧想辄，帮我把这边事儿摆平，我好赶紧回京去！”

“我来是干什么的？”王贤甩开他的手道：“当然是给你解决问题的了。”

“你真有办法了？”朱瞻基这才把旁的事儿丢到脑后，激动地望着王贤道：“你快说说，你不知道，这阵子真愁死我了……”看来在太孙殿下心里，儿女私情固然重要，但还是正事儿比较重要一点……

“殿下少安毋躁，听我慢慢道来。”王贤便将自己在京城与严清商议的，加上那周知县的启发，言简意赅讲给朱瞻基听。

朱瞻基听得目瞪口呆，好半天才拍着王贤的大腿道：“真是没有你想不到的办法！这下回京之日终于可期了！”

王贤当然不会说，这其实是集体的智慧，而是有些装逼道：“其实也没那么乐观，还是有些不好办的地方，比如那些白莲教首领已经对我们有戒心，如何能让他们再热乎起来？更麻烦的是流民的安置，我这个商屯的法子是不错，但皇上为了保证北京建设，已经暂停山西开中，如果殿下不能让皇上重新放开山西开中，则此法方可行。”

“哈哈，真是英雄所见略同。”朱瞻基哈哈一笑，从袖中掏出一份廷寄道：“你看看，这是我上个月奏请的，当时你正忙着科场舞弊案，就没跟你说，没想到皇爷爷这么快就批复了。”

“哦？”王贤接过来展开一看，果然户部同意了在山西重新开中，允许商人往大同运粮换取盐引，他登时长长松了口气道：“这可真是太好了，看来我白担心一场，原来殿下早有计较啊。”

“哪有什么计较……”朱瞻基闻言不好意思地笑道：“我这是瞎猫碰上死耗子，被那些晋商缠得不行了，才上了这道疏……”

“可见天要殿下成事，竟能无心插柳。”王贤的心情大好，难得拍起朱瞻基的马屁。

“没办法，吉星高照么。”朱瞻基也高兴地笑起来：“你就是我的吉星呐！”

所谓开中法，乃是大明朝一项重要的国策。大明建国初期，北方战乱频仍，百万大军囤于山陕晋冀蓟辽一线，以抵御仍有相当强实力的蒙古骑兵。这么多兵马人吃马嚼、所费巨靡。然而北方经过几十年的战乱，根本无力供给这么多军队。只能由南方各省百姓运粮到北部边疆，但政府发运的效率极为低下，百姓运一石粮草的损耗甚至达到两三石，不仅百姓苦不堪言，朝廷亦难以为继。在这样的背景下，哪怕十分不喜欢商人的太祖皇帝，也只能同意官员所请，采取开中法来解决浩繁艰巨的粮草转运工作。

所谓开中法，是以朝廷手中掌握的食盐专卖权为基础，规定商人只要将粮食运到边区指定的仓储，便可以换取相应数量的‘仓钞’，再以‘仓钞’与掌握盐务的盐运司交换食盐专卖许可证——‘盐引’，然后凭‘盐引’到指定的盐场支盐，最后销售到指定的专卖区域。这样朝廷让渡出一部分食盐专卖的权力，把耗费巨大、民怨沸腾的运粮差事交给商人去做，朝廷则坐等粮食运到边关即可。而商人们通过大规模运输协作，更加严格细致的管理，运输的效率远高于官府，损耗也远低于官府，所以也有利可图。

于是洪武三年六月，朱元璋批准由山西试行此法，结果大获成功，逐渐推行到临边各省，开中品种也从单一的粮食发展为纳铁中盐、纳金中盐、纳银中盐、纳铜中盐、纳棉布中盐等十几个品种，极大地促进了大明朝的经济发展，也让山西商人一跃而起称雄商界，成为大名鼎鼎的晋商！开中法也成为国家的财政大法固定下来。

然而到了永乐朝，因为国家透支民力过甚，只能集中力量办大事，因此暂停了山西等各处的开中，专门供应北京城的建设。这下对山西商人和山西百姓的影响就太大了，这些年晋商们上下奔走，呼吁山西重新开中。其间只断断续续开了几次，但北京城的建设一紧，皇帝就给山西断供，让商人和百姓苦不堪言。

说起来这次山西民乱，皇帝还真功劳不小呢……

晋商正叫天天不灵时，朱瞻基来了，他们能不把他当祖宗一样供着么？想方设法、锲而不舍，就是块石头也给他捂热了，果然让太孙殿下替他们上书求情，而太孙殿下果然面子不小，竟真请动了旨意！

巧的是，王贤和严清想出来的辄，也是开中。不过不是传统意义上的开中，而是创新了的开中法。传统开中法，就是商人直接从内地运粮到边地换取仓钞，然后回内地换取盐引。而商人们之所以能替代官府来运输，不是说商人们有多大本事，其实只不过是他们为了赚钱，能吃常人不能吃的苦、费尽心思提高效率、降低损耗罢了。其实依旧是费心劳力、损耗巨大。

所以王贤在苦思冥想后，想出了个办法，既然如此，何不让商人募集百姓，直接在边地开垦田地、生产粮食呢？这样待收获后就地入仓换取盐引，岂不省了劳顿之苦、少了多少损耗？多赚多少银子？何乐而不为？

有人就要问了，这法子并不难想到，为什么晋商都想不到？其实晋商不是想不到，而是从前没条件这样做。因为山西从宋以后，原先森林沃土就变成了黄土连绵，适合耕种的土地锐减，要不山西人也不会毅然决然离乡经商。所以在山陕就地耕种根本不现实，是以商人们只能舍近取远，从南方运来粮食。

但山西附近真没有适合种粮的地区么？显然是有的。王贤一下就想到了河套，有道是‘黄河百害，唯富一套’，河套西、北、东三面环黄河。阴山横亘黄河之北，贺兰山耸峙于黄河之西，芦芽山屏障于黄河之东，南邻陕北高原。依山阻河，形势险要。境内之黄河，水流平稳，两岸土地肥沃，可耕可牧，号称塞北江南，物产无比丰富，耕种水稻小麦都不在话下。

其实何止塞北，就连塞下的土地因为黄河的恩赐，只要引黄河水灌溉，都能变成良田。这些广袤的潜在耕地就在山西附近，甚至是境内，商人们自然不会视而不见。

然而看了也是白看，因为这些处女地都在大明军队的防线以外，而河套已经被蒙古人占据，虽然是内附的蒙古人，但狼就是狼、总要吃肉的，汉人若是在这些地方开垦土地、建设村镇，不是把肥肉送到人家嘴边上么？

安全毫无保障，谁会去这些地方垦荒？所以商人们只能望而兴叹。

但商人们做不到的事情，不代表王贤做不到，而且这天下兴许只有他能做到。因为只有他能两面通吃……河套有宝音、白莲教有小怜、大同有张輗，晋王也不得不卖他个面子，还有太孙亲自坐镇，所以这件事只能王贤来做！

“殿下只管召集那些晋商吧。”王贤自信地笑道：“只要他们不傻，就知道这是个天赐良机！”

“他们可一点不傻。”朱瞻基也笑道：“成大事需要天时地利人和，这次全都凑齐了，就是天要促成此事！”

王贤心说，明明是我要促成好么，当然还要笑着点头道：“殿下说的是，果然车到山前必有路！”

第六百一十八章娄烦

王贤这个法子不可谓不巧妙。首先，晋商肯定愿意开拓塞下，这件事一旦成了，他们就再也不用从江南千里迢迢运粮了，以后就地收粮开中即可，省了奔波之苦、损耗之费、还拥有了稳定的货源，简直是一本万利。

同样，至少在塞下垦荒的初期，你让晋商招募其他百姓，一是人家不会来，二是官府也不许流失百姓。只有在内地活不下去、谁都不收的白莲教民，才有可能、也有条件冒这个险。

再者，土默川正好是博尔济吉特族的领地，以自己和他们的关系，应该能谈下这件两利的好事。

“我回太原就召集那帮晋商开会，相信他们很乐意提供资金的！”朱瞻基越想越觉着这事儿可行，愈加激动道：“这样不用朝廷花钱，就解决了几十万人的安置问题，还能让宣大实现自给，无需再从江南千辛万苦地运粮来！”