大官人-第674部分

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“进屋再说。”王贤示意众人随自己入内，坐定后方缓缓道：“圣意是，命我带八万兵马增援河套。不过还没有在朝堂上决议……”

王贤这两年说话愈发谨慎，但一众手下却不会把他最后一句话当真，只要王贤想挂帅出征，那些文官还敢反对不成？

“公爷，俺自告奋勇，愿为先锋！”柳升摩拳擦掌道。

“少不了仰仗侯爷！”王贤笑着对柳升道。

“公爷，侯爷不能离京，少了四卫营坐镇京城，我们会后方不稳的！”吴为却皱眉道。

“诶，小吴，没有四卫营的精骑，公爷此去胜算会小很多！”柳升看着吴为，倚老卖老地笑道：“至于京城，就算没有四卫营，凭他们那几块料，还能翻起多大的浪来不成？”

“如今我们已是众矢之的，做什么事都要首先保证不会出乱子！”吴为眉头皱得更紧道：“就不能给他们一丝机会！”

“你小心过头了……”柳升哈哈大笑道：“公爷率大军出征在外，京里的皇帝大臣，小心翼翼哄着公爷还来不及，岂敢在这时候乱来？就不怕公爷一气之下，反他娘的？”

“哎，侯爷……”吴为还要再说，却见王贤一抬手，他只好打住话头。

“侯爷说的有道理，我们如今应该考虑的是，如何尽全力赢得这场战争，而不是窝里斗。”王贤沉声说道：“京城这边就随他去吧，我相信皇上顾全大局的……”

“公爷，赢得战争和控制京城并不冲突啊……”吴为苦口婆心地道。

“好了，你不用操心京城的事情了。”王贤却面无表情道：“我准备任命你为行军司马，把精力都用在筹备出征上吧。”

“啊？”吴为错愕得半晌说不出话来。王贤但凡外出，都会把老巢交给他来镇守，多年以来从无例外。这次却要让他一起出征，分明是认为他不适合再坐镇后方了！

厅中众人都神色凝重，就连柳升也不敢开口说话，所有人定定地看着王贤和吴为，暗暗猜测着这一变动到底意味着什么。

“……”好一会儿工夫，吴为才回过神来道：“属下多谢公爷信赖。”顿一顿，他忍不住涩声道：“只是不知这次，公爷派谁镇守京城？”

“京城自有皇上坐镇，我何须画蛇添足？”王贤依旧面无表情道：“让帅辉在京城居中联络一下，也就够了。”

吴为仍不死心赶忙看向柳升等人，暗示他们快帮自己说话。

“公爷……”柳升等人连忙硬着头皮群劝道：“人无伤虎意，虎有害人心。吴大人还是留在京城替咱们看家吧！”

“不行！”王贤却不容商量道：“非但吴为，锦衣卫的骨干也要随军出征。”说着他提高声调道：“此战许胜不许败，而且必须要一战打出十年的太平，否则本公就是华夏的罪人，只能以死向天下谢罪了！”

“是……”众人赶忙沉声应道。

别听他们应得齐整，王贤却知道这帮家伙心里不以为然。只好叹了口气，苦口婆心道：“永乐朝、洪武朝，乃至建文朝，我大明对蒙古人都是处于绝对优势。但凡王师所到之处，蒙古人无不望风披靡、远遁千里。所以他们六七十年来，从不敢越雷池一步，这才有了我汉人一个甲子的风光岁月。”

在场众人都是经历过永乐朝，乃至洪武朝的，胸中自然洋溢着身为汉人的骄傲和自信，他们已经很难想象，前朝百姓在蒙古铁骑的肆虐下，战战兢兢、自甘下贱的凄凉状态了。但王贤很清楚，眼下这种昂扬自信的民族状态是何等可贵，那是用几代人和鞑虏的浴血奋战才培养起来的！

王贤有强烈的责任感，必须要保护这种大国骄民的自信，让汉人永立在这片华夏热土上，永远不用向任何人低头！

至少，绝对不能让大国的自信、民族的骄傲，折在自己手上……

“不管先帝和咱们有多大仇、多大怨，都不能否认永乐朝是让我们汉人扬眉吐气的一段辉煌时光！”王贤说着，目光缓缓扫过厅中众人，神情严峻道：“无论如何，是我们终结了永乐朝，保卫社稷，继续打击鞑虏的责任，就责无旁贷地落在了我们的肩上！”

王贤的情绪感染了众人，众人的神情严峻了许多，再不是方才的心口不一……

“这些年，老百姓为什么会把我骂成奸臣？”王贤显然对自己在民间的风评十分了解，也并不讳言道：“除了有人往我身上泼脏水，更重要的是，我们丢掉了开国以来的武魂！”

众人不禁暗暗点头，如果是太祖太宗两位皇帝当家，遭遇了特鲁河那样的惨败后，就是砸锅卖铁，也会立即派大军出征，以牙还牙、十倍报复回来！在习惯了二位先帝的彪悍勇武后，老百姓分外不能接受当今皇帝的无声无息。

老百姓才不会管朝廷有多少实际困难，他们只知道挨了打就必须报复回来，让那些骚鞑子永远铭记这个教训——犯我强汉者，虽远必诛！

不这样干的皇帝就是朱家的不肖子孙，而向皇帝进献谗言、贪生怕死的权臣，自然就是十恶不赦的奸臣！

“这一仗，是我们洗刷掉恶名，重新赢回民心的唯一机会！”王贤目光幽深的看着众人，语气复杂道：“但如果输了，我们将输掉一切，大明也将输掉未来……”

众人很清楚，河套一旦丢失，宣大长城将成为抵御鞑虏的前线，大明朝绵延数千里的边境线随时都有被蒙古人攻击的可能，九边守军疲于奔命，也不能阻止蒙古人，突破某处长城杀入大明腹地！甚至出现在北京城下！

从此以后，双方攻守易位，大明的军队保卫自己的百姓，不受蒙古铁骑践踏，尚且有心无力，还奢谈什么进攻？

“所以诸位，请收起所有的私心杂念，助本公赢得这一战吧！”王贤说着起身，向众人深深一揖。

众人轰然起身，单膝跪地，齐声高喝：“属下愿为主公、为大明粉身碎骨、死而后已！”

“多谢诸位。”王贤感激得眼圈泛红。

吴为出了大厅，看到柳升在等自己，便缓缓走了过去。

“怎么样？”柳升急切问道：“公爷有没有改主意？”原来散会之后，王贤单独留下了吴为，在柳升看来，事情说不定还有转机。

“没有。”吴为摇摇头，神情阴郁道：“公爷只是与我谈了些筹备出征的事情。”

“一句没提京城的事儿？”柳升失望道。

“提了一句。”吴为面无表情道：“警告我不要在京城搞小动作……”

“哎！”柳升塌下脸来，重重一捶廊柱，恨声道：“他到底是怎么想的？”

“公爷的意思是，向皇上和百官表明，自己这次是一心为国、绝无私心，希望他们也能以大局为重吧？”虽然被王贤剥夺了大权，吴为还是冷静地替他解释道。

“屁！”柳升却恨恨道：“你说他怎么越活越回去了？怎么能指望狗改的了吃屎呢？”

“公爷说的也不错，这一仗必须要赢，这是压倒一切的任务。这时候只能主动向对方释放善意，至少让他们不要捣乱。”吴为暗暗叹了口气，要是这一仗再推迟几年，等朝廷完成了军需供给的改革，王贤就不必如此受制于人了。

大明目前的军需供给，还是延续太祖皇帝设立的奇葩制度，由地方官府就近直接供应军队。一支军队的军需可能来自附近好几个府县，一个府县可能同时供应好几只军队，天下几千个府县、几千支军队，彼此之间的军需供应网线错综复杂到何等恐怖的程度，也就可想而知。

这种情况下，就算王贤想要把军需供应抓在自己手中，都无从下手。在对眼下制度进行彻底改革之前，任他有通天之能，也只能依靠文官们来养活他的军队。

文官们万万没想到，被他们嫌弃多年，太祖皇帝制定的奇葩制度，居然成了他们最为重要的保护伞。要是没有这一手，他们在对付王贤时，就真的只剩嘴炮了……

“京城这边……”柳升犹有不甘地看着吴为，嘶声问道：“你真的不作任何动作了？”

“当然，公爷的话，不能不听。”吴为淡淡说道：“和公爷对着干只有死路一条。”

柳升打个激灵，知道吴为这话里暗含着警告之意，不由有些不满，哼一声，转身要走。

却听身后的吴为幽幽说道：“而且我也想通了，把京城让出来，也不失为一步妙棋。”

“哦？”柳升站住脚，惊喜地回头道：“你是说，公爷又要故技重施？”

“不知道。”吴为缓缓摇头道：“这些年，大人的心意愈发难测了。”说着叹了口气道：“谁也不知道他到底在想什么。”

第一千一百九十三章雷声大雨点小

日已西斜，天色向晚，回廊中渐渐已经看不清近在咫尺的面容。吴为和柳升的谈话仍在继续。

“我不是在猜度大人的心意。”吴为隐藏在黑暗之中，低声说道：“我只是就事论事。我们一直在京城给他们太大的压力，他们迟迟不敢有所作为，只敢做些上不得台面的小动作，这对我们并没有好处。”

“是。”柳升深有感触道：“僵持得越久，局面就对我们越不利。”说着不由恼火道：“你说公爷到底在担心什么，为何就是不肯下这个决心？！”

“道义。”吴为淡淡道：“大人无法过去道义这一关，更担心在道义上站不住脚。”

“想那么多干什么？胜者为王败者寇，也没见先帝的江山，夺得有多道义，还不一样成就千古帝业？”柳升闷哼一声，像他这样奉天靖难的功臣，自然信奉暴力夺权那一套，对王贤的诸多羁绊不以为然。

“那不一样的……”吴为摇摇头，不想跟柳升就这个问题辩论，转回原先的话题道：“不过有句话你说对了，我们有大军在手，便可立于不败之地。让出京城给他们作去吧！他们不干蠢事，如何能让公爷下定决心？”

“嗯……”柳升觉得吴为这话确实有些道理，拍了拍他的肩膀，咧开嘴笑道：“也是，有你老弟一起出征，咱们在外头也可以搞点节目，帮公爷早下决心！”

吴为点点头，目光投向黝黑的夜空。好一会儿才低声道：“我相信，严先生没有白死……”

柳升没听清他说什么，问了一句：“你说什么？”

吴为摇摇头，却不作答。

洪熙三年四月二十八，是大军出征的日子。这日清晨，午门外广场上旌旗如林、红缨如火，八万顶盔戴甲的精锐将士整整齐齐、森严列队，领兵的将领身穿明晃晃的铠甲，骑在高头大马上，在他们的主帅镇国公王贤带领下，神情肃穆地望着午门方向。

午时正刻，五凤楼上钟鼓齐鸣，午门缓缓敞开，一队队高举着龙旗、宝幡、罗伞、金瓜的大汉将军，排着整齐的队伍，从正门鱼贯而出。

左右两掖门也同时敞开，文武百官从中而出，在各自的位子上立定。

到最后，炮声隆隆、号角震天，王贤高喝一声：“恭迎皇上！”言毕翻身下马，单膝跪地。

众将士紧跟着王贤齐刷刷跪地，山呼万岁：“皇上万岁万岁万万岁！”

这是便见朱高炽在几名皇子的搀扶下，出现在午门下，登上了点将台。

朱高炽一手扶着栏杆，看着高台下乌压压的将士，扬尘舞拜，山呼万岁，一颗心激动得不能自已，若非他这具残躯已经不堪疆场驰骋，他真希望此刻率大军出征的能是自己，就像先帝那样……

等到行礼完毕，官兵起身，广场上变得鸦雀无声，所有人屏息凝神，静听皇帝训话。

“将士们，鞑靼贼子忘恩负义、狼子野心，数年来多次寇我边塞、掠我边民，更有特鲁河畔杀我将士两万，此刻又进犯河套，妄图吞并，是可忍孰不可忍？！”朱高炽高声喝道。

“不可忍！不可忍！”众将士血脉贲张、高喝起来。

“镇国公何在？！”朱高炽大喝一声，王贤赶忙应声出列，登上了高台。

来到高台之上，王贤甲胄在身，不能全礼，只能单膝跪地，听皇帝亲口敕封他为平虏大元帅，命其节制山陕直隶一切军政民政，一应官员任其去留，四品以下可先斩后奏！大小事务可便宜行事！

虽然王贤知道，这些任命随时都可能做不得数，但文官们能把山西陕西直隶的民政人事交出来，都可以算是对他所释放善意的积极回应了。这让他感到宽慰，杨荣杨士奇等人，终究不是只知道争权夺利的蠢货，关键时刻还是能以大局为重的。

洪熙皇帝又将代表皇权的天子剑赐予王贤，王贤转过身去，把皇帝钦赐的宝剑高高举起。

八万将士登时爆发出惊涛骇浪般的欢呼声。不知是不是错觉，在杨士奇等人听来，这番欢呼要远比方才任何一次都要响亮得多……

欢呼声中，留守京师的官兵们，在上官的带领下，抬着数千只硕大的酒坛，为每个出征的将士都斟满了一大碗酒。杨士奇和杨荣也端着酒具登上高台，朱高炽亲自斟满一碗酒，双手捧到王贤面前，激动道：“元帅，此去只管安心作战，后方一切都会以战局为重。来，朕敬你一碗，愿你此去旗开得胜！”

王贤也激动得不免动情，双手接过酒碗，高声道：“请皇上静候捷报！”说完高举起酒碗，一饮而尽。

八万将士也都将酒喝完，王贤高声下令道：“三军出发！”

登时鼓乐高奏，将士们轰然转身，迈着整齐的步伐，昂然离开午门广场，穿过长长的天街，向德胜门方向开去。

天街之上，早就挤满了闻讯前来为大军送行的百姓，不单是出征将士的妻儿父母，那些子弟不在军中的百姓也箪食壶浆、以送王师。

王贤骑在马上，在一众将领的簇拥下，正缓缓行在队伍中央，便见由数百名老者提着酒壶、举着肉食拦在了他的面前。

“京城百姓推举我等为镇国公、大都督饯行，祝公爷旗开得胜、驱逐鞑虏！”为首的老者颤巍巍、高声对王贤说道。

王贤示意卫士将为首的几位老者放进来，几位老者便为他斟酒，然后高举头顶，大声道：“老朽代京城百万百姓、大明亿万苍生，敬大都督一碗！”

侍卫紧张地看着王贤，想示意他找个借口不要喝这来路不明的酒水，王贤却置若罔闻，双手接过来，毫不犹豫地将那一碗酒饮尽。

百姓爆发出一阵欢呼声，王贤将酒碗递还给那老者，向周围百姓拱拱手，高声道：“父老乡亲，我等所衣所食，皆是百姓供养，如今为国出征，必不负父老所望，不破鞑虏，誓不还朝！”

百姓们的欢呼声更盛了，许许多多人激动地跪下，高声喊道：“公爷必胜！”

更多的百姓被感染，也跟着跪下，高喊声越来越响亮整齐，甚至传到远处的午门下：“公爷必胜！公爷必胜！”

听到这整齐的呼喊声，朱高炽的神情略有些不自然，但皇帝什么也没说，便登上銮舆还宫去了。

杨荣、杨士奇对视一眼，后者冷笑一声道：“镇国公一朝出征，威信大增，咱们多年摸黑全都成了无用功。”

“呵呵。”杨荣笑着摇摇头，看着远处欢呼的方向道：“要是输了这一仗，结果会怎样？”

“那自然是国之不幸了。”杨士奇笑笑，低声道：“不过福兮祸所依，谁能说得准呢？”

“是啊，咱们为大明祈祷吧。”杨荣说完，与杨士奇并肩进了午门，没有王贤这块巨石压在头顶，他们感觉连呼吸都轻松了许多。

王贤的大军是四月底出征，五月初到了宣府，王贤命大军一面稍作休整，一面从打前站的锦衣卫口中，了解河套的情形。此时，距离阿鲁台进犯河套已经过去整整两个月，距离鞑靼军包围大王城也已经过去一个多月。让王贤稍感欣慰的是，当初筑城时，就考虑到可能会被围攻，所以两座城池修建的还算高大坚固，加之蒙古人不擅攻城，大王城至今还没有沦陷……

是以尽管忧心