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龙起南洋-第271部分

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“来人,备车,我要去首相府!”亨利。坦普尔子爵说道。虽然事情很棘手,但是必须要解决才行。

当亨利。坦普尔子爵抵达首相府的时候,陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士已经先一步到了。他的脸色很难看,首相约翰。罗素爵士的脸色也是阴沉如水。亨利。坦普尔子爵知道,看来他们已经知道在缅甸发生的事了。这也难怪,约翰。科尔伯恩上将作为陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的心腹,这样的大事,岂有不告诉托马斯。格罗夫纳的道理。

“首相阁下,陆军大臣阁下,下午好!”亨利。坦普尔子爵向两人打招呼。

“下午好!外交大臣阁下,你有什么要紧事么?”约翰。罗素爵士皱着眉头问道。很显然,缅甸的战局出现问题,这给他造成了极大的影响。如果处理不好的话,他就得从首相府滚蛋了。

“首相阁下,是这样的,这是印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报,请您过目!”亨利。坦普尔子爵将电报递给了首相约翰。罗素爵士。

约翰。罗素接过电报阅读了起来,很快,他的脸色就更加的难看了。

“陆军大臣阁下,难道缅甸的局势,真的糜烂到了那种地步了吗?”约翰。罗素爵士有些愤怒的问道。之前,陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士只是告诉他,英军在缅甸不太顺利,在仰光战役当中被中国人击败了。但是,总体而言,英军在缅甸还有数十万军队,还是稳稳的占据着上风的。但是,印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报中,却声称对缅甸战场失去了信心了。

“首相阁下,在仰光之战当中,我们只损失了五万余人而已。我们在缅甸,还有数十万军队的!”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士硬着头皮说道。

“陆军大臣阁下,你该不是没有告诉首相打扰,那五万多人都是英国人吧!英国人和印度土著,那是有可比性的吗?即便是用一百个乃至一千个印度土著,也别想换一个英国人的!”外交大臣亨利。坦普尔自己趁机说道。他和陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士,平时就不怎么对付。现在可算是逮到了一个落井下石的机会了。当然,现在这个时机,并不是太好。

“来人,把财政大臣查尔斯。伍德爵士,海军大臣威廉。帕克爵士找来!”首相约翰。罗素爵士吩咐道。现在的情况有些紧急了,这直接关系到了本届内阁能否继续执政下去了,他必须要充分听取大家的意见才行。原本,约翰。罗素爵士之所以同意发起第二次英缅战争,为的就是要灭亡缅甸,同时也能够提高他的声望,这样的话,下一届他或许就能够继续执政了。但是最终没有想到,虽然英军确实灭亡了缅甸,但是却把中华帝国给招惹了,现在战场的主角,变成了大英帝国和中华帝国了。而非常不走运的是,大英帝国似乎还处于下风。这样的结果,让约翰。罗素爵士都快要抓狂了。

很快,英国内阁中最重要的五个人就聚集在了首相约翰。罗素的办公室内。只不过,大家的脸色都不太好看。缅甸的战局,不仅仅关系到大英帝国的未来,更深切的关系到了他们的切身利益。一旦英军战败,愤怒的民众肯定会把他们给撕成碎片的。胆子本来就比较小的财政大臣查尔斯。伍德爵士,脸色都有些苍白了。

“具体的情况,大家都说说吧,我们现在该怎么办才好?大家不要忘了,上一届的内阁,可就是因为被中国人击败了,然后才不得不下台的。我敢保证,如果我们被击败的话,我们也绝对会是这样的下场的!”约翰。罗素爵士说道。

“首相阁下,现在战争还在继续,中华帝国只不过是稍稍占据一点上风而已。接下来的战局会怎么发展,现在还说不清楚。或许,我们应该相信约翰。科尔伯恩将军,相信他会翻盘的!”海军大臣威廉。帕克爵士说道。在这一场战争当中,因为海军避战,使得海军没少受到指责,海军大臣威廉。帕克爵士也是受到了莫大的压力。但是,在没有绝对的把握之前,海军大臣威廉。帕克爵士不敢贸然的派遣海军主力远征远东,上一次的惨败,现在都还历历在目呢!

“是的,首相阁下,战场上的形势千变万化,或许很快就会有好消息传来了。”财政大臣查尔斯。伍德爵士说道。他当然也希望能够有好消息了,这样的话,他也不用下台了。

“陆军大臣阁下,你认为,我们还能够打败中国人吗?我希望能够听到一个真实的答案,而不是虚假的!”约翰。罗素爵士说道。

“首相阁下,我不否认,现在中国人确实占据了一定的上风。但是,我们也并非一点机会都没有了。英印军的战斗力虽然低下,但是他们却是很好的炮灰。我们可以从印度源源不断的派遣军队去缅甸同中国人作战。这样的话,我们或许会有机会的。我相信,约翰。科尔伯恩上将作为一个杰出的将军,他抓住机会的。”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。

约翰。罗素爵士点了点头,算是认可了托马斯。格罗夫纳爵士的这个说法。

“陆军大臣阁下,那么,我希望你能够督促一下约翰。科尔伯恩上将,这一场战争对于我们来说,非常的重要,如果失败的话,大英帝国会付出惨重的代价。只要他能够取得最后的胜利,有什么要求,都可以提出来,我们会想办法解决的!”约翰。罗素爵士说道。现在已经没有其他的办法了,只能选择相信约翰。科尔伯恩上将了。

第四百八十八章平分缅甸

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“外交大臣阁下,我们是否可以通过一些外交上的努力,以改变现在面临的危险局面?”英国首相约翰。罗素爵士问道。会议结束之后,约翰。罗素爵士将外交大臣亨利。坦普尔子爵单独留了下来。之前,约翰。罗素爵士满以为能够在缅甸打败中华帝国的,所以根本就没有想过用其他的方式。但是现在看来,英国*军队的表现太糟糕了,这让约翰。罗素爵士在失望的同时,也还得寻找其他的办法来破解困境。否则的话,倒霉的还不是这一届的内阁。约翰。罗素爵士可不想灰溜溜的下台。

外交大臣亨利。坦普尔子爵皱着眉头考虑了一下,然后说道:“首相阁下,这几乎没有可能。在我们占据上风的时候,我们提出让中国人从缅甸撤军,但都被中国人给拒绝了。现在,中国人已经逆转了局势,在缅甸战场上大占上风了,他们就更加没有理由从缅甸撤军了。”

约翰。罗素爵士点了点头,然后接着问道:“如果,我们两家平分缅甸呢?这样的话,我们双方就都不是输家了,可以得到一个双赢的结果。”

“平方缅甸?这倒是一个不错的提议。不过,我认为,中国人答应的可能性还是很小。中国人向来都很贪婪。特别是在对待土地的时候。中国人或许早就把缅甸当作了他们的猎物了,要不然的话,他们也不会丢下既定目标泰国不管。直接派兵攻入缅甸了。现在,中国人只在缅甸投入了不到十万部队就已经占据了上风,后续肯定还有大量的中国部队会投入缅甸的。这个时候,他们肯定不会答应我们的提议的。除非我们撤出缅甸,否则的话,这场仗就得继续打下去!”亨利。坦普尔子爵说道。在和中华帝国打了几次交道之后,他对于中华帝国的对外政策。摸得一清二楚。很多时候,他都认为中华帝国比西方的资本主义强国更加看重利益,为了获得最大的利益。更是不惜一切。

“我们从缅甸撤军?这绝对不可能。我们现在已经伤亡了几万人了,如果这个时候从缅甸撤军,在野党的那帮家伙,肯定会在议会上蹿下跳。发起对我们的弹劾提议的。我们不能够给他们借口。”约翰。罗素爵士说道。他们这一届的内阁上台。不就是通过弹劾上一届的内阁吗?他可不想被人用同样的方式赶出首相府。因此,英军是绝对不会主动从缅甸撤军的,这一点,想都别想。

“外交大臣阁下,让驻华使馆和中华帝国方面接触一下吧!如果以伊洛瓦底江为界,西面归属英国,东面归属中华帝国。这样的话,他们已经占了大便宜了。如果中国人同意的话。那我们就结束战争。如果他们不同意的话,那就打到底。毕竟。现在他们只不过是稍稍占据一些上风而已。想要打败我们,也不是那么容易的!”约翰。罗素爵士说道。这是他能够接受的最苛刻的条件了。

“好吧,首相阁下,我试一下。不过,我不得不告诉您,成功的几率很小。中国人多半不会同意的。”外交大臣亨利。坦普尔子爵说道。换做是他的话,他肯定也不会在占优势的情况下同敌人媾和的。

“嗯!辛苦你了!”约翰。罗素爵士说道。现在的约翰。罗素爵士,心情可以说是非常复杂的。原本,外交大臣亨利。坦普尔子爵提议和泰国结盟,共同来对付中华帝国。但是,约翰。罗素爵士却认为这样做太冒险了,如果失败的话,会连累内阁。而陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的发动第二次英缅战争的计划,看上去风险却比较小,并且有很大的可能会获得成功。约翰。罗素爵士也希望能够通过一场战争来进一步的提高自己的声望,好确保在下一届的竞选当中能够再一次的获胜,从而获得连任。可是,愿望是美好的,但现实却是残酷的。英国一发动对缅甸的战争,中华帝国就立刻宣布出兵缅甸。即便英国灭亡缅甸之后,中华帝国也拒绝撤军。这使得英国不得不和中国开始直接对抗。原本,约翰。罗素爵士以为,即便是在缅甸和中华帝国打一场,英国也并非是没有胜算的。毕竟,从兵力以及补给上来看,英军要占有一些优势的。但是,一场仰光战役下来,英军最精锐的三个军就被干掉了一半。虽然那些英印军倒是毫发未损,但那些印度阿三是中华帝国的对手吗?约翰。罗素爵士是不会相信的。

“首相阁下,你也别太担心了。上帝会保佑大英帝国的!”亨利。坦普尔子爵说道。

“嗯,上帝与我们同在!”约翰。罗素爵士说道。只不过,缅甸可是位于东方,那里似乎不是上帝的地盘啊!再说了,自从和中华帝国对上之后,上帝似乎一点作用都没有了。

“首相阁下,再说了,这场战争从一开始起就限定在缅甸境内,不管是我们还是中国人,都不希望演变成一场全面战争的。哪怕我们打败了,也还能够退守印度的,对于我们的损失,不会太大的。如果运作的好的话,或许是可以渡过这一次的难关的。”亨利。坦普尔子爵说道。

“嗯,我知道了。外交大臣阁下,你抓紧时间和中国人取得联系吧!希望中国人不用太贪婪了,能够见好就收。”约翰。罗素爵士说道。

看着约翰。罗素爵士那似乎已经失去斗志的样子,亨利。坦普尔子爵只得叹了一口气,离开了首相府。

远东,中华帝国,广州,英国驻华使馆。

英国驻华公使文咸爵士,站在公使馆二楼的窗前,开着外面街上游行的中国人,脸色有些阴沉。中华帝国的各大报纸上,都在头版头条刊登了中国*军队取得了仰光战役胜利的消息,在这一战当中,至少歼灭了五万精锐的英国*军队,这对于中华帝国来说,也是一次了不起的胜利。消息报道出来之后,广州城内的老百姓们,自发的举行了胜利的庆祝游行,而游行的队伍,更是特意穿过了西关的使馆区。特别是在经过英国驻华公使馆的时候,人群中往往会爆发出震天的欢呼声,像是在故意刺激公使馆内的英国人一样。

“该死的黄皮猴子,你们只不过是侥幸获得了一次胜利而已,用得着这么高兴吗?很快,英勇的大英帝国的军队就会把你们打的满地找牙了。到时候看你们还怎么笑得出来!”文咸爵士咬牙切齿的说道。

1845年的中国,确切的说是中华帝国统治下的中国,已经和几年前有了本质上的区别了。中华帝国在长江以南的省份,投入了巨资发展交通和民生,通过大规模的向南洋和澳洲移民,赎买地主的土地,分发给无地和少地的农民,已经基本解决了广大人民的温饱问题了。加上工商业迅速的发展,大量的人口离开农村,进入城市做工,这些都大大的刺激了经济的发展。整个中华帝国,都在欣欣向荣的发展。同时不断提升的,还有民族自信心和自尊心。在他们的身上,已经一点都看不到鸦片战争中被击败时候的绝望、迷茫和麻木了。这个沉沦了几百年的民族,终于又焕发出了勃勃的生机了。

“公使阁下,这是外交部发来的电报!”正在这个时候,秘书走了过来,将一封电报递给了文咸爵士。

看完电报之后,文咸爵士的眉头已经紧紧的皱了起来,他这才意识到,缅甸的战局的糟糕程度,似乎超出了他的预料了。

“难道,缅甸的战局已经到了无可挽回的地步了么?还是,内阁的那帮家伙已经被中国人给吓破胆了?”文咸爵士喃喃的说道。虽然在这一次的仰光战役当中,英军损失了五万多精锐部队。但文咸爵士认为,英军的主力还在,还可以继续和中国*军队作战的。现在就想要通过外交手段来结束战争,这不是主动把脸凑上去,让中国人狠狠的扇吗?

但是,这是外交部的命令,文咸爵士也没有其他的办法,只得遵照执行。

“来人,替我约一下中华帝国外交大臣林子豪,我今天晚上去拜访他!”文咸爵士说道。现在中华帝国和英国正在大战,各国也都在关注着这场战争。如果英国驻华公使前往中华帝国外交部的话,肯定会引起各国的猜测的。为此,文咸爵士选择了晚上去拜访林子豪,这样的话,或许要掩人耳目一点。

“是,公使阁下!”秘书连忙下去安排了。

“唉!难道,中华帝国真的是大英帝国的克星吗?”文咸爵士忍不住这样问道。曾几何时,当中华帝国的前身新华国,不过是南洋一个小国而已,文咸爵士根本就没有那样的小国放在眼里。但是,现在的中华帝国,已经成长为了一个足以让大英帝国低头的庞然大物了。

第四百八十九章致命攻击

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1845年4月8日晚上,英国驻华公使文咸爵士的马车从公使馆出发,驶往了中华帝国外交大臣林子豪的府邸。坐在马车内的文咸爵士,心情有些复杂。前几天,他才怒气冲冲的从中华帝国外交部离开,并且声称会让中华帝国为他们的狂妄付出代价的。但是,这才几天的时间,他就得去找中华帝国低头了。

到了林子豪的腹地之后,林家的管家迎接了他,然后将他带到了林子豪的办公室。现在的文咸爵士,也已经整理好了心情。不管怎么样,作为当初的海峡殖民地总督,现在的驻华公使,这点城府,他还是有的。虽然还没有开始同林子豪会面,但文咸爵士也知道,这一次的会面,多半不会有什么效果的。内阁打算和中国人平分缅甸,那也要中国人答应才行啊!现在正好占据了上风的中国人,为什么要将缅甸分一半给英国人呢?自己独占的话,那不是更好吗?

“晚上好,外交大臣阁下,希望我的冒昧来访,没有打扰到您!”文咸爵士这一次姿态放的很低,不再如之前那样那么嚣张了。嚣张也是要有本钱的,之前文咸爵士认为,大英帝国会在缅甸战场上获胜,所以表现的很嚣张。但是现在,缅甸战场上的战局已经糜烂了,他也就没有嚣张的本钱了。

“晚上好,公使阁下。请做吧。”林子豪脸上带着笑意。虽然他不清楚文咸爵士的来意,但是也
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