重生于康熙末年-第436部分

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马俊听了曹地话，抬起头来，对曹颙道：“我的行径如此卑劣，孚若可心生鄙视了？”

曹颙摇了摇头，道：“天成醉了，怎么也女人似的婆妈？我也不是死捧圣贤书的毛头小子，这些年在官场也见了不少龌龊。还会摆什么清高姿态不成？你既以知耻，就是同那些人不同。往后行事，多加留心就是。若是真因你，饿死了一个百姓，你去救十个；因你，冤死了一个人，你去平冤十个。做到了这个地步，纵然不能良心尽安，也可睡个安稳觉。”

马俊闻言，却是不由怔住。半晌方道：“这是伪君子是诡辩。纵然救下十个百个，当初那个还是饿死了；平冤了十个百个。冤死的孤魂还是要索命。污了的良心，怎么掩饰。也是黑地啊。”

“伪君子又如何？不比天成这样哀哀切切好得许多？伪君子还知耻，还知羞愧，还知不安。若是连这位羞愧与不安都没了，那接下来饿死的就不是一个两个，冤死的也不是一个两个了。这样看来，做个伪君子，不是比真小人强上许多？”曹颙看着马俊回道：“你是伪君子，我还敢与你为友，若是你自然坦荡，做个真小人，我倒是真要退避三舍了。”

马俊端起面前地酒盏，一饮而尽，方喃喃道：“没想到，孚若还是好口才，挺会开解人。”

曹颙说了半天，有些口渴，也将面前地酒喝了两口，道：“你不过是当局者迷罢了，想明白了，就好了。”

马俊看着曹颙，道：“还记得江宁初见，善余眼高于顶，傲气冲天，你不言不语的，却是待人清冷，另一种傲气使得人不自在。就好像你站在高位，冷眼旁观，像是谁也没有放在眼里。待到熟了，才晓得你不是清高地人。”

曹颙还是头一次听到马俊说起这些，也不禁想起往事。

或许真是年岁不同，心境不同，现下想想，当时那种没有负担的日子才是真轻松自在。

马俊伸出胳膊，用袖子将脸上地泪去了，红着脸道：“失态，让孚若见笑了。伯父见天的夸你，你没事也多过去溜达溜达，老爷子会高兴的。这些年你也做官，却是到了哪里，都是众人称颂。你的考绩也是卓越，却不会像我的这般名不副实。”

“都是面上光鲜罢了，传言不能尽信。我不过是胡乱混了几年日子，想想也没有做什么与国与民有益之事。不过是接着父亲与岳家的光，众人都说好话罢了。”曹颙摆摆手道。

马俊执了酒壶，给自己与曹颙斟满酒，端起来道：“说在实在话，我虽自怨自艾，心里未偿没有抱了自暴自弃之念。孚若刚刚那番伪君子论，却似醍醐灌顶一般，使得我不敢再自欺欺人。终我后半生，这个伪君子我是当定了！”说完，将酒盅举到曹面前，道：“孚若可愿为我做个见证？”

虽说还有酒意。但是他眼睛明亮，神志已经是清醒。

曹颙也将眼前的酒盅举起，笑道：“自当从命。”

朋友两人干尽杯中酒，相视而笑，已经是另一番心境……

家事料理完毕，曹颙这边，已经掐着手指头，算招投标的日子。

这些日子，他也关注着京城内外情形。前面那边地会馆，已经住进了不少晋商与徽商。

年前年后，借着各种由头，来曹颙家的人也不少。

到了正月末，却是有一故人来访，是山东日照地王鲁生。

在年前往来的信中，曹对内务府采购也提了一句，并没有详细说。按照曹的本意，是不愿王鲁生趟这个浑水的。

毕竟是首次，又是像虎口夺食似的从那些内务府权贵手中得利，极其容易结怨。

王鲁生待人仗义，曹颙也颇为欣赏这个汉子，两人也算是故交好友。因此，不愿他吃亏，将这其中的厉害关系，又跟王鲁生说清。

除了王全有，王家还有其他子弟在京，经营客栈酒楼，却是也盯着这次的风声，没少往族长王鲁生那边却音讯。

对于招投标，对别人来说，许是陌生的，对于王鲁生来说，却是见识过一遭的。

康熙四十九年地养珠方子，就是他亲自下江宁，从曹手中拍下地。

就算这几年，珠子的价格不如早年，但是到底不用冒着生死，靠海吃饭。

有了这养珠方子，就如同给子孙后代金饭碗一般，王鲁生逢年过节在祖谱前烧香时，也觉得对得起祖宗。

百年以后，书上祖谱时，比不得始迁祖，也能算是中兴祖了。

只是想要使得王家恢复百年前地荣光，单单在日照坐井观天，派子弟下苏杭广州贩卖，谈何容易。

这内务府的买卖，王鲁生早先也观望过。

只是因王家在山东还能有些关系，到京城却是没有分量，插不上手。

如今，却是老天开眼，曹颙执掌内务府。

对于自己个儿地恩人，王鲁生没有那么厚的面皮劳烦，原本还犹豫着。

后来收到堂侄儿家书，晓得曹颙在内务府这边也不顺利，年后的招投标怕是被皇商联合起来刁难，王鲁生这才拿定了主意上京。

就算不为求财，为曹仗腰子，还是使得的。

在曹颙面前，他却不愿透底，笑着说道：“曹爷，您放心，俺心里有数，不敢冒尖。不过是被兄弟侄儿们闹腾的，过来开开眼界。这京里是什么地方，俺老王才不会傻呵呵地做二愣子，就是凑个热闹罢了。”

曹颙见他说得明白，稍稍放下心来。

王家有家底，曹颙是晓得的，但是京城同山东不同。山东做个乡绅，往府道州县攀着关系，就能过的逍遥自在。

京城这边，除了投身为奴，寻求权贵庇护之外，商贾实不算什么。

王鲁生这次上京，除了孝敬给曹家长辈的鱼翅、燕窝等海货外，就是给孩子们带了不少玩具吃食。

换作别人，曹颙许是只面上过得去，预备份回礼就得了。

王鲁生这边，他却是真心愿意亲近的。

越是在京城待久了，见惯了各种鬼蜮魍魉，越是怀念山东的那段日子。

一边打法人去给王鲁生与郑虎送信，一边叫人预备席面不说，他还叫人去内院，将天佑、恒生他们四个小鬼头带出来见客……

第十一卷定风波第六百零四章前戏（上）

曹颙膝下有两子一女。王鲁生是晓的。每次预备里。也都是少爷小姐都有份。这次却是带出四个小小子。排了一排。对王鲁生行子侄之礼。

“王兄。这是小弟的几位犬子。那是小弟长子天佑、次子恒生。这是小弟的两个义子。左住、左成。”曹对王鲁生说完。看向几个孩子。道：“年前分到你们手中的那些小玩意儿。柳编的小老虎。就是你们王伯父使人从山东送来的。还不快上前进礼。”

几个孩子浑浑噩噩。有记的的。有不记的的。都口里应着。冲王鲁生躬身道：“侄儿见过王伯父。给王伯父请安。”

王鲁生满脸通红。不敢坐受。

这有些通家之谊的模样。想来他不过是个乡绅。曹家却是伯爵府邸。曹颙能做到这一步。怎不使的这汉子心潮澎湃？

他躬身还礼。却是难掩激动。开口称：“实不敢受。俺当给几位少爷请安才是。”

他身形高大。站起来铁塔一般。说话“嗡嗡”作响。

其他人还好。左成却是唬了一跳。退后一步。脸上已经失了血色。

王鲁生见状。露出几分尴尬与歉意。对曹道：“曹爷。这委实对不住。俺见了几位少爷。心里欢喜。这嗓门就有些大。”

曹颙摆摆手。道：“王兄说这个就外道了。还是犬子有所不足。生长于妇人之手。太孱弱些。”说着。望向左成的目光带了几分责备。

左成虽小。也察觉出自己失礼。身子悄悄侧到左住身后。不敢抬头望向曹颙。

王鲁生见状。忙笑着对曹颙道：“小公子没见过粗人也是有的。曹爷不比过责。看来俺是不会讨孩子喜欢了。俺家那个小的。虽是襁褓之中。却是见了俺就要哭的。小少爷没被吓哭。已经是给俺老王脸面。”

说到这里。他低声吩咐身边的小厮。将见面礼奉上。

是两把刀鞘华丽的乌金小匕首。没有开刃。不过是取个意思罢了；还有两都端上等砚台。都是沂州所出。

原是预备才天佑与恒生兄弟两个一人一套。这直到此时。才晓的曹添了两个义子。王鲁生想要临时预备也来不及。

若是一人一件。这有匕首有砚台。也不晓的该如何分配。

他犹豫着。看了曹颙一眼。沉吟着。道：“曹爷。您看这……”

那匕首皮壳上镶嵌着金玉宝石。看着价值不菲；这两端砚台。看着其貌不扬。但也不是凡品。

曹颙虽不玩文房四宝。但是庄先生以前却是喜欢把玩这个的。所以曹颙耳濡目染。也晓的“又让王兄破费了。小孩子家家。实糟蹋好东西。”曹颙道。

“哎。曹爷万不可这样说。不过是点小孝敬。也拿不出手。只是俺之前没想周全。这物什不晓的该怎么分给几位少爷。还请曹爷做主拿主意。”王鲁生憨笑两声道。

看着红绒面托盘上匕首与砚台。曹颙看像天佑几个。道：“既是你们王伯父所赐。你们就收下。你们商量商量。看看谁先挑。”

几个小萝卜头。你瞧瞧我。我瞧瞧你的。众人的目光都落在天佑身上。

天佑上前一步。开口道：“父亲大人。二弟最小。二弟先挑。”

左住与左成兄弟听了。都使劲点小脑袋瓜子。

众人都望向恒生。恒生已经涨红了脸。抬头道：“父亲。孩儿身体高。结实。没人敢欺负。不说左成哥哥。就是左住哥哥也不是孩儿的对手。孩子不是最小。还是让左成哥哥先挑吧。”

左成面上已经恢复镇定。听了恒生的话。低声道：“兄长先挑。”

左住在旁边。亦跟着附和。道：“是啊。大哥先挑。”

看着几个孩子。像小大人似的彼此谦让。曹颙与王鲁生不禁笑出声来。

“昔日有孔融让梨。今日有几位少爷让礼。有子如此。曹爷端的好福气！”王鲁生伸出大拇指。连生赞道。

曹颙摆摆手。道：“王兄过誉。还需管教。不当夸。”

嘴里这样说着。曹颙的心里不禁有几分的意。同时也生出些许担心来。

会不会规矩束的多了。使的几个孩子失了小儿天性。

曹颙正想着。几个小儿已经是推出了先后。是左成上前。先拿了一柄匕首。而后俯首。谢过王鲁生。

曹颙见了。有些奇怪。

左成因身体不好的缘故。向来的府里众人关爱。性子有些怯懦。不像其他几个孩子那样皮实。

原还以为他会选砚台。没想到他选了匕首。想必是被匕首鞘上花花绿绿的宝石吸引。

接下来是恒生。他摸了剩下的一把匕首。却是有些犹豫。直待看了哥哥与左住一样。见他们两个都摇头。才欢喜的拿了起来。

剩下的两方砚台。天佑与左住两个一人一方分了。

孩子们谢过王鲁生。才由人带了下去。

王鲁生仍是没口子的称赞。赞曹教子有方。才能使的他们兄弟几个如此友爱。

曹颙这边。则是因那两把匕首。想起还没有给孩子们寻觅武师傅。

任家兄弟。任叔勇、任季勇两个。投身曹家多年。年岁不大。行事却是稳妥。他们以乡绅之子的身份。成了曹家的户下人。也委实不易。

就算其中有名利之心。但是对曹颙也可谓是尽职尽责。

如今两个年岁还不大。在京城在磨练两年。正好可以做孩子们的武师傅。过两年补个缺放出去。也算是不白从山东跟到京城来。

王鲁生与曹颙说起沂州旧事。其中难免提到庄先生。气氛却是沉寂下来。

王鲁生已经是坐不住。起身道：“曹爷。虽说同庄夫子不过是一面之缘。俺对有学问的人却是向来敬重的。就是这次俺上京。还专程预备了两坛好酒。打算要拜祭老夫子。要是便宜。俺想去给老夫子灵位前上三柱香。可使的？”

曹这边自然无话。打法人先到榕院报信。随后带着王鲁生过去拜祭。

榕院正堂。堂桌

庄先生无子。怜秋与惜秋两个都是妾的身份。不好出来待客。就只有个老婆子牵着妞妞的手出来。

说起来。这也是庄先生抱憾之事。

为了妞妞。他原是打算将怜秋扶正。却是还没有操办。就撒手人寰。

庄先生病故的消息传到南边。他的两个出嫁女不过是派人来奔丧。只字不提庶母弱妹安置之事。

只有庄先生的兄长庄常。打法一个儿子进京送信。提到想要怜秋母子接回江宁。

虽说庄常那边是正经亲族。但是素未平生。怜秋与惜秋又不是正经的兄弟媳妇。自然顾虑重重。还是留在了曹府。

妞妞已经像个小大人似的。给王鲁生回礼。

这副小大人的模样。却是使的王鲁生这汉子也不禁心酸。

他给这边。预备的奠仪却是实在。一盒子珍珠。是送给妞妞以后添嫁妆的。一盒子金锞子。给两位姨娘零花。

虽说礼重。但是曹颙感念他这份周全。也没有同他外道。让人收起。随后才同王鲁生回到客厅。

郑虎得了消息。已经过来。

从郑瑞雪那边论起。他同王鲁生两个是亲家。

虽说差了辈分。但是王鲁生也不是拘礼之人。说起话来。也是老友故交一般。使人舒坦。

少一时。王全泰也到了。

这每几日就是二月初二。原还以为堂叔赶不到。他心里还曾着急。没想到却是赶巧到了。这使的王全泰喜出望外。

请安见礼这些。自不必细表。

待听说王鲁生下榻在前门一个王氏族人开的客栈。王全泰却是不应承。说什么要请叔叔移驾到他那边落脚。却是让王鲁生婉拒了。

对于这次招投标。王鲁生想要看看情势。插上一把的。

王全泰虽然是堂侄。却也参加这次招投标。

王鲁生不是忌惮他什么。而是不愿同阿哥府那边搭上关系。

对于堂侄弃了曹家。转投阿哥府之事。王鲁生始终无法释怀。

即便王全泰心中提过。这其中有曹颙千针引线的缘故。王鲁生也不尽信。

直到此刻。见曹颙待王全泰如常。王全泰也没有心虚的模样。王鲁生才相信之前的说辞。

对于曹颙。只有越发感激的。

他远离京畿。自是不晓的皇子阿哥与皇子阿哥还有不同。只知是皇子。身份尊贵。比曹家越发显赫。

曹颙这番成全。实是有成全他侄儿之意。

人就是如此。瞧着顺眼了。对方任何言行。就都是好的了。倘若是瞧着碍眼。那同样的事。心里就能思量出另外一番模样。

这也是一种“偏见”。

当晚。曹家这边设宴。给王鲁生接风洗尘。

众人把盏言欢。王鲁生喝的迷迷瞪瞪的。被王全泰送回客栈。

曹颙也有些喝多了。头有些沉。回到梧桐苑简单梳洗。便倒在炕上。

初瑜坐在梳妆台前。放下头发。刚好看到白天才送来的两盒子宝石。她看了两眼。将宝石盒子关上。对曹颙道：“额驸。王七爷这次送来的礼可重。年前的年礼就是不一般了。咱们这边还没回过礼去。又来了这么一遭。”

曹颙阖着眼睛。道：“到底是传世数百年的人家。家资丰厚。怨不的沂州那边人称他王百万。虽说他说的谦逊。瞧着那摸样。怕是这次也是有备而来。想要拿下一条商道。”

这些外头上的事儿。初瑜听不大懂。

她上了炕。到曹颙身边。帮他揉了揉脑袋。道：“说起商道来。韩江氏好像来提过一遭。寻我拿主意。咱们稻香村能参加内务府的买卖么？”

曹颙听了。摇了摇头。道：“且不说我在那边当差。要避嫌疑；就是不避嫌疑。也掺和不的。稻香村是什么买卖？那都是入口的吃食。就算是只进原料进宫。但凡出了干系。就不是你我能担当的了的。让她歇了这个心。倒是这招投标的章程。过些日子我会使人整理出一份与她。往后铺子那边。弄个小招投标。