明贼-第21部分

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“呵呵。夫人，沈阳城那边，可是大获全胜？”

渠家小姐一笑，“还好吧。总算没有亏本。你不是有大事么？怎么这么快就回来了？”

李元庆一笑，“一言难尽啊。”

或许是那夜的关系，两人虽然言语中还有距离，但心的距离，其实并不遥远。

聊了几句家常，李元庆直接说明了来意，想让自己的家眷，跟随渠家商队，前往关内。

渠家小姐似乎有些诧异李元庆这个想法，但两人此次的合作很愉快，她也没有拒绝，笑道：“正好，月底我也要去关内，可以和你的家眷顺路。”

听她这么说，李元庆更放心了不少，有渠家小家在，商队规模定然不小，护卫程度，应该会更周全。

想了片刻，李元庆忽然看向了渠家小姐的眼睛，想说些什么，却似乎欲言又止。

渠家小姐俏脸微红，一时，竟然也不知道该如何开口。

看到两人都愣在当场，李元庆用力一拍脑门子，有些结巴的道：“夫，夫人，你这次去关内，会呆多久？”

渠家小姐没想到李元庆竟然会问这种问题，俏脸不由更红，这，这是要哪样？

片刻，她这才有些扭捏的道：“大概，大概一个多月吧。天暖和点了，我就会回来。”

李元庆闻言用力摇了摇头，“夫人，你此次去关内，最好，最好能呆个一两年，最好两年，不要来广宁。”

“为什么？”渠家小姐更为诧异。

李元庆看了她的俏脸一眼，低声道：“后金军已经尾大不掉，说起来，广宁城其实也不是很安全。”

渠家小姐俏脸更红，“你，你为什么要告诉我这些？”

李元庆忽然失笑着摇了摇头，“夫人，你是女中豪杰，让人佩服。所以，我不想看到你受到伤害。”

面对着李元庆近乎有些直接的表白，渠家小姐俏脸简直要红透了，她虽然已为人妇，但事实上，还是黄花闺女，从小的生活环境，她哪里见到过李元庆这种人？

一时之间，竟然愣在了当场。

李元庆这时却完全放开了，低声道：“夫人，我知道，你此去关内，家族必定不会让你在关内呆太久。但这件事，刻不容缓，你可以装病，让手下人来控制广宁的生意。相信我，用不了一年，甚至半年，你必定会听说我的大名。到时候，你可派人来联系我。我们可以再合作。”

李元庆说完，用力对渠家小姐一拱手，“夫人，一定记住我的话。咱们青山不改，后会有期。”

看到李元庆的身影已经消失在了回廊的尽头，渠家小姐却依然久久回不过神来，他，他为什么要对自己说这些？他，他为什么要对自己这么好？

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第32章铠甲

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离开了宝丰堂大宅，李元庆的心里，不由明快了不少。

虽然知道渠家小姐是渠家人，他日，哪怕广宁城破，她也未必就会受到后金军的伤害。

但那夜的偷听，却是让李元庆知晓，她在渠家，其实过得并不愉快，家族之所以会把她嫁到广宁，很大程度上，只是为了在广宁这个‘商业要塞’里，埋上一颗有用的棋子。

再者，她和张家的婚姻，很可能有名无实，这就意味着，在感情方面，她可能并没有在商业方面，那么有天分，那么果决。

虽然李元庆也知道，想要和这渠家小姐，真正发生点什么，无异于异想天开，但这却并不妨碍，李元庆提前在她的芳心里，种下一颗种子。

即便困难重重，千难险阻，但假以时日，这颗种子，就会生根发芽，尤其是~~，到了广宁城城破之时。

渠家小姐可以拒绝自己，但应该不会拒绝，一个真正关心她的人。

离开了宝丰堂，李元庆直接来到了杨娇~娘的宅子里。

本来，李元庆打算，等杨娇~娘看好了铺面，自己也仔细考察过一番，再决定收购的议程，但此时，时间对李元庆来说，太过紧要了，也只能事急从权。

杨娇~娘看到李元庆过来，不由大喜，她已经看好了几个门面，忙一一对李元庆解释。

李元庆却笑着摇了摇头，“娇~娘，这件事，你自己拿主意就是了。我今夜就要离开广宁。这是银票，你拿着。”

说着，李元庆直接把三张千两银票，塞到了杨娇~娘的小手里，“你冤家我财力有限，这些，已经是从牙缝子里省出来的了。当然，娇~娘，你也可以拿着这银子跑路，找个好男人，好好过一辈子。我也绝不会怪你。只要你能好好活着，我就放心了。”

杨娇~娘没想到李元庆上来就是这种大场面，还这么让人伤感，眼泪止不住的流下来，“冤家，你，你为何要对我这么好？为何？为何？我真的要找个男人过日子了。”

李元庆一笑，“没有为什么。相逢就是缘。你帮了我，我也一定要帮你。记住，一定要好好活着。咱们终究会再有见面的机会。”

李元庆刚要离开，杨娇~娘却死死的抱住李元庆，不让他走，“冤家，再陪我一会儿。我怕，你走了，我就再也见不到你了。”

李元庆笑着将杨娇~娘揽在怀里，“娇~娘，记住，凤凰也是从鸡窝子里爬出来的。一定要记住，不论何时，都要以自己的安危为最主要。钱财，只不过是身外之物。我这边真的事情紧急，其实可能也没想象的这么悲观，如果事情顺利，最多不会超过一年，咱们一定会有再见面的机会。”

“冤家……”杨娇~娘看着李元庆的背影，两行清泪，忍不住的从脸颊上滑落。

她六岁被家人卖进窑子里，恩客不知凡几，但活了这三十年，却是第一次，有人对她说这样的话，对她这么信任……

…………

回到大宅子，商老六和顺子已经收拾利索了。

张芸娘和刘春花也没想到，相聚紧紧一天，一家人就再次面临要分开了。

李元庆笑着拭去了张芸娘脸上的泪花，“芸娘，宝丰堂那边很快就会有人来联系你们。等到了张家口，你们可以先安顿在那边，最好，能跟那渠家小姐常联系。她见多识广，很有手段，我不在时，有什么难题，你们可以找她。”

张芸娘用力点点头，“哥哥，你一定要保重啊。”

李元庆一笑，“会的。等我回来娶你。”

这时，商老六已经和刘春花、丫头告别完了，擦干了眼泪，来到了李元庆身边。

李元庆一笑，对不远处的顺子道：“顺子，去跟你姐告个别吧。”

顺子点点头，“哥，你等我一下，我马上回来。”仿似生怕李元庆丢下他不管。

离别总是令人伤感，但新的征程，却又让人充满了期待。

商老六已经提前买了三匹好马，又准备了不少干粮，三人在黄昏出城，直奔西平堡而去。

西平堡位于广宁城东南方向，距离沙岭，非常之近，现在辽中、辽南失守，西平堡虽然不像沙岭一样，成为明军的前沿阵地，但却是重要的物资中转地。

李元庆之所以没有直接回毛文龙的营地，而是先去西平堡，主要是陈继盛现在可能还在西平堡，有些事情，李元庆也需要提前跟陈继盛打个招呼，顺便简单汇报一下自己的行程。

人与人之间，就算是血脉相连的亲兄弟，但如果天各一方，不常交流，时间长了，也会变成陌路人。

细节决定成败。

在这方面，尤其是在李元庆此时本身实力并不强大的时候，人脉关系，就成了关键，对于此，李元庆可不敢有半分大意。

一天之后，三人抵达西平堡，果然，陈继盛还没有离开。

这主要是，陈继盛在西平堡的‘化缘’行为，并没有得到有效的支持，不是很顺利。

他虽然有几个旧友在西平堡内位置不低，只可惜，物是人非，没有银子，别人自然不会给他太多好处，虽然也不会拒绝他的面子，但却像是打发叫花子一般，让陈继盛异常尴尬。

李元庆得知这些情况，没有半点犹豫，当即拿出五百两银票，交给陈继盛，让陈继盛去从他那些旧友那边，买些马匹军械。

陈继盛见李元庆出手如此阔绰，不由大惊，忙道：“元庆，这，这是怎么回事？”

李元庆忙笑着将自己在广宁城做生意的事情，简单对陈继盛叙述了一遍，当然，大体情节差不多，但具体到各种隐秘详情，自然是减去了不少。

陈继盛闻言不由大喜，“元庆，想不到，你还有这本事，这，这真是……哈哈哈。”

有了银子，陈继盛再去找旧友交流，马上变得顺利了不少。当晚回来时，他不仅牵回了十匹马，还有十几件铠甲和几十把上好的兵刃，这些东西的价值，远远高于五百两银子的数倍。

尤其是铠甲，百两银子，甚至都很难买到。

李元庆看到这些铠甲，也不由是爱不释手。

在冷兵器时代，好的铠甲，就等于后世的‘防弹衣’，能更有效的保护自己的性命，这相当于自己第二条生命的东西，谁又能不喜欢？

陈继盛看李元庆的模样，不由哈哈大笑，“看上眼了吧？这可都是京师里的好货。其成本价，也在百两之上。要不是那几个龟孙子正缺钱，还不肯轻易给我。”

李元庆忙道：“大哥，他们那里还有么？像这样质量的铠甲？”

陈继盛笑道：“就算有，恐怕也不能卖给咱们了。这毕竟是保命的东西，那几个龟孙虽然心狠，但也不敢拿自己的小命开玩笑。”

李元庆说不出的遗憾。

老奴之所以起家如此顺利，很重要的一点，就是其祖上流传下来的一十三副上好的铠甲。

而后金军此时如此强大，很大程度上，也是因为他们甲厚刃利，反观明军这边，由于匠户待遇极低，朝廷所拨军费又严重不足，还被当官的吃去大半，这种情形下，生产出来的军械，自然可想而知了。

这也是为何在战场上，一名后金军士兵，甚至可以追着几十名明军到处跑，十人就攻下一座县城……

“呵呵。喜欢吧？”陈继盛笑眯眯的看着李元庆。

李元庆不由无语，废话，身为军人，谁他么能不喜欢这东西？“大哥，你这不是废话嘛。”

陈继盛哈哈大笑，“喜欢你就挑几副，你不是还有两个随从么？也给他们挑一副。”

李元庆不由大喜，“大哥，那你这边？还有将军那边？”

陈继盛笑道：“这个，你放心，都是咱们的将士自己用，将军那边，没有问题的。”

李元庆随即释然，陈继盛搞到的东西，又是用的自己的银子，自己拿几副铠甲，也是正常。

李元庆率先挑了一副银亮的铁甲，这铁甲都是一片片细小的铁鳞片组成，如同鱼鳞一般，十分紧密，虽不算巧夺天工，但却也相差无几。

李元庆迫不及待的穿在了身上，正合身，再拿起自己的腰刀，一股说不出的豪气，顿时由心底而生。

“大哥，这感觉，真是太棒了。”

陈继盛哈哈大笑，“有银子，就是好啊。”

很快，商老六和顺子也来一人挑了一副，还有陈继盛的两个亲兵，也是一人一副，众人都是大喜。

但这一来，铠甲只剩下不到十副了，除了留给毛文龙的，恐怕，也就毛承禄、陈忠、张盘这样的大亲兵能穿上了。

陈继盛却笑道：“元庆，这个你不必担忧，只要咱们能打胜仗，还怕缺了这点铠甲嘛？”

李元庆也反应过来，重重点点头，大笑道：“大哥，我已经迫不及待了。”

…………

从营地离开时，不论是李元庆还是陈继盛，都是穷吊丝，但此次返回营地，一行人不仅人人有马，还有精甲护身，别提多趾高气昂了。

有了马匹，原本几天的路程，现在只要大半天就能赶到。

李元庆一行人在清早出发，不到傍晚，已经返回了海边的营地。

这时，正好是天启元年四月二十八，比毛文龙规定的月底之期，还提早了两天。

再次来到营地，李元庆也发现，营地有了很大的变化。

不仅各项防御措施更为严密，在夕阳下操练的这近200名士兵，也都有了一定的规模。

毛文龙亲自操练，果然成效斐然。

两人分别安排各自亲兵去休息，便去拜见毛文龙。

商老六和顺子，此时自然成为了李元庆的亲兵。

毛文龙见两人平安回来，也是十分欣喜，陈继盛率先对毛文龙汇报了此行的成效，毛文龙闻言后有些苍老的脸上，不由也笑开了花。

随后，李元庆也对毛文龙汇报了此行的收获，尤其是把这一千两散票拿出来的时候，毛文龙更是睁大了眼睛。

他正愁着没有银子，跟广宁那些文官扯皮，此时，李元庆的银子，绝对是解了他的燃眉之急。

这时，已经提前回来的毛承禄和陈忠，听到陈继盛和李元庆回来的消息，也来到了大帐里，他们干的是卖命的力气活，虽然收获同样不小，但一看到李元庆和陈继盛的收获，还是傻了眼。

尤其是银票和铠甲，简直要亮瞎他们的眼睛。

陈忠更是道：“将军，我先说好了，银票我不要。但这铠甲，您必须得给我留一副。要不然，今夜，我可是赖在这里不走了。”

毛文龙不由哈哈大笑，“你小子，就会给某出难题啊。你得先问问继盛和元庆答不答应？”

陈继盛不由笑而不语。

李元庆忙道：“陈大哥，除了将军的，剩下的你自己挑。只怪那些人不卖了，要不然，我一定再多弄些。”

众人不由哈哈大笑。

这时，毛文龙却郑重起来，高声道：“陈继盛、李元庆听封。”

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第33章招降

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“是。”两人忙单膝跪倒在地上。

毛文龙道：“千总陈继盛此次出行有功，特赏银二十两，佩刀一副，铠甲一具。”

“谢将军。”陈继盛赶忙恭敬道。

毛文龙这时却笑道：“佩刀和铠甲，你都有了。这赏银嘛。呵呵，咱们先挂在账上。”

众人不由哈哈大笑。

陈继盛笑道：“本来我还想请兄弟们喝酒呢。”

众人又是大笑。

这时，毛文龙又看向了李元庆。

李元庆的心里情不自禁的期待起来。

毛文龙之所以对陈继盛赏的这么轻，主要是陈继盛已经是千总，而他自己不过是游击，在官职上，已经不能对陈继盛赏赐了，而自己，不过只是小旗，还有总旗、副百户、百户、副千户、千户诸多级别……

“小旗李元庆此次出行有功，特赏银十两，佩刀一副，铠甲一具。另~~~。”

毛文龙顿了一顿，略有深意的看了李元庆一眼，这才道：“升李元庆为总旗官，兼任副百户。”

众人听完，不由都是大为羡慕。

“恭喜李兄弟。连升两级啊。”

“恭喜李兄弟。贺喜李兄弟。哈哈，这可是真正的高升啊。晚上可是要请酒啊。”

李元庆也是大喜，想不到，毛文龙竟然连升自己两级，已经到了副百户，再往前一步，就能到真正到军官的行列了。

“多谢将军提携。卑职必定肝脑涂地，以报将军恩德。”李元庆恭恭敬敬对毛文龙磕了几个响头。

毛文龙微微笑，“我军有功必赏，有错必罚。尔等应牢记心中，团结一致，为圣上分忧，为朝廷分忧。”

“是。谨遵将军教诲。”帐内众军官纷纷跪倒一地。

…………

一夜宿醉，李元庆醒来的时候，太阳已经老高，差不多快到中午了。

昨夜，被毛承禄、陈忠那些军官们好一顿‘收拾’，简直喝的昏天黑地，到现在，身体各处还有酒醉后的酸楚，但李元庆的精神头却是极好。

人逢喜事精神爽。

按照后世的级别来论，李元庆现在也算是正儿八经的‘副连级’军官了，并且