我要做首辅-第88部分

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一想到这里，李本又怕了起来，万一真是一个大才，偏偏又被皇帝看上，严世藩还逼着自己压低名次，这不是往火坑推自己吗？

李本叫苦连天，不停在科场走过，真正的心思全都在唐慎一个人身上，努力推敲着每一句话，想要从中找出一点漏洞，好名正言顺地低低取中……

日暮黄昏，锣声响起。

执事官怒喝着：“不许多写一个字，不然一律黜落！”

好几个还没写完的考生吓得一哆嗦，挤出了几滴伤心泪，看来二甲是没希望了，当个三甲进士，日后混个县令，老婆孩子热炕头，也算不错，只能如此安慰自己。

李本亲自收取卷子，当走到唐慎面前，看到密密麻麻的字体，突然眼前一亮，露出了喜悦的笑容，真是天无绝人之路，他有办法了！

……

殿试结束之后，紧张的阅卷工作就开始了，首席读卷官就是当今的首辅大学士，特进光禄大夫柱国少帅太子太师吏部尚书华盖殿大学士严嵩，紧随其后的是少保太子太保礼部尚书东阁大学士徐阶、李本，户部尚书方纯，刑部尚书何鳌，工部尚书欧阳必进，左都御史屠侨……光看这一连串令人目眩的名单，就足见殿试之重要。

经过三天紧张的阅卷，李本携着最优秀的十份卷子前往玉熙宫，求见嘉靖。

虽然进士都算是天子门生，可是除了朱元璋之外，其后的皇帝都为了躲清静，只是看前十名的卷子，后面的完全交给读卷官评价排名。要不学子们为什么会把会试的主考当成恩师呢，光从不负责的劲儿，就不该当皇帝的学生。

嘉靖斜靠在八卦云床上面，眼前跪着一个胖胖憨憨的道士，嘉靖微微一笑，“蓝道行，你说今天会有喜事？”

“嗯，神仙的旨意不会错的！”

“呸，拿朕当三岁孩子耍？”嘉靖笑骂道：“谁不知道今天要送来殿试的名单，朝廷抡才大典，说这个是喜事，你算什么蓝神仙？”

换成别人，嘉靖这么一骂保证就蔫了，可是蓝道行不知道是悟透了唐毅和唐顺之他们传授的神功，还是天生不怕生死。竟然仰着脖子反驳道：“陛下，臣传的就是神仙的旨意，不信您等着看，要是臣说了假话，就砍了臣的脑袋。”

“行了，大好的日子不能见血，滚一边去吧！”

蓝道行连忙退后，嘉靖沉默一会儿，缓缓说道：“让李本进来吧。”

不多一会儿，李本捧着试卷，跪在嘉靖面前。老太监麦福把卷子接过来，送到嘉靖面前。

“皇爷，请御览。”

“嗯。”嘉靖点点头，拿起第一份卷子，看了一会儿，放在一边，接着拿起第二份，这次的时间更短，到了最后两份，干脆就是一扫而过。

“李本，这一科只有这几份优秀的卷子吗？”

李本的汗水就下来了，“启奏陛下，或许也有沧海遗珠，阅卷的时间有限，臣，臣难免有所不周！”

“哼。”嘉靖一脸的怒气，阴森森说道：“该不是有人故意压制人才吧？”

“微臣不敢，微臣万万不敢！”李本慌忙磕头，说道：“陛下若是怀疑微臣，不妨就把所有试卷拿来验看就是。”

一旁伺候的麦福冷笑了一声，“李大人，你糊涂了不成，四百多份卷子，主子是天上的神仙，哪有空理这些俗务，还不把最关键的一份拿来！”

李本慌忙点头，连滚带爬往外面跑，就听嘉靖的声音传来，“若是拿错了，你也不要来了！”

扑通，李大学士摔了个大马趴，别提多狼狈了，足足过了半个时辰，李本终于捧着唐慎的试卷赶到了精舍，急忙送到了嘉靖的面前。

“启奏陛下，不是微臣有意打压，只是这份试卷实在是不合规矩？”

“哦？”嘉靖高声问道：“哪里不合规矩？”

“这个……字太多了。”李本低声说道。

“字太多？这也是毛病？”嘉靖随手翻开了试卷，才看了两行，顿时眼前一亮，低声喝道：“麦福，把帘子拉开。”

麦福急忙点头，李本偷眼看了看嘉靖专注的神色，顿时心里头拔凉拔凉的，从三月天，直接回到了三九！

“娘的，这下可完了，小阁老啊小阁老，你算是害死我了！”

第166章金銮殿面圣

嘉靖已经很久没有如此专注地看一篇文章了，不同于朝臣的皮里阳秋，不知所云，也不同于年轻士子的空乏无聊，不知所云，唐慎的策论真正打动了他，值得嘉靖一个字一个字去仔细品读，用心思索。

“……军户制度从国朝之初绵延至今，一百余年时间，人物兴替，岂有传承五代，仍为猛将强兵？何况圣天子在朝，东南承平日久，武备松弛，理所难免……”

唐慎先是简单评价了一下军户制度，指出其中的不足，但是却没有要求改革军户，而是笔锋一转，继续说道：“高皇帝深谋远虑，子孙后辈岂能轻易改变！臣也不才，斗胆提议以军户之兵，充作地方守备之用。广纳忠勇之士，不拘户籍，凡是有心报国者，皆征召以充实国用。厚待勇士，严格训练，大造火器，以精兵御倭寇……精兵不易练，以东南诸省财赋，所能承担之兵不过两万，千里海疆，断不能只靠两万人马，臣斗胆恳请，准许地方士绅招募乡勇，以浙人守浙土，以闽人守闽地……”

不得不说，唐慎只是在儿子面前才显得有些蠢萌蠢萌的，真正面对着问题，他还是很有主意的。

唐毅提出那一套太过激进，恐怕招来嘉靖的厌恶。要知道嘉靖虽然乾纲独断，权柄都握在手里，但是他并不是进取心很强的帝王。

就在五年之前，天才统帅，三边总督曾铣上书复套，嘉靖看过之后，是大喜过望，可是转眼之间，就改变了态度，亲自下旨：“现在驱逐河套逆贼，师出果真有名吗？土兵粮食果真有余，一定能够成功吗？一个曾铣何足道之，如生民荼毒怎么样？”

一番质问下来，不但复套的提议失败，曾铣，甚至连首辅夏言都丢了性命。固然这一场天大的冤屈是严嵩背后运作的结果，其实也说明了嘉靖的性格：怕麻烦，不愿意承担责任，得过且过，与其开疆拓土，还不如好好修炼长生大道。

所以改革祖制这种事情，嘉靖没有勇气，也没有胆魄。他询问军制，无非是被欺负苦了，想要找回面子，可是一旦让嘉靖感到事情太麻烦，他宁愿选择里子，而到时候，这位道君皇帝无情的一面就会显露出来，加上一个坏事的严嵩，不一定落个什么下场！

唐慎虽然不算机敏，可是他准确把握了嘉靖的心态，所以提出了自己的解决办法。军户制度依旧保留不变，只是降为地方守备部队的规格。缩减编制，裁汰空额，加强训练，所起到的只是守卫地方，防备小股倭寇的作用。

真正作战主力则是募兵，唐慎提出要效仿汉武帝，选用和倭寇有家仇的年轻子弟，给予丰厚的粮饷，精良的武器，残酷的训练，把他们磨砺成斩倭的利剑。

但是又不能重蹈汉武帝劳民伤财的覆辙，募兵人马不宜过多，以两万为上限。另外的缺口则是用乡勇弥补，倭寇猖獗，东南很多士绅大户也受到了损失，他们手上有家丁有佃农，缺的就是朝廷的一纸文书，瞬间就能多出几万精兵强将。

对于乡勇唐慎也提出了限制的做法，要规定每一家可以招募的上限，不能超过三百人，而且训练要朝廷派遣武官，并且乡勇要作为募兵的后备补充。凡是配合朝廷编练乡勇的士绅都可以给予优待，比如子孙的科举考试，经商免税等等。

倭寇赖以生存的基础就是内外勾结，朝廷准许编练乡勇，就是在收拾民心，争取更多的大户站在朝廷一边，孤立打击倭寇……

冰冻三尺非一日之寒，但是找对了方法，假以时日，或是三年，或是五载，朝廷军制必然焕然一新，不管面对南倭北虏，都有一战之力，中兴大明，百姓安居，都在圣上的一念之间。

这篇策略尤其难得的是在后面详细开列可能的支出，以及要注意的问题，洋洋洒洒，七千余言，是别的士子两倍还多。可是却没有一句废话，说得条条在理，而且可行性极强。根据唐慎的估计，需要增加五十万左右的军费，他还担心吓到嘉靖，又提出了几条弥补财政收入的措施。

总而言之，这一篇根本就不是策略，而是切实可行的方案，只要嘉靖御笔批准，马上就可以动起来。

嘉靖看完之后，将策论放在一边，看了看已经跪在地上一个多时辰的李本，嘉靖突然呵呵一笑。

“李本，你觉得这篇策论字数太多，所以不应该取用？”

李本满脑门是汗，浑身哆嗦，看唐慎这篇策论的时间比起其他十个人加起来还多，不用问，唐慎一定是打动了嘉靖。而他却忤逆皇帝的心思，将这样的卷子压下，想想后果，简直不寒而栗！

李本颤抖着趴伏地上，卑微地说道：“微臣昏聩，恳请陛下惩罚？”

“昏聩？好一个借口！”嘉靖从云床上起来，绕着李本走了两圈，李本只觉得自己就是被猫盯上的老鼠，汗毛根都立起来了。

“呵呵，殿试之前三天，严世藩把你叫过去，你们到底商量了什么？”

啊！

李本一下子就懵了，嘉靖怎么连这个都知道，脑袋瞬间短路了，只能跪在地上，汗流浃背。

“陛下赎罪，臣确实识人不明，绝没有和小阁老商量什么？”

“小阁老？”嘉靖冷笑道：“麦福，本朝有小阁老这个官职吗？”

麦福慌忙躬身，说道：“启禀皇爷，严部堂是严阁老的儿子，大家尊着严阁老，就叫他小阁老。”

“哦，这么说以后你们为了敬着朕，就管朕的儿子叫小皇帝，是吧？”

嘉靖这话纯粹是找斜茬，可是李本却听得胆裂魂飞，只能匍匐在地，不停磕头请罪，大脑门都红肿起来。

“李本，朕告诉你，抡才大典，是为了朝廷选却有用的人才！字数多了？谁规定策略有字数限制！就像那些言之无物，大而不当的文章，一个字都嫌多！像这般老成谋国之言，再多十倍，额不，是百倍，朕也喜欢。麦福，传旨六部九卿，把唐慎的策略发下去，让他们好好看看，以后的奏折就这么写！捞干的，说点有用的东西！”

“是，老奴这就去办。”

麦福捧着策论慌忙下去，让人誊抄，下发六部。李本还跪在地上，浑身已经被汗水湿透了，脖子下面的金砖上都出了两滩小水洼，别提多狼狈了。

嘉靖的目光越多李本，注视着殿外的过道。

“李本，你是殿试的阅卷官，说说吧，这一科该怎么办？”

李本麻木的脑袋转了转，忙说道：“启奏陛下，既然唐慎之才深得陛下喜欢，臣以为可以点他为状元。”见嘉靖脸色不善，忙又改口，“要不榜眼，或者探花？”

嘉靖的脸直接黑了，这位次辅真是蠢得可以。

“如果严嵩，或者徐阶，他们都不会提出这种建议，滚出去吧！”

李本慌忙爬起来，抱头鼠窜，狼狈出了玉熙宫。主持殿试正是提升江湖地位的好机会，哪知道竟然弄成了这个鬼样子，李本是追悔莫及。尤其让他害怕的是从头到尾，他都没有猜到嘉靖的心思，一个不懂皇帝想什么的臣子，别管坐到了多高的位置，都是无足轻重的。

霎时间李本都有回去上书请求致仕的冲动了。

……

要说嘉靖打得什么算盘，其实唐毅猜的没错，他要用唐慎，如果给了一甲进士，唐慎就要进入翰林院，学习典章制度，和嘉靖的心思正好相反。

按照原本的想法，可以给唐慎二甲的进士，但是看过这篇策论之后，嘉靖又有了新的盘算，这样的人才不能落到徐阶或者严嵩手里，必须只听朕一个人的！

嘉靖默默沉思了许久，脸上渐渐浮现出笑容。

……

奉天殿，也就是后世的太和殿，广三十仗，深十五丈，雄伟高大，金碧辉煌，是当世最大的单体木结构建筑。

几百个士子站在了大殿的前面，显得无足轻重。这就是帝国的象征，大明的威仪，每一个人都心潮澎湃。江一麟站在了唐慎的身后，两眼盯着大殿的房檐，嘴里念叨着：“一，二，三，四……十！果然是十个啊！”他数的正是屋顶的脊兽，一般的地方最多九个，唯独奉天殿是十个，而第十个就叫做行什，造型颇像传说中的雷震子。

昨天闲谈的时候唐毅提起过，江一麟还不信，今天一看，果然如此。就在他们左顾右盼的时候，徐阁老短小精干的身躯出现在面前，手捧着圣旨，高声朗诵。

“奉天承运，皇帝诏曰……嘉靖三十二年癸丑科，一甲进士三名，赐进士及第，二甲共105名，赐进士出身，三甲同进士295名赐同进士出身……”

虽说是同进士，其实根本就不同，大家的心都悬了起来。

“第一名，陈谨……第二名，曹大章……”徐阁老不紧不慢地念着，每一个被点到名字的人都喜形于色。渐渐的二甲进士也都念完了，却没有唐慎名字，和他会试的成绩迥然不同，唐慎也不由的心悬了起来，莫非自己的策论出了问题？

一直等到三甲进士名单，唐慎才出现在第一名，好不容易念完，一甲和二甲的进士要进殿谢恩，三甲的只能等在外面，唐慎难免失落尴尬，不过能中进士就算好事情，王忬不也是三甲吗……

就在唐慎安慰自己的时候，突然有个老太监笑眯眯走了过来。

“圣上口谕，令同进士唐慎进殿面圣！”

第167章皇恩浩荡

曹大章本是今科会元，自然满心想着再多一元，不过陈谨学识过人，书法更是在他之上，能中状元也是理所当然。只是唐慎竟然会落到三甲之列，让曹大章实在是惊骇。别人不知道，可是他心里头明镜似的，唐家父子有多大的影响力！

究竟谁能把唐慎压到三甲，怕是只有一个人，那就是当朝的首辅严嵩严阁老！再加上之前宴会的矛盾，如果说不是严嵩，谁都不信。

不光是曹大章，就连其他人也都是这么想的。大家对唐慎越发同情，认为一个三甲进士实在是委屈了他，历来反严的斗士都受到士林的追捧和仰慕。

唐慎这个三甲进士，比起进入二甲的名声还要好一万倍。

正所谓失之东隅收之桑榆，福祸相依是说不清楚的。

此刻感到最委屈的人应该就是严阁老，老严嵩悲愤地仰天长叹：“老夫没有打压唐慎啊，没有啊！”

说什么也不管用了，他没出手，可是他的儿子出手了，这才叫黄土泥掉到裤裆里，不是屎也是屎了！

当听到嘉靖下旨意，宣召唐慎觐见的时候，老严嵩心里忽悠了一下，老眼之中满是骇然神色。由于壬寅宫变的事情，嘉靖对大内有着强烈的恐惧，金殿传胪是不得不来的大典，往常嘉靖不过是露一面，接受新科进士三跪九叩之后，就立刻转回西苑。

而如今竟然在奉天殿召见唐慎，恩宠之隆，简直超乎寻常！

既然如此恩宠，那为什么不把唐慎的名次提前？

不管二甲还是一甲，不都是嘉靖一句话的事情，他为什么依旧要给唐慎三甲同进士？三甲，三甲啊……

严嵩的眼前突然多出了一个高大挺拔的身影，嘴角挂着冷笑，轻蔑地看着他！

那个人就是前首辅夏言夏贵溪！

夏言也是三甲进士出身，后来担任六科给事中，在大礼议之中，夏言受到嘉靖的赏识，当时首辅是靠着大礼议骤贵的张璁。张璁对于夏言屡屡冒犯自己，十分恼怒，并且仗着权威，发动百官要捏死夏言这只小蚂蚁。

可是夏言辩才无双，强直豪迈，又得到嘉靖的信任，斗来斗去，夏言的官职越来越大，恩宠越来越隆，竟然达到了和张璁分庭抗礼的地步。

结果因为诬告首辅张璁翻了船，言官出身的三甲进士竟然打破了历来的规矩，成为了大明