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星潮闪电-第39部分
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我们的路线是向南。我们在原地留下一个单股通信中继站，以便与小岛上的分队保持联系，并给希卡茜留了个口信。
但愿她能早点到。当指挥官比我先前想象的困难得多。我必须确保样样事情按部就班地、准确进行，而且尽可能避免直接干预，以免那群海豚会说“老太婆”又来指手划脚了。我真希望自己接受过汤姆那样的军事训练，可惜我当初去的是医学院。
不用三十小时，我们就能到达色那宁人的残骸船壳。苏西说，那边万事俱备。同时，我们派出了侦察员，瓦塔赛蒂乘着侦察快艇在我们上方并行。他的仪器未显示我们泄露出任何信号，所以我们现在应该是安全的。
我愿拿出一年的工资来换希卡茜或施特，即使奇皮鲁也好。我以前从不理解，一个船长为何如此珍视一位好的执行军官。
说到船长，我们的船长是个奇迹。
克莱代基出了医疗舱后，似乎长时间处于恍惚状态。但是他与萨奥特的交谈好像把他唤醒了。我不知道萨奥特是怎么做的，但我无法相信，像克莱代基这样受过严重损伤的人，还能如此精力充沛，使自己如此有用。
我们启航时，他要求派他去监管侦察与侧卫。我正急需一名可靠的海豚去负责那一方面，我觉得有他在场，能提高士气。看见他，就连新长吻海豚也感到兴奋。他们对于我发动的“政变”和塔卡塔－吉姆遭到放逐产生的不满情绪，看来已经烟消云散。
克莱代基只限于使用最简单的三段体，但看来这已够了。他正在外面，乘着快艇来回奔忙，靠指点、手势和亲自示范，把事情安排得井然有序。再过几小时，施特应该与我们派出的侦察员会合，那时，克莱代基可以回到飞船上了。
从我回来之后，通信机旁的小灯一直在闪亮。就是那台发疯的廷布利米人的尼斯电脑。我一直让这该死的机器等着。
我想，汤姆是不会赞同的。但是女人只有这点力气，我必须打个盹。假如事情紧急的话，它早就会插进来说话了。
哦，汤姆，我们现在可以运用你的忍耐力了。你正在返回途中？你的小滑翔机此刻正飞往利男的小岛？
我在骗谁？自从第一颗遥感炸弹以来，我们什么也没探测到，只有空战的噪音，有些信号表明，在已知他的最后地点，也发生过战斗。他没引爆信息弹。所以，要么他决定不发出有歧义的消息，要么更糟。
没有汤姆的消息，我们怎么决定进入“海马”后该干些什么？应该试试运气起飞，还是尽可能长久地藏在那里？
那时该由希卡茜作决定了。
吉莉恩合上日记，并将拇指指纹输入自动保险自毁装置。
她站起身，关上灯。
在走出实验室时，她经过悬浮在重力平衡台上的古尸。自从他们在浅滩星团发现它以来，已付出了多么沉重的代价。赫尔贝依然躺着，在一盏小灯下咧着嘴。一个远古的谜团。一个奥秘。
一个惹事生非的秘密！
伤痕累累的“闪电号”沿着峡谷底部慢慢移动，引擎的马力开得很小，发出低微的声响。推进器搅起海床表面的淤泥，升起一股黑色的泡沫。
巨大的圆柱形机身在昏暗的巉岩和深渊上面轻轻滑过，掠过一座座水底山丘的峡壁。轻型快艇在飞船侧旁并行，用声纳引导飞船前进。
克莱代基再次视察飞船的移动，听取侦察员和各岗哨的简短汇报，以及指挥舱人员的答复。他无法听懂消息的细节。如今，深奥的机械行话对他而言，就像隔年的葡萄酒一样不可企及。但他能够理解深层含义：船员们工作进展顺利。
“闪电号”在昏暗的深蓝色海水中不可能发光，但是他可以听——他一边倾听引擎的低鸣声，一边发出自己的“咔哒”声纳声。他想象着，一旦它重新上天，他也能一起翱翔。
：绝不可能，克莱代基
：你绝不可能再与它一同飞翔：
那幽灵，克－克－克夫－克利，又慢慢地在他身边现身，那是个银色与声音阴影共同构成的鬼魅，但这个神明的出现，已不再令克莱代基吃惊，他甚至对此无动于衷。他知道他会降临的。他懒洋洋地游着，轻松地在快艇旁并行。
：你逃离了我们
：然而现在你故意用歌曲塑造我
：因为你听见了远古的声音？
：来自地底的声音？：
：是的：
克莱代基不是用共同语或三段体，而是用他新近学到的语言来思维。
：这个世界里还有远古的愤怒
：我听见了它的歌声：
梦之神那宽大的额头闪着星光，小小的下颚张开，雪亮的利齿。
：你准备做什么？：
克莱代基觉得它已经得知了答案。
他用神明的语言回答。
：我的职责：除此之外我还能做什么？：
从鲸之梦的深处，那神明叹息着答应了。
克莱代基调高了水下送话器：远远地传来激动的回声，来自前上方——相互致意的欢乐声音。
在他快艇的声纳屏幕上，在其范围的远端边缘，有一簇小点向中央移动。它们与一群小斑会合——后者是“闪电号”的侦察员。前面那一群肯定是来自“海马”的施特小队。
趁身边没人注意，他拨转船头，驶进一个小小的海沟分支。他悄悄地躲到一块突出的岩石阴影背后，关闭引擎。他等着，望着“闪电号”从快艇下驶过，直至看不见为止，它的最后一批护卫也转过长长的峡谷弧道，消失在远方。
“再见了……”他聚精会神地用共同语说着，每次吐出一个词：再见……祝……好运……”
一切都归于平静。他发动快艇，驶出藏匿处，转了个弯，朝北而去，朝着他们二十小时之前离开的地点而去。
：你喜欢的话，可以一路跟去：
他——一半是头脑中的幻觉，一半是别的什么——说。那幽灵不是用言词，而是用克莱代基自己的声纳声音回答。
：我伴随你去！我不愿错过那首世界之歌：
第七部 食物链
第073章 阿奇
“主人，我奇怪鱼在海中怎样生存。”
“怎么，就像人在陆上——大吃小。”
——威廉·莎士比亚《理查二世》
一声尖叫令他脊髓都凝住了，只有恶魔才能发出那种声音，他拼命逃避着这喊声，拼命逃避着发出喊声的生物。
将近中午，阿齐意识到末日将临。
他已筋疲力尽：剧烈的心跳，深重的喘息，再加上外皮的痛苦结痂。疲惫似乎加剧了他对海水的不良反应。由于他在礁石丛中来回穿行，拼命闪进闪出，情况更加糟糕。原先光滑而富有弹性的皮肤，如今变得粗糙不平，布满红肿。他的思维也像躯体一样，失去了灵活性。
有几回，他九死一生地逃出陷阱；有一次，为了躲避声纳反射，他几乎撞进克萨－扬的大口。当阿齐全力避开时，那巨豚狞笑着，挥动着激光枪。阿齐能逃避到现在，并非由于速度或机智；他意识到敌手在玩弄他。
他曾希望向北逃遁，向利男小岛游去，但现在他完全转了个方向，北方已不可企及。也许，等到太阳落山……
不，我不想等那么久，该结束了。
那刺骨的捕猎声又尖鸣起来，这嘶声仿佛与四周的海水一同起伏跌宕。
阿齐的疲惫，有一大部分是那喊声在他心中唤起的莫名恐惧引起的。那追来的，究竟是什么恶魔？
片刻之前，他觉得依稀听见另一种喊声，像是新宽吻海豚的寻人呼叫。也许这只是他的幻觉。无论“闪电号”上情形如何，他们抽不出人来找他，即便派出了入，茫茫大海中，谁又能发现他？
他替“闪电号”立了一功：他引走了克萨－扬这个恶魔，他若在飞船上，很可能会造成更大的损害。
他想：但愿吉莉恩和希卡茜能回去把事情办妥，我相信她们一定能够。
他在一个岩石缝隙的阴影后静静地呼吸了几下，当然，克萨－扬知道他的藏身之处。这只是个时间问题，一旦他厌倦了这场猫捉耗子的游戏，便会立刻下手的。
阿齐想：我的体力不支，我要趁自己还有机会赢得什么时结束这一切，也许我赢得的只是选择死亡时间的荣誉。
他检查了一下工作服电池中的蓄电量：只够他的切割火枪发射两三次。只有很近的距离射击才有效，毫无疑问，克萨－扬的激光枪里能量充足。
阿齐用工作服手臂将呼吸器拉到喷气孔上。还剩十分钟的氧气，绰绰有余了。
尖利的嘶叫又在回荡，冰冷、可怖。
好吧，恶魔。他咬紧牙关，不让自己再哆嗦。当心，我来了！
第074章 奇皮鲁
奇皮鲁向北疾驰，朝他夜里听见的战斗声游去。他钻出水面，用力而快速地破浪前进。他诅咒工作服的拖累，不过脱去它是不可想象的。
他再次诅咒该死的运气，他和莫奇的快艇都没用了，扔掉了。
他钻进那小岛迷宫后，头一次清晰地听见捕猎喊声。
在此之前，他一直告诉自己，那是自己想象出来的幻觉，一定是距离遥远，或水的折射，才使他觉得听见那种根本不存在的声音。
那声声尖嘶响了起来，又从金属圆丘上反射回来。奇皮鲁不禁打了个转，一时间只觉得四面八方都是捕猎者。
这时又传来另一种声音，勇敢但非常微弱的含混三段体。
奇皮鲁迅速转动下颚，选正方向，不顾一切地冲刺过去。
他全身肌肉有力地曲动着，箭一般地穿过迷宫。呼吸器发出一阵嘶沙声，告诉他氧气几近用完。他诅咒一声，扯下呼吸器，继续沿着水面疾驰，身子一起一伏地吸气、呼气。
他来到一处狭窄的水面，前面有几条水道，他迷惑地转了一圈。
哪一条呢？他盘旋着，骤然，那捕猎声再次响起，接着是一阵可怕的撞击声。他听见一声愤怒而痛苦的尖叫，接着是工作服低沉的运行声。又是一声微弱的三段体挑战，应声而来的是一阵令人毛骨悚然的嘶叫，又一声撞击声。
奇皮鲁迎头赶去，不会太远！他使足全身力气，冲刺过去，正在这时，前方传来一阵振聋发聩的临终呼号。
为了卡拉菲亚
的荣誉……
在一声狂野的胜利嘶叫中，三段体中断了，一切归于寂静。
奇皮鲁在狭窄的水道中东撞西碰，花了足足五分钟，才找到那处战场。奇皮鲁飞也似地冲过去，但一尝水的滋味，便知已经来得太迟。
他抄近路，钻进一个三座金属小丘之间的狭小谷地，头上漂着悬浮水草紫铜色的缕缕叶片，粉红色的泡沫从谷地中央扩散开来，一条条鲜红的痕迹顺着水流的方向延展。谷地中央，一堆工作服的残片之中，裹着一团模糊的灰色，那是一条年轻的新友好海豚的尸体，已经肢体不全，腹部朝上，被一条巨豚的大颚戏弄着，撕拉着。
一条巨豚？自从他们离开地球之后，怎么从来未曾注意到这一点？奇皮鲁从工作服中又拉出一个呼吸器套在头上喘了几口粗气，一边注视、倾听着这个杀手。
他想：看那深灰色的脊背，短短的下颚，巨大的利齿，短而尖的背鳍。
听他的声音！
克萨－扬边从阿齐身上撕下一片，边发出满意的呼噜声。这条巨豚似乎完全不顾身上左侧的一条长长的血痕，这伤口也许是阿齐临死前全力一击命中处扩展开来的。奇皮鲁知道克萨－扬已觉察到他，但这恶魔仍然慢吞吞地嚼着，咽着，然后浮到水面呼吸空气。他重新下沉后，看着奇皮鲁。
“嗯，驾驶员？”他高兴地嘟哝道。
奇皮鲁使用共同语，虽然呼吸器使一些词语模糊不清。
“克萨－扬，刚才我看见了一个恶魔，但你的返祖程度令我们整个种族蒙羞！”
克萨－扬发出一连串嘲讽的哼哼声。
“你以为我身上出现了退化现象，就像那可怜的新长吻海豚莫奇，驾驶员对吗？”
奇皮鲁只得摇摇头，他无法说出口他认为水手长像什么。
克萨－扬讥诮地问道：“一条退化了的海豚能像我这样说一口共同语吗？能这样运用逻辑吗？一条退化的新宽吻海豚，甚至一条纯种的新长吻海豚，能像我这样下定决心去追击一个呼吸空气的猎物……并圆满成功？
“的确，几个星期以来的危机，使我内心深处有些东西喷薄欲出，但是，你听了我这番话后，还能称我为退化的海豚吗？”
奇皮鲁看着那巨豚粗短、有力的下颚四周粉红色的泡沫。阿齐的尸体被潮水慢慢漂走。
“我知道你是什么，克萨－扬，”奇皮鲁转用三段体说。
当你嘶叫时
冷水沸腾了
饮血的饥渴感
充斥了你的梦境。
鱼叉杀戮
鲸鱼们
无情的鱼网
围捕我们
然而只有你
使我们在夜间感到恐惧
只有你
……海怪奥卡。
克萨－扬满意地张开大口，仿佛全盘接受这个头衔。他升上水面呼吸，然后游近奇皮鲁几米，狞笑着。
“不久之前我猜到了真相，我是尊敬的人类保护者梅茨博士杰出的实验成果之一。那个蠢蛋总算做了一件大事，他塞进‘闪电号’船员编制的其他几条实验海豚的确退化了，或发了疯，但我却是一项了不起的成功……”
“你是一场浩劫！”奇皮鲁咯咯地叫道，由于呼吸器在作梗，使他无法使用更中肯的词汇。
克萨－扬又靠近些，迫使奇皮鲁不自觉地朝后退了退。那巨豚停住身，从额下射出满意的声纳“咔哒”声。“真的吗，飞行员？你这个食小鱼者，真的了解自己的长处？你配审判这样一个生物，他的祖先高居海洋食物链的顶端？他的祖先原本就是所有你同类的法官？”
奇皮鲁难以倾听，他很不舒服地觉察到自己与那恶魔间的距离正在缩短。
他说：“克萨－扬，你太目空一切了，你只不过是多了几片基因……”
“我是奥卡！”克萨－扬尖叫一声，那嘶鸣声竟像号角一般回荡。“表面的躯体算个什么！要紧的是大脑和血统！听着我，你胆敢否认吗？”
克萨－扬的双颚击拍着，发出枪响一般的声音，这捕猎呼号一声接着一声。奇皮鲁正处于它的焦点，只觉得内心深处在翻腾，他有种欲望，想把自己往里缩，去躲开它，或者去死。
奇皮鲁抵抗着，他强迫自己装出果断的躯体姿势，吐出一个个不屈的言词。
“克萨－扬！你的确退化了！你还更糟，你是个变异的东西，根本不是任何鲸目的后裔。梅茨的基因嫁接搞坏了，你以为一个真正的奥卡会干出你刚才干的事？在地球上，它们的确捕杀原始的海豚，然而，就连它们吃饱以后也不会滥杀无辜！真正的杀手鲸绝不会出于怨恨大开杀戒！”
奇皮鲁排出一通粪便，用尾鳍朝着克萨－扬的方向捅过去。
“克萨－扬，你是一场失败的实验！你说你还讲逻辑，但现在你已无家可归。当我的报告发回地球，你的基因汤会被倒进粪池里！你的谱系，就像恶魔一样，在你身上告终！”
克萨－扬的眼睛里透出光茫，他用声纳扫过奇皮鲁，仿佛想摸清这一意中猎物身上的每一条曲线。
他嘶嘶地说道：“你怎么会有想报告的念头？”
奇皮鲁咧嘴笑了。“很简单。你是个残缺不全、失去理智的恶魔，你短而钝的前吻部连硬纸板也捅不破，你的雄性只能满足池塘里扑腾的雏儿，你射出的只是一泡腐臭的脏水……”
那巨豚又发出一声尖嘶，这回充满愤怒。克萨－扬冲过来时，奇皮鲁一转身，闪进一条小海沟中，他拼命游着，身后那双有力的巨颚就在咫尺之间。
奇皮鲁穿过一片厚厚的悬浮水草，他暗自庆幸。克萨－扬被他那番侮辱激怒了，全然忘记他的工作服……还有激光枪。现在克萨－扬显然想用刚才对付阿齐的方式干掉奇皮鲁�
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