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[罗伯特·希克利_陈珏] 密探的故事-第2部分

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    但是,他并没有走远。几秒钟之后,他的飞船的引擎就熄火了。
    我检查了一下引擎,发现用现有的简单的工具来修理,至少要花一个月的时间。
    “实在太倒霉了。”他说,“我很抱歉。不过,我大概只能留在这个星球上了。”
    “我想也只能如此。”我说。
    他瞧了一眼那艘飞船,面露愁容地说:“我搞不懂它是怎么会出毛病的。”
    “也许是你自己把发动机的管道锯断的吧!”我说完,走开了。我亲眼看见发动机管道上有锯过的断痕。
    沃利斯先生装聋作哑,只当没听见。那天晚上,我听到他用一架性能良好的宇宙电台在发报。显然,他的地球本土的办公地点决不是什么“清流”公司?而是秘密警察总部。
    沃利斯先生干起农活来倒挺有两下子。尽管一天的大部分时间要拿着照相机或者笔记本躲在树后,监视别人,他却还是把土豆和胡萝卜种得井井有条。
    罗伊干得比谁都要起劲,像个年轻力壮的农民。梅维斯和我再也不到森林和草坪去散步了,所以,我们之间还有些话始终没有出口。
    我们小小的领土上,一切十分正常。我们还有别的客人,一天,国家侦缉局来了一对夫妇,他们伪装成采集果子的旅行者。接着,秘密情报部又派来了两个自称是新闻摄影记者的姑娘,还有一个暗中监视我的品行的“青年记者”。
    他们毫无例外都是因为飞船引擎故障,留下不走了。
    我既骄傲,又惭愧——居然派了半打密探来监视我,然而他们又全都是些三流货。在我的星球上呆了两三个星期之后,他们都变得非常热衷于农艺,几乎把自己的侦探本行都丢光了。
    一时间,我感到十分不快。政府似乎把我这儿当成少年侦探的训练所,要不就是老迈无能的侦探的养老院。不过,我对此也并不耿耿于怀。说句实在话,现在我比在地球上的任何时候都感到幸福愉快。我的密探们都是一些很容易相处的好帮手。
    我们小小领土上的生活,幸福而安逸。
    我看,这一切将永远维持下去。
    可惜,好景不长。一个阴森可怖的夜晚,所有的人都似乎特别忙乱。所有密探的电台都打开了,像是正在接受什么重要的指令。为了省电,我甚至不得不叫几个密探合用一部电台。
    终于,所有的电台都关闭了,密探们开始开会。我听到他们叽叽喳喳低语,一直谈到次日两三点钟。第二天,所有的密探都聚集在飞船的起居舱内,愁云满面。梅维斯代表大伙儿,走上前来对我说:
    “出了一件不妙的事情。”她说,“不过在告诉你之前,我们还准备要先说清楚另外一件事情。比尔,我们没有一个人是表面上看来的那种正人君子,我们都是政府的密探。”
    “噢,真的吗?”我故作吃惊,不想伤他们的心。
    “完全是真的,比尔。”她说,“我们一直在监视着你。”
    “是吗?”我再一次表示惊讶,“梅维斯,连你也在监视我吗?”
    “对的,我也在监视你。”梅维斯十分沮丧。
    ‘好了,现在这一切都结束了。”小孩儿接着说。
    这真是一个晴天霹雳!“为什么?”我问。
    他们面面相觑。最后,沃利斯先生一面用手把他的那顶帽子折来折去,一面回答:“比尔,政府的科学家和律师们刚刚发现,这块宇宙空间原来不是我国的领地。”
    “那么,它属于哪一个国家?”我问。
    “别激动,”梅维斯说,“好好儿听我说。国际协定里忘记了登记这块空旷浩渺的空间,现在哪一个国家也不能占领它。比尔,由于你是第一个在这儿登陆的人,这颗星球和它周围几百万里的宇宙空间也就都成了你的领地。”
    我惊讶不止,一句话也说不出来。
    “所以,”梅维斯继续说,“我们没有权利在这儿继续呆下去。我们将马上离开。”
    “不!你们不能走!”我大吼一声,“我还没有把你们飞船发动机的管道修好呢!”
    “每一个密探都带着备用的发动机——也带着备用的锯。”她轻轻地说。
    “永别了,比尔!”梅维斯说着,和我握了握手。
    我看着她朝沃利斯先生的飞船走去。这时,我突然意识到——她再也不是我的贴身密探了。
    “梅维斯!”我大叫一声,追了上去。她加快脚步,直向飞船。我抓住她的胳膊:“等一等!我要告诉你一句话。这句话,我在飞船上、瀑布旁,曾经一再想说,但是一直没有说出来!”
    她企图挣脱自己的胳膊,我只好凑着她的耳朵说:
    “梅维斯,我爱你!”
    她一听这话,马上扑到了我的怀里,我们接吻了。我告诉她:她的家就在这儿,在这个星球浓荫遍地的森林和鹅黄翠绿的田野之间,和我在一起。她被幸福陶醉了,一句话也说不出来。
    梅维斯就此留了下来,小罗伊也改变了主意。至于沃利斯先生嘛,他的土豆和胡萝卜即将成熟,他要留下来照顾它们。每一个人都找到了一个必须留下来的理由,不走了。
    这儿,我是主人、国王和总统——反正我爱怎么称呼自己都行。各个国家的密探(不仅仅是美国)源源而来,为了让大家都有吃的,没多久,我就不得不由国外进口粮食。但是,其它空间的统治者们却拒绝供应,他们认为我在收买和策动他们的密探叛逃。
    我发誓没有干过这种事情!密探们不请自来,我可丝毫没有怂恿过他们。
    我不能辞职,因为我是这儿的主人;我也不能把密探们赶走,因为我的心肠太软。所以,我就不折不扣地陷入了窘境。
    既然我的人民全都是政府的密探,你大概以为他们一定会帮助我统治天下吧!不,他们拒绝帮我干这一行!我是一个农夫星球的国王,没有人会为我去监视别人!作者简介
    罗伯特·希克利(RobertSheckley,1928—),当代美国著名科幻小说家之一。生于纽约,1962年发表处女作《最后的一次考试》,从此开始了作家的生涯。他的笔调流畅机智,技巧成熟。他的科幻小说情节发展突兀,出人意料之外;字里行间充溢着辛辣的讽刺。当代科幻小说浩如烟海,深刻的讽刺和奇特的故事使得希克利独树一帜,与众不同,赢得了讽刺科幻作家的声誉。
    希克利著作颇丰:有短篇集《人类的罗网》、《希克利选集》,长篇小说《文明现状》(1960年)、《未来的旅行》(1963年)、《选择》(1975年)等多种。短篇小说《宇宙的恳求者》荣获1973年度“朱庇特”科幻奖。
    近年来,希克利的作品出版数量不多,但质量愈益提高。他的小说不仅发表在科幻小说杂志上,而且经常在美国第一流的文学杂志上刊载。
    《密探的故事》是罗伯特·希克利的短篇之一,笔调幽默,情节突兀,清新流畅,韵味深长。它不靠情节怪诞吸引读者,而是借助异想天开的科学想象,对美国现实生活进行了辛辣的嘲讽和无情的鞭挞,富于哲理,发人深省。《密探的故事》属于社会性科幻小说范畴,同样是以星际宇航为背景,却写得别开生面,使人类处处感受到浓厚的批判现实主义文学气息。
    本文据英国安东尼·劳德(Anthony Laude)的改写本译出。改写者运用浅显的语言和流畅的文笔,在不损原作菁华的前提下,简述了一个引人入胜的生动故事。
        卜丽·图

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