美人卷珠帘-第102部分

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只是，十一对“开拓疆场”显然毫无兴趣。也没陪他父亲去。关苇航年过五十的人，跑到几千里外的地方开分店。将来怎么管理？指望十一是不可能的，靠他自己还能跑几年？平心而论，关老爷子实在是个有本事的人，但也未免忒贪心了。到时候他撒手一走，就十一这甩手掌柜地劲头，这些分店都送给别人了。

十一正密切关注着外面的动静，嘴里随口答：“是啊，徽州多富商，我爹说在那里开店肯定生意好。”

秀儿忽然觉得这情景很好笑，帖木儿还在那边巴巴地等着她，她却在这里跟十一有一搭没一搭地闲聊。

也不知过了多久，窗下鬼鬼祟祟的两个人终于露出了笑容，一个对另一个说：“快快快，现在外面没人，机不可失。”

“还时不再来哩！”十一地表情很不爽：“对陪了你一夜的恩人，你这是什么态度？”

“现在不是计较态度的时候，你快点啦。”秀儿着急地推着他。

十一忍着气，整了整衣服，轻轻拉开门闩。然后深吸一口气，把头向外面探去，一只脚也同时迈了出去。

随后，秀儿就听见了这样的声音：“嘿嘿，克列兄，你几时回来的？”

要用“魂飞魄散”来形容秀儿此时的感觉似乎夸张了点，用“花容失色”嘛，也不妥，脸都没洗，花啥呀。

她甚至不敢走出去，倒不是怕素面见客，而是真的不知道怎么跟他解释。在是个人就会误解的场合，唯一地办法…………对秀儿慌得六神无主的脑子来说是唯一的…………就是一个字：躲！

躲在哪里呢？

天花板上？没翅膀，没梯子；地洞里？没挖掘工具。最后，秀儿选择了一个最好躲但也最容易被人找到的地方：床上，被子里。

擂台赛，去她的；戏班地名誉，去他的，她自己都没名誉了，还管得了别人？

她准备今天一天都不起来了，任谁来劝都不起，就说头痛，头昏，浑身无力，总之，“我又病了”。

她可以想像外面地人会怎么反应，帖木儿会拂袖而去，其他人会议论纷纷。最后，秦玉楼会来求她起床，让她面对失去帖木儿的事实，为大局着想，把擂台赛打完。

“你想把自己憋死吗？”

她在被子里屏住呼吸，一声都不敢回应，就怕是自己在谵妄中的幻觉。

“起来吧，都到中午了还没吃早饭。”

那温柔笑谑的声音继续在耳边响起。

秀儿小心翼翼地拉开一个背角，床前的人弯下身来。看到被子里那双炯炯黑瞳，他大笑着说：“你在跟我躲猫吗？”

秀儿赶紧拉下被角，在被子里羞红了脸，十几天不见，乍一见居然是在这样的情形。她无法形容心里的惶恐不安，当然也有极力隐藏的雀跃。

帖木儿的态度却好得让她难以置信：“好啦，看也看到了，就别再躲猫了，乖，起来吧，我带你出去吃早点，哦，不对，是中饭。”

确定他真的没误会，真的没怪她，真的是在笑而不是冷笑，秀儿在被子里长长吁了一口气，然后瓮声瓮气地说：“你先去外面一下，我还没梳洗。”

“没梳洗怕什么？我刚看到被子里一双猫眼，比平时可爱俏皮多了。”

“我平时要做事。”意思是，本姑娘平时忙的都是正经事，哪可能老是扮可爱。

帖木儿又笑出了声：“好吧，我出去了，你屋里不会再冒出男人了吧？不行！我得先检查一下，看床底下有没有，再看看柜子里有没有。”听他的声音，似乎真的蹲下去在检查床底了。

秀儿一把掀开被子，气呼呼地嚷着：“太过分了，你当我是什么人了？十一昨夜虽然在这里，可他在外面屋里我在里面房里，连共处一室都不算，你就乱……”

一双带笑的眼睛近在咫尺，他是蹲在床边没错，可是并没有低头看床下，而是一眨不眨地看着她。在她低下眼脸的片刻，他在她额头上轻轻一吻，然后她就拥住了她。

她微微挣扎：“我还没梳洗，先让我去洗。”

哪有人蓬着鸡窝头跟男人玩亲亲抱抱的，那样她会自卑的好不？大美人也要干干净净清清爽爽的时候才有自信的。

“你刚刚在被子里眨巴着眼睛看着我的时候真的好美，我想我一辈子都忘不了那个情景。

也就是说，她最尴尬恨不得找地洞钻进去的时候，他认为她最美。这就是所谓的歪打正着？

“呃，就算我那个时候最美，也不能为了保持最美就从此不洗脸不梳头吧？”

话音刚落，立刻感觉到了对方胸腔的强烈震动，好半天他才忍住笑说：“洗脸梳头当然要了，不过早上起来的时候要先让我看看。”

秀儿目瞪口呆，这位仁兄，爱好真的很奇特耶，喜欢看美人一大早起来蓬头垢面的模样？莫非这样才最本真最原滋原味？

道兄就是道兄，审美倾向特别合于“道”的旨趣。

最后，他虽然依依不舍地放开了手臂，却很费了她一番唇舌。这让她不得不相信，他真的喜欢素面美女，而且是不洗脸不梳头的美女。

梳洗好了，她跟他出去吃饭。坐在酒楼的雅座里，外面让桑哈和乌恩其守着，她才把他走后的情形说了一遍。

帖木儿道：“刚秦老板也跟我说了一些，只是那本诗集，到底是怎么回事？”

“这正是我要跟你说的。在告诉你原委之前，我想问你，卢大人是因什么获罪的，是不是狎妓嬉游，不理公事？”

“其中之一吧，要搞垮一个朝廷重臣，光这一条是不够的。”

“那还有什么罪？”

“先吃饭，这些不是一时半会儿说得清楚的，其中很多内幕我也不是很明白。这样跟你说吧，如果皇上要罢谁的官，想给你定多少条罪就有多少条罪。”

秀儿颓然靠回椅背上，她的怀疑应验了。从来“飞鸟尽，良弓藏”，现在是鞑子皇帝认为飞鸟已经打下来够多了，所以良弓遭弃，没折断已经算仁慈的了。

第八折（第十四场）　赛后

最后一天的比赛毫无悬念，平顺得让人不相信是真的，谢吟月好像之前已经用尽了所有的手段和力气，最后一天只求混过去就完了。

所以她的表现虽然不像第二天那样出现明显的失误，也没有什么亮点。秀儿由于先一天晚上没休息好，在台上也有点发虚，但总的来说比谢吟月要好，所以，竟然稳稳当当地赢了。

程金城要给秀儿在酒楼开庆功宴，这回秀儿很坚决地拒绝了。南北戏后擂台赛是卢大人倡议的，也为她做了许多前期准备工作，比如拉人给她写诗，带她拜访城内要人为她声援造势。谁知擂台赛还没开始，卢挚自己就遭遇此厄，她就算赢了，有什么值得庆祝的？

程金城见有帖木儿在，凡事不敢勉强，怕这两个人要单独庆祝，所以客客气气地说了几句祝贺的话就带着人走了。

十一可不会像程金城那么“知趣”，事先让菊香买了许多水果点心，在秀儿的会客室里摆了起来。本来戏班的弟子们还不好意思进去的，是十一说了一句：“秀儿，把你的师兄师姐们都请来吧，大家一起喝喝茶，这段日子你们都辛苦了。”

秀儿马上起身去叫人，很快都来了，有的还自带板凳。顿时茶香满室，笑语阵阵。

十一感叹道：“幸亏有玉函的药，不然秀儿这样天天被折腾，如何撑得住。”

“我没吃。”秀儿淡淡一笑。

“啊，我们都以为你吃了呢，你为什么不吃？”许多人问。

“因为我想要公平！上新戏我不觉得愧疚，因为那是凭我自己的真本事。但吃药的话，性质就不同了，那是投机取巧。”

这样说不知道会不会有人觉得她傻，觉得她做作？但她一向以为。唱戏是一件神秘高尚的事，一个人能成为当红名角，肯定是靠了老天爷的护佑。不然，为什么她的记性那么好，比她认识的任何人都要好？为什么她明明台下紧张得要命，上了台后总是得心应手，有如神助？神不可欺。人亦不可欺，还是老实点好。

“我支持你的选择！”帖木儿看她地眼神很温柔。

“秀儿真是好样的。”

“把这话托人传给谢吟月，看羞不死她。”

戏班的人纷纷附和，甚至提到了程金城，因为他的手下多。传话容易。

“别！”秀儿忙摆手制止：“如果十一不问，我根本不会说的，我不是想叫她难堪，她怎样认为与我无关，我只求自己心安。”

只有十一叹息道：“秀儿。你这种性格，终有一天会害到你的。太厚道的人总是容易吃亏，这世上。奸人太多，这次你还没吃够苦头啊。”

帖木儿则很认真地问秦玉楼求证：“晚上装鬼吓人，还有唆使陈知府把秀儿押去公堂，真地都是谢吟月捣的鬼？”

秦玉楼回答：“八九不离十吧，但这种事，又没证据，找她理论都不好开口的。”

秀儿忙劝：“不要问了，帖木儿。反正擂台赛也完了，以后跟她井水不犯河水，我唱我的杂剧，她唱她的南戏，各自有各自地观众。互相又不妨碍什么。再说我们下个月就要离开杭州去别的地方，这辈子都不见得还有跟她见面的机会。”

帖木儿笑道：“你都不计较了。难道我还去挑事？放心，就像你说的，这事已经过去了。”

十一看着秀儿说：“你以为擂台赛后，她还能在杭州唱戏？”

秀儿惊讶地问：“为何不能？擂台赛输了只是输给了我，我是唱杂剧的，她仍然是南戏皇后，怎么不能在杭州唱戏了？”

十一摇着头说：“你想得太简单了。她输给了你，在杭州丢了这么大地面子，就算她还当自己是南戏皇后，别人也不打击她，她还好意思在这里唱么？谢吟月是多傲气多摆谱的人，你又不是没见过。”

秀儿抬头看向秦玉楼，然后又把戏班的人统统扫了个遍，结果发现他们似乎都认同十一地看法。她愕然低语：“既然这事对她的影响这么大，为什么她还要答应跟我比呢？而且当时她表现得比我还积极些。”

秦玉楼开口道：“既然卢大人都当众提出来了，她能拒绝么？不接受打擂等于自动认输。到时候人家会说，谢吟月连个初出茅庐的丫头都怕，肯定是浪得虚名，所以心虚。”

十一跟着补充：“除了这一点之外，她欣然接受，也是因为她有相当的把握会赢。杭州是南戏之乡，她是南戏皇后，占尽了天时地利，她根本没想到她会输的。”

秀儿还是无法接受这一残酷的讯息：“早知道我赢了会给她带来这么严重的后果，我就不比了。我不比没什么的，本来就是初出茅庐，又是外来客，不敢跟本地头牌比也是人之常情。就算这里地人背后说怪话也无所谓，反正我们没多久就要回去的，又不在这里讨饭吃。”

她也是靠唱戏谋生的，知道不能登台对一个伶人意味着什么，那是失掉了赖以生存的饭碗啊，这后果真的真地太严重了！

就算谢吟月曾派人装鬼吓她，甚至动用官府对付她，这会儿她也觉得完全可以理解了。都说吃饭皇帝大，你要砸人家的饭碗，她没跟人拼命都算好地了。还有一点她不能理解：她是因为社会经验不足，根本没想到这么远，卢大人不可能也没想到吧，那他为什么还要发起这个比赛呢？

关于这一点，帖木儿的看法是：“我觉得，卢挚可能跟秀儿一样，把这事想得很单纯，以为比赛就是一场热闹，比过了，大家各归各位，各唱各的戏。他虽然在官场混了几年，但骨子里还是有点书呆气。”

十一则认为：“卢大人一心只想捧秀儿，他只会站在秀儿的角度替她考虑。这场擂台赛对秀儿来说，无论输赢与否，都是个极好的提高知名度的机会。首先，能跟南戏皇后打擂飙戏，这本身就是一种荣耀，一下子就把秀儿提到了杂剧皇后的高度。其次，即使秀儿输了也不丢脸，理由她刚自己已经讲过了。反观谢吟月，正因为她占尽了所有的优势，所以只能赢不能输，压力很大的。但卢大人心里只有秀儿，根本没站在谢吟月的角度替她想过。我不是说卢大人有多坏，我也相信他不是故意，他会这样，只是自然的心理反应。事实上我们谁都一样，我们不关心的人，怎么会替他着想呢？”

帖木儿和秀儿互相看了一眼，秀儿咳了两声道：“十一，你误会了，卢大人对我，只是一个戏迷对他所喜欢的伶人的心态。”什么“心里只有她”啊，当众乱说，尤其当着帖木儿的面乱说。

十一笑道：“你才误会了，我敢跟你打赌，卢大人对你绝不只是一个戏迷对他所喜欢的伶人的心态，你的戏迷那么多，你看还有谁像他这么帮你的？”

秀儿想反驳他：那你还一会儿说要娶中都秀，一会儿说要娶曹娥秀呢。戏迷之所以叫戏迷，就是因为他“迷恋”某伶人才得此名，迷到一定的程度，也与男女之情相类似了。但仅仅只是类似，所以十一也只是瞎嚷嚷了一阵就闭嘴了，如果现在你要他娶中都秀或曹娥秀，他准得在屁股上绑冲天炮，好以最快的速度开溜。

大伙儿正谈得热闹，出去如厕的黄花突然拿着一个信封冲进来说：“师傅你快看，这落款是不是俏枝儿的笔迹？”

十几个脑袋一起探过去，秦玉楼激动地问：“送信的人呢？”

黄花摇头道：“没看到送信人，是戏散场后程金城的一个手下交给我的，当时赶着回来，随手放在口袋里，然后就忘了这码事。刚上厕所没带手纸，才想起这个，就拿出来看看，要是不重要的话就……”

十几个脑袋迅速移开，有人捂住鼻子问：“既然信很重要，那你用什么擦的？”

“我在地上捡了一块小篾片。”

“恶心死了，你快出去洗，把信留下。”

“信也是他的手拿来的呀。”

…………

第八折（第十五场）　临别

俏枝儿的信是别人代写的，她到戏班后才开始识字，能看戏本，但还没达到自己写信的水平。只有落款的名字是她自己写的，歪歪扭扭，戏班见过她笔迹的人一眼就认出来了。

秦玉楼看信的时候，戏班中就有人忍不住问：“师傅，枝儿信中说什么了？”

“她要我们去救她，说她被人卖入扬州妓院……那里的老鸨逼她接客，不接就不给饭吃，还一天照三餐毒打……”

“天那！”几个女孩子掩面惊呼。不是没人想到过这种可能，单身女子出去了，不外乎那几种结局，这是最坏的一种。可是真把最坏的揣测变成现实，仍只觉得残酷。

“赎她要多少钱？”有人问出了这个最敏感的问题。

“信上说，约需千金之费，具体是多少，到时候再跟老鸨谈。”

大伙儿都不吱声了，这么一大笔钱，别说戏班没有，就算有，以秦玉楼的吝啬，会舍得拿出来吗？

最后还是一向和俏枝儿关系不错的玉带儿嗫嚅着说：“师傅，我看还是去找找程金城吧，这种事，报官都不如找他有用。”

“报啥官呀，她又不是年纪小不懂事被人绑架拐卖的，她是自己跟人走的，官府才不会管。”

“她差点把秀儿害死了，程金城会帮她才怪，秀儿可是他妹妹。”

“师傅，要不还是报官吧，既然信中说是被人卖的，而且还挨打，那也算卖良为娼了，官府会受理的。”

“卖良为娼也得先是良吧，她本来就是唱戏的。跟妓家同为乐籍中人……”

大伙儿七嘴八舌，秀儿知道他们其实都在等她表态，故而开口道：“改天我跟程金城提提，看他怎么说吧。”

“谢谢你，秀儿，我替枝儿谢谢你，我知道她对不起你。但她现在落到这个境地，也算遭了报应了，你就别再计较以前的事了。”玉带儿激动地拉住秀儿的衣袖。

翠荷秀瞥了她一眼：“带儿，秀儿要计较以前的事就不会管她了。”

“哦，对不