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龙啸大明-第14部分

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商毅听了之后,也不由觉得眼前一亮,这几天来,他一直都在恶补明末的历史,然而越是了解得多,就越是觉得难以找到出路。却没想到机会突然出现了,办民团既不是贼匪,也不和朝廷有过近的联系,可以说是游离在两者之间,同时还保持着相当大的自由度,到不失为一个起家的好办法。总之完全是可以试一试的。

不过商毅也并没有说马上就答应下来,只是说想先到周世奇的村子里去看一看,了解一下情况,然后再说。

这个要求也合情合理,同时也让周世奇觉得商毅虽然年轻,但做事十分稳重,对他又多了几分信心。于是众人商议决定,明天就出村,到周世奇的村里去。

第024章 天像

经过了几天的喧闹之后,小山村终于又恢复了昔日的平静。商毅也以经跟着周世奇一行人出了村。

灯火阑珊,万籁无声,连月亮也不见踪影,只有满天的星斗,闪烁着光芒,也照出山村大地的轮廓。叶星士站在自己家的小楼平台上,背负着双手,抬头仰望着天空。全村的屋子,只有叶星士家里修建了小楼和平台,其他的都是一色的一层平房。

也不知看了多久的星空,叶星士长长出了一口气,这时低下头来,一脸迷茫的神情。

叶瑶瑱道:“爷爷,怎么了,还是看不明白吗?”

叶星士苦笑了一声,摇摇头,道:“完全看不明白,三十多年了,天上的星像从来没有像这样乱过。不,其实也不能说是乱,而是变得我以经完全看不懂了。”

叶瑶瑱有些奇怪,道:“爷爷潜心钻研天像四十余年,始有大成,因此才被称为圣门之中千年以来,最能观测天像的智者?怎么会也有爷爷看不懂的天像呢?”

叶星士微微笑道:“天像变化诡异莫测,岂是一般的人能够窥视。我虽然苦心钻研四十余年,也不只是略窥一点皮毛而己,纵然能够从中偶尔观测到一下成败得失,但又怎么敢说以经到达大成。而且千年又算得了什么?从尧舜禹的上三代到今天,以经有四千多年了,如果推算到三皇五帝的时代,没有一万年,也差不了多少。区区千年,不过是沧海一粟罢了。”

说着他又轻轻叹了一口气,道:“其实就算能知到结局又能如何?只不过是多了一重负担和折磨,徒劳而无益。如果早知道是现在这样,我当初就不该去学观星之术。”

叶瑶瑱还是第一次听到爷爷对观星之术说出后悔的话来,也不禁大为惊伢,道:“爷爷,命运难道真的是不能改变的吗?”

叶星士苦笑了一下,道:“命运的真像其实永远都是藏在重重迷雾之后,是看不清摸不着的,所谓术法、星像,也只不过能勉强抓到其中的一点形迹。但在真像没有出现之前,没有一件是能够得出肯定的答案。你想一想推背图,想一想烧饼歌,那一本书能把未来说得明明白白,都不过是含糊其辞,语焉不详。只有当真像发生之后,我们才会说:啊!原来就这么回事。”顿了一顺,才道:“如果当初能够清楚的预知未来,我当年就是拼了命要逆天而行,也要阻止你爹娘之酉的事情发生。”

叶瑶瑱低下头去,轻轻道:“爷爷,我不想再提到爹娘的事情。”

叶星士又叹了一口气,道:“所以在三年之前,我才带你离开总坛,来到这里。一方面是等候星像的变化,另一方面也是不想你重蹈你爹娘的覆辙,只可惜到商毅出现之后,我才知道,原来该来的永远也躲不过去了。”

叶瑶瑱脸上微显红晕,道:“爷爷不喜欢他吗?”

叶星士拈着胡须,微微笑道:“养了十六年的宝贝孙女,一下子就要成为别人家里的人了,谁心里又能高兴呢?”

叶瑶瑱不依的娇嗔道:“爷爷,你在笑话我。”

叶星士看着孙女露出的小女儿神态,悠悠叹了一口气,道:“不光是爷爷,只怕是全村人都看得出来。这段时间以来,大概是你十六年来,最舒心的一段日子。而且我也看得出,他对你也很有好感,所以我想只要我去向他提亲,他大约也不会拒绝吧!只是……”

叶瑶瑱微微一怔,有一点紧张,道:“只是什么?”

叶星士苦笑了一声,道:“我怕你父母的事情,又会在你的身上重现。”

叶瑶瑱怔了一怔,脸色也变得凝重起来,道:“为什么,爷爷会有这样的但心!难道爷爷看出他不是好人吗?”

叶星士摇摇头,道:“那到不是,我的相人之术虽然不及观星,但也自以为能够看人十拿九稳,从他的面相像,决不会是大奸大恶的人,还有这段时间以来,他在村子的这些做法,也都可以证明他不是坏人。但就是自从他出现的那一天始,天像就开始变得混乱起来,还有,我居然在天上找不到他的命星。”

叶瑶瑱也不禁吸了一口凉气,道:“爷爷的意思是说,他就是引起天像混乱的人吗?”

叶星士点点头,道:“所以他注定不会是一个普通的人,日后或许会成为比你爹更有成就的人,可以震动天下。我实在不敢想象,一个比你爹更有成就人,会给你代来什么样的命会。这也就是我迟迟不敢下定决心的原因。”他慈爱的看着叶瑶瑱,道:“爷爷只希望你不要重复你父母的路。”

叶瑶瑱沉默了半响,这才缓缓的道:“娘在临终之前,我曾经问过她,后悔过吗?如果事情能够重新开始,她又会怎样去做?但她告诉我,如果一切从头再来的话,她仍然会选择爹。就算知道以后还是这个结局,她也决不会后悔。”

叶星士苦笑了一声,道:“好吧,我明白了。”

————————————

随周世奇来到这个小村的,一共带有十名家人,离开时加上了商毅、唐镇、周少桓三个人,一共是十四个人。周世奇来的时候,所有人都骑着马,而现在村子里也有二十多匹马,因此商毅、唐镇、周少桓也都是骑马离开。

在路上,唐镇和周少桓才详细的介绍了一下情况。

周世奇的祖籍是山东莱州人,今年正好五十岁,他是天启四年(1624年)的举人,崇祯二年(1629年)在山东济南府禹城县出任县愉,后来还做过几任知县,在崇祯四年(1631年)到六年(1633年)的山东叛乱期间表现不错,领着全县的军民守住了县城,因此被朝廷提升为登州府通判。于崇祯八年(1635年)受到同僚排挤,降为青山府沂水县知县,在崇祯十三年(1640年)以侍奉老母天年为名,主动辞职回家务农,其实是因为崇祯十二年(1639年)清兵入关劫掠,也看透了官场。现在就住在清水村里。

周少桓是周世奇的次子,长子周少卿今年二十八岁,在崇祯十三年也考中了举人,因为周世奇是主动辞职,因此受补周少卿为沂水县主薄。以经生有一子一女。但周少桓从小就不爱读书,喜欢练武,到了二十岁连一个秀才都没有考上,而周世奇对他也死了心,也就不逼他了。这次周少桓到山村里,其实是想找唐镇指导,苦练几年好去考武举。

通过这几天恶补历史,商毅也知道,那是在崇祯十一年(1638年)八月,皇太极以多尔衮为奉命大将军、豪格、阿巴泰为副,统率八旗左翼军;以岳托为扬武大将军,杜度为副,率八旗右翼军,分两路进攻明朝。

两路清军分别从墙子岭、青山口攻入长城,横扫京畿、山东诸地,焚掠济南府,生擒德王朱由枢。明末的名将卢象升也在这役中丧命。原大学士、辽东督师孙承宗也被俘自尽。直到崇祯十二年(1639年)三月,由于右翼军的主将岳托病死于军中,清军才在多尔衮的统一指挥下,于青山口出关,返回沈阳。

清军的这一次入关奔袭是在入主中原之前的第四次,可谓完胜,左、右翼军合计克城五十三座,降者八城,败明军三十三阵,杀两总督,守备以上官员一百余人,俘获人口五十余万,缴获黄金四千余两、白银一百余万两。

而在战后,崇祯皇帝也对参战的将帅进行了大规模的清算,顺天、保定、山东三巡抚,蓟镇总兵、山东总兵等三十二名高级官都被处以死刑。余者一百二十多名官员受到革职、降级的处份,也是崇祯处死大臣最多的一次。

那一次清军入关奔袭,使山东地区的民生、村庄、田园都遭受了严重的破坏,百姓流离失所,不少地方都不见人烟。直到现在也没有完全恢复元气。

而也就是在那一次清军入关奔袭之后,周世奇才看透了大明朝廷和官场,辞官不做回乡务农。不过这时沂水县一带也被破坏得十分严重,几乎没有一个完好的村立。于是周世奇才出面招集流民百姓,开垦荒地,组织村庄,重建家园。

同时因为周世奇到底做了十几年地方官,而且都是在山东地区为官,和许多官员都保持了不错的私交,因此在乡里也颇有号招力,现在儿子也在县里为官,官私两面都有不少门路,也少了许多麻烦事情。清水村就是这样建立起来的。

但山东自古就是强匪响马出没的地方,最著名的莫过于北宋未年的水泊梁山。在正德年间暴发的刘六、刘七起义,就曾席卷了整个山东地区。因此在清军退兵之后,山东境内也是盗匪横生,他们不敢打劫大城市,正好就对小村庄下手。商毅他们遇到的这支强盗就是其中的代表之一。

而现在山东的官员官军都十分混乱,不少地方的编制都没有建立完整,因此也根本无力对盗匪进行征剿,在这种情况下,每个村子也只能自己结戌民团自保。

第025章 民团教师(一)

因为周世奇是担任过地方官员,颇有一些行政组织能力,而且周家在当地也算大族,很有号招力,再加上他的儿子又正在县里当差,县太爷也要卖他几分面子,因此行事也十分方便,修屋建庄,开荒屯田,只用了三年多的时候,清水村就聚集了四百五十四户,共计有二千零七十七口,拥有田产一万二千多亩。其中有五千多亩田产都是属于周家。也算是一个大地主。

不过周世奇为人还算不错,做官的时候虽然也拿过一些额外钱财,但也是适可而止,并不过份。同时也比较体恤百姓,在做知县时,还能够组织县民兴修水利,开垦荒田,也颇得民心。

而在退修之后,为了组建清水村,聚陇流民,也主动拿出了不少钱财,来兴修水利,购买耕牛农具,对佃户收取的地租也不算太高,因此在乡里也很受村民们的尊敬。因为他是致仕官员,儿子也是举人出身,因此不用交纳税赋,一些百姓也主动把田产卖给周家,做了他家的佃户。周世奇的田产差不多有一半是这样得来的。

因此整个清水村也被他管理得十分兴旺,加上这几年山东的灾情也不那么严重了,现在村里不仅能够负担本身的税赋,而且还有不少营余,既使是再遇到大灾之年,也能够应付一段时间了。

一边听着介绍,一边走着。因为都骑着马,行走也快得多,四十余里的路程只用了大半天时间就走完了。正午过后,就到了清水村。

不过在出山之后,沿路尽是荒凉之地,显然在三年多以前,遭受的那一次洗劫的后遗症还没有完全平复下来。只有接近了清水村之后,才渐渐有了改观,在通向村口的大道两侧,尽是农田,不过现在己是秋后,快要入冬,因地里的庄稼基本都以收割,不过还是有相当一部份田地里又重新种上了冬小麦,还有不少人正在田间劳动。

清水村位于沂水县西北二十余里,沂水东岸。村子是背靠沂水而建,周围都修建了一层五六米高的护堡墙,以及堡垣,吊桥,门楼、瓮城等等城防工程,应有尽有,看起来就像一个小城堡。不过为了防范盗匪,大多数村子都修筑成了这种城堡式的样子。而在村墙边上,还挖掘了一条防村河,引入了沂水,护村河宽约六七米,离村墙还有三米多,一方面是保护村庄,另一方面也是引水灌溉农田。

进村之后,街道建筑还算干净整洁,沿主街两侧是一些商辅、酒馆买卖,还有一排社庙计有财神庙、福神庙、龙王庙、观音庙、五谷庙等等庙宇,数不胜数。街上也有不少行人来来往往,气氛也颇为热闹。

商毅还是第一次来到一个真正的村子,因此也觉得十分新鲜,仿佛是在看古装的电视剧一样。不过他留心观察,见行人的精神面貌还都算不错,虽然不少人都面有莱色,但这主要是因为缺少肉食的缘故。商毅经过这几天恶补,知道在这个时代,能够有这样一个村子,确实以经很不错了。

而身边的唐镇也长长出了一口气,道:“姨姐夫,我记得三年来过清水村一趟,那时这里还是只一个简陋的小屯子,想不到三年的时间就大变样了,我看就是青州府里,也不过如此了。”

周世奇也颇为得意,道:“管珲区区一个小村,几百户人口,我还不在话下。”

这时一行人马走过路边的一片空地,只见空地上有几十个青壮汉子,站成了一个大方阵,在一名长得颇为彪悍的汉子的指挥下,似乎正在操演武艺。而在两侧的武器架子上,还摆放着一些刀枪剑戟等武器。在正中的一条上凳上,还坐着一个汉子,正在端碗喝水。

而随着那指挥汉子的口令声,这些村丁们挥拳踢腿,打得尘土飞扬,配合着动作,不时还发出一些吆喝的声音,到也颇有声势。也引得不少路人住足观看。

路过这片空场的时候,商毅和唐镇都扭头看着,只有周少桓对此不屑一顾。周世奇显然也发现他们正在关注这些村丁操练,对两人道:“这就是我们村的村丁在操练武艺。”又指着那发令的彪悍汉子和坐着的汉子,“这是我们请来的两位武艺教师。姨妹夫,商贤侄,你们看如何?”

商毅的嘴角微微泛起了一丝笑意,并没有回答。而唐镇却撇了撇嘴,道:“花拳绣脚,都是空架子,如果是消食建身到是不错,但想保村护民,抵御贼匪,根本不可能。姨姐夫是从那里找来的饭桶教师,我们他们根本就是在骗你们的钱财。”

周世奇苦笑了一声,道:“你以为武艺教师好找吗?有本事不愿屈就我们这个小村,没本事的再多也没有用。这两个以经算是不错了。要不然我也不会亲自到山里去请你出山。”

唐镇笑道:“别把我扯进来,现在是要想办法怎么留住商毅,他的本事可比我强得多,你请的那两个饭桶教师,更没法比。”

其实从一到了那个小山村,唐镇和周少桓一直都在夸赞商毅,他也知道唐镇和儿子不是轻易就夸赞人的。而且见面之后,周世奇见商毅虽然年轻,但语言得当,行动稳建,确实不同于一般的年轻人,但毕竟没有亲眼见识过他的武艺,因此还是有些半信半疑。当然他也希望商毅真如唐镇所说的那般出色,那就再好也不过了。

这时一行人来到一家大宅前,见有一个年轻文士己站在门口,一见他们到了,立刻迎了上去,抓住周世奇的马缰绳,道:“爹,您可回来了。”

周世奇下马之后,道:“还不去给你姨夫见礼。”

那年轻文士又来到唐镇面前,躬身一揖,道:“姨夫,您可算是愿意出山了。”

唐镇把他扶了起来,呵呵笑道:“少卿,我可没说要出山啊!”你一把将商毅拉了过来,道:“这才是你爹要请得人。”

商毅当然以经知道这年轻文士就是周少桓的兄长周少卿,而且也知道他现在正在县里做主薄,因此也施了一礼,道:“周主薄。”

周少卿有些摸不着头脑,又不知道他是什么人,赶忙还礼道:“不敢不敢,这位公子是……”

周世奇马上接口道:“这是商毅商贤侄,是你姨夫的同村人,也是你姨夫和你弟弟向
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