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桃华-第8部分
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都是小门小户，哪里藏得住什么秘密，故而曹氏在陈家过的是什么日子，蒋家的下人们，尤其白果这样的大丫头，心里都明镜似的——因着没生个儿子，在陈家跟避猫鼠似的苦熬，如今在蒋家做了主母，倒嫌起苦来了，真是吃了几天饱饭就觉得自己尊贵起来了。
白果是蒋家家生子儿，也侍候过前头的李氏。李氏父亲是个小官，因着太过方正，仕途上很是不顺，索性早早就辞了官，在家亲自教导儿女。
李氏自小是父亲教导出来的，女儿家读书不为博才名，专为了明理。嫁了过来行事大方端正，当初在京城住的几年里，蒋老太爷都是夸奖过的。到了祖居自己管家理事，下人们也没有个不服的。
曹氏在这上头与李氏根本比不得。她是姨娘生的，曹老太爷一屋子的庶子女，曹老太太哪里肯用心去教导，只叫她们跟着自己姨娘。那做姨娘的又懂得什么了，当初才嫁到陈家，就因着不会理家吃了婆母的排头，之后家里的事便半点做不得主。
及至嫁到蒋家来，家下事早有桃华管着，她也不过管管自己院子里的事，后来才渐渐接了些别的。单就这些事，她也管得不甚利落，若不然宋妈妈也不能趁机捞了油水去。下人们眼睛都尖着呢，若不是因着她进门不久就生了蒋柏华，只怕根本就压不住人了。
不过生儿子归生儿子，主母行事不高明，下人们嘴里不说，心里照样会比较。白果是贴身侍候的大丫鬟，看得更是清楚。曹氏实在没甚本事，别说大姑娘把着外头的帐不给她，就算交给了她，她也管不好。且时常拿了蒋家的银子去贴补曹五太太家里，如今又把主意打到前头太太的陪嫁上，白果是蒋家丫头，哪里能向着曹家呢？碍着礼数对主子自是要恭敬，心里怎么想却由不得人了。
听门里曹氏母女两个没了声音，白果才往前一步打帘子进去，低了头道：”太太，大姑娘既叫了茯苓过来补缺，太太看，可就让她住了青果的屋子？”
一提茯苓，曹氏顿时心里一口气又堵上了，半天才问：”青果和宋妈妈……”
白果声音平顺，毫无起伏地道：”大姑娘着人叫了丁牙婆来。”
本地牙婆有好几个，丁牙婆是名声最好的，买人卖人，从不沾那风尘地儿。既叫了她来，宋妈妈和青果至少不会落到见不得人的地方去。曹氏闻言倒松了口气，想了想又道：”她们屋里的东西，叫她们带走罢。”
白果肚子里冷笑了一声，仍旧那般平平地回话：”大姑娘说，那玉雕水仙且不说是前头太太的嫁妆，单说这块玉也值得百十两银子，宋妈妈和青果房里的东西，去了贪下的，还不够赔这玉一半。”
曹氏被噎了个倒仰，哆嗦着手道：”好歹也是伺候过一场的人，就这么光着身子赶出去……”好歹想起一句话，忙道，”若是传出去了，不叫人说大姑娘刻薄了下人？”
这话说出来，白果顿时一气，忍不住便道：”太太，若换了别家有这样偷东西的是必要见官的。只怕传出去叫人说太太的陪嫁丫头偷前头太太的嫁妆，害得太太和二姑娘没脸，这才要发卖得远远的。”
白果这话说得厉害。说到底这事也是曹氏打起前头原配嫁妆的主意，若是传出去，曹氏没脸且是小事，蒋燕华是她从陈家带来的女儿，有了这样的亲娘，女儿名声也不好听。曹氏就算不怕自家被人背后指点，岂能不怕女儿名声有碍？空自生了一肚皮的气，却不敢再说什么了。
白果等了一会儿，见她没个示下，便自己带着茯苓去了下房。
青果和宋妈妈的东西已经被搜检了个干净，白果便指了那间房给茯苓：”这屋子大些，你且住着。若太太有了示下再说。”
茯苓挟着自己铺盖，看着空屋子发愣。偷换玉雕的事既没揭出来，她自己的东西，桃华自然准她全带了过来。可是这事儿几个大丫头都知道，看她的眼光都不比从前。再说她顶的是青果的缺，只怕曹氏也不待见。原想着左右逢源，如今倒是两头不靠，才想着跟白果说几句话，白果已经转头就出去了，只留她站在那里，方才后悔起来。
☆、第9章 药堂
这一场闹剧平息得也快。桃华当天就叫了丁牙婆来。宋妈妈正在壮年，青果又是花朵似的年纪，生得又不错，纵不进那风尘地界也值得些身价。母女两个合共作价三十两银子，没几天就找到了买主。却是经过本处的商人，买了去在船上伺候的。
曹氏原还当要卖在本地，知道卖去了船上倒伤心起来，又不好说出口，闷了半日心口就疼起来。若旁的时候必定要熬粥熬药的闹一番，这次自己也知道窗户纸不能捅破，只得悄悄叫人拿了丸药来吃。幸而蒋家就是做药的，倒也方便。
曹氏既不说，桃华也只当不知道，借着宋妈妈的事将府里又收拾了一番，带了薄荷出门去药堂了。
蒋家药堂与别家药铺不同，并无郎中坐堂，只是卖药。这也是因着当年蒋方回在宫中获罪，先帝一怒之下曾说蒋家医术不精，不配行医。虽则只是一句气话，并非明旨，然而皇帝金口玉言，谁知道哪天就会有什么人拿这句话来做文章？蒋老太爷蒋方正为了谨慎起见，不但立刻辞了官，且从此不再为人看诊，并告诫子孙也不得行医。
这事对大房来说倒不算什么。大老爷蒋钧本就视医术为小道，自小就立志读书应考。蒋家出事那年他十九岁，已经中了举人，可谓前途无量，倒巴不得父亲弃了行医，免得再为京中贵人随意驱遣，说起来也是面上无光。
至于庶出的蒋铸，倒是跟着蒋老太爷学过几年医术，然而并不高明，按蒋老太爷的标准，蒋铸天分平平，并不够为人诊脉的资格。蒋铸自己也并不十分在意，蒋老太爷为他娶了一家茶商女为妻，自婚后就借着岳家的人脉行商去了，这几年天南海北地跑，很少回京。
大房尚且如此，直接获罪的二房自然更要谨慎。蒋老太爷将祖传的药堂分给蒋锡之时，就已经定下了不诊脉只卖药的新规矩。
添加成药之事还是桃华的主意。她穿越过来的时候原主身体只有六岁，乃是因着李氏病亡，家里一片混乱疏忽了这个有些呆傻的小姑娘，导致她从台阶上摔下来磕到了后脑。虽然请来了本地有名的郎中将人救醒，但其实内里已经换了一个。
李氏生的这个女儿小时候也是聪明伶俐的，只是三岁那年被蒋钧的次女蒋丹华玩耍中推倒，也是磕到后脑，醒来后就呆傻了。故而三年之后桃华穿越过来，郎中都说是上次跌出来的淤血被这一磕反磕散了，对她的清醒视之为凑巧，并没人怀疑有什么不对。
磕散淤血这样的病例早已有之，蒋锡熟读医书自然知晓，何况女儿失而复简直便是上天眷顾，哪里会往别的方向想呢。
蒋锡爱妻新丧，只余一个女儿，自然将心思全移在桃华身上，百般宝爱。桃华前辈子投生在个重男轻女的家庭，因着父亲这一支只有她一个女儿，没少被伯父们说是无后、断了香火云云。这辈子居然有个如此宠爱女儿的父亲，虽是半道上来的，却是胜似亲生。如今过了七年，已经把这里当成自己真正的家了。
药堂离蒋家宅子不远，常来常往的路，桃华也不须叫轿子，只戴了帏帽，就与薄荷两个一路慢慢走了过去。
南边气候好，那路上铺了青石板，并不似北方的土路易起尘土。桃华穿了件家常旧衣，走到药堂侧后小门，先拿布掸子掸净了裤脚和鞋面，这才往里走。
蒋家药堂分了大堂、药库与后堂三处。此刻伙计已经在大堂上卸了门板开门应客，只留个姓宋的账房在后堂，正拿着笔墨出神，见了桃华进来，连忙起身：”大姑娘来了。”
”宋叔只管坐着。”桃华忙摆了摆手。宋账房是药堂里的老人，论起年纪与蒋锡是一辈的，桃华虽是东家姑娘，但在他面前也从不拿大。
”姑娘好几日没来了。听说之前去了庄子上，可是药田有什么事？”当初蒋家二房获罪，不得不削减人员，宋账房本也可离去的。然而他生性淡泊，又喜蒋家待人宽和，索性留了下来。
宋账房算是看着桃华长大的，自她管了药堂的事之后，每五日必来一次的，这次却耽搁了十日才过来，只怕是出了什么事，因此才忙忙地问一句。
”药田并没什么。”桃华只笑笑，”只是父亲出了门，我怕有什么纰漏，才在庄子上多住了几日。”
宋账房这才放心，拿起桌上的纸道：”姑娘来看看，这些日子天气渐热了，我琢磨着那些消暑的药油药茶该再备上些。姑娘叫人种的那芦荟甚好，做出来的药油气味也轻，该多备些。”
宅门里头的姑娘太太们，多数都不爱动，养得身娇肉贵，冬日嫌冷，夏日怕热。然而总有些应酬交际，免不了要出来，冬日还可抱个手炉子，夏日里热起来可就无处躲藏，就有冰也不敢多用，还怕受了寒。
如此一来，那解暑的药油药丸便有了用处。只是药油气味大，抹在身上叫人闻到了也不雅相。因此桃华配了个方子出来，里头主要用薄荷芦荟等物，气味要清淡得多，颇受宅门女眷们欢迎。
”那宋叔就安排吧。”桃华并无异议。宋账房在买卖上头颇有眼光，药堂里何时要备下何种成药，准备多少，大多是由他来拿主意，桃华不过盖个私章好出账罢了。
两人正说着话，只听前头大堂中有哭喊声传了过来。薄荷不用桃华吩咐已经跑去看了一眼，回来道：”姑娘，是个老妇人抱着孙子来抓药，药钱不够，求咱们免一点呢。”
无锡是蒋家祖籍，这药堂刚建起来的时候就有规矩，若是真有穷人抓不起药又等着救命，可酌情减免诊费药费。后头蒋家药堂越来越有名，这条规矩也作为祖训一直留了下来。故而蒋家在无锡一带名声才这样好，即使二房在京里获罪，也并没影响蒋家在故乡的口碑。
”那孩子说是得了风寒，吃了三副药不但不好，还更重了些。”薄荷只去看了几眼，却把事情听得清清楚楚，”看那小脸烧得通红，好生可怜。那老妇人手头的钱连抓一副药都不够了……”
”我去瞧瞧。”桃华微微皱眉。吃了三副药反而更重，这是方子不对，还是又出了什么别的问题？
从连通前后堂的门进去，桃华才发现这一会儿又进来了别的客人，乃是两男两女，都站在门边上看着那老妇人抱着孩子跪在地上磕头。
一名年长的伙计已经在抓药，另一名年轻的伙计好容易将老妇人扶起来到一边椅子上坐下，转头看见桃华，连忙过来行礼，小声道：”姑娘，这药钱……”虽然知道药堂里有这规矩，也已经在抓药了，然而桃华过来，那是仍旧要询问一声的。
这年轻伙计就是茯苓的弟弟，取名叫三七，今年才到药堂里来的。因经验还浅，只卖些成药，并不敢叫他抓药，只怕一时不慎抓错了药，又或是药量上错了数，那是可能要出人命的。
桃华对他点了点头。茯苓虽不好，但她爹娘弟弟都是老实人，也是为着这个她才没将茯苓撵出去，只调到曹氏院子里头继续当她的大丫鬟。
老妇人见一个美貌少女从后头出来，虽然身上穿的是半旧衣裳，但看伙计这般模样就知道是能做得主的人，连忙抱着孩子又要起身，被桃华抬手拦了回去：”大娘且坐。”
桃华一边说，一边低头看了一眼那孩子。
小孩子只有三四岁的样子，不知是营养不良还是病中消瘦，小脸儿看起来只有巴掌大，烧得通红。因为被用小被子包着，额头上全是细汗，眼睛半睁半闭，毫无精神。
桃华眉头一皱，转头对正在抓药的伙计道：”淮山，且不要抓药。”
老妇人一惊，猛地站了起来：”姑娘，姑娘——”她不知道再说什么才好，索性扑通一声就跪下了，”求姑娘舍药救我孙子这条命。我儿子死了，媳妇回了娘家，只剩下这一条根了。姑娘救了我孙子，我下辈子当牛做马也要报答姑娘……”说着就磕起头来，声音嘶哑，闻之心酸。
”大娘不要着急。”桃华急忙拉住了老妇人，”不是我不舍这药，只是这药方——大娘还是去回春堂请坐堂医看看的好。”
正说着，小孩子已经咳嗽了起来，咳得小脸儿似乎红得能滴出血来才罢，还半闭着眼睛哭了几声，声音也细弱得跟小猫儿似的。老妇更急了，低头又要磕头：”姑娘，家里实在没有钱了，还求姑娘发发善心——”回春堂的坐堂医，单是诊脉就要一百文，她连抓一副药的钱都凑不出来，如何还能再去求诊呢？
”嗤，还说不是不舍药钱——”门边的四个人中，有一个粉衫女子已经开了口，”把人打发到别的药堂去，是想叫那什么回春堂舍药喽？”
”蝶衣——”另一个绿衫女子轻轻拦了一句，自袖子里取了一小锭银子上前搁在柜台上，”这位伙计，药钱我们来付，孩子烧成这样，还是快些抓药吧。”
”哼，外头还说蒋家有祖训，舍医舍药，如今看来，只怕全是假的！”蝶衣立在一边只是冷笑，”卖的药毫无用处，沽名钓誉，难怪被先帝爷——”话犹未了，旁边人轻轻咳嗽一声，将她的后半句话打断了。
”公子——”蝶衣咬着嘴唇一脸不忿，还是把头低了下去。也罢，并不急在这一时，横竖他们今天也是来兴师问罪的，且等前头人抓完药走了也不晚。
搁在柜台上的银子并没人看，淮山只看着桃华等她示下。虽然他也不解桃华为什么不让他抓药，但知道这位大姑娘并不是那等见死不救的人，只怕里头有什么缘故。再说他端的是蒋家的饭碗，无论什么时候，总该先听听东家的。
”你怎么还不抓药！”蝶衣见淮山不动，顿时又竖起了眉毛，”莫非真要等人死了——”
”闭嘴！”桃华正在低头细看那孩子，听蝶衣又要教训人，提高声音就呵斥了一声。那老妇还想往地下跪，桃华两臂一用力，将她整个人都提了起来按到椅子上，”大娘也安静些！”伸手轻轻捏着那孩子脸颊，让他张开嘴巴，仔细去看他喉咙。
老妇料不到这看起来娇滴滴的姑娘居然力气不小，被按倒在椅子上一时起不来。桃华看了几眼便直起腰来，对淮山一摆手：”药不要抓了。”
”你——”这下连蝉衣脸色也变了，”姑娘，药钱我们来出，这样你也不肯抓药？罢了，大娘，我们带你去别家抓药便是。未必只有这家药堂有药，别家的药就救不得命了？”说着，伸手去取柜台上的银子，却被桃华抢先把银锭抓在手里。
宋账房本在后头看着，这会也忍不住走了出来：”姑娘——”不抓药也就罢了，怎么连别人代出的银子也抢在手里，这可就不大好看了。
”你们是把这银子舍给这位大娘了？”桃华把银锭在手里掂了掂，足有二两。果然这一行人财大气粗，身上的衣裳瞧着不扎眼，料子却都是极好的，尤其中间那个被称为公子的，衣料的纹样仿佛是前几年织造了往京里贡的那种什么暗丝宝相花纹，多半是京城的官家子弟，且家里官职应该还不小呢。
”是。”蝉衣也有些恼火，看了一眼自家公子，见他仍旧负手立着，并没做什么表示，只得忍着气点了点头，”想来几副药还抓得起吧？只不知蒋家这药堂药价如何。”
桃华并不理睬后头这句话，只是干脆利落地点头：”那我代这位大娘多谢姑娘了。三七！”
三七连忙上前一步：”在。”
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