问红尘-第4部分

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慕容季的眼睛看着远处，似乎一直望见过往岁月。他淡淡一笑，说的却是：“刻骨铭心，不堪回首。”说完脸上突然换了一副表情，像是心中打着坏主意。“如果有一位公子，富甲天下，能号令群雄，模样才气倒也说的过去。如果有这样一个人，你嫁不嫁？”
慕容听雨眉眼弯弯立刻答道：“自然……不嫁！”
慕容季问：“为何。”
她眼珠一转戏谑道：“你说的难道不是当今天子，我可不敢高攀。”
慕容季“噗嗤”笑了起来，“他不是当今天子。”半晌敛了笑容又道：“我困了。”说完舒展筋骨，快速将鞋袜穿好，身姿轻快的动作一点也不像想睡的样子。
慕容听雨看着他的背影忍不住问：“除了天子，当真有你说的那样一位公子？”
慕容季回身一笑，月色下面容如花神。“如果真有这样一位公子，天子怎能容得下他。”
慕容听雨气恼，知晓他故意说出看她笑话，追着他身影要打。
一月之后刘奇勋消无声息启程回京，慕容夫人依然坚信自己的眼光，大有不到黄河心不死的态势。偶尔刘奇勋来信慰问，慕容夫人定然亲笔回信，顺便挟持慕容听雨写几句。但这书信内容再不涉及男女之情，全然坦诚。
慕容听雨接手慕容家生意，打理的不错，慕容连乐得清闲，大半都交给她去做。遇上需出远门谈的生意，慕容连便带着慕容季一同去。慕容连本就童心犹存，慕容季人小鬼大，二人一拍即合，倒是伤透了慕容夫人的脑筋。
元嘉三十六年，慕容季远行去书院求学，一走竟是三年。期间书信不断，人终于还是未归。

第　11　章

元嘉三十八年，慕容听雨二十五岁，慕容夫妇的着急已经憋不住了，火急火燎似地，大约下定决心采取强制手段。全城的冰人大约也觉得慕容听雨这块材料浪费了着实可惜，所谓近水楼台先得月，徽城未娶或者丧偶的年轻公子都在考虑之列。
其实冰人们心中还有另一个想法。
慕容听雨的表弟与她青梅竹马两小无猜，但不知为何这二人偏偏凑不到一块去。慕容听雨一日未嫁，恐怕表弟一日不会死心。所以说成了慕容听雨的婚事，刘家公子的婚事也不远了。那位公子在京城当着大官，多少小姐盼碎芳心。
王曦带着两个女儿来慕容府小住，慕容听雨同她如多年前一般在小筑莲池边对弈，正值初夏，莲香阵阵。慕容听雨看见王曦脸上愁容，柔声问道：“曦姐姐，有什么烦心事么？”
王曦无奈一笑揉揉额头，她两个女儿在一旁同慕容听雨新买来的侍女荷香嬉戏。“此事说出来不妥，有时候真羡慕妹妹，没有那么多束缚，洒脱自由。”
慕容听雨道：“人生在世又怎会没有束缚，姐姐见笑了。”听王曦的口气，她突然想起王曦的夫君最近新纳了一房小妾，只因王曦多年无儿。慕容听雨轻叹，将手覆上她手背，只得道：“有些事，还是想开些为好。”
王曦笑道：“不说这些扫兴话了，对了妹妹，听说令尊令堂在物色女婿人选。我这里嘛，倒是有一位公子多次托人，求我为他说情。”
慕容听雨瞪她一眼。“你就说笑罢，登门求你不如登门求我，那位公子的影子我一丝都未看见。”
王曦抿嘴一笑，“那位公子什么都好，就是羞怯了些。说来，你二人也算认识多年了。”
慕容听雨细眉一挑：“是何人？”
“徐家二公子，徐筝。”
此话一出，慕容听雨突然想起了很多年前，那位小公子送花后问她：“那么你究竟喜欢什么？”
一眨眼啊，二十年过去了。她仿佛还能闻到当年空气中弥漫的青草香，天空白云浮动，微风带走街道上的喧哗。慕容听雨心下一动，突然想见见这位儿时相识的徐筝公子，于是对王曦道：“那就有劳姐姐。”
他二人最终定在安觉寺一见。
慕容夫人听闻此消息不甚满意，那徐家公子身有残疾，况且年轻丧偶，说不定命中带克。虽说慕容听雨年岁见长，但也不至于去给这样的人做续弦。说起来当年她有些不喜欢萧锦衣，但同徐家公子放在一块简直不可比。她认定慕容听雨一定故意气她，于是气势汹汹到她房中询问她真实想法。
慕容听雨却觉得母亲想的实在太多，好笑道：“不过是隔着轿帘见一面，母亲多虑了。何况，女儿并非一定要嫁。其实有季儿陪在身边，我觉得很好。”
“糊涂！”慕容夫人长叹一声，“季儿能守着你一辈子么？总有一日，他也会娶亲生子，那时父母都已魂归泉下，你一个老妪只能日日看他人成双。”慕容夫人因为着急，话说重了些。她看看慕容听雨脸色，并没有恼怒迹象，于是松了口气。
慕容听雨只是一怔，心道：是了，有一日她不再是慕容季最重要的人，他的幼儿娇妻才是他最重要的人。因为那个日子离得太远，她还未曾想过。慕容听雨轻叹一声，突然幽幽道：“听雨知道了，定然好好考虑母亲的话。”
慕容夫人走到她身边将她肩头往自己怀里揽。“听雨，你是否依然爱着萧锦衣？”所以独自等待这么多年，等那个背弃承诺的人回心转意。
慕容听雨全身一震，立刻答道：“不是！”她用袖子掩住面容，声音有些颤抖：“我真的会好好考虑终生之事，所以请不要再提起那个人的名字。”
慕容夫人心中暗叹，将她又揽紧了些。
她的听雨，还是没有放下啊。
安觉寺香火不算旺盛，倒是个清静之地。慕容听雨隔着轿帘同徐筝说了会话，他半张脸上的胎记破坏了美感，若不是这样，徐公子定然也不会如此羞怯。待他离开后慕容听雨带着荷香一同去求签，一支上上签令她心情大好，于是在寺中多转悠一阵感受佛光。
寺中有棵高大樟树，树下石凳上坐着一名红衣女子。她应当已年过三十，坐在那里气定神闲。慕容听雨从她身边走过，不禁多看两眼。那女子突然开口道：“慕容小姐是否方便同我这孤独之人说会话。”
荷香怕生，使劲拉她衣袖，慕容听雨倒是大方坐在女子身旁。阳光明媚，樟树下十分阴凉。那女子开口道：“早已听人说起慕容小姐，今日一见果然风姿翩然。”
慕容听雨见她一身劲装，举手投足之间十足洒脱，定是见多识广的江湖儿女。她微微一笑，“恐怕小女臭名远扬才是，令姐姐见笑。”
二人在樟树下未聊多久，那女子便告辞离开。走之前回身一顾问慕容听雨：“听闻小姐认了一名义弟。”她用的是肯定语气而不是询问，慕容听雨敏感地察觉到她是来探她口风，便道：“确有此事。”
“小姐可知他本名？”
“名为苏季。”
听见这话那女子突然古怪一笑，颔首道：“呵，苏季啊，真是一个不错的名字。”她向慕容听雨行礼，不待她回礼便如风般离开。慕容听雨虽不知道究竟是怎么回事，但隐隐猜想这名女子或许认识慕容季。
慕容季想必曾生长在富贵之家，而后落魄街头定是家中发生变故。这有三种可能，其一，家道中落。其二，被赶出家门。其三，被仇家所害。想到此处慕容听雨有些心惊，暗想那名女子只要不是他仇家便好。
思前想后仍觉得内心难安，又怕慕容府早已被人盯上不敢轻举妄动。好在慕容家生意遍布大江南北，找个机会借送米时机令人密送书信给慕容季，不想他回信一封只有四字：平安，勿念。
他的字迹愈见成熟，流云般行草漂亮而洒脱。慕容听雨知晓慕容季一向聪敏，有分寸的很。那名女子或许只是随口问问，又或许是他旧识，没有恶意。此事便到此作罢，另一件事让她更头疼。

第　12　章

元嘉三十九年，慕容听雨二十六岁，她准备成亲了。对方未曾见面，是慕容连生意上的朋友之子。家世清白，未曾娶亲，时年二十有九。
慕容听雨开始失眠，夜里总是睡不着，反反复复想起多年前的事。一会梦见儿时同慕容夫妇泛舟湖上，岸边垂柳随风摆动如少女姿态。一会又梦见山坡上慕容季远远地独自放纸鸢，她走过去纸鸢却突然朝她坠落，隐隐约约看见上面有一个“夙”字。
盛夏南方炎热，夜里沉闷的很。慕容听雨坐在莲池边，池中锦鲤偶尔擦过她腿部肌肤，带来沁凉之感。荷香揉着肿起的眼睛走到她身旁不满道：“小姐，你不睡我也不敢睡啦，小筑里寂静的怕人。”
慕容听雨笑她胆小，突然想起很多年前她和慕容季在山脚下简陋房屋中的日子，慕容季夜里听闻她的哭声难以入眠，也不知道是真的害怕还有有意嘲笑她。如今他离家三年还未有归的意思，当真一点也不留恋这里罢。罢了，她本就告诫他男儿志在四方，如今炎夏独坐，也是理所当然。
“成亲那日，不知季儿可会赶来。”慕容听雨喃喃自语。
荷香答道：“小姐心心念念都是少爷，只可惜少爷晚生了那么些年。”
慕容听雨哭笑不得，转身捏她脸颊：“死丫头，让你胡说八道！”
“呜……小姐我好痛啦……不说就不说嘛……反正天知地知你知我知。哎哟！我不陪你说话了……困死了，真是的。”说完荷香那小丫头跑走了。
慕容听雨坐在莲池边出神许久。
她日日看见慕容夫人一脸喜气地替她准备嫁妆，慕容老爷弄来了不少那位公子的文章，文笔清奇确实小有才气。一日慕容听雨在绣一对鸳鸯枕，荷香跌跌撞撞跑入房内说道：“小姐，来了！”
她一惊，慕容季这么快便赶回来？然而荷香喘一口气接着说：“表少爷来了！”
原来不是他。在那个瞬间，她心中有种感觉，似是失落。
慕容听雨将绣活放在一旁站起身，“领我去看看。”
慕容连去米庄视察生意，一身白衣的刘奇勋站在门前同老管家说话，慕容听雨的衣裙刚从回廊后露出一些，他的目光便直过望来。他是骑马赶来，一头黑发有些凌乱，清秀面容带上倦意，眼睛却亮的吓人。
慕容听雨觉得，此刻她再装作若无其事就太不妥当，但若表现的早已心知肚明，却也觉得羞愧。她凑在荷香耳边令她备茶，向刘奇勋打个手势。于是他跟在她身后，二人走去“枯荷听雨”外的亭子里品茶。
慕容听雨喝的是铁观音，而刘奇勋品的是君山银针。她不知如何开口，刘奇勋却淡淡一笑先她一步：“慕容听雨，看来我不得不再次恭喜你，但我不想恭喜你。”
慕容听雨接口：“多谢你的恭喜。”
“你爱慕那位公子么。”
“让表弟见笑，我未曾见过他。”
刘奇勋的手突然覆了上来，干燥，带着丝丝温热的手。“是什么让你突然改变主意，慕容听雨，你告诉我。”他一直以为她终将嫁她所爱之人，所以他认了，并相信总有一日她会越过人群只看见他。现如今，他恐怕等不到那一日了。
莲池中的锦鲤灵活穿梭，一只有小手臂那么大。慕容听雨看一会锦鲤开口说道：“只是觉得时辰已到，而正好有这么一位不错的公子愿意娶我，一切便顺理成章。”她的手移开了原地，手背上的温暖消散了。
刘奇勋的眸子，她不敢直视，只低头看着茶中水雾，听他问道：“既然如此，你为何不考虑我？现在我可以说一千个理由，请你嫁给我。”
慕容听雨纹丝不动。她的表弟向来才思敏捷，说一万个理由她也不惊讶。然而他却说：“第一个理由是，我爱你。第二个理由还是，我爱你……”
多少年来，她第一次听见有人说爱她。这句话仿佛天生具有魔力，不论何人听见，都能触动心中最柔软的地方。慕容听雨的眼睛不受控制地湿润起来，但她硬起心肠平静地说。“我只有一个不嫁给你的理由。刘奇勋，你听好，因为你太好，值得真心爱你的女子，所以今生我不能嫁给你。”
后来他什么话也未说，茶凉香尽，他走了。
慕容听雨看着他颀长背影，柔柔一笑。将来再见，他必然忘却前尘，儿孙满堂了罢。含在眸中的眼泪，还是未止得住，缓缓落下。
夜里荷香为慕容听雨梳头之时仍止不住叹气，“一份好姻缘就摆在眼前，小姐却不伸手握住，平白让它溜走了。”
慕容听雨故作恼怒。“行了，烦着呢，死丫头少说两句。”却不想荷香微微一笑，神秘兮兮道：“不过我看小姐面相便知，最好的姻缘还在后头～”
慕容听雨回身轻敲她的头，自顾睡了。
她的生辰庆在出嫁的日子前，慕容连见她这阵子不太高兴，本想热热闹闹替她过生辰，但慕容夫人却对他摆手。“让她自己做主罢，我看她也未必想热闹。”
慕容听雨自己做主，便是不过。其实是她忘了，三天后赏荷时才想起这么回事。她倒未在意，正巧池边侍女们在摘莲蓬。慕容听雨觉得年纪小的那几个眼睛只顾盯着荷花，她心下了然，亲自弯起衣袖替她们摘。
侍女们的嬉笑声萦绕院中，慕容听雨倒也觉得开心。只是脚下突然打滑，倾身要落入池中。她听见婢子的惊呼，腰却被圈入一个臂膀里。一股陌生气息袭来，有着淡淡松香的气味。
慕容听雨吃了一惊，身后那人在她耳边轻笑，伸手摘一朵近处荷花递给她，“姐姐一向可好？”
是慕容季回来了。慕容听雨回过身，却觉得十足的惊喜。一别三年，慕容季逐渐成熟，身量长高不少。身边侍女们都静悄悄地打量着慕容季，小手帕捏在手里扭来扭去，面容微红。慕容听雨觉得有趣，却看见慕容季目光扫过府中侍女，一脸似笑非笑，似乎也觉得有趣。
慕容听雨沉默一笑。
慕容连想替慕容季换一间大些的屋子住，但慕容季说原来那间便很好。因此他还住在离“枯荷听雨”最近的厢房中。他此次回来只在家中住满两日，慕容听雨夜里同他在莲池边说话，教训他道：“一年到头望不见人影，才回来便又要走，家中是委屈了你还是怎的？”
慕容季微笑。“姐姐不是说，男子总不能成日处在家中。”
“我是说了，可我没说让你永远不在家中……别拿我当盾牌用。对了，上次那红衣女子究竟怎么回事？”
慕容季笑容再自然不过，“旧识而已。”说到这里他不打算继续说下去，话锋一转道：“虽然迟了，还是要说生辰快乐。”
慕容听雨看着满天繁星下年轻他的脸，微微一笑：“先不说礼物未曾见到，哪有生辰过去才给祝福？”
慕容季笑而不答，慕容听雨觉得眼前这张脸既陌生又熟悉，不知不觉竟然有些脸红。她起身走回小筑，却听慕容季道：“一份好礼，远在天边近在眼前，姐姐眼睛擦亮一些。”
慕容听雨回身，见他似笑非笑，俊逸如画中人。她只能回给他一个微笑，若是平时随便同他说笑便好。但此刻有些话含在口中，无法诉说。
果然慕容季只在家中待两日便赶回书院，至始至终他都没有提及有关她出嫁的任何事情。

第　13　章

慕容听雨成功地再次成为徽城的焦点，她突然决定不嫁人。慕容府全府上下都不知如何会变成这样，慕容连觉得自己心力交瘁，慕容夫人气得不轻，她决定再也不为慕容听雨的事费心神。事实证明她也无需费神了，经此一事，徽城内外再也没有人敢来提亲。
慕容连本来为难着应当带着多厚的脸皮去退亲，虽说在生意上有些交情，但对方的面子毕竟不好看。哪知慕容听雨却亲自登门谢罪，聘礼全数退回，顺带多退了不少。双方都是商人，所以知道生意场上处理矛盾的关键。
这一场闹剧着实让徽城人娱乐了一把，不少赌坊甚至对慕容听雨何时嫁人开启了赔率。慕容听雨在徽城，比府台大人还要出名。
元嘉四十二年，慕容听雨二十九岁，人生已走过大半。
慕容季于元嘉四十一年通过秋闱，第二年被推荐至京城参加会试。他取得进士及第，最终得以上殿面见天子，这一年他只有十八