陵园妾-第17部分

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普天下的女人莫非皇上的！皇帝娶媳妇，还要花钱么？正相反，尽管天下女人都是“朕”的，彩礼也得照给老丈人。况且，任太后的这个亲家又是她的亲妹妹，肥水不流外人田，为了彰显皇家尊贵，彩礼是相当地令人咂舌：黄金二百两、白银一万两，金茶器一具，银茶器二具，金盆二具，银盆二具，各色绫罗绸缎千匹、全副鞍辔文马二十匹等等。
其实不止这些，往后在完成“六礼”的每一个过程中，任太后都给孔家备足了相当丰厚的彩礼。本来孔凝烟父亲仗着皇亲国戚，聚敛不少财富，如今更是富可敌国。

【唐顺尧进宫】

孔小姐自然要先回娘家待着，单等拟定吉日进宫完婚。皇宫里除了要忙着张罗李承恩的婚事，又要准备百日祭祀的事情，忙的是不亦乐乎。
自打上次任太后受了野猫惊吓，李承恩便下旨，后宫不得养猫！旨意传下去，宫里的人自然不敢抗旨，从此，没人敢养猫。
也算安生了好一阵子，任太后睡得好多了。可是昨夜，慈安宫里居然再度惊现猫叫，这次可不是一只，仿佛是一伙儿，单跟任太后作对似的。后宫内没人敢养猫，这些应该是野猫，野猫又如何杜绝得了？
总是半夜时分，这些野猫来到慈安宫附近，鸣叫声此起彼伏，好不扰人。　猫的叫声，酷似啼哭的婴儿，在凄厉的秋夜，又恍若一群屈死的女人，喊冤不止，呕心沥血。
因为做了亏心事，任太后十分心虚，心里总是怀疑会不会是那群殉葬宫人的魂魄转世。其实，不是猫的错，都是因为作孽太多！
是猫叫声勾起任太后心病，导致失眠。越是失眠越是害怕，因此开的赏金越来越高。一段时间京城流传着“一只猫，十两金的说法”、足见任太后被“心魔”折磨的是么样了。
有个小太监设计了一个专门捕捉野猫的器具，倒是了捕杀一些，可是却呈越杀越多之势。
这些赶也赶不退的野猫！
宫里的老太监老宫女私下议论，进宫一辈子，也没遇到过这么多！任太后怕是遭了天谴！
这么多猫光顾，一晚两晚还可以，要是天天这么熬着，宫里的太监，宫女乃至内侍卫全都叫苦不迭。人到中年的任太后岂能受得了？
那些畜生本就是夜晚活动，白天藏匿的习性，来无踪去无影，人拿什么本事跟它们对峙？
后来，皇宫里又传下来任太后的懿旨：京城方圆百里地，家家户户不许养猫，轻则入狱，屡教不改者，满门抄斩。
倒是有些倒霉的人家，因为养猫送了人命。渐渐地，老百姓叫苦连天，怨言飞出京城。
老百姓家里也可以不养猫。不管怎么办，总是灭不了这些野猫的，它们生存能力又是极其旺盛，在荒废的破庙里，山头树林里，孤冢野坟间，到处都可以栖身。
而且这看似低等的动物，繁殖生育力却是极其迅速，一年不定期繁殖三四次，一次一窝生出四五只猫崽子。
任太后又下懿旨：凡是捕捉一只野猫，赏土地十亩。
本来京城比较安定。自从去年河南道干旱，两季颗粒无收，成千上万的灾民饥民涌入京城，造成严重的治安混乱。
一国皇太后不但不管灾民，却只为了自己睡好觉，重金捉野猫。老百姓纷纷责骂当朝太后的跋扈。
也不是光有害处的！骂归骂，重赏之下必有勇夫。
在这个秋意萧索的深秋，京城老百姓无意中有了一个创收的机遇，因此，——捕猫人，一个新生职业应运崛起。大胜国上上下下，开展起轰轰烈烈的灭猫运动。
不多久，任太后便病倒了。
治不了猫，治人总可以吧！可是多少太医处方开药，苦药汤子，任太后是喝了不少，但却效果些微。斩首了不知多少太医。吓得太医署的这些医官成天绞尽脑汁，想良策为太后治疗惊悸失眠的毛病。
李承恩也很孝顺，便在全国上下大张皇榜，犒赏医术精明之人。一晃十多天，贴出多日，却未见有敢揭皇榜之人。
这天午后。天气阴沉沉的，一个衣着普通的外乡人，上前一把将皇榜撕了下来。不顾看皇榜的兵丁诧异的眼神。
此人正是进城寻找叶蓁蓁的唐顺尧，为了进京寻找心上人，他日夜兼程　，将近一个多月，从汀州到皇城长安，长途跋涉四五千里地。
然而，来到京城一打听却没有人知道叶蓁蓁。后宫佳丽三亲人，蓁蓁是一名普通宫嫔，老百姓除了知道皇后，贵妃那几个光耀门庭的妃子，哪里知道还有个叶蓁蓁？
看来，要想明确打听出蓁蓁的下落，首要的先混进皇宫。
如何进得宫里，才是最大问题。皇宫内戒备森严，莫说一个年轻的男人，哪怕一只公苍蝇都飞不过后宫院墙。
正在无计可施，漫无目的徘徊之际，突然发现长安城所经之处，大街小巷都贴满皇榜，一旁一个兵丁把守，孤单清冷。也无怨，贴了好些天了，没人敢揭，早已没有老百姓围观，。
唐顺尧走近前一看，却原来是悬赏治失眠的良医。心里大喜过望，不就是失眠么？正是“踏破铁鞋无觅处”的机遇，便毫不犹豫撕下皇榜，跟着卫士直奔皇宫。
不要以为顺尧为了找寻蓁蓁，头脑一发热，贸然揭下皇榜。没有金刚钻岂揽瓷器活？他对自己的医术很是自信。师父去世，偌大的叶家药铺便是他一手支撑。
皇榜卫士便将他带入内务府，内务府的官员倒也不敢耽搁，直接将他领进去。
初次进宫的唐顺尧，没有心情仔细打量金碧辉煌的宫殿，一路只想着该怎么打听蓁蓁下落。
皇宫真大，房子真多，自从进了题着“后宫”二字的大门后，不知道走了多远，方才来到任太后的慈安宫。
门口两旁垂首站着好些太监，入得大门，来来往往穿着艳丽的宫女各行其是。
院子正中一颗两丈多高的忍冬花（“金银花”）树，引起了他的注目，此树阴翳蔽日，真乃绝好的清热解毒，凉散风热的药材！光顾着看树，不巧，一下子撞到一个小宫女的身上，那个小宫女正打扫落下的枯叶，吓得顺尧连忙拱手道歉。
看着这个眉清目秀的年轻人，小宫女一笑，歪了一下头，轻轻嗔道：“不好好看道，竟往天上看什么？”
说话间，耳垂上挂着的一对“鸡血玉坠儿”一摇一晃，顺尧看得真真切切，心里暗暗嘀咕：这不正是师娘送给蓁蓁的遗物么？为何到了这个宫女的身上？
不由得多看了这宫女两眼，没被陌生男子这么瞧过，倒把这个宫女羞得红了脸。
掀开帘子，一股子浓浓的龙诞香热烘烘的扑面而来，但见靠墙的花架子上摆了三四盆珍贵的墨兰，开着一朵朵中间缀有深褐色条纹的淡紫色花朵。花朵的香味混在熏香里分不出来。
满屋子层层叠叠挂着大红的帘幕，地上铺着也是腥红的牡丹双凤朝阳的地毯，大红明黄是皇家的贵气彰显，但确实太扎眼了。
再看贵妃榻上铺着一袭厚厚的毡毯子，上面半卧着一个雍荣华丽的贵妇人，眉头不展，斜靠在那里，手里握着一盏茶。
顺尧知道，不用问就是任太后了。忙磕头行礼。听他说话，任太后方才抬眼，傲慢地低了一下头，问道：“哀家可是顽疾，好多宫廷高手都治不好的病，你一个额想也村妇不觉的狂妄么？倘若治不好哀家之病，你可晓得后果？”
唐顺尧目不斜视，朗声答道：“太后娘娘请放心，治不好千岁的病，草民甘愿领罪受罚！”
一旁的太监喝道：“大胆的江湖郎中，怎敢如此狂妄！”
唐顺尧倒也不亢不卑：“公公不试怎么就知道草民实在狂言？正如慈安宫里的这棵上百年的“忍冬花”老树，你没有看到它时，它与你同归于寂，但当你一见它，这世界便会分明起来。由此可以知道，这花与树本来就在你的心中，世界本就在心中，除了心，还有什么呢？”
言外之意，不是没有名医，眼下我就是，你却不明就里，一概否定，其实是你心胸闭塞，乃至固步自封，鼠目寸光。
太后一听，这个后生虽然穿着粗糙，但眉间气度不凡，谈吐潇洒自如，后生可畏啊！

【但愿妙手能回春】

任太后问道：“年轻人，你叫什么名字？哪里人士？”
顺尧答道：“回太后，草民汤顺尧。江南湖州人。”他将自己的姓氏“唐”换成了“汤”，“汀州”改成“湖州”。
“你的湖州口音倒是不很浓……湖州是个好地方……”任太后轻轻揉着眉心。
“回太后，草民是个游医，自十八岁便往南去，一边玩赏风景，一边看病赚些盘缠当游资……湖州的确好地方，太湖百合、双渎雪藕、菱湖白扁豆、长兴三宝，太湖三宝，全国饶有名气。”顺尧似乎早已想好了答案，没有一丝破绽。
任太后点了点头，“恩，难怪你的口音……好吧，哀家将你留下。你就先为哀家看看病吧。”
顺尧答应着，从药匣子里取出一根红线，任太后道：“罢了，我大胜国风气磊落开明，有病何必讳疾忌医？”
说罢，伸出皓腕。
顺尧倒觉得这个皇太后很开通，很慈祥。便上前专心为她把脉。片刻，又观察了一下她的舌质。
说道：“脉弦细，舌质淡，娘娘乃心胆气虚，造成的失眠多梦，易惊醒，胆怯心悸；善惊易怒，气短倦怠。”
“哦，这失眠也有不同情况？”
“回娘娘，心脾两虚，阴虚火旺、肝郁化火、胃腑失和、心胆气虚，均可导致失眠，娘娘悄悄是最后一种。”
任太后点点头，“以你看……”
顺尧从携带的药匣子李取出一排银针：“娘娘莫着急，容草民为您针灸一段时间，保证十日后，娘娘定会神清气爽。”
李嬷嬷将任太后扶到床上，顺尧在外间指导，一个女医官照着他的吩咐，分别在任太后心俞、胆俞、阳陵泉、丘墟四个穴位上下了针。过了约摸两柱香的功夫，方才将针取出。
顺尧又道：“太后房里的布置也不利于睡眠。”
李嬷嬷到：“大胆！居然敢对太后评论指点！”
任太后似乎很感兴趣，制止她：“听他说说，有理当信。”
顺尧继续说道：“首先，这几盆兰花，必须搬出居室……”
“兰花清香宜人，该是舒心才对。”任太后不怎么相信。
“娘娘不知，兰花虽然香气扑鼻，但闻多了会令人过度兴奋而导致失眠。”顺尧正色道。
任太后未知可否，挥手示意他继续。
“娘娘房间里的帘幕虽然喜庆，但红色刺激性很强，引人兴奋，妨碍睡眠。若是换成浅绿、淡蓝色的会比较宁静一些。”
“好吧，就依你，十天之后，但观其效，若是哀家不觉得有任何起色，你这项上人头，可就不保了。”任太后很疲乏的样子。
“十天之后，没有效果，草民不等娘娘责问，便会自裁谢罪。”顺尧说的斩钉截铁。
任太后果真将一切事情交给了顺尧，也就是说，十天内，一切按照顺尧说的做。
顺尧要求很细，都是平常生活的各个方面，却不配半点药物调治：
那几盆兰也搬走了，摆上了两盆薰衣草。帘幕也换掉了，炉子里的龙诞香换成宁静、圣洁内敛的檀香。
每日早饭后，晚饭后定时来为太后针灸，每次两个时辰；
早膳必须要喝一碗莲子粥、粳米；加少许糖渍桂花煮成的粥。饭后，该喝生甘草配莲子的花茶，不再按惯例喝贡茶；
中午饭后，需食用一颗蘋婆果，二十颗紫葡萄；
晚膳必须少不了一碗小米粥；
每晚睡前用热水中加些生姜和醋，为太后泡脚一个时辰；
临上床前，将加水煮熟的大枣一两左右，吃下，并将煮熟的红枣水加蜂蜜饮用……
慈安宫里的人看到这个小伙子，这么折腾，心里全都悬着心：这年轻人，没经验。哪有这么没折腾的？哪有这样治病的？当真初生牛犊不怕虎！居然敢跟任太后开玩笑。
同行是冤家，那些太医尤其不服气：上等的安眠定神的药材熬制了多少，不见管用，一个草民，换换帘幕，搬搬画盆，吃两碗粥，喝几盏茶，洗洗脚，就成了？可笑！看来活不腻歪了，十天后，看你怎么办？
顺尧却毫不在意，一有空儿，便和慈安宫里的太监宫女们聊天，他心里太想早点知道蓁蓁的下落了。
没几天，便和这些下人处得很好，这些人常拿着自己的头疼脑热小毛病求教顺尧，顺尧一一细心解答。
尤其是李嬷嬷，年岁大些，最近常常腰痛，有时候痛得的直不起身，顺尧便扶她坐在椅子上，掀开腿部衣服，用手掌根部由上向下推按小腿，稍稍加压，一天也许三次，也许五次，李嬷嬷倒也果真觉得减轻了一些，连连夸赞这个小伙子。
顺尧又交给她一个治腰疼的秘方：每天起床前在床上直线往前、往后、转圆圈，爬行几次；晚上睡前，多爬几圈，早晚坚持，连续数日，一定能有良好的效果。李嬷嬷当真照着办了。
他对那个带着鸡血耳坠的宫女特别在意，他想，从她身上一定能得到有用信息。当然，现在还是不敢贸然打听。常常有意和她搭讪，知道她的名字叫青螺。
当然，青螺天生很美，却是过于苍白，寻找机会，顺尧便偷偷送了她一盒补气润色的“红玉膏”。这“红玉膏”是将杏仁、鸡蛋清和轻粉三种药物研末合在一起，蒸过后加少许龙脑与麝香制成的。告诉她抹在脸上，令女子面色红润。
青螺当然十分开心，女孩子天生爱美，亲切地管她叫“汤大哥”，也很喜欢和他说话。
不但李嬷嬷，青螺，其他太监他也热心帮助。
慈安宫里有个小太监；因为被阉割后，输尿管不能控制，平时常常遗尿；白天内急时，尿液流出体外，浸湿了裤子鞋袜，随着他的行动，在地上便留下一些痕迹。负责管理的老太监，经常用棒揍他，因为所负责的工作繁琐，顾不得遗尿，换洗干净衣物，唯有等它“阴干”。撑到晚上已累得筋疲力竭，倒头下去便睡到天亮，免不了身上总是臭烘烘，受到不少宫女的嘲讽，害得他十分苦恼，便偷偷向顺尧寻些去除异味的药物，顺尧便专门为他配置了一副“芬芳散”，让他用棉布贴着亵裤内裆缝了个布袋子，里面装上芬芳散，果然，他身上再也没有难闻的气味了。

【妙手回春】

天空湛蓝明净，碧空如洗，阳光金灿灿地照在皇宫内的琉璃瓦上，愈加的清新悦目。
慈安宫里。烟青色的帘幕层层叠叠，地上的鲜红地毯换成了葡灰色的四合如意天华锦纹栽绒毯，花梨木的梳妆台前，两个贴身宫女正在伺候任太后梳洗打扮。
任太后早已换上一身紫红色的九凤朝朝裙，颈间佩戴了一串倭奴国进贡的深海珍珠项链，梳了个高高的鸾凤髻，又在发髻左右两侧，各插一支龙衔玉珠金步摇，上面嵌满了金雕牡丹花钿，螺子黛细细描画出两道柳叶弯眉，两边脸颊抹上鲜亮的胭脂水粉，将一张本来就精心呵护的、皇后级别的瘦长脸，精雕细琢后，铜镜里现出一个雍容华贵，风韵犹存的半老徐娘。
两个宫女嘴巴很甜：“太后这身打扮，三十岁不到，真乃一顶一的美人！”
任太后眯起细长的丹凤眼：“老了，哪还有三十岁的样子？”
心里不由浮起，初进宫时，自己那份绝世惊人风姿。当初，先皇也是对自己的美貌赞叹不已。可惜，帝皇身边少固宠，不到一年他竟自外头弄过来那个唐惠妃……只是一愣神，任太后马上收敛心思：还想那些作甚？一切爱恨痴怨都随着那对男女的离世烟消云散了。可是，自己还是不能忍受，那个女人，如今正和自己的男人并躺在一起！原本，他的身旁，只是自己一个人的地方，她却享受着只有她才可以享受的皇后般的尊贵：凤冠霞帔，丰厚陪葬品！活着的这场争斗，仿佛自己胜了，如愿当上太后；却知道先皇没有忘却她，仿佛自己又没胜。　将来死后，还要和她争宠　！
“汤医生，来了么？”每天两次针灸，成了习惯，任太后很喜欢这个细心的小伙子。