十角馆杀人预告-第8部分

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“嗯？”

“我知道，是为今天早上的板子哟。”

“啊。”

“难道你真的不是那个凶手？”

“别说了。”

从刚才开始一直是这个语气。不管勒胡说什么，艾勒里头也不回，只是回答没有实际意义的话。

“可是，有两块板子上面写着‘侦探’和‘凶手’，总觉得像你的风格。”

“你怎么那么想？”

“说话请不要那么粗暴。我只是随便说说的。”勒胡突然把圆圆的肩膀紧紧地缩了缩，蹲了下去，“总之，那是普通的恶作剧，你不这么认为吗？”

“我觉得不是。”艾勒里干脆地回答道，双手插进了外套的口袋里，“当然，我希望是那样，可是……”

“为什么不是恶作剧呢？”

“因为谁都不承认。”

“那倒是。”

“而且计划过于精细了，不是很可疑吗？”艾勒里回过头看着勒胡，“在画纸或其他什么上面，用粗头笔写暂且不说，特意切塑料板，做粗体字模型，再喷成红色。要是我的话，要搞只是让大家吃惊的恶作剧，是不会花那么多工夫的。”

“话是这么说，可是……”勒胡摘下眼镜，笨拙地擦着镜片，“那么说，真的会发生凶杀案吗？”

“我觉得可能性很大。”

“那种……你倒说得轻松。杀人呢，人是要死的哟，被杀的还不只是一个人。如果那些板子是杀人预告的话，有五个人要被杀呢。不管怎样，那种事……太无聊了吧？”

“当然无聊啰，又不是小说、电影。那些板子和通常的印第安木偶作用一样吧？‘凶手’杀死‘侦探’，最后自杀，整个儿一个‘无人生还杀人案’。”

“是那样的。”

“大概是因为什么特殊的缘故，而必须杀我们。是吧，艾勒里。”

“你问我，我也不知道呀。”

然后好一阵子，两个人都沉默不语，看着波浪一阵阵拍打着岩石。和昨天的心情相比，今天是波浪汹涌，连海水的颜色也暗淡无光。

过了一会儿，艾勒里慢慢地站了起来。

“我要回去了，勒胡。这儿太冷。”

4

波涛的声音在云间回荡。

那声响让人觉得宛如强大的巨人发出的喘息声，使他们不安的心更加摇摆不定，把他们的心引向更不吉利的幻想。

晚饭刚结束，十角形大厅就已经笼罩在昏暗之中，只有微弱的灯光在摇曳着。

“不知为什么，总觉得不舒服。你们不觉得吗？”阿加莎一边分着饭后的咖啡，一边说，“都怪这大厅的墙，眼睛总觉得怪怪的。”

一处光源照射下的十面白色墙壁，其每面墙之间应该正好好是144度角，可是由于光线的原因，有的看起来是曲面，有的看起来是锐角。中间的桌子顽强地坚持着完整的十角形轮廓，所以只有大厅四周，看起来怪怪的，有点歪。

“真的呢，看着都有点头晕。”

范揉了揉发红的眼睛。

“你先去睡吧，范。你脸色不太好呢。”

坡责备道。

“还没好吗？”阿加莎把手放在范的额头上，“还发着烧呢。不行哟，范，你快去休息吧。”

“没关系，才七点。”

“不行，这儿是无人岛哟。没有好医生在这儿，如果病情恶化的话，就糟了。”

“嗯。”

“药呢？吃了吗？”

“我是睡前吃。吃药容易犯困。”

“那样的话，你现在就吃，马上去休息吧。小心点没错。”

“知道了。”范就像被母亲责骂的小孩子一样，无精打采地站起身。阿加莎从厨房拿来水瓶和杯子递给范。

“那么我先告退了。”说着，范就朝自己的房间走去。

这时——

“这么早回去，你究竟在黑暗的屋子里干什么呢？”

卡低沉地说，带着点凶腔。

范吃惊地停住了正要伸向门把手的手，回头看着卡。

“我只是在睡觉，卡。”

“是吗。我觉得你在不停地磨刀。”

“你说什么？”

看着气急败坏的范，嘲笑道：“今天早上的杀人预告是你干的吧，我认为。”

“范，别理他，快去睡吧。”艾勒里说。

“喂，等等，艾勒里。”这时，卡用像拉丝一样的温柔声音说，“这种情况下，首先怀疑范难道不是很正常吗？”

“是吗？”

“你们想想看。像这样几个人集中在一个地方，例如发生连环杀人什么的。这时，一般来说，聚会的邀请者或者主持人就是凶手，要不然就是参与者。”

“那是在推理小说当中。”

“杀人预告的板子就是推理小说中使用的道具。这个凶手准备了这些东西。我用相同的模式大致估计一下，有什么不对呢？”卡抬了抬下巴，“怎么样？邀请人范。”

“你别开玩笑了。”范用胳膊夹着水瓶和杯子，一只脚伸进了房间，“你怎么能这么说？我并没有邀请大家，只是说我舅舅把这儿弄到手了，而且旅行的主持人是下届主编勒胡吧。”

“确实如此。勒胡找我商量，我想这样的话，一定是这些人一起去，积极促成这次旅行的人是我。”艾勒里加重了语气，“要是怀疑范的话，也必须以相同的理由怀疑我和勒胡。否则，理论上说不通。”

“我讨厌那些在人被杀后，才惊慌失措地进行逻辑推理的名侦探。”

艾勒里耸了耸肩，表情好像在说“哎哟哎哟”。“可是邀请人就是凶手这种模式太普通了吧，很难想象这是名罪犯采取的手法。要是我的话，接受邀请的时候，就会很好地利用那个机会。”

“你们说什么呢！完全是胡乱猜测。”坡粗暴地把吸到一半的烟掐灭了，怒吼道，“什么名侦探、名罪犯，你们连现实和小说都分不清楚了吗？喂，范，别理这些跑题的人，快去休息吧。”

“你说我们跑题？”卡瞪着眼睛，心神不定地一直在摇着脚不停地敲着地板，“你说哪儿跑题了？”

“你们是跑题了吧，试着稍微用常识去考虑一下吧。”坡板着脸，又点燃了一根香烟，“首先，你们刚才的争论是毫无结果的。我们几个人这样聚会，不仅仅是这一次吧。当然，也许正如卡说的，范是凶手，下好了诱饵，等着我们去咬。也许艾勒里或勒胡是凶手，事先制定了旅行计划。或者卡、你也许就是凶手，等着什么好机会，说出刚才那回话。要是只讨论可能性的话，有很多种可能。是吧？”

“的确像坡说的那样。”阿加莎说，“仅仅是无休止的争论。”

“而且……”坡泰然自若地吐着烟，“你们脑子里就认定那些是杀人的预告，可是那些东西原本不是没有任何意义吗？大家都是喜欢推理小说之类游戏的，现在聚在这种有意思的地方，为什么不能把那些东西理解为这个游戏的一个环节呢？”

“例如……”坡接着把白天在房间里对范说的解释说给大家听。

“就是那样，坡前辈，就是那样。”高兴得拍手的是勒胡。

“在咖啡里放盐。”艾勒里双手抱着头，朝椅子背靠去，“如果真的放盐的话，我对凶手的灵感甘拜下风。”

“真是乐观的好意见啊。”卡气鼓鼓地站起来，一阵“咚咚咚”粗暴的脚步声，他回自己房间去了。看着他离去后，范用嘶哑的嗓音道了声“晚安”，也进屋了。

“不知为什么，我真想知道凶手是谁。”

阿加莎对奥希兹笑着说。

“是啊。”

奥希兹依旧低着头，小声地附和着。

艾勒里从口袋里拿出蓝底扑克牌，放在白色的桌子上展开成带状，嘟哝道：“那么……谁是‘第一个被害人’呢？这倒是个蛮有意思的游戏。”

也许是可以彻底打消挥之不去的不安，大家都好像被坡的意见迷住了。从今天早上开始一直持续的苦闷的紧张也像被吹到九霄云外去了。

可是——

至少这个时候，在这座岛上确实有一个人知道，那些杀人预告的板子真的就像那上面写的那样。

第四章　第二日　本土

1

车子沿着十号线向西驶去。

江南时不时地斜眼看一看邻座握着方向盘的岛田洁，每次都必须抑制住不知为何涌上来的笑意。

老和尚的三儿子，还有这辆车——红色的马自达。和昨天毛衣配牛仔裤的粗扩打扮完全不同，今天是一身素雅的灰色西装，戴着一副潇洒的蓝色墨镜。这些根本不相配的装束，经过岛田这个男人的人格修饰，却奇妙地统一了起来。

据岛田说，下落不明的花匠吉川诚一的妻子名叫政子，至今仍然住在安心院的房子里。他上午查出地址，顺便就订下了和她会面的时间。

从别府到山手，要穿过明矾这个小镇。

并不宽敞的道路两侧，并排排列着用麦秆做成的帐篷状的房子。从麦秆的缝隙中，徐徐升起屡屡白烟。里面正在采集沐浴剂“温泉沉淀物”。

不一会儿，车子来到了通往宇佐郡的越山坡宿。

岛田问：“那么，江南，你那边怎么样了？”

“什么？啊，对不起，还没告诉你。”正在倚窗眺望窗外景色的江南挠挠头，把身体坐正了，“有的还没法确认，可所有参加了第三次聚会的人都收到了那封信，这么想好像没错。”

“嗯，那么，其中有几个人去了岛上？”

“不太清楚，因为很多人是单独居住的。但是，大概除了中途退出的守须和我，其他人都去了。”

“果然好像隐藏着什么事，那封信。”

“我也那么想。但是，要是守须在这儿的话，会摆出一副更加慎重的样子，他说的也许就会完全颠倒过来。”

“颠倒？”

“是的。也就是说呢，并不是那时碰巧参加了第三次聚会的人现在又碰巧去了岛上。而正因为研究会会员们原本就聚会很多，所以才一起参加了第三次聚会，又一起去了岛上。因此，在那封信和会员们去角岛这两件事的巧合中，并不能笼统地发现什么特别意义。”

“哈哈哈，好微妙的逻辑啊。”

“他是个谨慎派哟，那家伙，非常专心，所以，看起来有些过于谨慎了。”

“这么看来，他昨晚可是一副相当积极的侦探模样嘛。”

“是啊，实际上我内心还吃了一惊呢。说起来，他是个思维相当敏捷的家伙，可是……”

江南和守须从江南还在研究会的时候开始，就是好搭档。

江南是个好奇心非常旺盛，会立刻将思考付诸行动的人。一旦对什么东西感兴趣，就会坐立不安。可是过于旺盛的好奇心往往会导致思维短路和直线化，这一点他自己也非常清楚。而且自己的好奇心会忽地一下燃烧起来，可也容易忽地一下冷却下去。

另一方面，守须和江南不同，他是个热情洋溢的人，可是平时却不太表露出来，属于在内心不慌不忙地深思熟虑的一类人。所以对江南来说，守须是常常在自己自以为是或者深信不疑的时候对自己加以抑制，使自己做出正确判断的好的建议者。

（首先请允许我当安乐椅侦探吧？……）

江南觉得这是个非常适合守须的角色。他并不想贬低自己的资质，可不管怎么看，华生的角色更适合自己，扮演福尔摩斯的应该是守须。

可是——想到这，江南又从侧面偷偷瞥了一眼岛田。

（这个人不是甘于充当华生和探员Lestrade角色的人吧。）

汽车慢慢来到了视野极好的高原，平缓的斜坡被高高的草覆盖着，层层叠叠，相互连接。

“左侧看见的那座山是鹤见岳。”

“啊，最近成了滑翔机运动的圣地呢。”

“离安心院还有很远吗？”

“再往前开一点，下了坡，就到宇佐郡了。然后还要上一个坡，就是安心院高原了。现在是1点半，这样的话，3点前应该可以到吧。”

江南手叉着腰，一边伸着腰，一边打了个大大的呵欠。

“累了吗，江南？”

“我原本是夜生活型的，早起的话，有些累。”

“你可以睡嘛。到了的话，我叫你。”

“对不起，那么……”

江南往座椅上一倒，岛田使劲地踩下了油门。

2

出现在大门口的吉川政子与江南模糊的猜想完全相反。因为以前有个成见——她的丈夫是因邪恶的爱慕之心过了头而发狂，先后杀害四个人，然后自己销声匿迹的那个男人。她是个拘谨缄默、不错的女人，优雅地穿着小纹衣服，显得非常得体。说起来这个女人给人颇为干瘦的感觉。

实际年龄也许是40来岁，可大概是因为操劳的缘故吧，政子的脸看上去非常疲惫，显得比实际年龄要老一些。

“我是今早给您打电话的岛田，突然来拜访，实在是对不起。”

岛田说着，花匠的妻子郑重地向他鞠了个躬。

“您是红次郎的朋友吧，特意大老远跑来……”

“阿红——就是中村红次郎，听说您和他认识吧。”

“是的，承蒙他多多照顾。我想您知道吧，我和吉川在一起以前，曾在角岛的屋子里干过活，是青司住在那之后的事了。说到底，那还是红次郎介绍的。”

“的确如此，那么您是在那儿和您丈夫认识的？”

“是那样的。我丈夫也是从那时开始进出蓝屋的。”

“这房子是你丈夫的父母家吗？”

“是的，在一起住了一段时间，后来我们就住到O市去了。因为我父母的身体不好。”

“离工作的地方相当远吧。”

“搬到这儿之后，庭院方面的工作减少了，就只剩角岛的屋子和别府的红次郎家了。”

“啊，那儿的院子也是您丈夫负责的吗？”

“是的。”

“可是今天突然来访，实际上是因为这个东西，”说着，岛田就把江南递过来的那封信给政子看，“寄给了我的朋友江南。”

“这是？”

“不知道是谁冒用已故青司的名字写的信。红次郎那儿也收到一封相似的信。”

“啊！”

“我们想这和角岛事件有某些关联，也许您能告诉我们一些具有参考价值的信息。”

政子无法隐藏一脸迷惑的神情，可过了一会儿，她还是静静地抬起了头。

“请进吧，这儿不方便说话，请进来吧。顺便，如果可以的话，请给我丈夫上一炷香吧……”

岛田和江南被带到了一个昏暗的房间里。

政子与他们俩面对面端坐着，她背后开着的拉门里，有一个小小的佛坛。因为光线暗，只看见一个泛着灰白色光的新牌位。

“正如你们所知，我丈夫最后还是没有找到。过完新年，上个月，我们认定他已经死了，就私下里举行了一个葬礼。”

说着，政子揉了揉眼角。

“可是，太太，您丈夫难道不是还有可能活着吗？”

“活着的话，他应该会和我联系的。”

“可是……”

“我要说的就这些，我丈夫绝不可能干出那种可怕的事情。我听到过社会上的各种传闻，可是我们根本不信。了解我丈夫的人都是这么说的。”

政子的语气非常坚定，岛田认同地点了点头。

“听说您丈夫去角岛是蓝屋发生火灾的三天前，准确地说是什么时候？”

“9月17日的早上从这儿出发的。”

“那以后，到20日早上发生火灾的这段时间里，他难道没有和您联系过吗？”

“出发的那天下午，联系过一次。”

“是打电话吗？”

“是的，他说安全到达角岛。”

“那时，难道没有什么奇怪的事情发生吗？”

“感觉和平常一样。只是说夫人好像生病了。”

“是和枝夫人吗？”

“是的，因为没见到和枝夫人，所以问了问青司先生，他说夫人生病，正卧床休息。”

“啊。”岛田摸了摸鼻头，微微撅了撅嘴，“我知道这么问有些失礼，可是我想知道您丈夫、那个、对和枝夫人是否抱有好意……”

“我和我丈夫都非常仰慕夫人。”政子回答道，脸色带着几分苍白，“我刚才说过了，