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绅士盗贼拉莫瑞-第34部分
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“孩子们，这跟你们无关。是这座城。纳丝卡被谋杀后，所有地方都开了锅。老巴萨维肯定在谋划什么报复行动。天知道灰王是谁，他想要干什么。我一天比一天担心，不知会有什么东西走上我的楼梯。”
“眼下的局面，的确乱成了一锅粥。”卡罗说。
简莱恩回到接待室，手里拿着两个小袋。她把门上了锁，将袋子递给妈妈，又端起那张弩弓。
“好了，”年长的杜巴特说，“那么就是这些了。让你们的朋友吃这个，红袋子。这是盗墓花，一种紫色粉末。要记住，是在红袋子里。把它放入水中。这是催吐剂，不知你们听了这个词有何感想。”
“不是什么愉快的感觉，”盖多说。
“等他喝下去五分钟后，肚子就会疼起来。十分钟后，膝盖发软。十五分钟后，他会把之前一个礼拜吃进去的所有东西都吐出来。场面可不好看。要记得提前把桶准备好。”
“看起来绝对真实吗？”卡罗说。
“看起来？小甜心，要多真实有多真实。你见过有人假装呕吐吗？”
“是的，”桑赞兄弟齐声答道。
“他用嚼过的橘子装成呕吐物，”盖多补充道。
“好吧，他这回用不着装了。卡莫尔城里的所有医师都会对天发誓，这是货真价实的自然病征。你甚至不会在呕吐物里看见盗墓花，它溶解得很快。”
“那么，”卡罗说，“另一袋是什么？”
“那是萨默内松树皮。碾碎泡进茶里。它是盗墓花的绝佳反作用剂，可以完全抵消紫色花朵的作用。但到那时，盗墓花已经完成了它的功效，这点一定要记住。树皮不会把食物塞回你们朋友的肚皮，也无法弥补他把五脏六腑都吐出来时所丧失的精力。他会感到浑身乏力、肌肉酸痛，至少过一两个晚上才会没事。”
“听起来妙极了，”卡罗说，“当然是我们特别定义下的‘妙极了’。我们欠您多少钱？”
“三克朗二十梭伦，”杰赛莉娜说，“我给你们这个优惠价，是因为你们是老锁链的孩子。炼金术本身并不费事，只需要精炼提纯。但这些原料可不好搞。”
卡罗从钱袋里数出二十枚泰卢，在柜台上叠成一摞。“这是五克朗。您一定明白，这个小插曲最好被所有相关人等忘记。”
“桑赞，”杰赛莉娜·杜巴特冷冷地说，“对外面的世界来说，所有从我手里卖出的货物都会被忘记。”
“那么这些货，”卡罗又往上加了四枚金币，“需要被额外忘记。”
“好吧。如果你真想强调这一点……”她从柜台下面取出一个木铲，把钱币扫了过去。从声音判断，应该是落入一个皮袋。杰赛莉娜向来不用手碰触钱币，黑炼金师们都有强烈的妄想症，不会轻易碰触、品尝或是嗅闻任何东西，不然很难活到老杜巴特这种年纪。
“我们对此感激不尽，”盖多说，“我们的朋友也是。”
“哦，这我们就不指望了，”杰赛莉娜·杜巴特笑着说，“先给他红袋，然后再看看他还能剩下多少感激之情吧。”
3
“给我拿杯水，金，”洛克从七楼朝向河道的窗子望了出去，卡莫尔南城众多建筑物投下的黑影，逐渐向东方延伸。“我该吃药了。现在大概是差二十分钟九点。”
“已经配好了，”金·坦纳说着推过来一个马口铁杯子，混浊的淡紫色残渣在水中旋转。“桑赞兄弟说的没错，这东西一眨眼就融化了。”
“好吧，”他说，“敬疏于防范的财富。敬真正的炼金师，坚忍的胃口，笨拙的灰王和诡诈看护人的幸运。”
“愿我们能平安度过今晚，”金·坦纳说着模仿出碰杯的声音。
“嗯，”洛克迟疑地抿了一口，然后把杯子一扬，将药水灌进喉咙，几口吞下肚。“喝着还不坏。有点薄荷味，特别提神。”
“很合适的墓志铭，”金说着把杯子拿开。
洛克又瞪着窗外看了一会儿，强劲的公爵风仍旧从海面吹来，蚊虫还不会咬人，所以纱窗没有挂上。在维阿·卡莫尔拉赞河对面，兵工厂区几乎毫无动静，悄无声息。如今铁海诸城邦处于相对和平期，所有锯木场、仓库和系船渠都少有生意。如果有需要的话，它们可以同时建造或整备二十多艘船只。洛克此刻看到船厂中只有一艘孤零零的龙骨外壳。
再往远看，海浪撞在防波堤底部，泛起阵阵白色碎波。这段四分之三英里长的堤坝，是由祖灵玻璃黏合的石块筑成，被称作南部针林。在它的最南端，一座人造瞭望塔矗立在渐渐黑沉的海面前方。更远处，在空中片片流云的红色卷须之下，可以看到模模糊糊的点点白帆。
“哦，”他说，“我确实有点感觉了。”
“坐下来，”金说，“按说你很快就会双腿发软。”
“已经开始了。实际上……诸神啊，我想我要……”
盗墓花奏效了。一股强烈呕感涌上洛克的喉头，紧随其后的是过去一天吃进去的所有东西。在这漫长的几分钟里，洛克跪在地上，抱着一个木桶，虔诚得就像所有跪在神坛前请求诸神赐福的信徒。
“金，”他趁呕吐发作的短暂间隙，有气无力地说，“下次我再想出这种计划，你就往我脑袋上种把斧子。”
“很难奏效，”金·坦纳用一个空桶换掉已经满了的木桶，友善地拍拍洛克的后背，“你这么厚的脑壳，会让我的利刃变钝……”
他把窗户一扇扇关牢。伪光已经渐渐升起。“尽管难以忍受，”他说，“但咱们需要这股味道，等安杰斯进来时，好给他来个惊喜。”
洛克的肠胃已被彻底清空，但干呕还在继续。他按着自己的肚子，颤抖不休，战栗不止，呻吟个不停。金拉过一条睡毯，把病人完全盖住。他低头看着洛克，目光中透露出真真切切的忧虑。“你面色惨白，浑身湿冷，”金·坦纳喃喃说道，“挺不错。很真实。”
“漂亮极了，不是吗？诸神啊，”洛克轻声说道，“还要等多久？”
“这很难说，”金说，“安杰斯现在应该已经到楼下了。让他们再多等几分钟，应该就会直接冲上门来。”
在这几分钟里，洛克对“刹那永恒”这个概念有了深刻的理解。最终，楼梯上传来一阵吱嘎声，房门被用力捶响。
“拉莫瑞！”安杰斯·巴萨维喝道，“坦纳！开门！不然我就一脚踹开这该死的破门！”
“诸神慈悲，”洛克哑着嗓子嘟囔了一声。金站起来把门闩拉开。
“我们在‘致命失误’门口等了老半天！你们到底来不来……诸神啊，这儿到底是怎么回事？”
安杰斯一脚踏进套间的恶臭之中，忙不迭抬起胳膊捂住口鼻。金指了指躺在床上来回翻滚、不住呻吟的洛克。尽管夜晚潮湿闷热，他还是在身上半裹了张毯子。
“大概半小时前，他突然觉得不舒服，”金说，“把这鬼地方吐了个遍。我不知道到底是怎么搞的。”
“诸神啊，他脸都绿了。”安杰斯几步走到洛克身边，无比同情地看着他。安杰斯穿了一身战斗服饰，硬皮胸甲，没系扣的皮领子，肌肉虬结的小臂上戴了对镶钉皮护腕。有几个人跟他上了楼梯，但似乎都无意走进屋来。
“我午饭吃了阉鸡，”金说，“他吃了鱼肉卷。那是我们最后吃下的东西，我一点事儿没有。”
“艾奥诺的尿啊。鱼肉卷。肯定比他想要的还新鲜，我敢打保票。”
“安杰斯，”洛克哑声说道，同时颤颤巍巍地抬起一只手，伸向小巴萨维，“别……别丢下我。我还能去。我还能打。”
“诸神啊，算了吧，”安杰斯使劲摇了摇头。“你病得很重，拉莫瑞。我想你最好看看医师。你叫医师来了吗，坦纳？”
“我还没找到机会。我拿来了桶，打一开始就忙着照顾他。”
“哦，继续吧。你们俩都留下。不，别生气，金，你显然不能把他一个人丢在这儿。你留下照顾他吧。抽空找个医师来。”
安杰斯轻轻拍了拍洛克露在毯子外面的肩膀。
“我们今晚会搞定那个杂种操的，洛克。别担心。我们会把他彻底解决。等这些事处理完了，我就派个人来看你。我会跟爸爸讲清楚，他能理解。”
“拜托……拜托。金能扶我站起来。我还能……”
“别啰唆了。你他妈站不起来。你病得像条泡在酒瓶里的鱼。”安杰斯退到门口，在他矮身出去之前，又冲洛克深表同情地挥了挥手。“如果我能亲手抓住那个杂种，就替你揍他一拳，洛克。好好歇着吧。”
房门应声关闭，屋里又只剩下洛克和金两个人。
4
漫长的几分钟终于过去。金打开朝向运河的窗子，借着闪烁伪光向下望去。他看到安杰斯和手下人从人群中挤了出去，快步走过维阿·卡莫尔拉赞河上的猫桥，进入兵工厂区。安杰斯连头都没回一次，他的身影很快就被黑暗和距离所吞没。
“走远了。要我帮你……”金说着转回头。洛克已经从床上挣扎起来，把水泼在炼金灶石上。他看起来足足老了十岁，瘦了二十磅。这很让人担心，因为洛克没有二十磅多余的体重。
“好了。今晚最不复杂最不重要的工作已经结束。加油，绅士盗贼团，”洛克说道。他把一个玻璃水壶放在灶上，石头反射的光芒照亮了他的面容。老了十年？更像是二十年。“现在该喝茶了，诸神慈悲，它最好跟紫粉末一样管用。”
金·坦纳扮个苦相，抓起两个盛满呕吐物的木桶走到窗边。伪光正渐渐衰落，闷热的刽子手风越吹越劲，随之而来的黑云像一片低矮的天棚，从五塔后方飘过。今晚所有月亮都会被这些浓云吞没，至少有几个小时黯淡无光。星星点点的火光在城中闪亮，就好像有一位不知名的珠宝匠把他的货品码放在黑布柜面上。
“杰赛莉娜的小药末似乎把我过去五年吃掉的每顿饭都勾出来了，”洛克说，“我现在能吐的就只有赤裸裸的灵魂了。你把那两桶倒掉前，帮我看一眼它是不是漂在上面，好吗？”洛克用颤抖的双手把干燥的萨默内松树皮碾碎，放入水壶。他已经没力气鼓捣正经茶水了。
“我想我看见它了，”金说，“也是个污秽扭曲的小东西。把它倒进海里，对你有好处。”
金朝窗外飞快地瞟了一眼，确保在这批恶臭大礼包的落点上没有舟船驶过，然后直接把这两个桶扔出窗外。它们砸在七十多码下的灰色河面上，发出很响的泼溅声，但金·坦纳相信没人注意，更没人在乎。卡莫尔人经常把恶心玩意扔进维阿·卡莫尔拉赞河。
金看到木桶沉入河底，随即打开一个暗橱，拿出他们的伪装道具——廉价的行者斗篷，两顶不知用什么皮子制成的塔尔·维拉宽边帽，还泛着腊肠肠衣似的油光。他把一件褐色斗篷披在洛克肩上。洛克感激不尽地抓着它继续发抖。
“你眼神里又透出那种母性光芒了，金。我看起来肯定像坨被捶烂的狗屎。”
“实际上，你看起来像是在上周被处决了。我不想这么问，但你确定自己还能干得了吗？”
“不管我是什么德行，也得撑着。”洛克把斗篷一角裹在右手上，拿起那壶半沸的茶水。他知道这玩意的最佳居留地应该是自己空荡荡的肠胃，便抿了两口，然后连皮带水都吞下肚去。“呃，这东西尝起来就像有人在我肚子上踹了一脚。我最近又惹杰赛莉娜生气了吗？”
他的表情非常别致，好像面皮试图自行卷起，从骨头上脱离。但他继续把药水灌进嘴里，强忍着将湿腻粗砾的树皮粉末吐出来的冲动。金·坦纳用双手扶住他的肩膀，帮他稳住身形，暗自担心洛克如果再吐一次，恐怕整个人都要垮了。
几分钟后，洛克把空壶放下，深深叹了口气。
“我现在就盼着等这摊烂事结束后，跟灰王好好谈谈，”他轻声说道，“我有几个问题想要问他。都是哲学问题。比方说，‘被一根绳子系住蛋蛋，再挂到窗外的感觉如何呢，杂种操的？’”
“听起来更像是医学而非哲学。何况你也说过，咱们必须等驯鹰人离开再动手。”金·坦纳的语气沉稳镇定，不带任何感情。每当讨论起游荡在审慎和理智边缘的计划时，他就会用这种语气。“可惜咱们不能在黑巷里伏击他。”
“不能给他一秒钟的思考时间，不然咱们就输定了。”
“只要在二十码之内，”金思忖道，“这一斧子扔过去，连半秒钟都用不了。”
“但你我都知道，”洛克一字一顿地说，“咱们不能杀盟契法师，否则谁都活不过这一周。卡泰因会拿咱俩杀鸡儆猴，再加上卡罗、盖多和小虫儿。这条出路可一点也不高明。相当于慢性自杀。”
洛克盯着温度渐渐退去的灶石，不断摩擦双手。
“我想知道，金。我特别想知道。别人被咱们骗倒后，心里是个什么感觉？在咱们拿到战利品，脱身跑路后，他们也是这样束手无策。”
等灶石上的光亮又黯淡了几度，金才开口。
“我想咱们早就达成共识了，洛克，那些人都是罪有应得。仅此而已。现在开始纠缠这种事，真是蠢到家了。”
“纠缠？”洛克就像刚睡醒似的眨了眨眼，“不，别误会我的意思。只是这种被人攥在手心里的感觉很别扭。‘无路可逃’是给别人准备的，而不是绅士盗贼团。我不喜欢落入陷阱。”
洛克猛地打个手势，金·坦纳把他拉了起来。金不知道起作用的是药茶还是斗篷，反正洛克已经不再发抖。
“没错，”洛克说起话来又有了底气，“一点没错，绅士盗贼团可不一样。赶快把这件烂事搞定。等我跳完那段小步舞，咱们就可以好好想想，该拿咱们最喜爱的灰衣兔崽子和他的宠物法师怎么办。”
金露齿一笑，把拳头捏得嘎巴作响，接着又将左手伸向背后。这个习惯动作是在确认恶姐妹们是否为今晚的节目做好了准备。
他问洛克：“你肯定自己可以走藤蔓大道吗？”
“再肯定不过了，金。见鬼，我现在比刚喝下药时又轻了不少。对我来说，往下爬是今天晚上最容易的任务。”
5
断塔西侧从头到脚全是棚架，正下方是一条狭窄小巷。木头格子环绕在每扇窗户周围，上面挂满坚韧老藤。尽管爬起来有点困难，但这条路可以彻底避开每天晚上都会出现在“致命失误”中的数十张熟面孔。所以绅士盗贼们经常走这条藤蔓大道。
断塔顶楼朝向小路的窗子突然打开。洛克和金·坦纳那间套房里的灯火早已熄灭。一个庞大的黑影钻出窗户，爬上藤蔓格架，一条较为矮小的人影紧随其后。洛克强忍住胃部的阵阵恶心，用右手使劲攥住木格，另一只手轻轻关好头顶的百叶窗，随即向下爬去。刽子手风从咸湿黑暗的铁海吹来，带有沼泽和农田的气息，用无形的手指拨弄着他的帽子和斗篷。
两人一步一步向下爬去，时刻确保手脚扒牢。金·坦纳始终跟洛克保持着两三尺的距离。六层的几扇窗子关得严严实实，屋内漆黑一片。
五层的百叶窗周围透出丝丝琥珀色光线。两人没有多话，同时放慢速度，尽量蹑手蹑脚地继续往下爬。尽量让自己变成漆黑夜色中不起眼的一片灰斑。
金刚爬到五楼窗子左边，那扇窗户就突然向外敞开。
一扇折叶窗板撞在他背上，金吓得几乎松了手。他使劲攥住木条和藤蔓，扭头朝右望去。洛克起初没有察觉，一脚踩在他头上，但很快就把自己拉了回去。
“我就知道没别的路可走，你这没人要的臭婊子！”一个男人压低声音说。
随着砰的一声巨响，棚架猛地震动起来。有人钻出窗户，摸索着爬到他们侧下方的藤蔓上。一个黑发女子把头探出窗户，本想回骂两句，但她透过�
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